醫用圖像顯示裝置的制作方法

專利名稱：醫用圖像顯示裝置的制作方法
技術領域：
本發明涉及通過醫用圖像診斷裝置(medical image diagnosisapparatus)拍攝的醫用圖像(medical image)的讀影(interpretation)用的醫用圖像顯示裝置。
背景技術：
現有技術中，廣泛使用拍攝醫用圖像用的醫用圖像診斷裝置。作為醫用圖像診斷裝置，有X線診斷裝置、X線CT裝置、MRI裝置、核醫學診斷裝置、超聲波診斷裝置等。
所拍攝的醫用圖像顯示在醫用圖像顯示裝置上用于讀影。另外，還使用這樣的系統，其構成為將所拍攝的醫用圖像暫時保存于數據庫，從該數據庫中將所希望的醫用圖像下載到醫用圖像顯示裝置上。
作為醫用圖像顯示裝置，使用僅可顯示二維醫用圖像的2D觀測器(viewer)和還可顯示三維醫用圖像的3D觀測器。這里，三維醫用圖像是疊加多個斷層圖像來生成體數據，繪制(rendering)該體數據后生成的偽三維圖像。
醫用圖像顯示裝置上裝載了實現讀影或提高診斷的正確性或操作的平滑性等用的各種功能。作為一例有如下的功能以檢查單位、系列(series)單位、圖像單位來顯示醫用圖像的功能；放大、縮小、旋轉、平移(pan)圖像的功能；進行醫用圖像中的距離、面積、角度(骨、病變部位等)的測量的功能(例如參考專利文獻1)；向醫用圖像輸入注釋(annotation)(箭頭、圖形、文字等)的功能(例如參考專利文獻1)。
在基于與數字醫用圖像有關的標準的DICOM(Digital Image andCommunication in Medicine醫學數字圖像通信標準)的系統中，以上層的“檢查”(Study)、中層的“系列”(Series)和下層的“圖像”(Image)的方式，對醫用圖像進行分層管理。
在3D觀測器中，有如下的功能對體數據施加旋轉等的功能；根據體數據來顯示MPR(MultiPlanar Reconstruction多平面重建)圖像的功能(例如參考專利文獻2)；根據體數據來顯示傾斜圖像(oblique image)的功能(例如參考專利文獻3)；將顯示圖像作為二維圖像來獲取的功能。獲取的圖像作為該檢查的新的系列來加以保存。所謂傾斜圖像是指相對切片平面傾斜的任意截面方向的圖像。
這些功能通過用戶用鼠標等對在屏幕上顯示的按鈕等的各種軟鍵(software key)進行操作，來有選擇地執行。
專利文獻1日本 特開2004-8535號公報專利文獻2日本 特開2006-127號公報專利文獻3日本 特開平8-212391號公報在通過醫用圖像顯示裝置來進行讀影作業的情況下，在顯示了醫用圖像的屏幕上還顯示軟鍵。因此，若較廣地使用顯示屏幕來顯示醫用圖像，則產生了軟鍵疊加顯示在醫用圖像上而不能觀察圖像的一部分的問題。
另外，為了避免軟鍵的疊加顯示，需要花費工夫實施例如在顯示屏幕的端部區域上配置軟鍵，在除此之外的顯示區域上顯示醫用圖像等。但是，若減小所顯示的醫用圖像的大小，則產生難以觀察醫用圖像的細節部分等的問題。
這里，考慮擴大顯示器的屏幕大小，或通過滾動顯示醫用圖像等，來擴大醫用圖像的顯示區域。但是，前者導致成本的增加等，后者產生了觀察操作的復雜化等的問題。因此，若從用戶方的視點看，這些對策都很難說是容易接受的解決策略。
另外，還考慮在讀影作業時不顯示軟鍵，在使用上述功能時進行規定的操作來顯示軟鍵的情況。但是，為此，需要經過如下的步驟(1)顯示軟鍵，(2)用軟鍵請求執行所希望的功能，(3)使軟鍵不顯示。因此，與僅進行(2)的步驟的現有結構相比，產生了操作步驟變復雜的問題。

發明內容
本發明為解決這樣的問題而做出，其目的是提供一種可以消除因醫用圖像的觀察時顯示屏幕上的軟鍵引起的問題的醫用圖像顯示裝置。
本發明的另一目的是提供一種可以避免醫用圖像顯示裝置的操作步驟復雜化的技術。
本發明的第一形態是一種醫用圖像顯示裝置，其特征在于，包括顯示單元，顯示預先定義有多個圖像顯示區域的醫用圖像顯示屏幕；圖像數據存儲單元，存儲醫用圖像的圖像數據；關聯信息存儲單元，存儲關聯信息，該關聯信息將所述圖像顯示區域的組合和對醫用圖像的圖像數據的處理內容相關聯；操作單元；和控制單元，在使用所述操作單元分別指定了所述多個圖像顯示區域中不同的圖像顯示區域上顯示的至少2個醫用圖像時，根據該至少2個醫用圖像的圖像顯示區域的組合和所述關聯信息，執行對該至少2個醫用圖像中的1個以上的醫用圖像的圖像數據的處理。
根據該第一形態，由于可以通過指定醫用圖像來執行現有技術中操作軟鍵進行的處理，所以不需要將請求執行該處理用的軟鍵顯示在醫用圖像顯示屏幕上。
由此，可以避免因軟鍵顯示在醫用圖像顯示屏幕上引起的問題。尤其，可以避免因軟鍵不能觀察醫用圖像的一部分的情況。另外，也不必縮小醫用圖像的顯示尺寸使其與軟鍵不重合。另外，僅通過指定醫用圖像的簡單操作，就可執行所希望的處理，所以不會使操作性復雜化。
本發明的第二形態是一種醫用圖像顯示裝置，其特征在于，包括顯示單元，顯示預先定義有多個圖像顯示區域的醫用圖像顯示屏幕；圖像數據存儲單元，存儲醫用圖像的圖像數據；關聯信息存儲單元，存儲關聯信息，該關聯信息將所述圖像顯示區域的組合和對醫用圖像的圖像數據的處理內容相關聯；操作單元；和控制單元，在使用所述操作單元指定了在所述多個圖像顯示區域中的第一圖像顯示區域群上分別顯示的醫用圖像、和第二圖像顯示區域群時，根據所述第一圖像顯示區域群和所述第二圖像顯示區域群的組合以及所述關聯信息，執行對該指定的醫用圖像的圖像數據的處理。
根據該第二形態，僅通過指定醫用圖像和圖像顯示區域就可執行現有技術中操作軟鍵進行的處理。因此，不需要將請求執行該處理用的軟鍵顯示在醫用圖像顯示區域上。由此，可以消除因軟鍵顯示在醫用圖像顯示屏幕上引起的問題。另外，僅通過指定醫用圖像的簡單操作，就可執行所希望的處理，所以不會使操作性復雜化。


圖1是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的整體結構的一例的框圖；圖2是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的存儲部中存儲的信息的一例的圖；圖3是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的處理內容關聯信息的一例的圖；圖4是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的醫用圖像顯示屏幕的顯示形態的一例的圖；圖5是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式執行的處理的一例的流程圖；圖6是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的醫用圖像顯示屏幕的顯示形態的一例的圖；圖7是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的醫用圖像顯示屏幕的顯示形態的一例的圖；圖8是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的醫用圖像顯示屏幕的顯示形態的一例的圖；圖9是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的醫用圖像顯示屏幕的顯示形態的一例的圖；圖10是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的醫用圖像顯示屏幕的顯示形態的一例的圖；圖11是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式執行的處理的一例的流程圖；圖12是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式執行的處理的一例的流程圖；圖13是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的醫用圖像顯示屏幕的顯示形態的一例的圖；圖14是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式執行的處理的一例的流程圖；圖15是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的醫用圖像顯示屏幕的顯示形態的一例的圖；圖16是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的醫用圖像顯示屏幕的顯示形態的一例的圖；圖17是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式執行的處理的一例的流程圖；圖18是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的醫用圖像顯示屏幕的顯示形態的一例的圖；圖19是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式執行的處理的一例的流程圖；圖20是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的醫用圖像顯示屏幕的顯示形態的一例的圖；圖21是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的變形例的整體結構的一例的框圖；圖22是表示通過本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的變形例顯示的屏幕的一例的圖；圖23是表示通過本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的變形例執行的處理的一例的流程圖；圖24是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的變形例的醫用圖像顯示屏幕的顯示形態的一例的圖；圖25是表示本發明的醫用圖像顯示裝置的一實施方式的醫用圖像顯示屏幕的顯示形態的一例的圖。
具體實施例方式
參考附圖來詳細說明本發明的醫用圖像顯示裝置的實施方式的一例。
裝置結構圖1表示本實施方式的醫用圖像顯示裝置的整體結構的一例。圖1所示的醫用圖像顯示裝置1用于進行醫用圖像的讀影，一般是稱作醫用圖像觀測器等的裝置。醫用圖像顯示裝置1經LAN等的網絡N，與醫用圖像診斷裝置1000A、1000B或醫用圖像數據庫2000相連。醫用圖像顯示裝置1、醫用圖像診斷裝置1000A、1000B和醫用圖像數據庫2000形成例如基于DICOM標準的系統。
醫用圖像診斷裝置1000A、1000B分別由X線診斷裝置、X線CT裝置、MRI裝置、核醫學診斷裝置、超聲波診斷裝置等用于醫用圖像的拍攝的任意醫用圖像診斷裝置構成。另外，可以將PET-CT等的復合型的模態(modality)作為醫用圖像診斷裝置1000A、1000B使用。通過醫用圖像診斷裝置1000A、1000B取得的醫用圖像的圖像數據發送到醫用圖像數據庫2000中來加以保存。
醫用圖像數據庫2000構成為包含存儲醫用圖像的圖像數據的存儲裝置、和管理在該存儲裝置上存儲的圖像數據的應用軟件。該存儲裝置由大容量的硬盤等構成。作為醫用圖像數據庫2000一般使用PACS(Picture Archiving and Communication System圖像存檔和通信系統)等。醫用圖像顯示裝置1適當讀出醫用圖像數據庫2000中保存的圖像數據，來顯示醫用圖像。
接著，說明醫用圖像顯示裝置1的內部結構。醫用圖像顯示裝置1構成為包含控制部2、存儲部3、縮略(thumbnail)圖像生成部4、差分圖像生成部5、斷層圖像生成部6、醫用圖像對應部7、圖像位置調整部8、顯示部9、操作部10和通信部11。
控制部控制部2是負責管理醫用圖像顯示裝置1的各部分的控制的部件。控制部2例如構成為包含CPU等的微處理器、RAM等的主存儲裝置、硬盤驅動器等的外部存儲裝置等。該外部存儲裝置上預先存儲了使醫用圖像顯示裝置1執行本實施方式的特征處理用的計算機程序(圖中未示)。微處理器通過將該計算機程序在主存儲裝置上展開，來加以執行，從而控制裝置各部分。控制部2相當于本發明的“控制單元”的一例。
存儲部存儲部3構成為包含存儲各種數據的硬盤驅動器等的存儲裝置。存儲部3上設置了圖像數據存儲部31和信息存儲部32。圖像數據存儲部31存儲醫用圖像的圖像數據。信息存儲部32存儲供給醫用圖像顯示裝置1的處理的信息。這里，圖像數據存儲部31和信息存儲部32可以通過單一存儲裝置的不同存儲區域來形成，也可分別通過不同的存儲裝置來構成。圖像數據存儲部31相當于本發明的“圖像數據存儲單元”的一例。信息存儲部32相當于本發明的“關聯信息存儲單元”的一例。
