專利名稱：牙刷的制作方法
技術領域：
本發明主要涉及口腔護理領域，具體地說，涉及牙刷。更具體地說，本發明涉及一種振動牙刷。
背景技術：
美國專利5987681公開了一種電動牙刷，它帶有手柄、刷頭和連接手柄和刷頭的刷桿。旋轉馬達被設置在手柄內并驅動一個不均衡體。由馬達驅動的不均衡體被支撐在刷桿內靠近刷頭的一側或兩側，并由馬達通過一個延長的驅動軸，最好是中間軸，驅動。當馬達運行時刷頭振動。
在US5987681專利中公開的牙刷為典型的振動牙刷，因為刷頭的特征非常標準。例如，刷頭2上的刷毛21以直行和直列成束排列布置。刷毛的自由端形成一個非常平的表面。牙刷的振動特征還沒有與其它更先進的刷頭特征相結合，用以改善口腔的清潔。
申請號為3-312978的日本專利文獻公開了一種帶有多束尼龍刷毛的牙刷。在圖1、圖2和圖3所示的第一個實施例中，在刷頭中大量圓柱形凹入部分垂直于刷桿的縱軸方向設置，并以相等間距形成。柱形旋轉體5分別被包含在凹入部分內。在旋轉體5的外周表面上，沿軸向形成伸出的帶形部分5a，并且它們以位于凹入部分的開口部分的狀態設置。在凹入部分的開口部分形成位于兩側的接觸表面。在伸出的帶形部分5a上表面的兩端，尼龍刷毛6被設置為垂直豎立。
如圖3所示，上述布置使刷毛6可以在牙刷使用過程中旋轉。這種牙刷的一個問題在于兩束刷毛被固定到各帶形部分5a上，這樣就必須與其一同旋轉。結果，單束刷毛不能獨立于其“配對”束旋轉。這樣就會妨礙單束刷毛在刷牙過程中最佳地插入兩牙齒之間，因為配對束可能以不同方式接觸到牙齒并與該單束刷毛的旋轉干涉。
圖4、圖5和圖6公開了第二個實施例，其中各束刷毛通過球窩型結構被固定到刷頭上。雖然該實施例使各束刷毛可以獨立于另一束旋轉，但是它確實有缺陷。如果一束刷毛向刷頭一側傾斜出來并且靠近該側與牙齒頂面之間的接觸面，在刷牙過程中刷毛尖端不接觸牙齒的機會就會增加。此外，在刷牙后毛束可能以任意方向豎起來，這降低了該牙刷的吸引力。
該日本參考文獻也公開了刷頭由整體結構構成。這樣，水就不能流過刷頭的任何中心部分，由此限制了牙刷的清潔能力。此外，整體刷頭結構使刷頭的不同部分不能獨立于彼此運動。因此，從毛束延伸的刷毛束不能適應變化的牙齒表面以及具有可以獨立于彼此運動或彎曲的兩個或多個部分的刷頭的牙刷。
發明內容
本發明的目的是克服上述一個或多個問題。簡而言之，根據本發明的一個方面，牙刷包括一個刷頭和一個從刷頭頂面延伸的牙齒清潔單元。牙齒清潔單元可以相對于其從刷頭延伸的刷頭部分旋轉。該牙刷還包括一個振動器，用于振動刷頭和牙齒清潔單元。
根據本發明的另一方面，牙刷包括一個劃分為可獨立于彼此運動的至少兩個部分的刷頭。該牙刷也包括一個用于振動刷頭的振動器。
根據本發明的第三方面，牙刷包括一個刷頭和一個從刷頭頂面延伸的牙齒清潔單元。刷頭被劃分為可獨立于彼此運動的至少兩個部分。牙齒清潔單元可以相對于其從刷頭延伸的刷頭部分旋轉。振動器振動刷頭和牙齒清潔單元。
下述實施例也包括一種牙刷，該牙刷包括一個刷頭、一個從刷頭頂面延伸的牙齒清潔單元和一個用于振動刷頭和牙齒清潔單元的振動器，其中，牙齒清潔單元可以相對于其從刷頭延伸的刷頭部分旋轉。
在這種牙刷中，振動器包括一個電動馬達。
在這種牙刷中，電動馬達具有一個固定到馬達輸出軸的偏心配重，當馬達通電旋轉輸出軸時該配重引起振動。
在這種牙刷中，電池用于給馬達提供電源。
在這種牙刷中，電池為不可充電的一次性電池。
