一種緩沖墊部分的制作方法

本申請是中國申請號為201180048314.3(國際申請號PCT/US2011/047472)的發明申請的分案申請。201180048314.3號發明申請的申請日為2011年8月11日，發明名稱為“可撓曲緩沖墊、包含這種墊的物品及其制造和使用方法”。

技術領域

本發明涉及舒適的保護墊、包括這種墊的物件以及制造和使用墊和物件的方法，并且本發明具體涉及用于人的需要自由移動范圍的區域的舒適的保護墊。

相關案件

在此要求2010年8月11日提交的共同擁有的且共同待審查的臨時申請第61/401，373號和2010年9月12日提交的臨時申請第61/382，022號的優先權，兩申請全文援引于此以供參考。

背景技術：

許多活動、尤其是體育活動存在身體受到撞擊的潛在風險。肘、膝、肩、踝、髖和其它關節會特別容易受到撞擊損傷，不限制個人的運動和移動范圍地對肘、膝、肩、踝、髖和其它關節進行保護仍然是有挑戰性的。撞擊保護件可能厚重、不透氣或是限制性的，或者無法精確或一致地針對特定身體部位。

一些撞擊保護系統由厚重且限制運動的分離剛性墊組成。剛性部件可襯有某種形式的軟襯墊，從而使它們對于身體來說是舒適的，這試圖緩沖對身體的撞擊，但額外的層增加墊的重量和不舒適度。此外，襯墊系統穿起來會熱，并還抑制濕氣和汗水的蒸發。

其它防護墊由更軟材料制成，所以它們彎曲，但幾乎不提供對嚴重撞擊的保護，尤其是對來自巖石或其它堅硬物體的撞擊的保護。這些材料包括標準的化學發泡聚醚或聚酯泡沫。

其它襯墊可由更硬的泡沫材料制成，諸如交聯聚乙烯泡沫或EVA泡沫。這些泡沫提供更多一點的保護，但限制使用者的運動范圍。總的來說，這些材料提供不充分的保護，同時限制運動。

還已嘗試將更硬的泡沫用作墊，但泡沫必須切成條以減少固體泡沫件會造成的運動限制。遺憾的是，對于穿著者來說，條提供欠佳的保護。

泡沫也可熱成型成彎曲或復雜形狀，并且被縫制在將條或部件保持在位的材料層之間。在襯墊中也使用過提供更好撞擊吸收的其它材料諸如d30，但這些材料也是堅硬的。

已經嘗試通過在每個部件中形成允許更好撓曲的較薄區域而使前述材料對穿著者呈現更低的硬度。但這樣制造的保護墊不能在襯墊位置提供全范圍運動，因為當較薄區域撓曲時材料斷開。這些材料還需要被壓埋在織物層下，因為它們不耐用或不足以美觀到露出。覆蓋材料的使用為襯墊增加不必要的重量，并增加墊的成本。

存在對保護襯墊進行改進的需要，尤其是對于要求運動范圍的區域和關節區域。

技術實現要素：

在一個實施例中，本公開涉及一種緩沖墊，該緩沖墊包括第一通道，該第一通道包括厚度和寬度。第一通道包括連續上層和連續下層，該連續上層至少部分地粘結到連續下層。緩沖區域與第一通道相鄰設置，且具有大于第一通道的厚度的厚度。緩沖區域還包括設置在連續上層與連續下層之間并粘結到連續上層和連續下層的緩沖材料。溝槽可被限定在緩沖區域的上表面中，溝槽的厚度小于緩沖區域的厚度并大于第一通道的厚度。

在一些實施例中，緩沖墊包括與緩沖區域間隔開通道寬度的周界凸緣，該周界凸緣具有大于第一通道的厚度并小于緩沖區域的厚度的厚度。周界凸緣包括設置在連續上層與連續下層之間并粘結到連續上層和連續下層的緩沖材料。

在一些實施例中，連續上層通過設置在連續上層與連續下層之間并粘結到連續上層和連續下層的緩沖材料的多個部分在周界通道中至少部分地粘結到連續下層。

在一些實施例中，周界通道包括設置在連續上層與連續下層之間并粘結到連續上層和連續下層的緩沖材料連續層。

在另一實施例中，本發明涉及一種緩沖墊，該緩沖墊包括周界通道，該周界通道包括厚度和寬度。周界通道包括連續上層和連續下層。連續上層至少部分地粘結到連續下層。連續墊包括與周界通道相鄰的緩沖區域，該緩沖區域具有大于周界通道的厚度的厚度。緩沖區域還包括設置在連續上層與連續下層之間并粘結到連續上層和連續下層的緩沖材料。周界凸緣與緩沖區域間隔開周界通道的寬度，且具有大約等于內層和外層的組合厚度的厚度。

在緩沖墊的任何實施例中，連續上層和連續下層可包括聚酯熱塑性聚氨酯。

在緩沖墊的任何實施例中，連續上層和連續下層可包括粘結到氨綸織物層的TPE膜，使得TPE層與緩沖材料相鄰設置。

在緩沖墊的任何實施例中，緩沖墊可包括微孔材料，該微孔材料包括具有最小孔直徑的多個孔，且內層與外層之間的緩沖材料的厚度小于最小孔直徑。

附圖說明

從以下本公開的示例性實施例的更詳細說明書中，前述和其它特征和優點會顯而易見，如附圖所示在附圖中相同的附圖標記指不同圖中的相同部件。這些圖不一定按比例繪制，而重點放在示出本發明的原理上。

圖1A是根據本公開的一個示例性緩沖墊的俯視圖，具有各種緩沖區域；

圖1B是圖1A所示緩沖墊的俯視圖；

圖1C是圖1A所示緩沖墊的俯視圖；

圖1D是圖1A所示緩沖墊的俯視圖；

圖1E是圖1A所示緩沖墊的俯視圖；

圖2是穿過線2-2的圖1A的緩沖墊的示意性側視圖；

圖3是穿過線3-3的圖1A的緩沖墊的示意性側視圖；

圖4是根據本公開的另一示例性緩沖墊的俯視圖；

圖5是穿過線5-5的圖4的緩沖墊的示意性側視圖；

圖6是穿過線6-6的圖4的緩沖墊的示意性側視圖；

圖7是根據本公開的另一示例性緩沖墊的俯視圖；

圖8是圖7的緩沖墊的透視圖；

圖9是穿過線8-8的圖7的緩沖墊的示意性側視圖；

圖10是根據本發明的另一示例性緩沖墊的俯視圖；

圖11是圖10的緩沖墊的透視圖；

圖12示出穿著緊身袖子的使用者的部分視圖，其中整合了圖7的緩沖墊，并示出肘部活動時緩沖墊對肘部的適應性；以及

圖13是整合了圖7的緩沖墊的緊身T恤的正視圖。

具體實施方式

本發明涉及改進的舒適緩沖墊、包括該墊的物件以及制造和使用該墊的方法。

這些墊包括各種形狀、尺寸、構造和厚度的緩沖區域。為了方便討論，術語“緩沖區域”和“章部(medallion)”在整個說明書中互換使用。可對章部使用各種材料，如下文所述。章部通過具有各種深度和構造的通道間隔開，通道限定章部的周界。章部的上表面可包括各種深度和構造的溝槽，溝槽部分地限定章部的輪廓。在一些情況下，設置與墊的周界間隔開的周界凸緣。