圖2表示存儲部3中存儲的數據的一例。圖2所示的存儲部3的圖像數據存儲部31中存儲了系列(series)A、B、C、D的醫用圖像的圖像數據。系列A的醫用圖像的圖像數據例如相當于醫用圖像診斷裝置1000A(1000B)的一次掃描得到的一系列的醫用圖像。系列A的醫用圖像的圖像數據包含該一系列的醫用圖像的各個圖像數據A1、A2、A3、...Am。同樣，系列B的醫用圖像的圖像數據包含一系列的醫用圖像的各個圖像數據B1、B2、B3、...Bn。系列C的醫用圖像的圖像數據包含一系列的醫用圖像的各個圖像數據C1、C2、C3、...Cp。系列D的醫用圖像的圖像數據包含一系列的醫用圖像的各個圖像數據D1、D2、D3、...Dq。
系列A的圖像數據A1、A2、A3、...Am分別被添加附加信息a1、a2、a3、...am。附加信息a1～am例如是根據DICOM標準添加在圖像數據上的信息。附加信息a1～am記錄了系列的ID信息、醫用圖像的ID信息、檢查順序信息、模態類別信息、拍攝日期信息、患者信息、圖像位置信息、拍攝條件信息、拍攝時相(phase)信息、注釋信息和測量信息等。
這里，系列ID信息是識別該醫用圖像所述的系列的信息。另外，醫用圖像的ID信息是識別該醫用圖像的信息。另外，檢查順序信息是指示該醫用圖像的拍攝時的識別信息。
模態類別信息是識別X線CT、MRI裝置等，拍攝該醫用圖像的模態的信息。拍攝日期時間是表示實施該醫用圖像的拍攝的日期的信息。患者信息是識別作為該醫用圖像的被檢體的患者的患者ID等的信息。
圖像位置信息是表示該醫用圖像的拍攝位置的信息，例如，是基于通過模態在醫用圖像上設置的坐標系的信息。該圖像位置信息在例如是斷層圖像的情況下，包含表示掃描方向中的斷層位置(坐標)的斷層位置信息、及表示其斷層方向的斷層方向信息。另外，斷層圖像并不限于通過X線CT裝置等的醫用圖像診斷裝置的直線掃描得到的按直線排列的斷層圖像。例如，可以是沿超聲波診斷裝置等的醫用圖像診斷裝置的例如圓形掃描得到的圓形等的任意軌道來排列的斷層圖像。這時，“斷層方向”相當于斷層圖像的排列方向(在圓形排列的情況下，為該圓形軌道的切線方向)。
拍攝條件信息是表示拍攝該醫用圖像時的拍攝條件的信息。作為拍攝條件有掃描方法、切片厚度(slice width)、窗位(window level)和窗寬(window width)等。拍攝時相信息是例如如心電圖同步拍攝(ECG Gated scan)那樣，添加在表現拍攝位置的時間變化的醫用圖像上的信息。該拍攝時相信息是表示拍攝該醫用圖像時的時相(phase)的信息。
注釋信息是與在該醫用圖像上添加的箭頭、圖像、文字等的注釋有關的信息。該注釋信息例如包含注釋的圖像數據及文本數據。該文本數據包含與添加了注釋的位置及大小有關的信息。另外，測量信息是表示對該醫用圖像實施的距離、面積、角度等的測量結果的信息。該測量信息包含與測量的種類、測量結果的圖像位置及大小有關的信息。
信息存儲部32中存儲處理內容關聯信息32a。圖3表示處理內容關聯信息32a的一例。處理內容關聯信息32a是將圖4所示的醫用圖像顯示屏幕P中的圖像顯示區域的組合、和對醫用圖像的圖像數據的處理內容相關聯的信息。
(關于醫用圖像顯示屏幕)在說明處理內容關聯信息32a之前，說明醫用圖像顯示屏幕P的結構。醫用圖像顯示屏幕P具有縮略圖像顯示區域P1、觀察用圖像顯示區域P2、縮略圖像顯示區域P3和觀察用圖像顯示區域P4。這里，縮略圖像顯示區域P1、P3分別相當于本發明的“縮小圖像顯示區域”的一例。另外，縮略圖像顯示區域P1、P3中的一個相當于“第一縮小圖像顯示區域”，同時，另一個相當于“第二縮小圖像顯示區域”。另外，觀察用圖像顯示區域P2、P4一個相當于“第一觀察用圖像顯示區域”的一例，另一個相當于“第二觀察用圖像顯示區域”的一例。醫用圖像顯示屏幕P上預先設置了二維坐標系統。各顯示區域P1～P4通過該二維坐標系統來確定范圍和位置。
縮略圖像顯示區域P1上例如顯示作為此次的讀影的對象的系列中包含的醫用圖像的縮略圖像g1。縮略圖像g1是代表形成該系列的一系列的醫用圖像的醫用圖像(稱作“代表圖像”)的縮略圖像。作為該代表圖像，可以使用一系列的醫用圖像中最先拍攝的醫用圖像、或規定的圖像位置(截面位置等)的醫用圖像等。例如，在顯示代表圖2所示的系列A的縮略圖像的情況下，將基于該系列A的圖像數據A1～Am中的其中一個圖像數據的縮略圖像，顯示在縮略圖像顯示區域P1上。這里，所謂“代表”僅僅指為生成縮略圖像的圖像數據而從一系列的醫用圖像中任意選擇的情況，而不是指根據某特征來代表一系列的醫用圖像的情況。
觀察用圖像顯示區域P2上顯示縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像g1所代表的系列中包含的醫用圖像的觀察用圖像G1。通過使用操作部10來進行規定的操作，從而可以依次顯示該系列的多個醫用圖像的觀察用圖像。例如，在圖2的系列A中，可以依次顯示基于圖像數據A1～Am的觀察用圖像。所謂觀察用圖像是指為了使用戶(讀影醫生)觀察醫用圖像而顯示的圖像。
縮略圖像顯示區域P3上例如顯示代表與成為此次讀影的對象的系列進行比較的系列的醫用圖像的縮略圖像g2、g3。作為該比較對象的系列，包含例如對與此次的讀影對象系列相同的部位在過去拍攝的醫用圖像(經過觀察或術前/術后觀察等的情況)。
觀察用圖像顯示區域P4上與觀察用圖像顯示區域P2相同，顯示縮略圖像顯示區域P3上顯示的縮略圖像g2(和/或縮略圖像g3)所代表的系列中包含的醫用圖像的觀察用圖像G2(和/或觀察用圖像G3(圖中未示))。
這樣，圖4所示的醫用圖像顯示屏幕P在畫面左側顯示此次的讀影對象系列的醫用圖像(縮略圖像、觀察用圖像)，并且，在畫面右側顯示作為其比較對象的系列的醫用圖像(縮略圖像、觀察用圖像)。
(關于處理關聯信息)說明圖3的處理內容關聯信息32a。處理內容關聯信息32a相當于本發明的“關聯信息”的一例。處理內容關聯信息32a將縮略圖像顯示區域P1、觀察用圖像顯示區域P2、縮略圖像顯示區域P3和觀察用圖像顯示區域P4的組合與對醫用圖像的圖像數據執行的處理的內容相關聯起來。這里，各顯示區域P1～P4通過醫用圖像顯示屏幕P(顯示部9的顯示屏幕)上設置的二維坐標系的坐標來確定。
圖3所示的處理內容關聯信息32a在作為操作部10特別設置了鼠標的情況下使用。這時，通過鼠標的拖放(drag and drop)操作，來指定醫用圖像及顯示區域。另外，顯示區域P1～P4(中顯示的圖像)通過由鼠標等指定的醫用圖像顯示屏幕P內的位置坐標來確定。
具體說明處理內容關聯信息32a上定義的內容。首先，對縮略圖像顯示區域P1和觀察用圖像顯示區域P2的組合(指定順序僅為P1→P2)，將(1)顯示圖像切換處理和(2)并行顯示處理相關聯起來。
另外，對縮略圖像顯示區域P1和縮略圖像顯示區域P3的組合(不管指定順序)，將(1)系列間同步處理和(2)差分圖像生成處理相關聯起來。
對縮略圖像顯示區域P1和觀察用圖像顯示區域P4的組合(不管指定順序)，將(1)斷層圖像生成處理、(2)近似截面圖像選擇處理和(3)融合圖像(fusion image)生成處理相關聯起來。
對縮略圖像顯示區域P3和觀察用圖像顯示區域P4的組合(指定順序僅為P3→P4)，將(1)顯示圖像切換處理和(2)并行顯示處理相關聯起來。
對觀察用圖像顯示區域P4和觀察用圖像顯示區域P2的組合(指定順序僅為P4→P2)，將(1)注釋添加處理和(2)測量結果添加處理相關聯起來。后面描述內容關聯信息32a上定義的這些處理的具體內容。
縮略圖像生成部縮略圖像生成部4根據醫用圖像的圖像數據，生成該醫用圖像的縮略圖像的圖像數據。作為縮略圖像的生成方法可以適當使用現有的任意方法。縮略圖像生成部4相當于本發明的“縮小圖像生成單元”的一例。縮略圖像生成部4構成為包含執行規定的計算機程序的微處理器等。
差分圖像生成部差分圖像生成部5根據兩個醫用圖像的圖像數據，來生成這兩個醫用圖像的差分圖像的圖像數據。作為差分圖像的生成方法，可以適當使用對對應的各象素，從一個圖像數據的象素值減去另一個圖像數據的象素值等的現有任意方法。差分圖像生成部5相當于本發明的“差分圖像生成單元”的一例。差分圖像生成部5構成為包含執行規定的計算機程序的微處理器等。
斷層圖像生成部斷層圖像生成部6根據被檢體的多個斷層圖像的圖像數據，生成與該多個斷層圖像不同的截面方向的斷層圖像的圖像數據。作為斷層圖像生成部6執行的處理，例如有MPR及傾斜(oblique)圖像生成處理等。斷層圖像生成部6相當于本發明的“斷層圖像生成單元”的一例。斷層圖像生成部6構成為包含執行規定的計算機程序的微處理器等。
MPR是根據某個截面方向的多個斷層圖像的圖像數據，生成其他截面方向的斷層圖像的圖像數據的處理。例如，根據被檢體的多個軸向圖像的圖像數據，生成冠向圖像(coronal image)的圖像數據或矢向圖像(sagittal image)的圖像數據的處理是MPR。例如，如CT圖像那樣，對切片平面(slice plane)內的象素大小，對切片厚度大的斷層圖像實施MPR的情況下，最好，首先對多個斷層圖像的圖像數據進行內插處理，而生成體數據(volume data，voxel data)，并根據該體數據來生成目標截面方向的斷層圖像的圖像數據。
另外，傾斜圖像生成處理是根據某個截面方向的多個斷層圖像的圖像數據，來生成任意截面方向的斷層圖像的圖像數據的處理。這時，可以在生成體數據后，生成目標截面方向的斷層圖像的圖像數據。
醫用圖像對應部醫用圖像對應部7對屬于某個系列的醫用圖像、和屬于其他系列的醫用圖像，根據這些醫用圖像的附加信息，將它們對應起來。
若更具體的說明，則醫用圖像對應部7例如，通過參考各系列的醫用圖像的附加信息中包含的圖像位置信息，來使該圖像位置信息表示的位置大致相同的一個系列的醫用圖像、和另一個系列的醫用圖像相對應起來。尤其，在醫用圖像是斷層圖像的情況下，醫用圖像對應部7參考各系列的附加信息的截面位置信息，使截面位置大致相同的一個系列的斷層圖像和另一個系列的斷層圖像相對應。
說明各系列的醫用圖像是心電圖同步圖像(ECG synchronizationimage)等的隨時間變化的情況。這時，醫用圖像對應部7通過參考各系列的醫用圖像的附加信息中包含的拍攝時相信息，將該拍攝時相信息表示的拍攝時相大致相同的一個系列的醫用圖像、和另一個系列的醫用圖像相對應起來。
這里，所謂“大致相同(大致一致)”是指允許無損于比較觀察相對應的兩個醫用圖像時的精度的程度偏差的范圍。該“大致相同”的范圍可根據醫用圖像的精度及觀察部位等的各種條件來適當設置。另外，對一個系列的醫用圖像，也可從另一個系列中選擇與該醫用圖像的圖像位置或拍攝時相最接近的醫用圖像來加以對應(設這種情況也包含在“大致相同”的范圍中)。
醫用圖像對應部7相當于本發明的“醫用圖像對應單元”的一例。醫用圖像對應部7構成為包含執行規定的計算機程序的微處理器等。另外，醫用圖像對應部7包含在本發明的“控制單元”中。
圖像位置調整部圖像位置調整部8根據種類不同的多個醫用圖像的圖像數據和它們的圖像位置信息，來進行這些醫用圖像的對位。
這里，所謂“種類不同的醫用圖像”表示通過不同的模態拍攝的醫用圖像、及通過不同的拍攝方法拍攝的醫用圖像。例如，用X線CT裝置拍攝的CT圖像和用PET拍攝的PET圖像，是通過各自不同的模態拍攝的醫用圖像的一例。基于MRI裝置的被檢體的內部形態的圖像和被檢體的功能圖像，是通過各自不同的拍攝方法拍攝的醫用圖像的一例。
執行“醫用圖像的對位”以使得各醫用圖像的圖像位置信息表示的坐標一致。另外，在各醫用圖像有公共的特征部分的情況下，可以進行對位，使得該特征部位的位置一致。
控制部2將通過圖像位置調整部8進行了對位的醫用圖像重疊來顯示在顯示部9上。這時，控制部2調整從上面疊加的圖像的透明度的值等，顯示為可識別上面的圖像和下面的圖像兩者。這種圖像稱作“融合圖像”(例如參考日本特開2005-334634號公報)。
圖像位置調整部8相當于本發明的“圖像位置調整單元”的一例。圖像位置調整部8構成為包含執行規定的計算機程序的微處理器等。
顯示部顯示部9由LCD、CRT顯示器等的任意形態的顯示設備構成。顯示部9相當于本發明的“顯示單元”的一例。
操作部操作部10通過任意的操作設備或輸入設備構成。操作部10例如包含鼠標(mouse)、跟蹤球(track ball)、鍵盤、控制面板和操縱桿等。操作部10相當于本發明的“操作單元”的一例。
本實施方式中，單獨地構成顯示單元和操作單元，但是并不限于此。例如，還可使用一體形成了顯示單元和操作單元的觸摸面板式的LCD等的設備。
通信部通信部11通過網絡N來進行信息通信。通信部11構成為包含LAN卡及調整解調器(MODEM)等的通信設備。通信部11相當于本發明的“通信單元”的一例。
動作說明本實施方式的醫用圖像顯示裝置1的動作。圖5～圖20是說明醫用圖像顯示裝置1的動作的一例用的附圖。
首先，啟動醫用圖像顯示裝置1(的規定的計算機程序)。控制部2將規定的患者列表屏幕(圖中未示)顯示在顯示部9上。用戶(讀影醫生)在操作了操作部10來選擇所希望的患者后，控制部2將與所選出的患者有關的醫用圖像顯示屏幕P顯示在顯示部9上。
這時的醫用圖像顯示屏幕P也可僅顯示縮略圖像，也可如圖4所示那樣，還顯示觀察用圖像。這里，說明顯示了圖4所示的醫用圖像顯示屏幕P的情況。
