方便玩紙牌游戲的系統、方法和物品的制作方法

專利名稱：方便玩紙牌游戲的系統、方法和物品的制作方法
技術領域：
本發明總體上涉及桌面游戲領域，尤其涉及利用紙牌玩的游戲。
背景技術：
有很多種利用紙牌玩的游戲。例如，二十一點、比九點、各種類 型的紙牌牌戲、LETITRIDE⑧和/或UNO ,這僅僅是幾個例子。可 以利用一副或多副標準紙牌來玩游戲。 一副標準紙牌一般包括五十二 張牌，每張牌有等級和花色符號，選自十三個等級符號(即，2、 3、 4、 5、 6、 7、 8、 9、 10、 J、 Q、 K和A)和四個花色符號(即，V、 *、 、 A)。有些游戲可以包括非標準的紙牌，例如具有除與一副標準紙 牌關聯的等級和花色符號之外符號的紙牌，例如在以Mattel的UNO 商標進行買賣的游戲中使用的那些紙牌。
紙牌游戲有時只是為了娛樂和消遣而玩的。 一般都期望在將紙牌 發給參與者(例如，玩家和/或發牌者)之前打亂這副紙牌。打亂一般 稱為洗牌，這可以是通過用手彈洗或插入兩疊紙牌的邊角手動執行的， 或者由自動洗牌機自動執行。
盡管一個娛樂場所和一個娛樂場所可能存在變化，但紙牌游戲一 般具有與其關聯的一組固定的理論上的或"真正的"機會(賠率，odd)。 該理論上的或真正的機會反映在與游戲關聯的支出或"游戲"機會的 計劃表中，而且一般規定游戲規則或優勢(例如，理論持有)。許多
10娛樂場所設置至少0.5%的游戲優勢(利益，advantage)或理論持有。 娛樂場所可以例如為二十一點提供支出或游戲機會的計劃表。除 了二十一點(即，最初的兩張牌發給總值為二十一的玩家)之外，一 般的游戲機會計劃表可以為所有獲勝的獎勵規定1:1或者"同額獎勵，， 支出。二十一點可以3:1支付，除非發牌者(莊家)也具有二十一點， 這一般被認為是平局(即，平手)，且沒有金錢交換。理論或真正的 機會反映了特定事件在大量嘗試或試驗中發生的統計概率。
娛樂場所一般有由于理論或真正機會與支出或游戲機會之間不 同而造成的游戲優勢。由于游戲的特定規則，娛樂場所可以實現更高 的游戲優勢。例如,按照大多數二十一點規則，發牌者只有在所有玩 家都出完牌之后才能逸擇叫牌(hit card)。這為玩家提供了利用超過 二十一的值來贏得一手(即，異常終止)和輸的機會，不需要發牌者 取任何叫牌。因此，發牌者避免異常終止的可能性，并避免輸給已經 異常終止的玩家。從而游戲享受超出游戲真正機會的更多優勢。娛樂 場所可以通過設置關于發牌者什么時候必須取額外紙牌的規則(即， 利用硬的或軟的17點值繼續一手、在16點時分牌等)來獲得更多的 游戲優勢。娛樂場所可以通過選擇進行紙牌游戲的牌的總數來獲得更 多的游戲優勢。因此，盡管基本規則確定了游戲的理論或真正機會， 但規則中的變化及游戲機會可以影響游戲優勢。
至少在二十一點中，理論真正機會反映了特定結果在大量手牌中 的概率，由玩家關于"理想玩，，預測。 一般來說，玩家不能理想地玩， 而且可以作出不根據提供最高獲勝可能性決定(例如，基本"策略") 的決定(例如，叫牌或者停牌、分牌、天生二十一點)。這為娛樂場 所或游戲提供了更多的優勢。有些玩家采用各種玩的策略來獲得或者 試圖超過理論機會。這些策略中有些是合理的，有些是不合理的，還 有些盡管合理，但被特定游戲機構(組織)阻止了。例如，玩家可以 玩在許多游戲參考中概述的基本策略。有些玩家可以利用各種計牌策 略(例如，按五計數，按十計數)跟蹤出現在游戲桌上的紙牌，而且 在許多游戲參考中概述。這可以允許玩家根據剩余要發的牌被認為是有利的還是不利的來調整獎勵的量。例如，具有相對高百分比值為十 的一組和"副"牌一般被認為對發牌者是有利的，而具有相對低百分
比值為2-8的牌一般被認為是玩家是有利的。
鮮且更刺激的途徑。例如，許多娛樂場所都提供放置獎勵物和/或累積 獎勵的能力。高度期待改變現有紙牌游戲的新方法。

發明內容