章部、通道、溝槽和凸緣以及形成墊的材料的組合共同為墊提供各種功能特性。例如，通道比溝槽深，并構造成在諸如關節周圍的關鍵區域提供不受限制的自由運動范圍。各溝槽比鉸接部淺，并提供撓性，同時保持一些緩沖和/或防撞性。但是，應當理解，通道和溝槽都用作“鉸接部”，為墊提供多級鉸接。

本緩沖墊可被包含在衣服中，并可被設計成具有特定的功能特性。這些衣服是獨特的，其能夠為身體的撓曲區域尤其是關節提供運動保護。襯墊能夠以獨特方式包含在服裝中，使得服裝材料緊貼但拉伸并符合人體或特定關節形狀，形成一體式襯墊系統，該系統比其它產品更好地保護穿著者免受撞擊，因為墊在全范圍運動期間與穿著者持續和直接接觸。包含本墊的服裝在穿著時提供免受傷害的改進保護，因為墊的基部或墊的基部所附連的材料在包含到拉伸且緊貼的衣服、諸如緊身衣服中時可在使用期間保持與使用者身體的直接接觸。墊的撓性允許墊符合使用者的身體形狀，以便墊可保持與使用者的身體接觸。即，沒有本墊的柔度，墊就不能符合使用者在運動時變化的身體輪廓。為了便于討論，本文使用的術語“可撓曲”意思是墊通過彎曲、扭曲、撓曲和/或拉伸等移動的能力。

通過將章部、鉸接部、溝槽和/或周界凸緣的特定形狀、尺寸、構造、輪廓和定向與特定墊和衣服材料組合，服裝可被設計成使使用者的自由運動范圍最大，同時保護身體的特定目標區域，尤其是關節。這些服裝美觀、更耐用、成本更低、更舒適并提供顯著的運動范圍和對身體針對性、精確的保護。

類似地，本緩沖墊可被包含到諸如保護殼的其它物件中。例如，襯墊可包含在與諸如膝上型計算機或媒體裝置的電子裝置的形狀和尺寸對應的套管或殼中，使得它們緊貼但還拉伸并符合殼的外部。包括本墊的殼可提供輕質、可撓曲且防撞保護。

本墊和包括這種墊的構造提供堅固、耐用且能夠承受在工業和/或商業洗滌中使用的溫度、清潔劑和機械作用的物件，而不像其它帶襯墊衣服在這種苛刻條件下會降解。

圖1A-圖1E和圖2-圖3一起示出根據本公開的一個示例性緩沖墊100。墊100具有如上所述適于肘關節輪廓的形狀、尺寸和構造，且應當理解，該墊可包括實際的或特定設計或應用需要的任何形狀、尺寸或構造。如圖所示，墊100包括前表面10、后表面12和周界14。如圖2和圖3的剖視圖所示，墊100包括設置在選配外層16和內層17之間的緩沖層15。

選配外層16可包括：能夠提供足夠彈性以當對其施力時防止撕扯和/或拉伸；具有足夠結構整體性以形成預定形狀；且能夠承受所期望使用的環境(例如諸如扭曲、彎曲、撓曲、拉伸等的重復變形)而不顯著降解的任何材料。外層16還可選擇成便于層15的處理，在一些情況下外層16可包括粘結特性。因此，外層16可選擇成在模制后提供相對非粘性表面和光滑表面供人觸摸。

外層16可包括任何厚度，且該厚度可根據應用而變化。用于特定應用的所需厚度可由本領域的普通技術人員通過常規實驗確定。外層16的厚度范圍可從約0.2毫英寸(此后稱為“mil”)至約60mil、更尤其從約0.5mil至約30mil且還更尤其從約1.0mil至約15mil。

在產品手感重要的情況下，發現理想的是使外層的厚度最小。因此，在該產品中，理想的會是使用盡可能最薄的外層而不有損耐用性。例如，對于相對薄的外層16的理想應用，外層16的厚度范圍可從約0.2mil至約6mil、更尤其從約0.5mil至約3mil且還更尤其從約0.6mil至約2mil。

在一些情況下，理想的會是使用較厚的外層16，其與較薄外層相比可提供增強的耐用性。例如，當本材料用在振動阻尼應用中時，理想的會是外層16的厚度為約50至約60mil。替代地，當緩沖層有粘性時，較厚層會是理想的，因為如果外層16被刺穿，粘性材料會露出，使得產品難以處理。

當使用熱成型工藝形成本產品時，理想的會是使用具有厚度高達1/8英寸的外層，且在需要或必要時的一些情況下甚至更厚。已經發現，能夠通過在熱成型工藝期間施加熱量和/或真空而對具有高達6mil或更大厚度的外層保持非常軟的柔韌性。

在模制工藝期間，外層16可作為材料片被施加。以片的形式，且尤其當外層相對薄時，材料會非常柔韌并可在處理期間非常容易皺起和/或折疊。因此，外層16還可包括輔助處理材料的支承層(未示出)。或者，通過使用本領域技術人員已知的各種技術外層還可在模制工藝期間或之后作為材料涂層被施加。

用于外層16的適當材料包括塑料、諸如橡膠的彈性材料、熱塑彈性體(“TPE”)和/或類似物以及包括前述材料中的至少一種的組合。可用于外層的塑料的實例包括但不限于：乙烯-醋酸乙烯酯(“EVA”)、尼龍、聚酯、聚乙烯、聚烯烴、聚氨酯、聚氯乙烯(“PVC”)、聚苯乙烯、聚四氟乙烯(“PTFE”)、膠乳橡膠、硅樹脂、乙烯基及其組合。

用于外層16的其它可能材料包括各種其它合成和/或非合成材料，包括但不限于紙、織物、金屬、金屬化塑料、塑料膜、金屬箔和/或類似物，以及包括前述材料中至少一種的復合材料和/或組合。其它耐用材料也可用于外層，包括編織織物、機織織物和無紡織物、皮革、乙烯基或任何其它合適的材料。使用織物層作為外層16會是有利的，因為其可捕獲和分散否則可能形成在層中或層之間的氣泡，從而形成最終模制產品的更好的外觀。

理想的會是對外層使用稍有彈性的材料；因此諸如氨綸織物的彈性織物會是理想的。使用彈性織物作為外層會是理想的，因為其可改進鉸接部和溝槽的撓曲，并使外層形成波狀形狀。在一些情況下，具有更有限拉伸的加熱或其它成型或預拉伸材料可改進模制工藝。

當外層16包括織物層時，織物可以是編織織物、機織織物、無紡織物、合成物、非合成物和包括前述中至少一種的組合，且織物層可層疊成例如TPE膜。當墊的應用需要拉伸時，則使用具有伸長性的外層可能是理想的，且當外層是層壓件時，可能使層壓件中的每層伸長是理想的。