顯示圖像切換處理、并行顯示處理首先，說明圖像切換處理和并行顯示處理。這里，參考圖5的流程圖和圖6～圖10的表示醫用圖像顯示屏幕P的顯示形態的附圖。這些處理是如圖3的處理內容關聯信息32a所示那樣，通過將縮略圖像顯示區域P1(或P3)上顯示的縮略圖像拖拉到觀察用圖像顯示區域P2(或P4)上來執行的處理。
這里，說明在圖4所示的顯示形態中，將縮略圖像顯示區域P3的縮略圖像g3拖放到觀察用圖像顯示區域P4上時的處理。
首先，在圖4所示的顯示狀態的醫用圖像顯示屏幕P中，操作操作部10的鼠標，將鼠標指示器MP配置在縮略圖像g3上。若開始縮略圖像g3的拖拉(S11)，則控制部2參考處理內容關聯信息32a，以分別可識別的顯示形態，來顯示與顯示縮略圖像g3的縮略圖像顯示區域P3相關聯的顯示區域、和不與其相關聯的顯示區域(S12)。這時，控制部2通過在開始拖拉時鼠標指示器MP位于的醫用圖像顯示屏幕P上的坐標，來確定縮略圖像顯示區域P3(下面相同)。
本實施方式中，與縮略圖像顯示區域P3相關聯的顯示區域是縮略圖像顯示區域P1和觀察用圖像顯示區域P4。另一方面，不與縮略圖像顯示區域P3相關聯的顯示區域是觀察用圖像顯示區域P2和縮略圖像顯示區域P3。控制部2例如如圖6所示，將不與縮略圖像顯示區域P3相關聯的顯示區域暗色顯示。
作為可識別有無關聯的顯示形態，除了這種改變顯示的亮度的方法之外，還可使用改變顯示顏色等的任意方法。另外，還可進行顯示(例如用規定的顯示顏色來顯示等)，以使得可以識別顯示了被拖拉的圖像的顯示區域(這里是縮略圖像顯示區域P3)。
若將縮略圖像g3拖到觀察用圖像顯示區域P4(的觀察用圖像G2)(S13)，則控制部2如圖7所示，使顯示部9顯示處理選擇對話框D1(S14)。處理選擇對話框D1可選擇地呈現與縮略圖像顯示區域P3和觀察用圖像顯示區域P4的組合相關聯的兩個處理內容。另外，控制部2例如根據鼠標指示器MP在顯示屏幕上的位置，來識別拖拉目的地的顯示區域。
在處理選擇對話框D1上設置與縮略圖像顯示區域P3和觀察用圖像顯示區域P4的組合相關聯的、選擇顯示圖像切換處理和并行顯示處理中的一個用的標簽(tab)(處理選擇對話框D1的左上端上設置的“1”、“2”)。
用戶通過使例如鼠標的鼠標輪(mouse wheel)(在鼠標上設置的旋轉部)旋轉，從而來交替切換這兩個標簽所示的處理，并且，將縮略圖像g3放下(drop)等，從而選擇顯示圖像切換處理和并行顯示處理中的一個(S15)。
該操作可以構成為以任意的方法來進行。例如，也可通過鼠標點擊希望的標簽來進行處理的選擇，也可通過按下鍵盤的規定的鍵(例如控制(control)鍵等)，來進行處理的切換。
圖7表示選擇了標簽“1”的狀態。標簽“1”相當于顯示圖像切換處理。在選擇了標簽“1”時，在處理選擇對話框D1上顯示的是顯示圖像切換處理的說明“將拖放源系列的檢查圖像替換為拖放目的地的檢查圖像并顯示”。
圖8表示選擇了標簽“2”的狀態。標簽“2”相當于并行顯示處理。在選擇了標簽“2”時，在處理選擇對話框D1上顯示并行顯示處理的說明“縮小顯示中的檢查圖像，并行顯示拖放源的系列的檢查圖像”。
選擇了標簽“1”的顯示圖像切換處理的情況下(S16圖像切換)，控制部2使在觀察用圖像顯示區域P4上顯示的觀察用圖像G2的顯示結束。進一步，控制部將基于與縮略圖像g3對應的系列中包含的醫用圖像(例如該系列中最先拍攝的圖像)的圖像數據的觀察用圖像G3，顯示在觀察用圖像顯示區域P4上(S17)。由此，如圖9所示，觀察用圖像顯示區域P4上顯示的圖像從觀察用圖像G2切換到觀察用圖像G3。
另一方面，在選擇了標簽“2”的并行顯示處理的情況下(S16并行顯示)，控制部2縮小在觀察用圖像顯示區域P4上顯示的觀察用圖像G2的顯示尺寸。進一步，控制部2將基于與縮略圖像g3對應的系列中包含的醫用圖像(例如該系列中最先拍攝的圖像)的圖像數據的觀察用圖像G3，與觀察用圖像g2一起顯示在觀察用圖像顯示區域P4上(S18)。由此，如圖10所示，觀察用圖像顯示區域P4上并行顯示觀察用圖像G2和觀察用圖像G3。
在縮略圖像顯示區域P1上顯示兩個以上的縮略圖像，在與其一個縮略圖像對應的觀察用圖像顯示在觀察用圖像顯示區域P2上的情況下，在將另一縮略圖像拖放到觀察用圖像顯示區域P2(上顯示的觀察用圖像)上時，也可執行與通過圖5～圖10說明的上述處理相同的處理。
系列間同步處理、差分圖像生成處理接著，參考圖11的流程圖來說明系列間同步處理和差分圖像生成處理。這些處理如圖3所示，在將縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像拖放到縮略圖像顯示區域P3(上顯示的縮略圖像)上時，或，將縮略圖像顯示區域P3上顯示的縮略圖像拖放到縮略圖像顯示區域P1(上顯示的縮略圖像)上時加以執行。
這里，說明在圖4所示的顯示狀態中，將縮略圖像顯示區域P1的縮略圖像g1拖放到縮略圖像顯示區域P3上顯示的縮略圖像g2上的情況。另外，對于鼠標指示器MP，下面省略圖示。
首先，在圖4所示的醫用圖像顯示屏幕P中，用戶操作操作部10的鼠標，將鼠標指示器MP配置在縮略圖像g1上，開始縮略圖像g1的拖拉(S21)。控制部2參考處理內容關聯信息32a，以分別可識別的顯示形態，來顯示與顯示了縮略圖像g1的縮略圖像顯示區域P1相關聯的顯示區域、和不與其相關聯的顯示區域(S22)。
本實施方式中，與縮略圖像顯示區域P1相關聯的顯示區域是觀察用圖像顯示區域P2、縮略圖像顯示區域P3和觀察用圖像顯示區域P4。控制部2僅使縮略圖像顯示區域P1本身暗色顯示(省略圖示)。
若將縮略圖像g1拖到縮略圖像顯示區域P3(的縮略圖像g2)(S23)，則控制部2使處理選擇對話框D2顯示在顯示部9上(S24)。處理選擇對話框D2可選擇地呈現與縮略圖像顯示區域P1和縮略圖像顯示區域P3的組合相關聯的、系列間同步處理和差分圖像生成處理。
盡管省略圖示，但處理選擇對話框D2上與圖7、圖8的處理選擇對話框D1相同，設置了選擇系列間同步處理和差分圖像生成處理中的一個處理用的標簽。若通過鼠標來切換標簽，則切換顯示與標簽“1”對應的系列間同步處理的說明“在拖放源、拖放目的地的兩個系列之間執行系列間同步功能”和與標簽“2”對應的差分圖像生成處理的說明“生成拖放源的圖像、和拖放目的地的圖像的時間序列差分圖像”。用戶通過處理選擇對話框D2來選擇系列間同步處理和差分圖像生成處理中的一個處理(S25)。
在選擇了標簽“1”的系列間同步處理的情況下(S26系列間同步)，醫用圖像對應部7根據附加信息，將縮略圖像g1代表的一系列的醫用圖像中包含的醫用圖像、和縮略圖像g3代表的一系列的醫用圖像中包含的醫用圖像相對應起來(S27)。
更具體說明這種對應。設縮略圖像g1代表的一系列的醫用圖像的圖像數據為圖2的系列A，縮略圖像g2代表的一系列的醫用圖像的圖像數據為系列B。醫用圖像對應部7參考附加信息a1～am和附加信息b1～bn來進行系列A的圖像數據A1～Am和系列B的圖像數據B1～Bn的對應。
各附加信息a1～am、b1～bn記錄了表示該醫用圖像的位置的圖像位置信息(前述)。醫用圖像對應部7使圖像位置信息表示的圖像位置大致相同的圖像數據Ai(i＝1～m)和圖像數據Bj(j＝1～n)相對應起來。特別是，在縮略圖像g1、g3是斷層圖像的情況下，醫用圖像對應部7將截面位置信息所表示的截面位置和截面方向信息所表示的截面方向大致相同的圖像數據彼此相對應起來。
這樣，分別使圖像數據Ai1和圖像數據Bj1相對應，使圖像數據Ai2和圖像數據Bj2相對應，...，使圖像數據Aik和圖像數據Bjk相對應。
用戶通過操作部10進行規定的操作，并將基于圖像數據Air(r＝1～k)的觀察用圖像Gir顯示在觀察用圖像顯示區域P2上(S28)。控制部2參考上述的對應處理結果，將基于與圖像數據Air對應的圖像數據Bir的觀察用圖像Gir’顯示在觀察用圖像顯示區域P4上(S29)。相反，若用戶將基于圖像數據Bir的觀察用圖像Gir’顯示到觀察用圖像顯示區域P4上，則控制部2將基于與圖像數據Bir對應的圖像數據Air的觀察用圖像Gir，顯示在觀察用圖像顯示區域P2上。
這樣，與切換一個觀察用圖像同步地，自動切換顯示另一個觀察用圖像。進一步，同步顯示的兩個觀察用圖像是圖像位置大致相同的醫用圖像。
另一方面，在選擇了標簽“2”的差分圖像生成處理的情況下(S26差分圖像)，醫用圖像對應部7執行與上述相同的對應處理(S30)。差分圖像生成部5生成相對應的圖像數據Air和圖像數據Bir之間的差分圖像的圖像數據(S31)。控制部2自動或接收用戶的請求，將該差分圖像顯示在顯示部9上(S32)。該差分圖像例如顯示在觀察用圖像顯示區域P2上。另外，通過步驟S31生成k個差分圖像的圖像數據。控制部2例如根據操作部10的操作，依次顯示這k個差分圖像。
另外，在將縮略圖像顯示區域P3上顯示的縮略圖像拖放到縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像上時，也執行與上述相同的處理。
另外，系列間同步處理和差分圖像生成處理分別僅在可執行這些處理的系列之間執行。即，系列間同步處理僅在各系列的圖像位置可對應起來的情況下執行。例如，可以在截面方向相同的兩個系列之間執行系列間同步處理，但是，在截面方向不同的兩個系列之間不可執行。同樣，差分圖像生成處理僅在可定義差分圖像的系列之間可執行。在步驟S22中，可識別地顯示可執行系列間同步處理或差分圖像生成處理的縮略圖像、和不能執行的縮略圖像。
上述例子中，構成為使附加信息的圖像位置信息大致相同的醫用圖像相對應起來，但是并不限于此。例如，通過使拍攝時相信息表示的拍攝時相大致相同的醫用圖像彼此對應，可以執行系列間同步處理及差分圖像生成處理。這種結構對心電圖同步拍攝這種表現拍攝部位的時間變化的醫用圖像的系列是有效的。
例如，在縮略圖像g1、g3代表的系列A、B分別由通過心電圖拍攝得到的多個醫用圖像構成的情況下，可以使拍攝時相大致相同的醫用圖像彼此對應。進一步，使對應的醫用圖像同步顯示，可以生成對應的醫用圖像的差分圖像的圖像數據。
斷層圖像生成處理接著，參考圖12、圖13來說明斷層圖像生成處理。斷層圖像生成處理如圖3所示，在將縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像拖放到觀察用圖像顯示區域P4(上顯示的觀察用圖像)上時，或將觀察用圖像顯示區域P4上顯示的觀察用圖像拖放到縮略圖像顯示區域P1(上顯示的縮略圖像)上時加以執行。
這里，說明在圖10所示的顯示狀態中，將觀察用圖像顯示區域P4上顯示的觀察用圖像G3拖放到縮略圖像顯示區域P1的縮略圖像g1上的情況。另外，觀察用圖像G3是基于對縮略圖像g2所代表的一系列的軸向圖像(其一個是觀察用圖像G2)的圖像數據實施截面變換(MPR)而生成的冠向圖像的圖像數據的圖像。另外，縮略圖像g1所代表的一系列的醫用圖像是截面方向與縮略圖像g2相同的軸向圖像。
首先，在圖10所示的醫用圖像顯示屏幕P上，用戶操作操作部10的鼠標，將鼠標指示器MP配置在觀察用圖像G3上，而開始觀察用圖像G3的拖拉(S41)。控制部2參考處理內容關聯信息32a，以分別可識別的顯示形態，來顯示與顯示觀察用圖像G3的觀察用圖像顯示區域P4相關聯的顯示區域、和不與其相關聯的顯示區域(S42)。
本實施方式中，與觀察用圖像顯示區域P4相關聯的顯示區域是縮略圖像顯示區域P1和觀察用圖像顯示區域P2。控制部2暗色顯示縮略圖像顯示區域P3和觀察用圖像顯示區域P4(省略圖示)。
若將觀察用圖像G3拖到縮略圖像顯示區域P1(的縮略圖像g1)(S43)，則控制部2使對話框D3顯示在顯示部9上(S44)。對話框D3呈現與觀察用圖像顯示區域P4和縮略圖像顯示區域P1的組合相關聯的斷層圖像生成處理的處理內容的說明“根據拖放目的地的系列，以與拖放源的MPR圖像相同的條件生成MPR圖像，并作為新的系列來登記”。
這里，根據圖3的處理內容關聯信息32a，與觀察用圖像顯示區域P4和縮略圖像顯示區域P1的組合相關聯的處理，是斷層圖像生成處理、近似截面圖像選擇處理和融合圖像生成處理三個。其中，斷層圖像生成處理是拖放源的醫用圖像和拖放目的地的醫用圖像具有不同的截面方向的情況下執行。另一方面，除此之外的處理在拖放源的醫用圖像和拖放目的地的醫用圖像具有相同的截面方向的情況下執行。控制部2在步驟S44中，參考拖放源的醫用圖像(觀察用圖像G3)的附加信息、和拖放目的地的醫用圖像(縮略圖像g1)的附加信息，來識別這些截面方向不同的情況，并顯示與斷層圖像生成處理有關的對話框D3。另外，后面描述與后兩個處理有關的對話框。
用戶操作操作部10，在縮略圖像g1上放下觀察用圖像G3而請求執行斷層圖像生成處理(S45)。斷層圖像生成部6根據縮略圖像g1所代表的一系列的醫用圖像(軸向圖像)的圖像數據和該圖像數據的附加信息(截面位置信息、截面方向信息)、觀察用圖像G3(冠向圖像)的附加信息(截面位置信息、截面方向信息)，來執行MPR處理，從而生成該一系列的軸向圖像的MPR像(冠向圖像)的圖像數據(S46)。