在這種牙刷中，開關用于控制電動馬達的電流。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元為刷毛束。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元為一種從包括塑料、橡膠及其組合的材料組中選擇的材料構成的翅片。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元具有達到約30度的旋轉范圍。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元可以向垂直位置的任一側旋轉達到約15度，該單元在該位置垂直于其從刷頭延伸的刷頭部分的頂面。
在這種牙刷中，一個或多個靜止牙齒清潔單元基本不能被旋轉。
在這種牙刷中，刷頭的一部分限制牙齒清潔單元的旋轉。
在這種牙刷中，牙刷本身沒有任何旋轉牙齒清潔單元的部分。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元被支撐用于主要關于一條軸線旋轉。
在這種牙刷中，該軸線基本垂直于單元的長軸。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元可以獨立于刷頭上的任何其它牙齒清潔單元旋轉。
另一個實施例包括一種牙刷，它包括劃分為可以獨立于彼此運動的至少兩個部分的刷頭和用于振動刷頭的振動器。
在這種牙刷中，一個或多個靜止的牙齒清潔單元基本不能被旋轉。
在這種牙刷中，刷頭的兩部分在刷頭內部形成一個開口，以至水可以流過該開口。
在這種牙刷中，各刷頭部分包括交替的凸起部和凹入部，各刷頭部分的凸起部至少部分配合到另一刷頭部分的凹入部內。
在這種牙刷中，一個刷頭部分的一個凹入部具有至少一個從該處延伸的牙齒清潔單元，并在三面被另一刷頭部分環繞。
在這種牙刷中，振動器包括一個電動馬達。
在這種牙刷中，電動馬達具有一個固定到馬達輸出軸的偏心配重，當馬達通電旋轉輸出軸時該配重引起振動。
在這種牙刷中，電池用于給馬達提供電源。
在這種牙刷中，電池為不可充電的一次性電池。
在這種牙刷中，開關用于控制電動馬達的電流。
另一個實施例包括一種牙刷，它包括一個刷頭、一個從刷頭頂面延伸的牙齒清潔單元和一個用于振動刷頭和牙齒清潔單元的振動器，其中，刷頭被劃分為可以獨立于彼此運動的至少兩個部分，牙齒清潔單元可以相對于其從刷頭延伸的刷頭部分旋轉。
在這種牙刷中，振動器包括一個電動馬達。
在這種牙刷中，電動馬達具有一個固定到馬達輸出軸的偏心配重，當馬達通電旋轉輸出軸時該配重引起振動。
在這種牙刷中，電池用于給馬達提供電源。
在這種牙刷中，電池為不可充電的一次性電池。
在這種牙刷中，開關用于控制電動馬達的電流。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元為刷毛束。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元為一種從包括塑料、橡膠及其組合的材料組中選擇的材料構成的翅片。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元具有達到約30度的旋轉范圍。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元可以向垂直位置的任一側旋轉約15度，該單元在該位置垂直于其從刷頭延伸的刷頭部分的頂面。
在這種牙刷中，一個或多個靜止牙齒清潔單元基本不能被旋轉。
在這種牙刷中，刷頭的一部分限制牙齒清潔單元的旋轉。
在這種牙刷中，牙刷本身沒有任何旋轉牙齒清潔單元的部分。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元被支撐用于主要關于一條軸線旋轉。