如上所述，理想的會是對外層使用稍微有彈性的材料，諸如上述TPE材料。這種TPE材料還之所以理想是因為它們可用作相對低厚度的膜。可使用任何膜厚度，只要其與模制方法兼容且適于預期應用即可，但約1mil與約10mil之間的膜厚度是理想的。較厚的膜更耐用，但較薄的膜成本較低，并可提供更軟的感覺。諸如當熱成型更深的形狀時存在選擇更厚的膜的其它原因，如本文下文所述。盡管在這些應用中可使用比1mil薄或比10mil厚的膜，但使用較厚的膜可能是理想的。使用膜而非織物來作為外層可使產品易于清潔并保護緩沖材料免受損壞和污物。膜可包括約100％至約1500％的伸長率、更尤其約200％至約1000％且還更尤其約300％至約700％。

一些可能的TPE材料包括苯乙烯嵌段共聚物、聚烯烴共混物、彈性體合金、熱塑性聚氨酯、熱塑性共聚多酯、熱塑性聚酰胺及其組合。市售的彈性體合金的實例包括可熔融處理的橡膠和熱塑性硫化橡膠。合適的TPE的實例包括熱塑性聚氨酯(“TPU”)。由于其耐用性、彈性、柔軟性和撓性的組合，TPU膜會是理想的。一種合適的膜是可從迪爾菲爾德聚氨酯(Deerfield Urethane)、拜爾材料科學公司(Bayer Material Science Company)以產品名Dureflex PS5400獲得的聚酯聚氨酯膜。理想的會是使用聚酯TPU膜，而不是聚醚TPU膜，因為聚酯TPU膜除了與聚醚TPU膜相比具有改善的耐磨性外，還在諸如運動服和商業洗滌中的高濕度條件下出乎意料地運行良好。

此外，可用墊的不同部分上的織物和膜制造墊和服裝，以允許全范圍運動和來自兩種材料的進一步保護。理想的會是外層是織物和膜的復合物，從而膜在撓曲期間輔助保護鉸接部，并還可用作緩沖材料的保護屏障。

內層17可包括與外層16相同的材料。當內層17包括織物層時，織物可以是編織織物、機織織物、無紡織物、合成物、非合成物和包括前述中至少一種的組合，且織物層可層疊成例如TPE膜。當墊的應用需要拉伸時，則使用具有伸長性的內層可能是理想的，且當內層是層壓件時，可能使層壓件中的每層伸長是理想的。使用織物層作為內層17會是有利的，因為其可捕獲和分散否則可能形成在層中或層之間的氣泡，從而形成最終模制產品的更好的外觀。

在內層、外層和/或緩沖層中的一個或更多個中使用活性劑會是理想的。例如，銀基或銅基活性劑的添加可為材料提供抗微生物劑或抗真菌特性。在內層或外層或泡沫本身中使用活性物質會是理想的，諸如添加銀基或銅基的活性物質作為抗微生物劑或抗真菌劑。

內層16和外層17中的一層或兩層還可包括顏色、圖形和/或包括文字在內的標記。設置在該層上的顏色、圖形和/或標記可在其它層由無色和/或透明材料形成時通過其它層透出，出于外觀和成本原因，這會是理想的。此外，如果需要，內層16和外層17中的一層或兩層還可以是可透流體的。本文使用的“可透流體”意思是形成該層的材料對于流體材料的通過或進入是開放的。

繼續參照圖1A-圖1E和圖2-圖3，墊100包括設置在上表面10中的至少一個緩沖區域。在本示例性實施例中，墊100包括中心圓形章部18。第一上部月牙形章部20被設置成與章部18相鄰并在章部18上方與其間隔開，且上部半圓形章部22被設置成與上部月牙區域20相鄰并在上部月牙區域20上方與其間隔開。第二下部月牙形章部24被設置成相鄰于中心區域18并在中心區域18下方與其間隔開、與上部月牙區域20相對并間隔開。大致梯形章部26被設置成相鄰于下部月牙形章部24并在下部月牙形章部24下方與其間隔開；且第二下部大致半圓形章部28被設置成相鄰于梯形區域26并在梯形區域26下方與其間隔開。相對的大致梯形章部30、32設置在中心區域18的左側和右側、與上部月牙區域20和下部月牙區域24相鄰并間隔開。

如圖1C、圖2和圖3中最清楚示出的，前述章部18、30、32中的每個均包括上表面34和向下延伸至墊100的上表面10的側壁36。側壁36可垂直于上表面34，或具有相對于上表面34的傾斜輪廓、到達鉸接部或溝槽底部的點。因此，在一些實施例中，鉸接部和/或溝槽可具有鋸齒形或具有傾斜壁，這使鉸接部露出得最少。

章部的尺寸、形狀、厚度和材料成分可根據多個因素變化，多個因素包括但不限于墊的所需撓性量。此外，章部的構造可變化，且可在墊中使用一種以上類型的章部形狀。

緩沖層15可包括一層或更多層任何材料或材料組合，該材料具有通過諸如模制形成預定形狀的足夠結構整體性，且能夠承受它們預期使用的環境而沒有明顯降解。

材料類型和成分可選擇成提供具有預定材料特性的物件和/或物件區域，其可用于定制用于諸如緩沖、防撞、耐磨等特定應用的墊。適當材料的實例包括聚合材料、復合材料等。合適聚合材料的實例包括但不限于熱固性聚合材料、彈性體聚合材料、包括熱塑彈性體材料在內的熱塑性材料、包括前述至少一種的組合。一些可能的聚合材料包括但不限于：聚氨酯、硅樹脂和/或類似物以及包括前述材料中至少一種的組合。

在一些情況下，對于墊來說理想的可能是具有緩沖特性以在諸如用于與身體接觸時提供柔軟，柔韌和舒適的感覺。在這些情況下，已經發現一些聚合膠可能是合適的。合適聚合膠的一個實例是硬度范圍從約0.01肖氏00至小于或等于約70肖氏A、更尤其小于70肖氏00、還更尤其小于60肖氏00的聚氨酯膠。該材料可包括范圍從約30肖氏000至約88肖氏D的硬度。聚合物的硬度可由本領域的普通技術人員使用諸如硬度計或針穿硬度計來確定。膠的形成可通過本領域的技術人員已知的各種方法來進行。例如，聚氨酯凝膠的形成可包括在存在催化劑的情況下使適當的預聚合先體(precursor)材料反應、例如使多元醇與異氰酸酯反應。

在一些情況下，可能理想的是墊是輕質的，且在這些情況下，緩沖材料15可包括諸如低密度泡沫材料的泡沫材料。合適低密度泡沫的實例包括聚酯和聚醚聚氨酯泡沫。

在一些情況下，可能理想的是墊能夠提供防撞性。在這些情況下，已經發現各種類型的撞擊吸收材料適用于緩沖材料，尤其是能量吸收泡沫。對于這些應用，理想的會是這些泡沫的密度范圍從約5至約35磅/立方英尺(pcf)、更尤其從約10至約30pcf、且還更尤其從約15至約25pcf。合適的速率依賴型泡沫是可以從羅格斯公司(Rogers Corporation)以品牌和PORON購得的開孔微孔聚氨酯泡沫。