控制部2使圖像數據存儲部31存儲所生成的冠向圖像的圖像數據(及其附加信息)，并作為新的系列進行登記(S47)。縮略圖像生成部4生成該冠向圖像的縮略圖像g3’的圖像數據。控制部2使該縮略圖像g3’顯示在縮略圖像顯示區域P1上(S48)。控制部2自動或接收用戶的請求，如圖13所示，使該冠向圖像的觀察用圖像G3’顯示在觀察用圖像顯示區域P2上(S49)。
上述例子中，說明了從軸向圖像取得冠向圖像的情況，但是還可從軸向圖像、冠向圖像和矢向圖像中的一個圖像中取得其他圖像。根據任意截面方向的一系列的醫用圖像，可以取得任意的截面方向的傾斜圖像。
近似截面圖像選擇處理、融合圖像生成處理接著，參考圖14來說明近似截面圖像選擇處理和融合圖像生成處理。這些處理在如圖3所示，將縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像拖放到觀察用圖像顯示區域P4(上顯示的觀察用圖像)上時，或將觀察用圖像顯示區域P4上顯示的觀察用圖像拖放到縮略圖像顯示區域P1(上顯示的縮略圖像)上時加以執行。
這里，說明在圖10所示的顯示狀態中，將觀察用圖像顯示區域P4上顯示的觀察用圖像G2拖放到縮略圖像顯示區域P1的縮略圖像g1上的情況。觀察用圖像G2是縮略圖像g2代表的一系列的軸向圖像的觀察用圖像。另外，縮略圖像g1是截面方向與縮略圖像g2相同的軸向圖像的縮略圖像。尤其，若縮略圖像g1代表的斷層圖像和觀察用圖像G2是同一截面方向的斷層圖像，則很充分。通過截面方向信息可以判斷截面方向是否相同。截面方向相同的斷層圖像可以是通過各自不同的模態得到的斷層圖像，也可以是通過不同的檢查方法得到的斷層圖像。
首先，在圖10所示的顯示狀態的醫用圖像顯示屏幕P上，用戶將鼠標指示器MP配置在觀察用圖像G2上，而開始觀察用圖像G2的拖拉(S51)。控制部2參考處理內容關聯信息32a，暗色顯示與顯示觀察用圖像G2的觀察用圖像顯示區域P4不相關聯的縮略圖像顯示區域P3和觀察用圖像顯示區域P4(S52)。
若將觀察用圖像G2拖到縮略圖像顯示區域P1(的縮略圖像g1)(S53)，則控制部2使處理選擇對話框D4顯示在顯示部9上(S54)。處理選擇對話框D4可選擇地呈現與觀察用圖像顯示區域P4和縮略圖像顯示區域P1的組合相關聯的、近似截面圖像選擇處理和融合圖像生成處理。
盡管省略圖示，但處理選擇對話框D4與圖7、圖8的處理選擇對話框D1相同，設置選擇近似截面圖像選擇處理和融合圖像生成處理中的一個處理用的標簽。若通過鼠標來切換標簽，則切換顯示與標簽“1”對應的近似截面圖像選擇處理的說明“顯示與拖放源的圖像具有相近的坐標的拖放目的地的圖像”、以及與標簽“2”對應的融合圖像生成處理的說明“生成與拖放源的坐標相同的圖像的融合圖像”。用戶通過處理選擇對話框D4來選擇近似截面圖像選擇處理或融合圖像生成處理(S55)。
在選擇了標簽“1”的近似截面圖像選擇處理的情況下(S56近似截面)，控制部2根據觀察用圖像G2(軸向圖像)的附加信息(截面位置信息)和縮略圖像g1代表的一系列的斷層圖像(軸向圖像)的各自的附加信息(截面位置信息)，來從該一系列的斷層圖像中，選擇具有與觀察用圖像G2大致相同的截面位置(與觀察用圖像G2最接近的截面位置)的斷層圖像。進一步，控制部2使所選出的斷層圖像顯示在觀察用圖像顯示區域P2上(S57)。斷層圖像的選擇處理可以通過搜索一系列的斷層圖像的截面位置信息中、與觀察用圖像G2的截面位置最接近的位置信息，來容易地執行。
另一方面，在選擇了標簽“2”的融合圖像生成處理的情況下(S56融合)，控制部2根據與觀察用圖像G2對應的截面位置信息和縮略圖像g1代表的一系列的斷層圖像各自的截面位置信息，來從該一系列的斷層圖像中，選擇出具有與觀察用圖像G2大致相同的截面位置(與觀察用圖像G2最接近的截面位置)的斷層圖像(S58)。進一步，控制部2控制圖像位置調整部8，進行所選擇出的斷層圖像和觀察用圖像G2之間的對位(S59)。該處理例如通過所選擇出的斷層圖像的圖像位置信息表示的坐標、和觀察用圖像G2的圖像位置信息表示的坐標匹配來進行。另外，可以使各圖像的特征部位的位置一致，來進行對位。
控制部2將由進行了對位的斷層圖像和觀察用圖像G2構成的融合圖像顯示在顯示部9上(S60)。
在上述的例子中，生成了由兩個斷層圖像構成的融合圖像，但是例如，還可根據體數據來生成包含偽三維圖像的融合圖像。這里，所謂偽三維圖像是指通過體繪制(volume rendering)和MIP(MaximumIntensity Projection最大密度投影)等的繪制處理得到的圖像。另外，對于構成融合圖像的醫用圖像的個數，并不限于2個，還可以是3個以上。
注釋添加處理、測量結果添加處理接著，參考圖15～圖20來說明注釋添加處理和測量結果添加處理。圖15、圖16是分別表示在醫用圖像上添加的注釋(注釋圖像)和測量結果(測量結果圖像)的一例。
圖15所示的注釋AN由在觀察用圖像G2的關注部位上添加的橢圓形的圖像構成。注釋AN在用戶進行了規定的操作時，根據在觀察用圖像G2的附加信息上記錄的注釋信息(前述)來加以顯示。
圖16所示的測量結果M是表示觀察用圖像G3中的距離的測量結果的圖像。測量結果M包含表示測量部位的直線的圖像和表示測量出的距離的數值“30cm”的圖像。另外，在圖16的觀察用圖像顯示區域P2上顯示了圖13所示的冠向圖像的觀察用圖像G3’。
注釋添加處理和測量結果添加處理如圖3所示，在將觀察用圖像顯示區域P4上顯示的注釋或測量結果拖放到觀察用圖像顯示區域P2(上顯示的觀察用圖像)上時加以執行。另外，通過拖放添加了注釋或測量結果的觀察用圖像，可以執行注釋添加處理和測量結果添加處理。
(注釋添加處理)參照圖17、圖18來說明注釋添加處理。首先，在圖15所示的醫用圖像顯示屏幕P上，在注釋AN(或者觀察用圖像G2；下面相同)上配置鼠標指示器MP。若開始注釋AN的拖拉(S61)，則控制部2參考處理內容關聯信息32a，暗色顯示與顯示了注釋AN的觀察用圖像顯示區域P4不相關聯的縮略圖像顯示區域P3和觀察用圖像顯示區域P4(S62)。
若將注釋AN拖拉到觀察用圖像顯示區域P2(的觀察用圖像G1)上(S63)，則控制部2使對話框D5顯示在顯示部5上(S64)。對話框D5呈現與觀察用圖像顯示區域P4和觀察用圖像顯示區域P2的組合相關聯的、注釋添加處理的處理內容的說明“在拖放目的地的圖像上以同一坐標記上與拖放源相同形狀的注釋”。另外，控制部2參考觀察用圖像G2的附加信息，識別出拖拉的圖像是注釋。
用戶操作操作部10，將注釋AN放到觀察用圖像G1上，從而請求執行注釋添加處理(S65)。接收了該請求的控制部2根據與注釋AN有關的注釋信息，如圖18所示那樣，在觀察用圖像顯示區域P2上顯示添加了注釋AN’的觀察用圖像G1(S66)。注釋AN’是表示與注釋AN對應的顯示位置和顯示大小的注釋。
這時，也可在已經顯示的觀察用圖像G1上疊加顯示注釋AN’。另外，也可生成在觀察用圖像G1的圖像數據上疊加了注釋AN’的圖像數據的新的圖像數據，并根據該新的圖像數據來顯示目標圖像。
控制部2根據觀察用圖像G1的圖像位置信息所示的坐標、和與注釋信息表示的注釋AN的位置或大小有關的信息，來決定在觀察用圖像G1上疊加注釋AN’的位置及注釋AN的顯示大小(放大倍數/縮小倍數)。
上述例子中，構成為與將注釋AN拖放到觀察用圖像G1上相對應地，將同樣的注釋AN’添加到觀察用圖像G1上來加以顯示，但是也可使用其他結構。例如，可以構成為與同樣的操作相對應地，自動進入到對觀察用圖像G1寫入注釋的模式(注釋寫入模式)。即，可以構成為與該操作相對應，使注釋寫入用的計算機程序自動啟動。注釋寫入模式中的注釋的寫入方法例如可以使用現有的任意方法。
上述的例子的注釋是二維圖像，但是例如也可顯示由三維圖像構成的注釋。這時，觀察用圖像例如是基于體數據的偽三維圖像。另外，在將注釋添加到基于體數據的斷層圖像的觀察用圖像上的情況下，也可將該斷層圖像的截面位置中的三維注釋的截面的圖像，添加到該斷層圖像的觀察用圖像上來加以顯示。
(測量結果添加處理)參考圖19、圖20，說明測量結果添加處理。首先，如圖16所示的醫用圖像顯示屏幕P中，在測量結果M(或觀察用圖像G3；下面相同)上配置鼠標指示器MP。若開始測量結果的拖拉(S71)，則控制部2參考處理內容關聯信息32a，暗色顯示與顯示了測量結果M的觀察用圖像顯示區域P4不相關聯的縮略圖像顯示區域P3和觀察用圖像顯示區域P4(S72)。
若將測量結果M拖拉到觀察用圖像顯示區域P2(的觀察用圖像G3’)上(S73)，則控制部2使對話框D6顯示在顯示部9上(S74)。對話框D6呈現與觀察用圖像顯示區域P4和觀察用圖像顯示區域P2的組合相關聯的、測量結果添加處理的處理內容的說明“在拖放目的地的圖像上以同一坐標寫入與拖放源相同形狀的測量結果”。另外，控制部2參考觀察用圖像G3的附加信息，識別出拖拉的圖像是測量結果。
用戶操作操作部10，將測量結果M放到觀察用圖像G3’上，從而請求執行測量結果添加處理(S75)。接收了該請求的控制部2根據與測量結果M有關的測量信息，如圖20所示那樣，在觀察用圖像顯示區域P2上顯示添加了顯示位置和顯示大小與測量結果M相對應的測量結果M’的觀察用圖像G3’(S76)。
這時，也可在已經顯示的觀察用圖像G3’上疊加顯示測量結果M’。另外，也可生成在觀察用圖像G3’的圖像數據上疊加了測量結果M’的圖像數據的新的圖像數據，并根據該新的圖像數據來進行顯示處理。
另外，控制部2根據觀察用圖像G3’的圖像位置信息所示的坐標、和與測量信息表示的測量結果M的位置或大小有關的信息，來決定在觀察用圖像G3’上疊加測量結果M’的位置和顯示大小(放大倍數/縮小倍數)。
上述例子中，構成為與將測量結果M’拖放到觀察用圖像G3’上相對應地，將測量結果M’添加到觀察用圖像G3’上來加以顯示，但是也可使用其他結構。例如，可以構成為與同樣的操作相對應地，自動進入到描繪對觀察用圖像G3’的測量結果的模式(測量結果描繪模式)。即，可以構成為與該操作相對應，使測量結果描繪用的計算機程序自動啟動。測量結果的描繪方法例如可以使用現有的任意方法。
以上的例子中，說明了具有同一截面位置的斷層圖像之間的測量結果添加處理，但是在截面位置或截面方向不同的斷層圖像之間也可執行測量結果添加處理。
例如，在觀察用圖像G3、G3’的截面位置不同的情況下，首先，進行圖14的近似截面像選擇處理，從觀察用圖像G3’所屬的系列中選擇與觀察用圖像G3最接近的截面的斷層圖像。并且，對該選擇出的斷層圖像的觀察用圖像添加測量結果M’來加以顯示。
另外，作為截面方向不同的情況的一例，說明將圖15的觀察用圖像G1(軸向圖像)顯示在觀察用圖像顯示區域P2上，將圖16的觀察用圖像(冠向圖像)和測量結果M顯示在觀察用圖像顯示區域P4上的情況。與將測量結果M拖放到觀察用圖像G1上相對應地，執行圖12的斷層圖像生成處理，并根據縮略圖像g1代表的系列的一系列的斷層圖像(軸向圖像)，來生成與觀察用圖像G3大致相同的截面位置上的冠向圖像。并且，在該冠向圖像的觀察用圖像上添加測量結果M’來加以顯示。
作用/效果說明如上這種本實施方式的醫用圖像顯示裝置1實現的作用和效果。
醫用圖像顯示裝置1具有顯示部9、圖像數據存儲部31、信息存儲部32和操作部10。顯示部9顯示預先定義了4個圖像顯示區域P1～P4的醫用圖像顯示屏幕P。圖像數據存儲部31存儲醫用圖像的圖像數據。信息存儲部32存儲處理內容關聯信息32a。處理內容關聯信息32a是將圖像顯示區域P1～P4的組合和對醫用圖像的圖像數據的處理內容相關聯的信息。作為操作部10，尤其可以使用鼠標。
進一步，醫用圖像顯示裝置1的控制部2在使用操作部10指定了在不同的圖像顯示區域上顯示的兩個醫用圖像時，即，將一個醫用圖像拖放到另一個上時，作用為對這兩個醫用圖像的一個或兩個的圖像數據執行規定的處理。該規定的處理是通過處理內容關聯信息32a，與顯示了這兩個醫用圖像的圖像顯示區域的組合相關聯的處理內容上所示的處理。
即，醫用圖像顯示區域1對圖像顯示區域的組合定義處理內容，構成為通過將某個圖像顯示區域的醫用圖像拖放到另一圖像顯示區域的醫用圖像(即，指定兩個醫用圖像)，從而來執行與這兩個圖像顯示區域對應的處理。作為對圖像顯示區域的組合定義的處理內容，例如如圖3所示，有如下的處理。
(1)顯示圖像切換處理是在觀察登記了多個系列的檢查的醫用圖像時執行的處理。該處理在將縮略圖像顯示區域P1(或P3)上顯示的縮略圖像拖放到觀察用圖像顯示區域P2(或P4)上顯示的觀察用圖像時加以執行。該處理使拖放目的地的觀察用圖像的顯示結束，并且，使基于以拖放源的縮略圖像的圖像數據為基礎的圖像數據的觀察用圖像，顯示到觀察用圖像顯示區域P2(或P4)上。
(2)并行顯示處理在觀察登記了多個系列的檢查的醫用圖像時執行。該處理在將縮略圖像顯示區域P1(或P3)上顯示的縮略圖像拖放到觀察用圖像顯示區域P2(或P4)上顯示的觀察用圖像時加以執行。該處理在使觀察用圖像顯示區域P2(或P4)上顯示基于以拖放源的縮略圖像的圖像數據為基礎的圖像數據的觀察用圖像、和拖放目的地的觀察用圖像。