在這種牙刷中，該軸線基本垂直于單元的長軸。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元可以獨立于刷頭上的任何其它牙齒清潔單元旋轉。
在這種牙刷中，刷頭的兩部分在刷頭內部形成一個開口，以至水可以流過該開口。
在這種牙刷中，設置了第二個牙齒清潔單元，其中兩個牙齒清潔單元中的一個位于兩個刷頭部分中的一個上，兩個牙齒清潔單元中的另一個位于兩個刷頭部分中的另一個上。
在這種牙刷中，兩個牙齒清潔單元斗位于同一刷頭部分上。
在這種牙刷中，各刷頭部分包括交替的凸起部和凹入部，各刷頭部分的凸起部至少部分配合到另一刷頭部分的凹入部內。
在這種牙刷中，一個刷頭部分上的一個凹入部具有至少一個從該處延伸的毛束，并在三面被另一刷頭部分環繞。
另一個實施例包括一種牙刷，它包括一個刷頭、一個從刷頭頂面延伸的牙齒清潔單元和一個用于振動刷頭和牙齒清潔單元的振動器，其中，牙齒清潔單元具有非圓形的橫截面。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元具有帶扁平長邊的長橢圓形橫截面。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元具有形成一個平面的自由端，該平面不垂直于該單元遠離刷頭延伸的方向。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元具有非平坦形狀的自由端。
另一個實施例包括一種牙刷，它包括一個刷頭、一個從刷頭頂面延伸的牙齒清潔單元和一個用于振動刷頭和牙齒清潔單元的振動器，其中，牙齒清潔單元由熱塑性彈性體構成。
在這種牙刷中，牙齒清潔單元為從包括凸塊、刷毛束、翅片、杯和壁的一組形狀中選擇的形狀。
另一個實施例包括一種牙刷，它包括一個刷頭、一簇從刷頭頂面延伸的刷毛和一個用于振動刷頭和牙齒清潔單元的振動器，其中，刷毛從如下的刷毛組中選擇(a)自由端為錐形，(b)自由端松弛(flagged)，(c)中空，(d)卷曲，(e)具有十字形橫截面，(f)具有三角形橫截面，或(g)植絨，和(h)開槽形的刷毛。
另一個實施例包括一種牙刷，它包括一個刷頭、一簇從刷頭頂面延伸的刷毛和一個用于振動刷頭和牙齒清潔單元的振動器，其中，刷毛具有從包括材料成分和直徑的特征組中選擇的彼此不同的特征。
另一個實施例包括一種牙刷，它包括一個由兩種或多種不同材料構成的刷頭、一個從刷頭頂面延伸的牙齒清潔單元和一個用于振動刷頭和牙齒清潔單元的振動器。
參考附圖閱讀下面關于最佳實施例的詳細說明和所附權利要求書，可以很更清楚地理解并認識到本發明的這些以及其它方面、目的、特征和優點。
圖1是刷頭的一個透視圖；圖2是圖1中刷頭的一個俯視圖；圖3是圖1中刷頭的一個側視圖；圖4是圖1中刷頭的一個仰視圖；圖5是圖1中刷頭的一個側視圖，顯示了刷頭一部分的彎曲；圖6是圖1中刷頭的一個俯視圖，其中兩個刷頭部分彼此分離；圖7是圖1中刷頭在刷頭部分彼此更靠近之后的一個俯視圖；圖8是樞轉毛束沿圖13中線8-8的一個前視圖；圖9是圖8中樞轉毛束沿線9-9的一個側視圖；圖10是刷頭內用于接收樞轉毛束(見圖6)的一個孔的一個俯視圖；圖11是圖10沿線11-11的一個剖視圖；圖12是圖10沿線12-12的一個剖視圖；圖13是圖1中刷頭(為便于觀察一部分已被去除)和插入刷頭之前的樞轉毛束的一個側視圖；圖14是圖1中刷頭(為便于觀察一部分已被去除)和插入刷頭之后的樞轉毛束的一個側視圖；圖15是樞轉毛束的一個側視圖，顯示其運動；圖16A-C是圖15沿線16A-C-16A-C的剖視圖；圖17是帶肋紋翅片形式的牙齒清潔件的一個透視圖；圖18是圖17中帶肋紋翅片的一個側視圖；和圖19是一種牙刷局部截面的一個側視圖，公開了本發明的另一個