繼續參照圖1A-圖1E和圖2-圖3，在上表面10中限定一個或更多個通道，以將章部18、30、32保持為間隔關系。如圖2所示，通道38具有由相鄰章部周界之間的間距限定的寬度“W₁”、由章部的上表面34與墊100的上表面100之間的間距限定的深度“D₁”、以及由內層16和外層17以及設置在兩層之間的緩沖材料15的組合厚度限定的厚度“T₁”。對于所有討論，“通道”此后將在說明書中稱為鉸接部，而不意圖限制溝槽也用作鉸接元件的事實。

鉸接部的寬度W₁可根據要求或需要改變，且范圍可從窄至約1mil至約1000mil或更多。在一些情況下，對于鉸接部的寬度“W₁”來說理想的會是盡可能窄，從而使章部的保護特征最大，同時保持墊的鉸接能力。這些應用包括需要最大保護的應用，或者鉸接部用于圍繞角部包裹的應用。在需要撞擊保護的情況下，鉸接部的寬度可設計成比撞擊墊的物體的寬度窄。在這些情況下，寬度W₁范圍可從約1mil至約10mil、更尤其從約3mil至約7mil、且還更尤其約5mil。

在保護特征較不重要的其它情況下，理想的會是鉸接部的寬度“W₁”寬得多，從而使鉸接部最具美觀特征，鉸接部可做成與章部的顏色形成對比。在這些情況下，如果需要，寬度W₁可以是毫米或厘米范圍或者甚至更大。

鉸接部38可以是沿平行和/或相交軸線設置的線型通道，如圖1C所示。如本實施例所示，鉸接部38可沿平行軸線“A₁”和“A₂”大致對準。鉸接部38也可彎曲，如曲線“A₃”和“A₄”所示。章部之間鉸接部的深度可相同或不同，且該深度可沿鉸接部變化。彎曲和線型鉸接部都可如本實施例中那樣與墊組合使用，并可包括彎曲和線型鉸接區域的組合。

如圖1B最清楚示出的，選配周界凸緣40(此后稱為“凸緣”)可被限定在上表面10中，以保持章部相對于墊的周界間隔開。在本實施例中，選配周界凸緣40具有由最外部章部的周界與墊100的周界14之間的間距限定的寬度“W₂”。周界凸緣40的寬度W₂可根據需要變化。如下文將更詳細描述的，周界凸緣40比章部薄，通過使用諸如縫制、膠粘、粘接等的各種技術允許墊沿凸緣區域附連到諸如衣服的物件。當例如整合有緊身袖子時，墊可縫制、膠粘或以其它方式附連到袖子織物的外部，或墊可縫制或附連到袖子的內表面，并通過袖子上的相應開口露出。

可選地，章部的上表面34可使用各種幾何形狀形成輪廓，包括平坦表面、彎曲表面以及平坦和彎曲表面的組合。如圖3所示，在本實施例中，章部26的上表面34包括平放于平面“P₁”中的平坦部分34a，平面“P₁”大致平行于平面“P₂”，P₂與墊100的上表面10共面。章部26的上表面34還包括平放于平面P₃中的另一部分34b，平面P₃與平面P₁和P₂相交。部分34b的厚度大致朝向章部26的周界徑向減小。或者，章部的上表面34可包括由朝向章部周界或朝向墊的周界大致徑向減小的厚度限定的表面。

如圖1C和圖3最清楚示出的，一個或更多個溝槽42可選擇性地形成在章部的上表面34中。像鉸接部38一樣，溝槽42增加墊的撓性，且隨著溝槽42中緩沖層15的厚度減小，溝槽42和墊100的撓性增加。章部的上表面34中的溝槽42的寬度、深度、定向和位置可根據多個因素變化，多個因素包括但不限于所要求的方向和撓性量等。

像鉸接部38一樣，溝槽42可以是彎曲溝槽，或沿平行和/或相交軸線設置的線型溝槽。彎曲和線型溝槽都可組合使用，且溝槽可包括彎曲和線型區域。如圖1E所示，在本實施例中，左梯形章部30包括具有與中心章部18相交的軸線“A₄”的第一線型溝槽42x和具有與軸線A₄相交的軸線“A₅”的第二線型溝槽42y。如圖所示，兩軸線大致在中心章部18的中心處相交并從中心章部18朝向墊100的周界14徑向延伸，但應當理解，溝槽的軸線不必須在墊的中心處相交。類似地，相鄰章部20包括具有軸線“A₆”的第三線型溝槽42z，軸線A₆與軸線A₄和A₅相交。墊或章部中的溝槽的厚度可相同或不同，且該厚度可沿溝槽的軸線或長度且在溝槽之間變化。

圖4-圖6在共同看時，示出根據本公開的示例性緩沖墊200的另一實施例。墊200具有與墊100類似的結構，包括前表面10、后表面12和外部邊緣/周界14，緩沖層15設置在選配外層16和內層17之間。墊200包括與墊100中相同的章部。可選地，一個或更多個溝槽42可形成在章部的上表面34中。

此外，如前述實施例中那樣，鉸接部38被限定在墊200中，從而以間隔開的關系保持章部，并為墊提供撓性。鉸接部38具有由相鄰章部周界之間的間距限定的寬度“W₁”、由章部的上表面34與墊200的上表面10之間的間距限定的深度“D₁”以及由內層16和外層17以及設置在兩層之間的可能存在的緩沖材料15的組合厚度限定的厚度“T₂”。

墊200還包括附加的周界鉸接部50，該附加的周界鉸接部50與墊的周界的形狀對應。像鉸接部38一樣，周界鉸接部50具有由相鄰章部周界與周界凸緣40之間的間距限定的寬度“W₁”、由章部的上表面34與墊200的上表面10之間的間距限定的深度“D₁”以及由內層16和外層17以及設置在兩層之間的可能存在的緩沖材料15的組合厚度限定的厚度“T₂”。

在本實施例中，使設置在鉸接部38、50中的上層16與下層17之間的緩沖層15的厚度在制造過程期間最小，使得其厚度在鉸接部38、50中接近零。于是，鉸接部38、50中的緩沖材料可能肉眼不可見，或僅可使用非常敏感的厚度計來檢測。

保留在層16、17之間的殘留緩沖材料有助于將兩層16、17在鉸接部38、50中粘結在一起。根據所使用的材料，層16、17之間的粘結可至少部分地為化學、熱和/或機械粘結。例如，如果用作緩沖層的材料是樹脂，則鉸接部38、50中的殘留樹脂可用作將層16、17粘結在一起的粘合劑。使用樹脂作為粘結劑是有利的，因為其消除了在非常薄的鉸接區域中對單獨的粘合劑的需要，且其保持粘結在整個墊中一致且同程度地撓曲，由此增強墊的耐用性。

替代地，如果使用織物作為層16、17之一，則鉸接部中兩層之間的粘結可至少部分為機械的，由于樹脂被擠進織物中的開口或孔中，使得制造期間層16、17的各部分粘結，形成設置在粘結層16、17的孤島之間的粘結層15、16、17的“孤島”。