(3)系列間同步處理是在比較兩個系列的醫用圖像時進行的處理。該處理在將縮略圖像顯示區域P1(或P3)上顯示的縮略圖像拖放到縮略圖像顯示區域P3(或P1)上顯示的縮略圖像時加以執行。該圖像根據附加信息將拖放源的縮略圖像所代表的系列(第一系列)中包含的醫用圖像、和拖放目的地的縮略圖像所代表的系列(第二系列)中包含的醫用圖像相對應起來。該對應例如通過使圖像位置信息(截面位置信息)或拍攝時相信息大致相同的醫用圖像彼此對應來進行。進一步，該處理在使用操作部10使第一系列(或第二系列)的醫用圖像顯示在觀察用圖像顯示區域P2(或P4)上時，從第二系列(或第一系列)中選擇與該醫用圖像對應的醫用圖像，并使該觀察用圖像顯示在觀察用圖像顯示區域P4(或P2)上。
(4)差分圖像生成處理在比較兩個系列的醫用圖像時進行。該處理在將縮略圖像顯示區域P1(或P3)上顯示的縮略圖像拖放到縮略圖像顯示區域P3(或P1)上顯示的縮略圖像時加以執行。該處理根據附加信息將拖放源的縮略圖像所代表的系列(第一系列)中包含的醫用圖像、和拖放目的地的縮略圖像所代表的系列(第二系列)中包含的醫用圖像相對應起來，并且，生成相對應的第一、第二系列的醫用圖像的差分圖像的圖像數據。這里的對應處理通過例如使圖像位置信息(截面位置信息)和拍攝時相信息大致相同的醫用圖像彼此對應來進行。
(5)斷層圖像生成處理在比較兩個檢查的醫用圖像時進行，尤其用于取得一個檢查中沒有包含的截面方向的斷層圖像而進行。該處理在將觀察用圖像顯示區域P4上顯示的斷層圖像的觀察用圖像拖放到縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像上時來執行。該處理根據拖放目的地的縮略圖像所代表的系列的斷層圖像的圖像數據和附加信息，來生成截面方向與拖放源的觀察用圖像相同的新的斷層圖像的圖像數據。將所得到的斷層圖像作為新的系列來加以登記，并且，顯示該(代表系列的)縮略圖像。另外，該斷層圖像自動或根據用戶的請求顯示在顯示部9上。該斷層圖像生成處理在與上述的拖放操作相反，將縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像拖放到觀察用圖像顯示區域P4上顯示的斷層圖像的觀察用圖像時加以執行。另外，可構成為在將觀察用圖像顯示區域P2上顯示的斷層圖像的觀察用圖像拖放到縮略圖像顯示區域P3上顯示的縮略圖像的情況下，也進行相同的斷層圖像生成處理。另外，也可構成為在進行了與此相反的拖放操作的情況下，進行相同的斷層圖像生成處理。
(6)近似截面圖像選擇處理在比較具有相同截面方向的兩個系列的醫用圖像時進行，尤其在比較通過不同的模態或檢查方法得到的兩個系列時使用。該處理在將觀察用圖像顯示區域P4上顯示的斷層圖像的觀察用圖像拖放到縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像時加以執行。該處理根據附加信息，從拖放目的地的縮略圖像所代表的系列中，選擇與拖放源的觀察用圖像大致相同的截面位置上的斷層圖像，并將所選擇出的斷層圖像的觀察用圖像顯示在觀察用圖像顯示區域P2上。另外，該處理在與上述的拖放操作相反，將縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像拖放到觀察用圖像顯示區域P4上顯示的斷層圖像的觀察用圖像時也加以執行。
(7)融合圖像生成處理在比較兩個系列的醫用圖像時進行，尤其在比較通過不同的模態或檢查方法得到的兩個系列時使用。該處理在將觀察用圖像顯示區域P4上顯示的斷層圖像的觀察用圖像拖放到縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像時加以執行。該處理根據附加信息的圖像位置信息，從拖放目的地的縮略圖像所代表的系列中，選擇與拖放源的觀察用圖像大致相同的位置上的醫用圖像，并執行該選擇出的醫用圖像和拖放源的觀察用圖像的對位。進行了對位的醫用圖像和觀察用圖像作為在一個圖像上疊加了另一個圖像的融合圖像，顯示在觀察用圖像顯示區域P2上。該處理在與上述的拖放操作相反，將縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像拖放到觀察用圖像顯示區域P4上顯示的斷層圖像的觀察用圖像上時也加以執行。
(8)注釋添加處理在比較兩個系列的醫用圖像時進行，尤其在一個醫用圖像上添加注釋(注釋圖像)時使用。該處理在將觀察用圖像顯示區域P4上顯示的觀察用圖像上添加顯示的注釋拖放到觀察用圖像顯示區域P2上顯示的觀察用圖像上時加以執行。該處理根據拖放源的注釋的注釋信息，來將注釋添加到拖放目的地的觀察用圖像上而在觀察用圖像顯示區域P2上顯示。另外，也可代替拖放注釋，來拖放添加了該注釋的觀察用圖像。
(9)測量結果添加處理在比較兩個系列的醫用圖像時進行，尤其在一個醫用圖像上添加測量結果(圖像)時使用。該處理在將觀察用圖像顯示區域P4上顯示的觀察用圖像上添加顯示的測量結果拖放到觀察用圖像顯示區域P2上顯示的觀察用圖像上時加以執行。該處理根據拖放源的測量結果的測量信息，將測量結果添加到拖放目的地的觀察用圖像上而顯示在觀察用圖像顯示區域P2上。另外，也可代替拖放測量結果，來拖放添加了該測量結果的觀察用圖像。
這些處理在現有技術中已通過操作在醫用圖像顯示屏幕上配置的軟鍵來進行。因此，產生軟鍵疊加顯示在醫用圖像上而隱去了圖像的一部分，或縮小了醫用圖像本身的顯示尺寸等的問題。根據本實施方式的醫用圖像顯示裝置1，僅通過醫用圖像之間的拖放操作(即指定醫用圖像的操作)，就可執行這些處理。因此，根據醫用圖像顯示裝置1，不需要在顯示屏幕上顯示軟鍵，可以消除上述問題。另外，僅通過指定(拖放)醫用圖像這樣的簡單操作，就可執行希望的處理，所以操作不復雜。
醫用圖像顯示裝置1作用為，對應于某個圖像顯示區域的醫用圖像的拖拉已開始的情況，可識別地顯示與處理內容相關聯的圖像顯示區域和不相關聯的圖像顯示區域，作為通過處理內容關聯信息32a與該圖像顯示區域的組合。由此，用戶可以容易識別可作為該醫用圖像的拖放目的地的圖像顯示區域和不能作為拖放目的地的圖像顯示區域。這樣，根據醫用圖像顯示裝置1，可以實現進行上述各種操作用的拖放操作中的操作性的提高。
醫用圖像顯示裝置1作用為使得在將某個圖像顯示區域的醫用圖像拖拉到其他圖像顯示區域時，顯示說明與這些圖像區域的組合相關聯的處理內容的對話框(處理內容信息)，所以可以實現操作性的提高。由此，用戶可以容易把握與該操作對應的處理內容，可以沒有錯誤地進行所希望的處理。
在將某個圖像顯示區域的醫用圖像拖拉到其他圖像顯示區域的情況下，有兩個以上的處理內容與這些圖像顯示區域相關聯的情況下，醫用圖像顯示裝置1顯示可選擇地呈現這兩個以上處理內容的處理選擇對話框(處理選擇信息)。由此，用戶首先可以識別對該操作有兩個以上的處理內容相關聯的情況，進一步，可以從這兩個以上的處理內容中容易選擇出所希望的內容。
以上說明的本實施方式具有的各種結構可以對下面說明的變形例來任意適用。
變形例

以上詳細描述的結構不過是實施本發明的醫用圖像顯示裝置用的一具體例。因此，可以在本發明的精神的范圍內適當實施任意的變形。下面，說明上述實施方式的變形例。
第一變形例第一變形例是近似截面圖像選擇處理的變形例。該變形例中的醫用圖像顯示裝置具有與上述實施方式相同的結構(參考圖1)。但是，變形例中的斷層圖像生成部6生成在具備不同的截面位置的兩個斷層圖像之間具有截面位置的斷層圖像的圖像數據的處理。該處理即內插處理。斷層圖像生成部6相當于本發明的“內插斷層圖像生成單元”的一例。
設縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像和觀察用圖像顯示區域P4上顯示的觀察用圖像是相同截面方向的斷層圖像。這里，例如如圖4所示，代表軸向圖像的系列的縮略圖像g1顯示在縮略圖像顯示區域P1上，軸向圖像的觀察用圖像G2顯示在觀察用圖像顯示區域P4上。
設在縮略圖像g1代表的系列上不包含與觀察用圖像G2相同的截面位置(切片位置)中的斷層圖像。另外，縮略圖像g1代表的系列的醫用圖像和觀察用圖像G2，分別是種類不同的醫用圖像。
用戶操作操作部10，拖拉在觀察用圖像顯示區域P4上顯示的觀察用圖像G2，并放到縮略圖像g1上。該操作也可以是與其相反的拖放操作。
斷層圖像生成部6接受控制部2的控制，根據縮略圖像g1代表的系列的斷層圖像的圖像數據及其附加信息、和觀察用圖像G2的圖像數據的附加信息，來生成與觀察用圖像G2大致相同的截面位置上的新的斷層圖像的圖像數據。
若更具體說明，則斷層圖像生成部6首先根據觀察用圖像G2的附加信息的截面位置信息，來確定觀察用圖像G2的截面位置。接著，斷層圖像生成部6參考縮略圖像g1所代表的系列的各斷層圖像的附加信息的截面位置信息，來抽出具有截面位置與觀察用圖像G2的截面位置接近的斷層圖像。這時，例如，抽出具有位于夾著觀察用圖像G2的截面位置的截面位置的兩個斷層圖像。并且，斷層圖像生成部6使用所抽出的斷層圖像的圖像數據，來執行已知的內插處理，從而生成具有與觀察用圖像G2大致相同的截面位置的新的斷層圖像的圖像數據。
控制部2根據由斷層圖像生成部6生成的圖像數據，來使該新的斷層圖像的觀察用圖像顯示在觀察用圖像顯示區域P2上。
根據這樣作用的第一變形例，對于生成特定的截面位置上的內插圖像的處理，也可通過醫用圖像之間的拖放操作來加以執行。因此，不會招致因顯示屏幕上的軟鍵引起的前述問題。
第二變形例第二變形例的醫用圖像顯示裝置通過對外部的裝置(觀測器等)請求執行規定的處理，來實現上述的實施方式的效果，并且實現作為系統整體的高效化。
圖21表示該變形例的醫用圖像顯示裝置的一例。圖21所示的醫用圖像顯示裝置100上與上述的實施方式的醫用圖像顯示裝置1相同，設置了控制部2、存儲部2、縮略圖像生成部4、醫用圖像對應部7、顯示部9、操作部10和通信部11。通信部11作用為本發明的“通信單元”的一例。對于差分圖像生成部5、斷層圖像生成部6和圖像位置調整部8，不需要設置。
醫用圖像顯示裝置100經網絡N與計算機3000相連。計算機3000例如是網絡N上的服務器或讀影用的觀測器等。計算機3000最好是比醫用圖像顯示裝置100處理能力高的計算機。這種情況下，也可將與醫用圖像顯示裝置100相同的多個裝置連接到計算機3000上。另外，圖21中，省略了與網絡N相連的醫用圖像診斷裝置1000A、1000B及醫用圖像數據庫2000的圖示。
計算機3000與通常的計算機相同，具有控制部3001、顯示部3002和操作部3003。計算機3000的硬盤驅動器等的存儲裝置上，存儲了生成差分圖像的圖像數據的計算機程序、通過MPR等來生成斷層圖像的圖像數據的計算機程序、和進行圖像的對位的計算機程序。控制部3001具有LAN卡或調整解調器等的通信設備。
計算機3000的微處理器通過執行這些計算機程序，作為差分圖像生成部3004、斷層圖像生成部3005和圖像位置調整部3006來起作用。差分圖像生成部3004、斷層圖像生成部3005和圖像位置調整部3006分別與上述實施方式的差分圖像生成部5、斷層圖像生成部6和圖像位置調整部8相同地作用。另外，計算機3000不需要由單一的計算機構成，也可以為將這些功能分散到2臺以上的計算機的結構。
該變形例提供上述實施方式中的差分圖像生成處理、斷層圖像生成處理和融合圖像生成處理的各自的變形例。
(差分圖像生成處理的變形例)首先，參考圖4來說明差分圖像生成處理的變形例。為了進行該處理，用戶操作操作部10(鼠標)，拖拉在縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像g1，并放到縮略圖像顯示區域P3上顯示的縮略圖像g2上。也可進行相反的拖放操作。
若進行了該拖放操作，則醫用圖像對應部7與上述實施方式相同，使縮略圖像g1所代表的系列(第一系列)中包含的醫用圖像和縮略圖像g2所代表的系列(第二系列)中包含的醫用圖像相對應起來。
控制部2將第一系列的醫用圖像中包含的醫用圖像的圖像數據、和第二系列的醫用圖像中包含的醫用圖像的圖像數據，以及請求生成進行了對應的醫用圖像的差分圖像的圖像數據的信號(請求信息)，送到通信部11。通信部11通過網絡N將這些數據發送到計算機3000。
計算機3000的控制部3001從醫用圖像顯示裝置100接收數據，而送到差分圖像生成部3004。差分圖像生成部3004根據這些數據，來生成相對應的醫用圖像的差分圖像的圖像數據。所生成的圖像數據通過控制部3001送到醫用圖像顯示裝置100。
醫用圖像顯示裝置100接收從計算機3000發送的圖像數據。控制部2使基于該圖像數據的差分圖像顯示在觀察用圖像顯示區域P2上。該差分圖像可根據需要，也顯示在計算機3000的顯示部3002上。
(斷層圖像生成處理的變形例)接著，參考圖10來說明斷層圖像生成處理的變形例。為了進行該處理，用戶操作操作部(10)，拖拉在觀察用圖像顯示區域P4上顯示的斷層圖像的觀察用圖像G3，并放到縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像g1上。另外，也可進行相反的拖放操作。