具體實施例方式
從圖1至圖5開始，這些圖顯示了一種從頸部14延伸的刷頭16，頸部14從一個手柄(未示出)延伸形成牙刷。手柄類型與本發明沒有關系。刷頭和手柄最好由聚丙烯構成。刷頭具有將刷頭劃分為兩部分20和22的曲折裂縫18。裂縫13靠近頸部14的一端最好為圓形(見圖2)。如圖5所示，刷頭內的裂縫使部分20和22在牙刷的使用過程中可以獨立于彼此彎曲或運動，這樣便于清潔牙齒。
裂縫18也可以形成為刷頭內刷頭部分20和22之間的開口。該開口使水可以流過刷頭，由此改善刷頭頂面的清潔，雖然盡力洗凈刷頭，但是刷頭頂面通常會有牙膏結塊。
刷頭部分20包括一個突出部分24，該部分配合(至少部分)到由部分22形成的凹入部26內。突出部分24有幾束從該部分延伸的刷毛(下面將進一步詳細說明)并且在三側被刷頭部分22環繞。
現在將參考圖2和圖3說明刷頭16上的各束刷毛(牙齒清潔單元)。第一對毛束28的位置朝向刷頭的自由端，分別位于各刷頭部分20、22上。各毛束具有最好全部由聚對苯二甲酸丁二醇酯(PBT)構成并具有0.007英寸直徑的刷毛(牙齒清潔件)。毛束28中最短的刷毛具有0.420英寸的長度，而剩余的刷毛在長度上穩步增加到毛束的尖端。各毛束遠離手柄傾斜一定角度，該角度最好相對于其從刷頭伸出的那部分表面約為12度。如圖2所示，毛束28具有比刷頭上其它任何毛束更大的橫截面。
第二組毛束為樞轉毛束30(在刷頭上唯一可旋轉的毛束)。在各刷頭部分20、22上具有四簇毛束30，它們的位置朝向刷頭的外側。各毛束30可以向刷頭上垂直位置的任一側旋轉達到約15度，更優選的是，可以向刷頭上垂直位置的任一側旋轉達到約8度。毛束30的樞轉大致朝向或遠離頸部14。各毛束30包括一個由聚丙烯構成的底部支撐件32。刷毛由聚酰胺6.12構成，具有0.008英寸的直徑并延伸超出底部支撐件0.420英寸。
第三組毛束34垂直于刷頭延伸。在各刷頭部分20、22上有四簇與毛束30交替的毛束34。當從頂部觀看時(圖2)，該毛束為橢圓形(與毛束30相似，但是更大)。換句話說，毛束34和30具有橢圓形橫截面。各毛束34具有由聚酰胺6.12構成、具有0.006英寸的直徑并延伸超出刷頭約0.385英寸的刷毛。
第四組毛束36的位置朝向刷頭內側。在各刷頭部分20、22上有兩簇這樣的毛束。各毛束36垂直于刷頭延伸。毛束36的刷毛具有0.006英寸的直徑，由聚酰胺6.12構成并升起超出刷頭約0.360英寸。
第五組即最后一組毛束38的位置也朝向刷頭內側(遠離刷頭的周邊21)。有四對毛束38。在各對中一簇毛束比另一簇毛束更靠近頸部14。在各對毛束38中，(a)一簇毛束的底部更靠近刷頭的第一側，并且該簇毛束向刷頭的第二側傾斜，并且(b)另一簇毛束的底部更靠近刷頭的第二側，并且該另一簇毛束向刷頭的第一側傾斜。這樣，各對毛束中的毛束彼此傾斜交叉。向刷頭側面傾斜的角度約為5度。各毛束38的刷毛由PBT構成，具有約0.007英寸的刷毛直徑并延伸超出刷頭16約0.460英寸。各毛束38具有橢圓形橫截面，橢圓的長徑朝向傾斜的方向。
用在刷頭上的刷毛可以為卷曲的(見美國專利6058541)或開槽的形狀(見美國專利6018840)。除刷毛以外可以使用其它類型的清潔件。例如，可以用一種彈性體的翅片代替刷毛束。本段中列出的美國專利在此被引作參考。