通過使鉸接部38、50中的緩沖層15最小或將其消除，可使鉸接部的撓性最大，使得整個墊200能夠沿各方向彎曲、撓曲、折疊和扭曲。例如，如圖5所示墊200沿鉸接部38、50在箭頭“A”的方向上彎曲或撓曲多達180度。沿相反方向“B”，撓性僅由章部的厚度和間距限制。

在本實施例中，鉸接部38、50中的內層16和外層17之間的連續粘結的存在是有利的，因為其將章部“鎖定”就位，使緩沖材料從墊的移出最少或防止該移出，或者替代地使諸如流體的材料進入墊的移入最小或防止該移入。因此，鉸接部38、50使墊、尤其是緩沖材料穩定，使得流體或其它材料不能穿透墊，這種穿透否則可能會導致脫層。

一起看時，圖7-圖9中示出根據本發明的另一示例性緩沖墊300。墊300在結構上類似于墊200，且還包括設置在章部32a、32b之間的鉸接部60。像鉸接部38、50一樣，增加鉸接部60增加了墊300沿各方向彎曲、撓曲、折疊和扭曲的能力。

一起看時，圖10-圖11中示出根據本公開的另一示例性緩沖墊400。墊400在結構上類似于墊300，并還包括限定圍繞中心章部18a設置的同心章部18a、18c的兩個同心鉸接部38a、38b。像鉸接部38、50、60一樣，增加同心鉸接部38a、38b增加了墊300沿各方向、尤其在肘關節區域中彎曲、撓曲、折疊和扭曲的能力。

墊、章部、章部輪廓、鉸接部、溝槽和凸緣的尺寸、形狀、構造、定向和面積可根據需要變換，以便實現墊設計的所需特性。所有前述特征單獨或組合地設計成便于墊向內或向外撓曲以在運動期間符合使用者的身體。但是，應當理解，在每個前述實施例中，且在根據本公開的任何墊中，所有前述措施可根據墊的所需特性和設計而變化。例如，墊被設計成提供各種特性，諸如但不限于緩沖、減震和/或撞擊吸收等。墊的特性可通過改變章部中緩沖層15的厚度和/或材料類型、改變章部之間的間距(即鉸接部的寬度)、和/或改變章部的輪廓等而變化。例如，對緩沖層15使用膠為墊提供緩沖和減震性能；使用泡沫減輕墊的重量；使用速率依賴型或撞擊吸收泡沫增加墊的撞擊吸收；等。總地來說，增加章部中緩沖層15的厚度通常增加了前述特性；且使用用于緩沖層15的材料的組合可提供各性能的組合。

在每個前述實施例中，且在根據本公開的任何墊中，鉸接部設計成為墊在要求或需要撓性的目標區域中提供撓性。使用彎曲、平行和/或相交的鉸接部允將許墊的撓性定制成特定功能，諸如在運動期間保護關節。鉸接部的寬度、深度、定向和位置可根據多個因素變化，多個因素包括但不限于墊的所需撓性量和撓性位置。

鉸接部的撓性可通過改變鉸接區域中材料的厚度而變化。例如，減小鉸接部中材料的厚度增加了墊的撓性，而增加鉸接區域中材料的厚度降低該撓性。在包括內層16和外層17中一層或兩層的一些實施例中，能夠“擠壓”在鉸接部中的緩沖層15以使鉸接區域中的材料量最少或消除該材料量。在該實施例中，當鉸接部中的緩沖層15的厚度接近零時或當將墊模制成在鉸接部38中沒有緩沖層15時可實現最大撓性。例如，當使用厚度約4mil的內層16和外層17時，通過模制過程期間從鉸接區域移除盡可能多的緩沖材料15能夠實現接近8mil或接近內層16和外層17的組合厚度的鉸接部厚度。

因此，可使用小于章部厚度的約20％、更尤其小于章部厚度的約10％、且還更尤其小于章部厚度的約5％的鉸接部深度來實現最大保護。成功部分已經被制成具有0.020"、0.040"和高達0.080"的鉸接部深度。

當墊模制成具有前層、后層或兩層時，當鉸接部厚度大致與除了層15的各層的組合厚度對應時或者當緩沖層15的厚度接近零時可實現最大的墊撓性。

深鉸接部還可具有一定的泡沫厚度，且仍提供良好的移動性。如下文所述，本保護性墊的一個特征是外層和/或內層可保護緩沖墊在重復撓曲期間在相對薄的鉸接區域不斷裂，從而泡沫厚度不受泡沫撓曲強度的限制，只要泡沫粘結到內層或外層中的一個或兩者即可。

在每個前述實施例中，在根據本公開的任何墊中，鉸接部的寬度或章部之間的間距設計成允許墊盡可能彎曲，同時仍保持章部的保護特性。因此，章部之間的間距可通過需要具有可撓曲鉸接部的距離量來確定，而不在章部之間露出太多空間，使得當章部之間的間隙被撞擊時會發生傷害。因此，可使用小于章部厚度的約20％、更尤其小于章部厚度的約10％、且還更尤其小于章部厚度的約5％的鉸接部寬度來實現最大保護。如上文指出的，使用成角度或鋸齒形鉸接部和/或溝槽(未示出)還可降低露出的不受保護表面的量。

在每個前述實施例中，且在根據本公開的任何墊中，溝槽42被設計成允許墊在目標區域中彎曲。溝槽42的寬度、深度、定向和位置可同樣根據多個因素變化，多個因素包括但不限于墊和/或其中形成溝槽的章部所需的彎曲量。溝槽42設計成比鉸接區域厚，但比章部的最厚點薄。因此，溝槽厚度范圍可從章部厚度的約10％至95％、章部厚度的約20％至約75％且仍更尤其為章部厚度的約50％。

如上文指出的，外層16和內層17是選配的，但出于多種原因它們可能是理想的，尤其是當緩沖層15是微孔材料和/或是不易于保持其形狀的材料時。

例如，在上述實施例中，外層16和內層17都跨越整個墊、包括在鉸接部中連續粘結到緩沖層15。根據墊的構造，當鉸接部中的材料量最少或消除時，外層和內層可粘結到緩沖層15，或者它們可彼此粘結。將前層粘結到緩沖層15的一個顯著優點是在緩沖層15上方和下方除了墊的周界處提供連續不間斷的表面，即封裝緩沖層15。連續上層和連續下層加固鉸接部和溝槽區域，使鉸接部和/或溝槽中的斷裂最小化，否則因為鉸接部和/或溝槽比章部薄，由于使用期間墊的撓曲可能發生這種斷裂。可使用至少一個粘結層以在撓曲期間保護薄鉸接區域。熱塑性聚氨酯膜在用作外層16時，尤其利于防止鉸接部或溝槽中內層17的破裂或斷裂。如果粘結到泡沫，內層還可為鉸接部或溝槽提供強度，或在多個實施例中，內層和外層都粘結到泡沫。在鉸接部厚度非常小的情況下，尤其在鉸接部中幾乎沒有或完全沒有膜時，內部粘結層和外部粘結層對于保持墊的結構整體性都是理想的。理想的是對內層和外層使用具有顯著彈性的材料，諸如TPE膜、氨綸織物等。在一些實施例中，使用具有層疊膜背襯的織物作為內層或外層可能是理想的。作為織物和膜的層壓件的諸如聚氨酯膜層壓件的內層對于使鉸接部的耐用性最大化會是非常理想的。