若進行了該拖放操作，則控制部2將縮略圖像g1所代表的系列的斷層圖像的圖像數據及其附加信息、和觀察用圖像G3的附加信息，以及請求生成截面方向與觀察用圖像G3相同的斷層圖像的圖像數據的信號(請求信號)，送到通信部11。通信部11經網絡N將這些數據送到計算機3000。
計算機3000的控制部3001接收來自醫用圖像顯示裝置100的數據，送到斷層圖像生成部3005。斷層圖像生成部3005根據這些數據，生成目標斷層圖像的圖像數據。所生成的圖像數據通過控制部3001送到醫用圖像顯示裝置100上。
醫用圖像顯示裝置100接收從計算機3000送來的圖像數據。控制部2使基于該圖像數據的斷層圖像顯示在觀察用圖像顯示區域P2上。該斷層圖像根據需要，還可顯示在計算機3000的顯示部3002上。
(融合圖像生成處理的變形例)接著，參考圖10來說明融合圖像生成處理的變形例。為了進行該處理，用戶操作操作部(10)，拖拉在觀察用圖像顯示區域P4上顯示的斷層圖像的觀察用圖像G2，并放到縮略圖像顯示區域P1上顯示的縮略圖像g1上。另外，也可進行相反的拖放操作。
若進行了該拖放操作，則控制部2根據縮略圖像g1所代表的系列的斷層圖像的圖像位置信息的截面位置信息、和觀察用圖像G2的圖像位置信息的截面位置信息，從上述系列中選擇與觀察用圖像G2大致相同的截面位置上的斷層圖像。
接著，控制部2將所選擇出的斷層圖像的圖像數據和圖像位置信息、觀察用圖像G2的圖像數據和圖像位置信息、請求這兩個圖像的對位的信號(請求信息)送到通信部11。通信部11通過網絡N來將這些數據送到計算機3000。
計算機3000的控制部3001接收來自醫用圖像顯示裝置100的數據，送到圖像位置調整部3006中。圖像位置調整部3006根據圖像位置信息，來進行從縮略圖像g1所代表的系列中選擇出的斷層圖像和觀察用圖像G2之間的對位。進行了對位的圖像數據通過控制部3001送到醫用圖像顯示裝置100。
另外，該圖像數據可以是與對位一起，實施透明度的值的調整等后合成得到的單一的圖像數據等。另外，該圖像數據可以是包含選擇出的斷層圖像的圖像數據、觀察用圖像G2的圖像數據、和表示這兩個圖像數據的對位結果的數據(坐標值的移動量等)的數據等。
醫用圖像顯示裝置100接收從計算機3000發送的圖像數據。控制部2使基于該圖像數據的融合圖像顯示在觀察用圖像顯示區域P2上。該合成圖像還可以根據需要，顯示在計算機3000的顯示部3002上。
第三變形例上述實施方式中說明的處理在指定了兩個醫用圖像時執行，但是還可構成為指定三個以上的醫用圖像來執行規定的處理。第三～第六變形例中，說明指定三個以上的醫用圖像的結構的一例。另外，在第六變形例中說明三個以上的醫用圖像的指定形態的具體例。
該變形例是上述實施方式中的差分圖像生成處理的變形例。醫用圖像的讀影作業中，有時一次觀察之前實施的多次檢查的圖像。尤其，有時一次觀察同一部位(例如同一截面位置)上的圖像。這種情況下，在醫用圖像顯示屏幕上并行顯示這些圖像。
該變形例中，盡管省略了圖示，但設顯示在之前實施的h次(h≥3)的檢查中分別取得的同一截面位置上的斷層圖像。另外，作為這些斷層圖像的顯示形態，例如，在上述實施方式的醫用圖像顯示屏幕P的(左側的)觀察用圖像顯示區域P2上，顯示最新檢查的斷層圖像G1，將之前檢查的斷層圖像G2～Gh顯示在(右側的)觀察用圖像顯示區域P4上。另外，也可以按每個檢查設置顯示區域，而分別顯示在各檢查中得到的斷層圖像。
用戶操作操作部10，來指定這h個斷層圖像G1～Gh。差分圖像生成部5生成對所指定的斷層圖像G1～Gh的各組合的差分圖像的圖像數據。即，差分圖像生成部5對h個斷層圖像的各個對(Gi、Gj)(i、j＝1～h、i≠j)，生成差分圖像S(i、j)的圖像數據。
縮略圖像生成部4根據所生成的差分圖像S(i、j)的圖像數據，生成各差分圖像S(i、j)的縮略圖像s(i、j)的圖像數據。控制部2根據該圖像數據，生成如圖22所示的差分圖像的列表。該差分圖像的列表上按矩陣狀配置了與斷層圖像的各個對(Gi、Gj)對應的縮略圖像s(i、j)。用戶可以通過指定(點擊等)所希望的縮略圖像s(i、j)，來顯示與該縮略圖像s(i、j)對應的差分圖像S(i、j)。
第四變形例第四變形例中，對指定三個以上的醫用圖像的情況下的顯示圖像切換處理進行說明。另外，在該變形例中，說明切換顯示三個檢查的圖像的結構，但是對4個以上的檢查也可進行相同的處理。
設將此次檢查的斷層圖像、上次檢查的斷層圖像和上上次檢查的斷層圖像顯示在顯示部9上。各個檢查中包含大致相同的截面方向和位置上的斷層圖像的系列。
用戶例如觀察此次檢查的斷層圖像。這時，用戶進行規定的操作，進行有選擇地顯示且觀察此次檢測的系列中包含的斷層圖像。設在某個斷層圖像(稱作關注圖像)的觀察中，例如發現關心的陰影。用戶操作操作部10，分別指定此次、上次和上上次的斷層圖像(或這些的顯示區域)。
控制部2從上次和上上次的系列中選擇與關注圖像大致相同的截面位置上的斷層圖像。該處理可以與上述實施方式相同，通過參考附加信息來進行。
進一步，控制部2使已經顯示的上次和上上次的斷層圖像的顯示結束，顯示所選擇出的上次和上上次的斷層圖像。由此，顯示部9上與關注圖像一起，來顯示與關注圖像大致相同的截面位置上的上次和上上次的斷層圖像。這時，還可構成為代替從系列內選擇大致相同的截面位置的斷層圖像，根據該系列的斷層圖像來生成適當的斷層圖像加以顯示。另外，斷層圖像生成部6進行斷層圖像的生成處理。
第五變形例第五變形例中，說明指定三個以上的醫用圖像的情況下的斷層圖像生成處理。與第四實施方式相同，設顯示三個檢查中的斷層圖像。
用戶例如顯示此次的斷層圖像的MPR圖像(或傾斜圖像)來加以觀察。該MPR圖像由斷層圖像生成部6根據此次的斷層圖像的系列來生成。該MPR圖像中添加了表示其截面位置的截面位置信息等的附加信息。
用戶操作操作部10，指定此次的MPR圖像與上次和上上次的斷層圖像。斷層圖像生成部6根據所指定的此次的MPR圖像的截面位置和上次的檢查系列，生成上次檢查中的大致相同截面位置的MPR圖像。對于上上次檢查中的大致相同的截面位置上的MPR圖像，也同樣生成。
控制部2也可代替所顯示的上次和上上次的斷層圖像，在顯示部9上顯示新生成的上次和上上次的MPR圖像。由此，顯示在大致相同的截面位置上的此次、上次和上上次的MPR圖像。
第六變形例第六變形例中，如前所述，說明三個以上的醫用圖像的指定形態的具體例。
第一形態是拖拉一個醫用圖像(或顯示區域；下面相同)，來放到其他兩個以上的醫用圖像上的形態。這時，對于該兩個以上的醫用圖像所屬的各系列，執行與該一個醫用圖像所屬的系列相同的處理。另外，根據該兩個以上的醫用圖像所屬的各系列和該一個醫用圖像所屬的系列，來執行生成新的醫用圖像(差分圖像、融合圖像等)的處理。通過下面的操作形態，也執行相同的處理。
第二形態是集中兩個以上的醫用圖像來拖拉，并放到一個醫用圖像上的形態。這時，例如可以通過同時操作鍵盤的控制鍵和鼠標，來集中2個以上的醫用圖像進行拖拉。
第三形態是使用呈現可執行的處理的對話框的形態。在進行了第一、第二形態記載的操作時，顯示與上述實施方式相同的對話框。用戶選擇所希望的處理來加以執行。
另外，還可如下這樣來指定三個以上的醫用圖像。首先，與上述實施方式相同，在拖拉一個醫用圖像來放到其他醫用圖像上時，顯示對話框。對話框持續顯示到用戶進行規定的操作為止。該對話框設置了追加醫用圖像用的區域(追加區域)和追加結束鍵。用戶進一步拖拉其他的醫用圖像，放到追加區域上。這樣，將所希望的醫用圖像全部放到追加區域上，并點擊追加結束鍵。由此，執行指定2個以上的拖放源的醫用圖像和拖放目的地的醫用圖像，并對話框上呈現的處理。
另外，也可在對話框上可選擇地呈現多個處理(前述的標簽等)，來執行所選擇的處理。另外，還可構成為代替設置追加結束鍵，在操作鍵盤的規定鍵期間，持續顯示對話框，在此期間可追加所希望的醫用圖像。相反，也可將對話框持續顯示到進行了規定的操作為止，并在此期間進行醫用圖像的追加。
根據第三～第六變形例，與上述實施方式相同，可以消除由顯示屏幕上的軟鍵引起的問題，同時可以避免操作步驟的復雜化。
第七變形例第七變形例中，實現作為操作部10的鼠標的操作性的提高。鼠標用于改變顯示圖像的灰度等級用的操作、顯示圖像的放大、縮小、旋轉、平移(pan)用的操作、在顯示圖像上寫入注釋用的操作等各種操作。下面，參考圖23～圖25來說明將一個鼠標用于各種操作用的結構的一例。
例如，在醫用圖像顯示屏幕P為圖10所示的顯示狀態時，若用戶通過操作部10進行了規定的操作(S81)，則控制部2將如圖24所示的鼠標模式菜單MM顯示在顯示部9上(S82)。
作為步驟S81的操作，例如可以使用按下鍵盤的控制鍵同時使鼠標輪旋轉的操作、或用鼠標來在醫用圖像顯示屏幕P的屏幕上雙擊的操作等。這里，設采用前者的操作。
步驟S82中顯示的鼠標模式菜單MM構成為包含表示用鼠標進行的操作的多個(這里是8個)圖標。這些圖標按大致圓形配置。將這些圖標中位于“時鐘的12點方向”的圖標作為所選擇出的圖標。
從圖24中位于“時鐘12點的方向”的圖標起順時針說明在鼠標模式菜單MM上呈現的8個圖標(1)與所顯示的醫用圖像的窗位和窗寬的改變操作相對應的圖標、(2)與寫入橢圓形的注釋的操作相對應的圖標、(3)與寫入矩形的注釋的操作相對應的圖標、(4)與寫入箭頭形狀的注釋的操作相對應的圖標、(5)與指定顯示屏幕上的多個對象(objects)(醫用圖像等)的操作相對應的圖標、(6)與拖拉操作相對應的圖標、(7)與圖像的放大/縮小的操作相對應的圖標、(8)與平移圖像的操作相對應的圖標。
用戶若使鼠標輪旋轉(S83Y)，則控制部2根據該旋轉角度，來例如以順時針旋轉的狀態來顯示8個圖標(S84)。用戶使鼠標輪旋轉，使得與所希望的鼠標操作相對應的圖標配置在“時鐘的12點方向”。圖25表示從圖24所示的圖標的配置狀態順時針旋轉三個圖標后的顯示狀態。圖25的顯示狀態中，為選擇與拖拉操作相對應的圖標。
在選擇了希望的鼠標操作的圖標后，用戶進行解除控制鍵的按下狀態等的操作，請求結束圖標選擇操作(S85Y)。
控制部2改變鼠標的操作模式的設置，使得可用鼠標進行與所選擇的圖標對應的操作(S86)。
在以上說明的鼠標的操作模式的改變處理中，按圓形來配置與各操作模式對應的圖標來進行模式選擇，但是，圖標的配置形態也可任意。另外，還可構成為代替使用圖標，顯示如圖7所示的處理選擇對話框D1那樣的鼠標模式選擇對話框，并從與各操作模式對應的標簽中選擇出所希望的標簽。另外，還可使用下拉菜單或軟鍵等，從多個操作內容的選擇項中可選擇地呈現所希望的選擇項的任意方法。如上所述，可選擇地呈現鼠標的多個操作模式的信息相當于本發明的“操作內容選擇信息”。
另外，選擇所希望的操作模式用的操作方法并不限于上述的結構，還可使用用了操作部10的任意的操作形態。
其他變形例

上述實施方式中，通過將醫用圖像拖放到其他醫用圖像上，來進行醫用圖像的指定操作，但是醫用圖像的指定方法并不限于此。例如，還可構成為點擊各醫用圖像等來進行指定。另外，對于指定兩個醫用圖像的順序也可適當設置。
上述實施方式通過指定兩個醫用圖像，進行了與顯示它們的圖像顯示區域相關聯的處理，但是并不限于此。例如，還可構成為通過指定處理對象的醫用圖像和顯示其他醫用圖像的圖像顯示區域，從而進行該處理。即，還可構成為用戶操作操作部10，指定了多個圖像顯示區域中第一圖像顯示區域上顯示的醫用圖像、和第二圖像顯示區域時，控制部2對該醫用圖像的圖像數據，執行通過處理內容關聯處理信息32a與第一圖像顯示區域和第二圖像顯示區域的組合相關聯的處理內容所示的處理。
例如，作為顯示圖像切換處理的變形例，可以構成為與指定了在縮略圖像顯示區域P1(或P3)上顯示的縮略圖像、和觀察用圖像顯示區域P2(P4)相對應，使觀察用圖像顯示區域P2(P4)上顯示的觀察用圖像的顯示結束，并且，在觀察用圖像顯示區域P2(P4)上顯示所指定的縮略圖像代表的系列的醫用圖像的觀察用圖像。
另外，作為并行顯示處理的變形例，可構成為與指定了在縮略圖像顯示區域P1(或P3)上顯示的縮略圖像、和觀察用圖像顯示區域P2(P4)相對應，使所指定的縮略圖像代表的系列的醫用圖像的觀察用圖像，與觀察用圖像顯示區域P2(P4)上已經顯示的觀察用圖像一起，顯示在該觀察用圖像顯示區域P2(P4)上。
另外，上述實施方式中，作為本發明的“縮小圖像”使用了縮略圖像，但是還可僅將只是縮小觀察用圖像而得到的圖像用作“縮小圖像”。
權利要求
1.一種醫用圖像顯示裝置，其特征在于，包括顯示單元，顯示預先定義有多個圖像顯示區域的醫用圖像顯示屏幕；圖像數據存儲單元，存儲醫用圖像的圖像數據；關聯信息存儲單元，存儲關聯信息，該關聯信息將所述圖像顯示區域的組合和對醫用圖像的圖像數據的處理內容相關聯；操作單元；和控制單元，在使用所述操作單元分別指定了所述多個圖像顯示區域中不同的圖像顯示區域上顯示的至少2個醫用圖像時，根據該至少2個醫用圖像的圖像顯示區域的組合和所述關聯信息，執行對該至少2個醫用圖像中的1個以上的醫用圖像的圖像數據的處理。
2.根據權利要求1所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述圖像數據存儲單元還存儲醫用圖像的附加信息；所述控制單元根據所述指定的至少2個醫用圖像各自的附加信息，執行所述處理。