現在轉到圖6，下面將說明如何制作這種牙刷(刷頭)。第一步，牙刷的刷頭、頸部和手柄在一個模具中進行注射模制。在該注射模制步驟中，毛束28、34、36和38通過熱植毛工藝被固定到刷頭內。熱植毛工藝為本領域的技術人員所熟知(例如，見美國專利4635313和6361120，英國專利申請2330791，和歐洲專利申請676268A1)。
簡單地說，熱植毛包括將多組塑料長絲的端部引入模具內。作為選擇，模具內各組長絲的端部可以熔化為一個圓滴。各組長絲被切成所需長度(在引入模具之前或之后)，以形成刷毛束。模具被封閉并且熔化的塑料被注入模具內。當塑料固化時，它將刷毛束的一個端部固定在牙刷的刷頭內。
從圖6中可以看出，刷頭部分20、22之間的開口18在該時刻時比刷頭內最終形成的更寬(見圖2)。換句話說，刷頭部分20和22彼此間隔預定距離(優選的是至少約1mm)。此外，在模制步驟中制作通孔40，用于在制造過程的稍后時刻接收樞轉毛束30。孔40將在下面得到更詳細的說明。
參考圖7，在從模具中取出牙刷之后，在刷頭靠近頸部的地方對刷頭和部分頸部(后面稱為頸部)施加熱量42。熱量可以以多種方式施加，包括熱空氣、輻射熱、超聲波或對流傳熱(例如熱油)。這里熱量顯示為施加到頸部的側面。最好將熱量施加到頸部的頂面和底面。熱量使塑料達到1.0-1.12倍的玻璃轉換溫度(如果溫度以開氏溫標測量)。為了避免損壞塑料，不應該將塑料加熱超過1.12倍的玻璃轉換溫度。更優選的是，塑料被加熱到約1.03-1.06倍的玻璃轉換溫度(溫度以開氏溫標測量)。聚丙烯的玻璃轉換溫度約為100攝氏度，而共聚多酯和聚氨酯的玻璃轉換溫度約為65攝氏度。
然后將壓力44施加到刷頭部分20、22，用于使這兩部分向彼此運動。一旦刷頭部分20、22處于圖2所示的位置，刷頭/頸部的加熱部分就通過，例如將加熱部分暴露于冷氣體或液體中來進行冷卻。如果將室溫空氣用于冷卻頸部，應該將這種空氣施加約20-25秒。這樣的效果是將兩刷頭部分形成為最終位置。
為了獲得較短的處理時間，應該使用不損壞塑料的最高溫熱源。如果使用了過熱的熱源和/或加熱時間過長，塑料將可能被損壞。如果熱源不夠熱，處理將花費過長的時間并且/或者刷頭部分20、22將不能保持在其最終所需位置。如果刷頭/頸部由聚丙烯構成，并且使用熱空氣加熱頸部，(a)加熱空氣應該在約170攝氏度的溫度，并且應該施加到頸部約70秒，(b)聚丙烯應該被升高到約140攝氏度的溫度，并且(c)將熱空氣施加到頸部的噴嘴應該距離頸部約10mm。
如果共聚多酯或聚氨酯被用作刷頭頸部的材料，(a)加熱空氣應該在約250攝氏度的溫度，并且應該施加到頸部約10秒，(b)材料最好應該被升高到95-100攝氏度的溫度，并且(c)將熱空氣施加到頸部的噴嘴應該距離頸部約15-20mm。
按說明的時間加熱上述各種材料使材料可以被軟化并且機械彎曲成最終形狀。超出上述加熱時間可能使材料過熱并被損壞。
轉到圖8和圖9，各樞轉毛束30有大量刷毛46、一個底部支撐件48和一個錨固樞軸50。刷毛被固定到底部支撐件的第一端52上并從第一端延伸，而錨固樞軸的第一端54從底部支撐件的第二端56延伸。底部支撐件和錨固樞軸最好為相同材料構成的整體結構。錨固樞軸50包括靠近第一端54的第一部分58和靠近錨固樞軸第二端62的第二部分60。第一部分58在X和Y方向小于第二部分60。底部支撐件48在X和Y方向大于錨固支撐部的第二部分60。第二部分60包括一對邊緣63。錨固樞軸形成一個貫穿的開口64。
毛束30也可以采用上述熱植毛型處理制作。不將塑料注入模具以形成牙刷手柄、頸部和刷頭，而是將塑料注入模具以形成底部支撐件48和錨固樞軸50，當注入的塑料冷卻時緊固刷毛46。