如上文所述，本公開的另一方面是將上述墊整合到服裝中，尤其是緊身服裝中以保護身體的特定區域。當前述墊之一整合到緊密貼合穿著者的緊身袖子或服裝中時，帶鉸接部和/或帶溝槽的多層墊結構被縫合、粘結或以其它方式附連到氨綸織物或其它可拉伸材料，使得帶鉸接部的墊與所要保護的區域保持貼身接觸。該墊可縫合到服裝的內側或外側。可能理想的是墊僅覆蓋袖子的整個周邊的一部分，從而袖子仍可顯著拉伸以配合穿著者。獨特鉸接的保護墊與緊身服裝的整合在不改變整個服裝的情況下通過形成將顯著撞擊吸收墊添加到特定身體區域的簡單方式來提供特別的協同作用。

圖12示出包括附連到袖子500的本體64的緩沖墊300的緊身袖子500。如圖所示，墊300通過將周界凸緣40縫合到袖子500的本體64而附連到袖子500，使得使用時，中心章部18的位置對應于使用者的肘部。使用時，當使用者的臂彎曲時，可撓曲鉸接部38和溝槽42的組合允許墊與使用者臂的彎曲構造符合，同時保持中心章部18相對于肘部的位置。

當墊與緊身袖子整合時，與保護移動關節的其它方法相比提供一些獨特特性和優點。當整合到緊身袖子中時，墊可與所保護的關節連續緊密接觸，當保護諸如膝蓋、肘部、肩部和踝部的撓曲關節時這可能是理想的，因為適當設計的鉸接部允許保護性袖子自然地保持在正確位置和定向中。當鉸接部設計得當時，保護性緊身袖子作為一體與臂一起移動，從而允許比常規襯墊更寬的運動范圍。

此外，由于保護性袖子與關節和皮膚緊密接觸，所以在來自外部物體的撞擊之后沒有墊碰撞皮膚或關節造成的附加撞擊。更硬的墊可能不能與特定身體區域或關節連續接觸，因為它們不可撓曲或不合身。如果不合身，墊可變成傷害穿著者的撞擊的一部分。袖子構造中的墊尤其能夠更好地保護運動關節，因為他們可圍繞寬半徑包絡，且在一些情況下通過包絡整個關節提供360度保護。一般而言，理想的是使緊身袖子的一些區域沒有附加襯墊層，以允許袖子拉伸并更好地符合臂。

圖13示出包括附連到襯衫600的本體80的緩沖墊300的緊身襯衫600。如圖所示，墊300通過將周界凸緣40縫合到襯衫600的本體80而附連到襯衫600，使得中心章部18的位置對應于使用者的胸部中心。使用時，可撓曲鉸接部38和溝槽42的組合允許墊300符合使用者的胸部區域，從而保持墊300緊密靠近使用者身體，由此當使用者在經受胸部區域中的撞擊時使墊300的撞擊吸收能力最大化。

服裝還可由設計成將濕氣從皮膚層移走的芯吸織物制成。

本墊還可設計成提高空氣和/或濕氣的傳輸，而不顯著影響保護，這不是其它保護襯墊的選擇。鉸接部、溝槽和/或章部可包括穿孔(未示出)，這提高濕氣或空氣傳輸率。使用芯吸織物作為內層或結合TPE膜層作為內層可增強舒適性并通過鉸接部芯吸濕氣。此外，使用高濕氣蒸發傳輸(“MVT”)膜層可進一步提高舒適性。這些膜可通過化學吸收/解吸來作用。這些膜的實例可從奧米尼弗萊克斯公司(Omniflex)以商品名Sympatex或TX1540購得。也可使用諸如Goretex或Porelle(出自Porvair)的微孔高MVT膜，或類似膜。

在一些實施例中，墊可形成為使得泡沫在整個墊具有大致均勻的密度。具體地，在一些情形中，可能理想的是在模制或成型期間不將泡沫壓縮到溝槽或鉸接部中，因為壓縮增加泡沫的密度，這趨向于通過消除泡沫而縮小運動范圍并提供不均勻的襯墊水平。有輪廓的章部和泡沫厚度的變化不僅提供美觀的墊，而且它們還在最需要保護的地方提供最大保護，且在較不需要的地方提供較少保護。通過在需要的地方使用均勻泡沫密度和變化的厚度，減輕墊的重量，并增加運動范圍。使用熱成型或壓縮而使泡沫和壓縮區域成形可增加這些區域的密度并形成附加重量、不均勻的保護和更小的運動范圍。

可使用美國專利7，827，704和美國公開US 2008/0034614和US2009/0255625公開的技術制造本墊，其全文援引于此以供參考。對于墊的某些實施例，用于本墊的模具被設計成允許層15、16、17在足以使鉸接部38、50、60中的泡沫最少或消除泡沫的條件下壓縮在一起，同時允許各層粘結在一起，粘結可以是化學、熱和/或機械粘結。

墊結構與內部膜層和外部膜層允許制造商使墊的各部分之間的間隙更小，因為不必使用織物來對墊進行定位和安置。這還允許制造商以最適當的方式使這些溝槽和鉸接部傾斜和成型以完全覆蓋和保護穿著者同時在活動期間拉伸、配合并保持在位。

與被在袋中、被封閉在織物或柔性膜中的墊相反，形成露出的保護性泡沫墊的能力提供對穿著支承或矯正護件(brace)諸如護膝、腳踝支承件、背部支承件等的個人提供保護的獨特和關鍵能力。因此，墊可附連或粘結到機械支承件以保護適應性移動運動員免受自身和具有類似護件的其它運動員的傷害。類似地，根據本公開的墊的設計可定制并可粘結到由常規移動運動員穿著的護件。這為護件的穿著者以及與矯正護件接觸的其它運動員提供保護。這種護件的一個實例是在專業足球中使用的護膝上的襯墊。

本墊也可用在由年輕人、成年人和專業足球運動員穿著的護脛上。撞擊吸收泡沫襯墊的特性與合身服裝結合提供對目標身體部分的獨特和高精度保護。因此，本公開的一個實施例是用于足球運動員的可撓曲、合身、透氣的護脛和護踝。顯著地，這種護脛和護踝由于泡沫的更緊密配合、來自芯吸材料的更舒適性、結構中使用的通氣部和穿孔而為足球運動員提供更多保護，并提供比例如用使用者的襪帶或襪子的摩擦保持在位的不透氣的硬質塑料墊更耐用的產品。

如先前指出的泡沫襯墊和其它層可設計成具有穿過材料或在溝槽或鉸接區域內的穿孔，而不顯著影響保護。在一些實施例中，墊的所有層連續粘結在一起的事實允許水蒸汽的蒸發更容易地穿過預形成的路徑。一旦濕氣被芯吸到織物層中，該濕氣可因為表面被粘結而通過墊排出。這是與其它墊的顯著區別，其它墊的一層或更多層自由浮動，使得它們不適于穿著。