3.根據權利要求1所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于還具有縮小圖像生成單元，根據所述圖像數據存儲單元中存儲的醫用圖像的圖像數據，生成該醫用圖像的縮小圖像的圖像數據；所述多個圖像顯示區域包含顯示基于所述生成的圖像數據的縮小圖像的縮小圖像顯示區域、和顯示供用戶觀察的醫用圖像的觀察用圖像的觀察用圖像顯示區域；所述控制單元，在指定了在所述縮小圖像顯示區域上顯示的縮小圖像和在所述觀察用圖像顯示區域上顯示的觀察用圖像時，作為所述處理，使該指定的觀察用圖像的顯示結束；并且使基于以該指定的縮小圖像的圖像數據為基礎的圖像數據的觀察用圖像，顯示在所述觀察用圖像顯示區域。
4.根據權利要求1所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于還具有縮小圖像生成單元，根據所述圖像數據存儲單元中存儲的醫用圖像的圖像數據，生成該醫用圖像的縮小圖像的圖像數據；所述多個圖像顯示區域包含顯示基于所述生成的圖像數據的縮小圖像的縮小圖像顯示區域、和顯示供用戶觀察的醫用圖像的觀察用圖像的觀察用圖像顯示區域；所述控制單元，在指定了在所述縮小圖像顯示區域上顯示的縮小圖像和在所述觀察用圖像顯示區域上顯示的觀察用圖像時，作為所述處理，使基于以該指定的縮小圖像的圖像數據為基礎的圖像數據的觀察用圖像、和該指定的觀察用圖像，顯示在所述觀察用圖像顯示區域。
5.根據權利要求2所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于還具有縮小圖像生成單元，根據所述圖像數據存儲單元中存儲的醫用圖像的圖像數據，生成該醫用圖像的縮小圖像的圖像數據；所述多個圖像顯示區域包含第一縮小圖像顯示區域，顯示對一系列的醫用圖像的代表圖像生成的第一縮小圖像；第二縮小圖像顯示區域，顯示對其他一系列的醫用圖像的代表圖像生成的第二縮小圖像；第一觀察用圖像顯示區域，顯示供用戶觀察的所述一系列的醫用圖像的觀察用圖像；第二觀察用圖像顯示區域，顯示所述其他一系列的醫用圖像的觀察用圖像；所述控制單元，包含醫用圖像對應單元，在指定了所述第一縮小圖像和所述第二縮小圖像時，該醫用圖像對應單元根據所述存儲的附加信息，將所述一系列的醫用圖像中包含的醫用圖像和所述其他一系列的醫用圖像中包含的醫用圖像相對應；并且在使所述一系列的醫用圖像中的1個醫用圖像顯示在所述第一觀察用圖像顯示區域時，從所述其他一系列的醫用圖像中選擇與該1個醫用圖像相對應的醫用圖像，并使該選擇出的醫用圖像的觀察用圖像顯示在所述第二觀察用圖像顯示區域。
6.根據權利要求2所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于還具有縮小圖像生成單元，根據所述圖像數據存儲單元中存儲的醫用圖像的圖像數據，生成該醫用圖像的縮小圖像的圖像數據；和差分圖像生成單元，根據不同的2個醫用圖像的圖像數據，生成該2個醫用圖像的差分圖像的圖像數據；所述多個圖像顯示區域包含第一縮小圖像顯示區域，顯示對一系列的醫用圖像的代表圖像生成的第一縮小圖像；第二縮小圖像顯示區域，顯示對其他一系列的醫用圖像的代表圖像生成的第二縮小圖像；所述控制單元，包含醫用圖像對應單元，在指定了所述第一縮小圖像和所述第二縮小圖像時，作為所述處理，該醫用圖像對應單元根據所述存儲的附加信息，將所述一系列的醫用圖像中包含的醫用圖像和所述其他一系列的醫用圖像中包含的醫用圖像相對應；并且控制所述差分圖像生成單元，生成所述相對應的所述一系列的醫用圖像中包含的醫用圖像和所述其他一系列的醫用圖像中包含的醫用圖像之間的差分圖像的圖像數據。
7.根據權利要求2所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于該醫用圖像顯示裝置經網絡連接到計算機，該計算機具有根據不同的2個醫用圖像的圖像數據生成該2個醫用圖像的差分圖像的圖像數據的差分圖像生成單元；該醫用圖像顯示裝置還具有縮小圖像生成單元，根據所述圖像數據存儲單元中存儲的醫用圖像的圖像數據，生成該醫用圖像的縮小圖像的圖像數據；和通信單元，通過所述網絡與所述計算機進行通信；所述多個圖像顯示區域包含第一縮小圖像顯示區域，顯示對一系列的醫用圖像的代表圖像生成的第一縮小圖像；第二縮小圖像顯示區域，顯示對其他一系列的醫用圖像的代表圖像生成的第二縮小圖像；所述控制單元，包含醫用圖像對應單元，在指定了所述第一縮小圖像和所述第二縮小圖像時，作為所述處理，該醫用圖像對應單元根據所述存儲的附加信息，將所述一系列的醫用圖像中包含的醫用圖像和所述其他一系列的醫用圖像中包含的醫用圖像相對應；并且通過將所述一系列的醫用圖像中包含的醫用圖像的圖像數據、所述其他一系列的醫用圖像中包含的醫用圖像的圖像數據、和請求生成所述相對應的醫用圖像的差分圖像的圖像數據的請求信息通過所述網絡發送到所述計算機，從而使所述差分圖像生成單元生成該差分圖像的圖像數據。
8.根據權利要求5所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述附加信息包含表示醫用圖像的位置的圖像位置信息；所述醫用圖像對應單元在圖像位置信息所示的位置大致相同的情況下將醫用圖像相對應。
9.根據權利要求6所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述附加信息包含表示醫用圖像的位置的圖像位置信息；所述醫用圖像對應單元在圖像位置信息所示的位置大致相同的情況下將醫用圖像相對應。
10.根據權利要求7所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述附加信息包含表示醫用圖像的位置的圖像位置信息；所述醫用圖像對應單元在圖像位置信息所示的位置大致相同的情況下將醫用圖像相對應。
11.根據權利要求8所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述一系列的醫用圖像是被檢體的一系列的斷層圖像；所述其他一系列的醫用圖像是被檢體的其他一系列的斷層圖像；所述圖像位置信息包含表示斷層圖像的截面位置的截面位置信息；所述醫用圖像對應單元在截面位置信息所示的截面位置大致相同的情況下將醫用圖像相對應。
12.根據權利要求5所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述附加信息包含表示醫用圖像的拍攝時相的拍攝時相信息；所述醫用圖像對應單元在拍攝時相信息所示的拍攝時相大致相同的情況下將醫用圖像相對應。
13.根據權利要求6所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述附加信息包含表示醫用圖像的拍攝時相的拍攝時相信息；所述醫用圖像對應單元在拍攝時相信息所示的拍攝時相大致相同的情況下將醫用圖像相對應。
14.根據權利要求7所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述附加信息包含表示醫用圖像的拍攝時相的拍攝時相信息；所述醫用圖像對應單元在拍攝時相信息所示的拍攝時相大致相同的情況下將醫用圖像相對應。
15.根據權利要求2所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述圖像數據存儲單元中存儲的醫用圖像的圖像數據，包含被檢體的斷層圖像的圖像數據；該醫用圖像顯示裝置還具有縮小圖像生成單元，根據所述存儲的斷層圖像的圖像數據，生成該斷層圖像的縮小圖像的圖像數據；和斷層圖像生成單元，根據所述存儲的斷層圖像的圖像數據，生成截面方向與該斷層圖像不同的斷層圖像的圖像數據；所述多個圖像顯示區域包含縮小圖像顯示區域，顯示對一系列的斷層圖像的代表圖像生成的縮小圖像；觀察用圖像顯示區域，顯示供用戶觀察的、截面方向與所述一系列的斷層圖像不同的斷層圖像的觀察用圖像；所述控制單元，在指定了在所述縮小圖像顯示區域上顯示的縮小圖像和在所述觀察用圖像顯示區域上顯示的斷層圖像的觀察用圖像時，作為所述處理，控制所述斷層圖像生成單元，并根據所述一系列的斷層圖像中包含的斷層圖像的圖像數據和所述存儲的附加信息，生成截面方向與該指定的觀察用圖像相同的新的斷層圖像的圖像數據。
16.根據權利要求2所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于該醫用圖像顯示裝置經網絡連接到計算機，該計算機具有根據被檢體的斷層圖像的圖像數據生成截面方向與該斷層圖像不同的斷層圖像的圖像數據的斷層圖像生成單元；所述圖像數據存儲單元中存儲的醫用圖像的圖像數據，包含被檢體的斷層圖像的圖像數據；該醫用圖像顯示裝置還具有縮小圖像生成單元，根據所述存儲的斷層圖像的圖像數據，生成該斷層圖像的縮小圖像的圖像數據；和通信單元，通過所述網絡與所述計算機進行通信；所述多個圖像顯示區域包含縮小圖像顯示區域，顯示對一系列的斷層圖像的代表圖像生成的縮小圖像；觀察用圖像顯示區域，顯示供用戶觀察的、截面方向與所述一系列的斷層圖像不同的斷層圖像的觀察用圖像；所述控制單元，在指定了在所述縮小圖像顯示區域上顯示的縮小圖像和在所述觀察用圖像顯示區域上顯示的斷層圖像的觀察用圖像時，作為所述處理，控制所述通信單元，并通過將所述一系列的斷層圖像中包含的斷層圖像的圖像數據、所述存儲的附加信息、和根據該圖像數據及該附加信息請求生成截面方向與該指定的觀察用圖像相同的新的斷層圖像的圖像數據的請求信息，通過所述網絡發送到所述計算機，從而使該斷層圖像生成單元生成該新的斷層圖像的圖像數據。
17.根據權利要求15所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述多個圖像顯示區域還包含其他觀察用圖像顯示區域，顯示該一系列的斷層圖像的觀察用圖像；所述控制單元，使基于由所述斷層圖像生成單元生成的圖像數據的所述新的斷層圖像的觀察用圖像，顯示在所述其他觀察用圖像顯示區域。
18.根據權利要求16所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述多個圖像顯示區域還包含其他觀察用圖像顯示區域，顯示該一系列的斷層圖像的觀察用圖像；所述控制單元，使基于由所述斷層圖像生成單元生成的圖像數據的所述新的斷層圖像的觀察用圖像，顯示在所述其他觀察用圖像顯示區域。
19.根據權利要求15所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述縮小圖像生成單元，根據由所述斷層圖像生成單元生成的圖像數據，生成所述新的斷層圖像的縮小圖像的圖像數據；所述控制單元，使所述新的斷層圖像的圖像數據存儲在所述圖像數據存儲單元中，并且，使所述生成的所述新的斷層圖像的縮小圖像顯示在所述縮小圖像顯示區域。
20.根據權利要求16所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述縮小圖像生成單元，根據由所述斷層圖像生成單元生成的圖像數據，生成所述新的斷層圖像的縮小圖像的圖像數據；所述控制單元，使所述新的斷層圖像的圖像數據存儲在所述圖像數據存儲單元中，并且，使所述生成的所述新的斷層圖像的縮小圖像顯示在所述縮小圖像顯示區域。
21.根據權利要求2所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于還具有縮小圖像生成單元，根據所述圖像數據存儲單元中存儲的醫用圖像的圖像數據，生成該醫用圖像的縮小圖像的圖像數據；所述醫用圖像包含被檢體的斷層圖像；所述多個圖像顯示區域包含縮小圖像顯示區域，顯示對一系列的斷層圖像的代表圖像生成的縮小圖像；第一觀察用圖像顯示區域，顯示供用戶觀察的所述一系列的斷層圖像的觀察用圖像；第二觀察用圖像顯示區域，顯示截面方向與所述一系列的斷層圖像相同的斷層圖像的觀察用圖像；所述控制單元，在指定了在所述縮小圖像顯示區域上顯示的縮小圖像和在所述第二觀察用圖像顯示區域上顯示的斷層圖像的觀察用圖像時，作為所述處理，根據所述存儲的附加信息，從所述一系列的斷層圖像中選擇與該指定的觀察用圖像大致相同的截面位置上的斷層圖像，并使該選擇出的斷層圖像的觀察用圖像顯示在所述第一觀察用圖像顯示區域。
22.根據權利要求2所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述醫用圖像包含被檢體的斷層圖像；該醫用圖像顯示裝置還具有縮小圖像生成單元，根據所述圖像數據存儲單元中存儲的醫用圖像的圖像數據，生成該醫用圖像的縮小圖像的圖像數據；和內插斷層圖像生成單元，生成斷層圖像的圖像數據，該斷層圖像在具有不同的截面位置的2個斷層圖像之間具有截面位置；所述多個圖像顯示區域包含縮小圖像顯示區域，顯示對一系列的斷層圖像的代表圖像生成的縮小圖像；第一觀察用圖像顯示區域，顯示供用戶觀察的所述一系列的斷層圖像的觀察用圖像；第二觀察用圖像顯示區域，顯示截面方向與所述一系列的斷層圖像相同的斷層圖像的觀察用圖像；所述控制單元，在指定了在所述縮小圖像顯示區域上顯示的縮小圖像和在所述第二觀察用圖像顯示區域上顯示的斷層圖像的觀察用圖像時，作為所述處理，控制所述內插斷層圖像生成單元，并根據所述一系列的斷層圖像中包含的斷層圖像的圖像數據和所述存儲的附加信息，生成與該指定的觀察用圖像大致相同的截面位置上的新的斷層圖像的圖像數據，并且，使該新的斷層圖像的觀察用圖像顯示在所述第一觀察用圖像顯示區域。