參考圖10至圖12，現在將說明通孔40(圖6)。各孔40從刷頭的頂面66延伸穿過底面68。孔40包括第一部分70和第二部分72。第二部分72基本為平行六面體，除了其下部部分倒圓(見圖11)。部分70也基本為平行六面體，除了其兩側向側面張開約15度(見圖12)。孔部分72在尺寸方向A上比孔部分70更長(圖11)。孔部分70在孔部分70與72接合處在尺寸方向B上具有與孔部分72大致相同的寬度(圖12)。在該實施例中尺寸方向A和B彼此基本垂直。通過這種結構形成一對邊緣73。
現在轉到圖13至圖16，下面將說明將樞轉毛束30插入孔40中的操作。毛束30位于孔40上方，其錨固樞軸50的端部62面對孔(圖13)。如圖16A-C所示，毛束30向孔40運動，直到端部62開始進入孔內(圖16A)。毛束30然后被壓入孔內，這使得孔部分70的側面擠壓錨固樞軸的第二部分60。因此，錨固樞軸50被壓扁，這使得開口64暫時變小。毛束30然后一直被推入孔40中(圖16C)，在該點彈性塑料錨固樞軸回彈到圖16A所示的形狀。該段說明了將毛束咬扣-配合固定到刷頭的過程。
參考圖16C，底部支撐件48在A方向比孔部分70更長，這樣防止毛束30被進一步壓入孔40內。第二部分60在A方向也比孔部分70更長，這樣防止毛束30向后退出孔40。這是因為邊緣63(圖8)接合邊緣73(圖11)的緣故。這種結構也防止毛束30關于刷毛的長軸旋轉。
如圖15所示，當毛束30在刷牙過程中被口腔部分接合時，它會樞轉。最好各毛束30可以向垂直于表面66的某一位置的任一側旋轉達約15度。
轉到圖17至圖18，它公開了另一種翅片80形式的牙齒清潔單元。各翅片由如上所述的底部支撐件48和錨固樞軸50(均未示出)支撐，這使得翅片可以在刷頭上旋轉。作為選擇，翅片可以牢固固定到刷頭上，因此它不會旋轉。翅片可以由一種熱塑性彈性體(TPE)通過注射模制工藝制成。在該實施例中，通過一系列肋紋82形成帶紋理的表面。這些肋紋改善了口腔的清潔。這些肋紋通過在翅片上注射模制TPE而形成。這些肋紋最好比翅片更軟。可以使用可選帶紋理的表面(如波紋)來代替肋紋。
如圖18所示，翅片最好具有約0.030英寸的寬度。翅片超出底部支撐件的長度尺寸最好為0.420英寸。翅片80的尖端84最好具有約0.007英寸的寬度。從肋紋的底部到尖端84的距離約為0.168英寸，而從肋紋的頂部到尖端的距離約為0.079英寸。肋紋的頂部具有約0.035英寸的寬度。這些肋紋(帶紋理的表面)最好遠離所述翅片延伸約2-12密耳。
圖19為一種牙刷的局部剖視圖，顯示了本發明的另一個實施例。刷頭90和所有從刷頭伸出的牙齒清潔單元與圖1所示相同。手柄92內裝入了一個1.5伏的AAA電池94和一個馬達96。一個偏心安裝的配重98被固定到從馬達伸出的驅動軸100上。一個打開/關閉開關102稍微伸出手柄。
當打開/關閉開關第一次被壓下時，在電池94和馬達96之間的電路連通，使馬達旋轉軸100。軸最好以大約9700至12400轉/分鐘的速度旋轉。配重98也因此旋轉。由于配重98偏心安裝，旋轉配重引起振動，該振動被傳遞到手柄92、刷頭90和刷頭上的牙齒清潔單元。
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應該注意的是，牙齒清潔單元28(圖3)相對于刷頭16頂面上該單元28所伸出的那部分呈銳角。在本發明的另一個實施例中，一個或多個牙齒清潔單元34、36和38也可以相對于刷頭16的頂面呈銳角取向。牙齒清潔單元可以呈兩個或多個不同角度取向，也可以朝向不同方向，例如沿著刷頭的長度、跨過刷頭的寬度或刷頭長度和寬度之間的部分路徑上(復合角度)。牙齒清潔單元從與刷頭頂面平行或相切的直線測量最好約為65-85度角。