包括粘結到章部、鉸接部和溝槽中的緩沖層15的連續內層和連續外層的墊提供自由運動范圍和耐用墊，因為其允許墊隨著身體的特定區域一起撓曲和鉸接而不會劣化。墊具有連續內表面、連續外表面或兩者的情況保持鉸接部的定向和位置以及間距。本墊與其中以分離件切割、刻劃或模制泡沫以形成鉸接部的墊和服裝相反，所述墊和服裝可造成墊之間過多的拉伸并造成對使用者的傷害。本保護性墊允許墊的固定定向。該特征可能對于不保護顯著移動關節區域的應用來說較不理想，且僅形成一般的襯衫和褲子襯墊。

將墊整合到緊身或合身服裝中允許對身體的包括關節在內的特定區域進行保護；該保護不僅針對外部撞擊。使用具有本墊的這種緊身或合身服裝防止墊在撞擊之前與皮膚分離，這可能對身體造成二次撞擊。

在某些實施例中，外側表面(織物或膜)(在一些實施例中)是服裝或袖子的實際外側表面的事實是重要區別。具有跨越外部縫合、覆蓋襯墊的未粘結織物或其它覆蓋件的墊允許在撞擊時外層跨越襯墊滑動，這影響撞擊保護的精度。當穿著當前服裝時，穿著者具有在合身服裝外部的墊，并享受特定身體區域或關節的更精確保護。使本公開墊的露出的外層作為服裝或袖子的外層(如圖12和圖13所示)還允許改進的濕氣和空氣流動管理，這優于具有任何形式的松散覆蓋件的切割泡沫片。在一些實施例中精確的空氣通道和穿孔允許更少的熱量和濕氣積累。此外，使墊的外表面露出的實施例允許合身服裝的內側抵靠使用者的皮膚平放，因為墊的內表面可通常是平坦的。當附連到彈性織物的外側時，使用者可具有抵靠皮膚的不間斷彈性織物層或其它材料。這允許墊緊密地包圍皮膚表面并還具有較不易于對皮膚造成擦傷或刺激的更無縫的內表面。

使用在表面上露出的墊還更能夠使鉸接部或溝槽更緊和/或更小，因為否則附加的外部材料會通過填充在鉸接空間中和與鉸接部的運動干涉而阻礙適當的鉸接。在具體設計中溝槽和鉸接部還可傾斜或成型為更精確地覆蓋和保護目標。也可使用本墊在服裝表面上形成特定的和更符合空氣動力學的形狀。空氣動力學表面與保護結合在諸如滑冰的運動中會是有利的，在滑冰運動中穿著者會例如得到免受與門撞擊的保護，同時改進地降低風阻。諸如自行車比賽的其它運動也可受益于改進的空氣動力學性能。

使用本撞擊吸收墊，當露出在服裝表面上時，允許撞擊吸收泡沫反應更快，因為在泡沫與撞擊物之間沒有不必要的層。當使用諸如Poron XRD或其它這種材料的“速率依賴型”撞擊吸收泡沫時，這會是理想的。這些材料在撞擊時變硬，且在暴露表面上僅使用泡沫與撞擊墊的物體之間的單層粘結膜或其它材料允許泡沫反應更好且更快。

在一些實施例中，使用膜、尤其是聚酯聚氨酯膜作為附連到袖子或服裝的墊的外層形成耐用且更可清潔的墊系統。露出膜的外表面會既耐用又防污。作為頂層的織物，無論是縫合或以其它方式附連，都會撕開和撕裂或變臟，且在這些復雜服裝中，會難以清潔。作為內層或外層共同連續粘結到鉸接區域中或粘結到章部中的緩沖材料的織物和/或膜會比許多墊中所使用的未粘結縫制織物更耐用，其中撕破的外部服裝使墊暴露意味著防止穿著者與服裝錯位或脫離。在使用織物層作為內層或外層的本公開的實施例中，織物內的膜層還可最小化和/或防止灰塵或液體滲透或穿透泡沫。

多個實施例模制成具有均勻密度的泡沫襯墊的事實(即，不是較高密度的壓縮泡沫)允許保護的更精確設計以及比壓縮造成的變化密度更大的運動范圍。

本墊、衣服和制造方法由于多種原因是有利的。例如，具有多個元件的單個連續墊通過消除否則在最終服裝結構中所需要的勞動密集的切割、刻劃或熱成型而提供優于常規墊結構技術的經濟優點。

對于緩沖層15使用厚度接近零的粘結鉸接部是非常獨特的。在這種幾乎零厚度的鉸接區域中，外層的頂表面仍在整個鉸接部粘結到內層，這可允許顯著地改進在特定選擇區域的運動范圍。如所指出的，鉸接區域可以是幾乎零厚度(小于0.001"(1mil)的泡沫)或高得多的任何地方，只要小于緩沖材料的更厚區域即可。一些實施例具有接近零的鉸接區域，而其它實施例為0.010"(10mil)、0.020"(20mil)或者甚至0.080"(80mil)或0.120"(120mil)。鉸接區域和溝槽區域以多種取向的組合允許形成在需要的地方組合全范圍運動的墊，而不是形成在需要較少撓曲的其它區域中的保護性襯墊。

諸如當緩沖墊附連到拉伸服裝時，在需要拉伸的實施例中使用具有彈性的粘結內層和具有彈性的粘結外層也是理想的。

在鉸接區域厚度接近零附近的位置處或在薄鉸接區域(小于0.100"(1mil)泡沫)中，整個墊具有連續粘結內層或外層(或兩者)的事實保持間距并防止未受保護區域的分離。這與其中使用分離的切割件來形成墊的墊不同，因為切割件可在強迫下分開，并使使用者暴露且可能受到傷害。

在一些實施例中，已經證實使用窄鉸接間距對于當關節以某些方式撓曲時防止露出是理想的。本公開允許非常窄的鉸接部，或章部之間非常窄的間距，而在使用時沒有鉸接部分離的危險。

為關節設計的一些實施例包括被同心鉸接部圍繞的中心章部(例如中心圓形章部、靶心章部、多邊形章部等)。中心章部可用于適當地定位并放置墊，使得中心章部位于關節(例如肘骨)上方。

保護性襯墊的可撓曲特性、耐用性和雙膜層結構適于對穿著支承和矯正護件的個人提供保護，支承和矯正護件包括但不限于護膝、護踝和背部支承件。

在一些實施例中使用具有多種取向的多級鉸接部和溝槽既是理想的又是獨特的。

本墊可制造成為特定身體區域提供更好保護同時是輕質的，這對于運動員和活動人員是顯著有利的。

本保護性墊的一個優點在于整個撓曲區域可由為身體的特定部分專門設計的一個大墊或幾個大墊而不是縫合到服裝中的較小切割墊或條保護。整體式大墊不僅更經濟，而且防止墊的切割件或條造成保護間隙的移位。除了比當前產品提供更好且更精確的保護之外，本保護墊還允許露出整個更耐用的墊，這既美觀又節省重量，并可使墊更舒適，具有更好的濕氣和空氣傳輸。露出，意思是不必將墊放入袋中，或將墊縫合到袋中，其中它們會在袋中保持松弛。而是，本墊通過縫合直接附連到下方材料。