23.根據權利要求21所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述一系列的斷層圖像的圖像數據和所述相同截面方向的斷層圖像的圖像數據，是種類不同的醫用圖像。
24.根據權利要求22所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述一系列的斷層圖像的圖像數據和所述相同截面方向的斷層圖像的圖像數據，是種類不同的醫用圖像。
25.根據權利要求2所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述附加信息包含表示醫用圖像的位置的圖像位置信息；所述圖像數據存儲單元存儲不同的2個以上種類的醫用圖像；該醫用圖像顯示裝置還具有縮小圖像生成單元，根據所述圖像數據存儲單元中存儲的醫用圖像的圖像數據，生成該醫用圖像的縮小圖像的圖像數據；和圖像位置調整單元，根據種類不同的醫用圖像各自的圖像數據和所述圖像位置信息，進行該種類不同的醫用圖像的對位；所述多個圖像顯示區域包含縮小圖像顯示區域，顯示對一系列的醫用圖像的代表圖像生成的縮小圖像；觀察用圖像顯示區域，顯示供用戶觀察的、與所述一系列的醫用圖像具有相同的截面方向且與所述一系列的醫用圖像種類不同的醫用圖像的觀察用圖像；所述控制單元，在指定了在所述縮小圖像顯示區域上顯示的縮小圖像和在所述觀察用圖像顯示區域上顯示的醫用圖像的觀察用圖像時，作為所述處理，根據所述存儲的圖像位置信息，從所述一系列的醫用圖像中選擇與該指定的觀察用圖像大致相同的位置上的醫用圖像，并且控制所述圖像位置調整單元，執行所述指定的觀察用圖像和所述選擇出的醫用圖像之間的對位。
26.根據權利要求2所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述附加信息包含表示醫用圖像的位置的圖像位置信息；所述圖像數據存儲單元存儲不同的2個以上種類的醫用圖像；該醫用圖像顯示裝置經網絡連接到計算機，該計算機具有根據種類不同的醫用圖像各自的圖像數據和所述圖像位置信息、進行該不同種類的醫用圖像的對位的圖像位置調整單元；該醫用圖像顯示裝置還具有縮小圖像生成單元，根據所述圖像數據存儲單元中存儲的醫用圖像的圖像數據，生成該醫用圖像的縮小圖像的圖像數據；和通信單元，通過所述網絡與所述計算機進行通信；所述多個圖像顯示區域包含縮小圖像顯示區域，顯示對一系列的醫用圖像的代表圖像生成的縮小圖像；觀察用圖像顯示區域，顯示供用戶觀察的、與所述一系列的醫用圖像具有相同的截面方向且與所述一系列的醫用圖像種類不同的醫用圖像的觀察用圖像；所述控制單元，在指定了在所述縮小圖像顯示區域上顯示的縮小圖像和在所述觀察用圖像顯示區域上顯示的醫用圖像的觀察用圖像時，作為所述處理，根據所述存儲的圖像位置信息，從所述一系列的醫用圖像中選擇與該指定的觀察用圖像大致相同位置上的醫用圖像，并且；控制所述通信單元，并通過將所述指定的觀察用圖像的圖像數據、所述選擇出的醫用圖像的圖像數據、所述存儲的圖像位置信息、和請求該觀察用圖像與該醫用圖像的對位的請求信息經所述網絡發送到所述計算機，從而使所述圖像位置調整單元執行該觀察用圖像和該醫用圖像的對位。
27.根據權利要求25所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述多個圖像顯示區域還包含其他觀察用圖像顯示區域，顯示所述一系列的斷層圖像的觀察用圖像；所述控制單元，將由所述圖像位置調整單元執行了對位的所述指定的觀察用圖像和所述選擇出的醫用圖像的觀察用圖像重疊，并顯示在所述其他觀察用圖像顯示區域。
28.根據權利要求26所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述多個圖像顯示區域還包含其他觀察用圖像顯示區域，顯示所述一系列的斷層圖像的觀察用圖像；所述控制單元，將由所述圖像位置調整單元執行了對位的所述指定的觀察用圖像和所述選擇出的醫用圖像的觀察用圖像重疊，并顯示在所述其他觀察用圖像顯示區域。
29.根據權利要求2所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述附加信息包含與添加在醫用圖像上加以顯示的注釋圖像有關的注釋信息；所述多個圖像顯示區域包含第一觀察用圖像顯示區域，顯示供用戶觀察的醫用圖像的觀察用圖像；第二觀察用圖像顯示區域，顯示其他醫用圖像的觀察用圖像；所述控制單元，在指定了在所述第一觀察用圖像顯示區域上顯示的所述醫用圖像的觀察用圖像、和在所述第二觀察用圖像顯示區域上顯示的所述其他醫用圖像的觀察用圖像上添加顯示的注釋圖像時，作為所述處理，根據與該指定的注釋圖像有關的注釋信息，使添加了該指定的注釋圖像的該指定的所述觀察用圖像顯示在所述第一觀察用圖像顯示區域。
30.根據權利要求2所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述附加信息包含表示對醫用圖像實施的測量的結果的測量信息；所述多個圖像顯示區域包含第一觀察用圖像顯示區域，顯示供用戶觀察的醫用圖像的觀察用圖像；第二觀察用圖像顯示區域，顯示其他醫用圖像的觀察用圖像；所述控制單元，在指定了在所述第一觀察用圖像顯示區域上顯示的所述醫用圖像的觀察用圖像、和基于在所述第二觀察用圖像顯示區域上顯示的所述其他醫用圖像的觀察用圖像上添加顯示的所述測量信息的測量結果圖像時，作為所述處理，根據與該指定的測量結果圖像對應的測量信息，使添加了該測量結果圖像的該指定的所述觀察用圖像顯示在所述第一觀察用圖像顯示區域。
31.根據權利要求1所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述操作單元包含鼠標；所述指定通過使用鼠標，將所述至少2個醫用圖像中的1個以上的醫用圖像拖放到其他醫用圖像上來進行。
32.根據權利要求1所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述控制單元，在指定了所述至少2個醫用圖像中的1個以上的醫用圖像時，可識別地顯示通過所述關聯信息與處理內容相關聯的圖像顯示區域、和不相關聯的圖像顯示區域，作為與所述多個圖像顯示區域中的、顯示該1個以上的醫用圖像的圖像顯示區域的組合。
33.根據權利要求1所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述關聯信息將2個以上的所述處理內容與所述多個圖像顯示區域中的規定的圖像顯示區域的組合相關聯；所述控制單元，在指定了在該規定的圖像顯示區域的組合中的1個圖像顯示區域上顯示的醫用圖像時，使所述顯示單元顯示處理選擇信息，該處理選擇信息可選擇地呈現所述2個以上的處理內容；并且使用所述操作單元執行從所述2個以上的處理內容中選擇出的處理內容所示的處理。
34.一種醫用圖像顯示裝置，其特征在于，包括顯示單元，顯示預先定義有多個圖像顯示區域的醫用圖像顯示屏幕；圖像數據存儲單元，存儲醫用圖像的圖像數據；關聯信息存儲單元，存儲關聯信息，該關聯信息將所述圖像顯示區域的組合和對醫用圖像的圖像數據的處理內容相關聯；操作單元；和控制單元，在使用所述操作單元指定了在所述多個圖像顯示區域中的第一圖像顯示區域群上分別顯示的醫用圖像、和第二圖像顯示區域群時，根據所述第一圖像顯示區域群和所述第二圖像顯示區域群的組合以及所述關聯信息，執行對該指定的醫用圖像的圖像數據的處理。
35.根據權利要求34所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于還具有縮小圖像生成單元，根據所述圖像數據存儲單元中存儲的醫用圖像的圖像數據，生成該醫用圖像的縮小圖像的圖像數據；所述第一圖像顯示區域群包含縮小圖像顯示區域，顯示基于所述生成的圖像數據的縮小圖像；所述第二圖像顯示區域群包含觀察用圖像顯示區域，顯示供用戶觀察的醫用圖像的觀察用圖像；所述控制單元，在指定了在所述縮小圖像顯示區域上顯示的縮小圖像和所述觀察用圖像顯示區域時，作為所述處理，使在所述觀察用圖像顯示區域上顯示的觀察用圖像的顯示結束；并且使基于以該指定的縮小圖像的圖像數據為基礎的圖像數據的觀察用圖像，顯示在所述觀察用圖像顯示區域。
36.根據權利要求34所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于還具有縮小圖像生成單元，根據所述圖像數據存儲單元中存儲的醫用圖像的圖像數據，生成該醫用圖像的縮小圖像的圖像數據；所述第一圖像顯示區域群包含縮小圖像顯示區域，顯示基于所述生成的圖像數據的縮小圖像；所述第二圖像顯示區域群包含觀察用圖像顯示區域，顯示供用戶觀察的醫用圖像的觀察用圖像；所述控制單元，在指定了在所述縮小圖像顯示區域上顯示的縮小圖像和所述觀察用圖像顯示區域時，作為所述處理，使基于以該指定的縮小圖像的圖像數據為基礎的圖像數據的觀察用圖像，和在該指定的所述觀察用圖像顯示區域上顯示的觀察用圖像一起，顯示在所述觀察用圖像顯示區域。
37.根據權利要求34所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述第二圖像顯示區域群僅包含1個圖像顯示區域；所述操作單元包含鼠標；所述指定通過使用鼠標，將在所述第一圖像顯示區域群上分別顯示的醫用圖像拖放到所述1個圖像顯示區域上來進行。
38.根據權利要求31所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述控制單元，在將所述多個圖像顯示區域中的1個圖像顯示區域上顯示的醫用圖像拖拉到其他圖像顯示區域上時，使所述顯示單元顯示處理內容信息，該處理內容信息表示通過所述關聯信息與所述1個圖像顯示區域和其他圖像顯示區域的組合相關聯的處理內容。
39.根據權利要求37所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述控制單元，在將所述多個圖像顯示區域中的1個圖像顯示區域上顯示的醫用圖像拖拉到其他圖像顯示區域上時，使所述顯示單元顯示處理內容信息，該處理內容信息表示通過所述關聯信息與所述1個圖像顯示區域和其他圖像顯示區域的組合相關聯的處理內容。
40.根據權利要求34所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述控制單元，在指定了在所述第一圖像顯示區域群的每個上顯示的醫用圖像時，可識別地顯示通過所述關聯信息與處理內容相關聯的圖像顯示區域、和不相關聯的圖像顯示區域，作為與所述多個圖像顯示區域中的所述第一圖像顯示區域群的組合。
41.根據權利要求34所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述關聯信息將2個以上的所述處理內容與對所述第一圖像顯示區域群和所述第二圖像顯示區域群之間的組合相關聯；所述控制單元，在指定了在所述第一圖像顯示區域群上分別顯示的醫用圖像時，使所述顯示單元顯示處理選擇信息，該處理選擇信息可選擇地呈現所述2個以上的處理內容；并且使用所述操作單元執行從所述2個以上的處理內容中選擇出的處理內容所示的處理。
42.根據權利要求1所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述控制單元，對應于使用所述操作單元進行了規定的操作的情況，使所述顯示單元顯示操作內容選擇信息，該操作內容選擇信息可選擇地呈現所述操作單元進行的2個以上的操作內容。
43.根據權利要求34所述的醫用圖像顯示裝置，其特征在于所述控制單元，對應于使用所述操作單元進行了規定的操作的情況，使所述顯示單元顯示操作內容選擇信息，該操作內容選擇信息可選擇地呈現所述操作單元進行的2個以上的操作內容。
全文摘要
醫用圖像顯示裝置具有顯示部、圖像數據存儲部、信息存儲部、操作部和控制部。顯示部顯示定義了圖像顯示區域的醫用圖像顯示屏幕。圖像數據存儲部存儲醫用圖像的圖像數據。信息存儲部存儲將圖像顯示區域的組合和對醫用圖像的圖像數據的處理內容相關聯的處理內容關聯信息。控制部在使用操作部分別指定了圖像顯示區域中不同的圖像顯示區域上顯示的2個醫用圖像時，對這2個醫用圖像中的至少1個圖像數據，執行通過處理內容關聯信息與顯示這2個醫用圖像的圖像顯示區域的組合相關聯的處理內容所示的處理。
文檔編號A61B5/055GK101053521SQ200710097040
公開日2007年10月17日 申請日期2007年4月12日 優先權日2006年4月12日
發明者松江健治, 丹羽賢一 申請人:株式會社東芝, 東芝醫療系統株式會社