所有牙齒清潔單元28、30、34、36和38也可以具有非圓形的橫截面(見圖2)。單元30、34和38具有可描述為帶有扁平長邊的長橢圓截面。單元28具有形成平面28A的自由端，該平面不垂直于單元28遠離刷頭部分20延伸的方向28B。作為選擇，單元28的自由端也可以具有非平面的形狀(如曲線)，這可以通過熱植毛或線軸送料植毛制造工藝形成。
如圖3所示，各牙齒清潔單元28、30、34、36和38延伸超出刷頭16不同高度。這些單元也可以具有幾種不同的橫截面。在一個可選實施例中，這些單元也可以相對于刷頭頂面呈很多不同的銳角。
此外，這些牙齒清潔單元中一個或多個可以由另一種熱塑性彈性體構成的牙齒清潔單元替代。熱塑性彈性體牙齒清潔單元可以為整體結構，或者它可以由大量子結構構成。例如，熱塑性彈性體單元可以為很大的整體刷毛(即凸塊)或者它可以具有大量更小的刷毛(即刷毛束)。該單元也可以為翅片(如圖18中所示)、杯(例如預防杯(prophycup))或壁(曲線或直線)形狀。
可以用在牙刷上的各種刷毛為如下刷毛(a)自由端為錐形，(b)自由端松弛，(c)中空(例如，見美國專利5836769)，(d)卷曲(例如，見美國專利6058541)，(e)具有十字形或三角形橫截面，(f)植絨，或(g)開槽(例如，見美國專利6018840)。
作為選擇，刷毛束可以具有由不同材料構成的刷毛(例如，一些由尼龍構成的刷毛和其它由聚對苯二甲酸丁二醇酯構成的刷毛)或者具有不同直徑的刷毛。
此外，作為選擇，塑料刷頭可以部分或完全覆蓋熱塑性彈性體，用于保護牙齒和牙齦不受塑料刷頭的傷害。這就產生了由兩種材料構成的刷頭。其它類型的材料也可以用于刷頭上。
權利要求
1.一種牙刷，包括一個刷頭；一個從刷頭頂面延伸的牙齒清潔單元，該牙齒清潔單元相對于其從刷頭頂面伸出的刷頭頂面部分呈銳角；和一個用于振動刷頭和牙齒清潔單元的振動器。
2.根據權利要求1所述的牙刷，還包括一個或多個另外的牙齒清潔單元，這些單元以一個或多個銳角從刷頭頂面延伸，各牙齒清潔單元以與其它牙齒清潔單元的銳角不同的銳角延伸。
3.根據權利要求1所述的牙刷，還包括一個或多個各與刷頭頂面呈銳角的另外的牙齒清潔單元，各牙齒清潔單元沿與其它牙齒清潔單元的方向不同的方向延伸。
4.根據權利要求1所述的牙刷，其特征在于，牙齒清潔單元與刷頭頂面呈約65至85度之間的角度。
5.一種牙刷，包括一個刷頭、大量從刷頭頂面延伸的牙齒清潔單元和一個用于振動刷頭和牙齒清潔單元的振動器，其中牙齒清潔單元延伸超出刷頭頂面不同高度。
6.根據權利要求5所述的牙刷，其特征在于，牙齒清潔單元具有不同的橫截面。
7.根據權利要求5所述的牙刷，其特征在于，牙齒清潔單元相對于刷頭頂面彼此呈不同的銳角。
8.根據權利要求5所述的牙刷，其特征在于，牙齒清潔單元具有不同的橫截面，并且其中牙齒清潔單元相對于刷頭頂面彼此呈不同的銳角。
全文摘要
一種牙刷，它包括一個刷頭和一個從刷頭頂面延伸的牙齒清潔單元。刷頭被劃分為可以獨立于彼此運動的至少兩個部分。牙齒清潔單元可以相對于其從刷頭延伸的那部分旋轉。一個振動器振動刷頭和牙齒清潔單元。
文檔編號A46B9/04GK1689480SQ20041008598
公開日2005年11月2日 申請日期2004年10月25日 優先權日2004年4月23日
發明者菲利普·M·布朗, 約瑟夫·西諾蒂斯, 小羅納德·R·達夫, 理查德·H·科恩, 托馬斯·C·馬斯特曼 申請人:吉萊特公司