本領域的普通技術人員會認識到可使用其它附連方法，但已經發現縫合提供某些優點。與熱密封或焊接不同，已經發現沿周界凸緣將緩沖墊縫合到位防止或最小化墊與服裝的分離，這與在服裝內松弛(即，在被設計成包含墊的袋中被松弛地保持)或通過焊接、熱密封等附連的墊相比是有利的。

此外，可根據本公開制造格外耐用的緩沖墊，緩沖墊包括內膜層和外膜層，在膜層有緩沖材料，該緩沖墊由具有內層與外層之間“接近零”厚度的緩沖材料的鉸接部限定，并終止于外部邊緣，該外部邊緣具有與周界凸緣相鄰的接近零的周界鉸接部以及設置在內層與外層之間相對低厚度的緩沖材料的組合。前述墊是格外耐用的，并可承受反復的商業洗滌。在這些墊中，在包含在服裝中時，理論上周界凸緣的厚度(例如約20mil)提供用于縫合的堅固區域，該區域如果不被20mil周界凸緣支承否則會磨損和撕裂而沒有緩沖材料。此外，周界凸緣形成更有吸引力的產品，該產品具有比在緩沖墊的周界處以膜終止可能更軟的邊緣。

還考慮到整個墊中的接近零鉸接部允許墊在洗滌循環期間有助于墊的耐用性，因為鉸接部中的泡沫材料非常薄，從而不再存在微孔結構。因此，縫合的周界凸緣防止或最小化墊在反復洗滌中揭開，即鎖定緩沖墊的周界。

此外，內膜和外膜連續粘結到章部區域中的緩沖材料或在鉸接部內彼此粘結防止或最小化流體或其它材料進入墊以及緩沖材料從墊跑出的幾率。兩特征組合地增強嚴格條件下多個墊的耐用性，完全消除或防止其它產品中發生的層的層離。認為周界凸緣和相鄰的接近零鉸接部防止或最小化流體和/或顆粒滲透墊超過周界凸緣，因為泡沫已經幾乎完全從鉸接區域去除，且沒有在鉸接區域中的泡沫的微孔結構，流體和/或顆粒不能移過周界凸緣。因此，周界凸緣用作流體和/或顆粒滲透到墊中的緩沖件。

類似地，鉸接部的貫穿緩沖墊的“網絡”，尤其是當鉸接部是“接近零”鉸接部時，進一步改進墊的耐用性，因為消除和/或最少化鉸接區域中的泡沫或其它緩沖材料，所以增加了鉸接部中的粘結強度。粘結強度在鉸接區域增加是因為鉸接區域中的其余緩沖材料不足以支承泡沫結構(在泡沫的情況下)。如果泡沫保持在鉸接部中，粘結強度可限于泡沫撕裂強度。因此，當泡沫或其它緩沖材料的厚度最小時，鉸接部中的粘結增加，因為沒有薄泡沫孔壁被撕裂。即，鉸接部中沒有多孔泡沫結構，且沒有用于使流體和/或顆粒滲透超過周界凸緣的空間。于是，如果損壞或損害單個章部或鉸接部，則對整個墊的損壞最小或被隔離，因為該損壞僅波及相鄰的墊和/或鉸接部。

本墊的另一優點在于深鉸接部與較深的溝槽的組合或多級鉸接部為保護性服裝提供改進的保護，同時在被保護區域保持顯著的運動范圍。使用連接的頂部、底部或兩層允許更精確地使用鉸接部和溝槽，并防止各個章部相對于彼此移動。此外，與可拉伸合身服裝材料的整合產生對所保護區域的主要包絡并使外部墊與身體的特定區域連續接觸。

實例1

模制緩沖墊以形成根據圖1所示設計的肘墊。所使用的材料對于緩沖墊15(亮黃色)是PORON、對于厚度約19mil的內層17為可拉伸織物(黑色)、以及對于厚度約4mil的層16為透明聚氨酯TPE膜。模制之后，對橫截面中的組合厚度進行測量，如以下表A所示。

表A

在該實例中，該模具未設計成在模制期間壓縮各層以從鉸接區域去除泡沫。對墊的視覺觀察表明，如所預期的如果泡沫保持在鉸接區域中，墊的前部是均勻的亮黃色。形成的鉸接部可撓曲，但不能太過撓曲而變得“松軟”。

實例2

模制緩沖墊以使用實例1中所用的相同材料形成根據圖7所示設計的肘墊。模制之后，對橫截面中的組合厚度進行測量，如以下表B所示。

表B

在該中，模具設計成在模制期間壓縮鉸接區域中的材料以從鉸接區域消除(緩沖層15中的)泡沫量或使泡沫量最少。對墊的視覺觀察顯示，如預期的如果泡沫保留在這些區域中，章部和凸緣是均勻的亮黃色，如所預期的如果在制造期間從鉸接區域去除或擠出盡可能多的泡沫，鉸接部是均勻的黑色。形成的鉸接部極具柔性，以至于墊在鉸接部處是“松軟”的，并在鉸接部處可折疊約180度。總地來說，在本公開與任何現有技術之間有多個重要區別，但某些重要區別如下：

應注意，本文中的術語“第一”、“第二”等不表示任何順序或重要性，而是用于區分一個元件和另一個元件，并且術語“一”、“一個”不表示對數量的限制，而是表示存在至少一個所提及的物品。相似地，應注意，本文中使用的術語“底部”和“頂部”除非另加說明，否則僅用于便于說明，并且不限于任何一個位置或空間定向。另外，與數量一起使用的修飾語“約”包括定值并且具有上下文所指示的意義(即，包括與具體的數量的測量相關的誤差度)。

在本文中使用標準術語描述化合物。例如，不被所示的基替代的任何位置被理解成具有其被所示的化學鍵所填充的化合價，或氫原子。不在兩個字母或符號之間的破折號(“-”)被用于表示附接取代基的點。例如，-CHO通過羰基的碳被附接。除非在本文中另外限定，否則本文中的所有百分數意味著重量百分數(“wt.％”)。此外，在本文中公開的所有范圍是包括性的并且是可組合的(例如，范圍“至多約25wt.％，其中期望約5wt.％至約20wt.％，并且更期望約10wt.％至約15wt.％”包括該范圍的端點和所有中間值，例如，“月5wt.％至約25wt.％、約5wt.％至約15wt.％”，等)。符號“+/-10％”意味著所示的測量值可以從定值減10％的值到定值加10％的值。

最后，除非以其它方式進行限定，否則本文所使用的技術和專用術語具有與本公開所屬領域的普通技術人員通常所理解的意思相同的意思。

盡管已參照其示例實施例描述了本公開，但本領域技術人員應當理解，可在不偏離本公開范圍的條件下進行各種改變并且可用等同元件來替換本公開的元件。此外，可作出許多變型以使特定情形或材料適應本公開的教導，而不脫離本公開的實質范圍。因此，本公開并不局限于為實施本公開而被考慮作為最佳模式所披露的具體實施例，而本公開會包括落入所附權利要求范圍內的所有實施例。