在一種實施方式中，紙牌處理系統包括紙牌輸入接收器；紙牌輸 出接收器；在紙牌輸入接收器和紙牌輸出接收器之間延伸的至少一條 紙牌輸送路徑；在至少一條紙牌輸送路徑中位于紙牌輸入接收器和紙 牌輸出接收器之間的第一中間紙牌接收器，該第 一中間紙牌接收器包 括多個紙牌接收隔間，該第 一中間紙牌接收器的多個紙牌接收隔間物 理耦合以便一起移動；在至少一條紙牌輸送路徑中位于紙牌輸入接收 器和紙牌輸出接收器之間的第二中間紙牌接收器，該第二中間紙牌接 收器包括多個紙牌接收隔間，該第二中間紙牌接收器的多個紙牌接收 隔間物理耦合以便一起移動；以及配置成基于紙牌將在紙牌輸出接收 器排列的次序從位于至少第一中間紙牌接收器和第二中間紙牌接收器 之間的紙牌輸入接收器分配多張紙牌的控制子系統。紙牌處理系統還 可以包括輸入傳感器，該傳感器安置成當紙牌沿至少一條紙牌輸送路 徑朝第 一 中間紙牌接收器和第二中間紙牌接收器中的至少一個移動時 檢測多張紙牌中每一張的身份。該控制子系統可以例如配置成在第一 中間紙牌接收器和第二中間紙牌接收器之間分段偽隨機生成的虛擬紙 牌值序列，并將由虛擬紙牌值的初始子集所識別的紙牌分配給第二中 間紙牌接收器，將虛擬紙牌值的剩余部分分配給第一紙牌接收器。
在另一種實施方式中，紙牌處理系統包括紙牌輸入接收器；紙牌 輸出接收器；在紙牌輸入接收器和紙牌輸出接收器之間延伸的至少一 條紙牌輸送路徑；在至少一條紙牌輸送路徑中位于紙牌輸入接收器和 紙牌輸出接收器之間的第 一 中間紙牌接收器，該第 一 中間紙牌接收器
12包括多個紙牌接收隔間，該第 一 中間紙牌接收器的多個紙牌接收隔間
物理耦合以便作為第 一單元移動；在至少 一條紙牌輸送路徑中位于紙 牌輸入接收器和紙牌輸出接收器之間的第二中間紙牌接收器，該第二 中間紙牌接收器包括多個紙牌接收隔間，該第二中間紙牌接收器的多 個紙牌接收隔間物理耦合以便作為第二單元一起移動；以及配置成至 少部分地基于所確定的要從紙牌處理系統所遞送的紙牌序列的至少一 部分將紙牌指向至少第一紙牌中間接收器和第二紙牌中間接收器中所 選之一的紙牌接收隔間。該控制子系統可以例如配置成將由虛擬紙牌 值偽隨機序列的第 一部分中虛擬紙牌值所識別的紙牌指向第二中間紙 牌接收器的紙牌接收隔間，并將由虛擬紙牌值偽隨機序列的笫二部分 中虛擬紙牌值所識別的紙牌指向第 一中間紙牌接收器的紙牌接收隔 間。
在另一種實施方式中，操作紙牌處理系統的方法包括自動確定多 張紙牌中每一張的身份；以及基于紙牌將在紙牌輸出接收器排列的次 序分配來自至少第 一中間紙牌接收器和第二中間紙牌接收器之間的紙 牌輸入接收器的多張紙牌。該方法可以包括確定多張紙牌中每一張的 身份，包括在紙牌輸入接收器與第 一中間紙牌接收器和第二中間紙牌 接收器中至少 一 個之間的某個位置確定身份。該方法可以例如包括偽 隨機生成虛擬紙牌值序列；和/或將偽隨機生成的虛擬紙牌值序列分成 至少兩個子集，其中在至少一個第 一中間紙牌接收器和第二中間紙牌 接收器之間分配多張紙牌包括將由虛擬紙牌值子集中的初始子集所識 別的多張紙牌中的每一張分配給第二中間紙牌接收器的相應的紙牌接 收隔間，并將由虛擬紙牌值子集的剩余子集所識別的多個虛擬紙牌值 中的每一張分配給第一紙牌接收器。
在另 一種實施方式中，計算機可讀介質存儲使處理器通過以下步 驟操作紙牌處理系統的指令至少部分地基于所確定的要從紙牌處理 系統遞送的紙牌序列的至少一部分將紙牌指向至少第 一紙牌中間接收 器和第二紙牌中間接收器中所選之一的紙牌接收隔間；以及從紙牌處
理系統遞送紙牌。該指令可以使處理器生成虛擬紙牌值的偽隨機序列。至少部分地基于所確定的要從紙牌處理系統遞送的紙牌序列的至少一 部分將紙牌指向至少第 一紙牌中間接收器和第二紙牌中間接收器中所 選之一 的紙牌接收隔間可以包括將由虛擬紙牌值偽隨機序列的第 一部 分中虛擬紙牌值所識別的紙牌指向第二中間紙牌接收器的紙牌接收隔 間，并將由虛擬紙牌值偽隨機序列的第二部分中虛擬紙牌值所識別的 紙牌指向第一中間紙牌接收器的紙牌接收隔間。
在另一種實施方式中，紙牌處理系統包括紙牌輸入接收器；紙牌 輸出接收器；在紙牌輸入接收器和紙牌輸出接收器之間延伸的至少一
條紙牌輸送路徑;在至少一條紙牌輸送路徑中位于紙牌輸入接收器和 紙牌輸出接收器之間的第一中間紙牌接收器，該第 一中間紙牌接收器 包括多個紙牌接收隔間，該第一中間紙牌接收器的多個紙牌接收隔間
物理耦合以便一起移動；在至少一條紙牌輸送路徑中位于紙牌輸入接 收器和紙牌輸出接收器之間的第二中間紙牌接收器，該第二中間紙牌 接收器包括無窮陣列的多個紙牌接收隔間，該第二中間紙牌接收器的 多個紙牌接收隔間物理耦合以便關于第一水平軸一起樞軸移動；以及 配置成將多張紙牌分配到第一中間紙牌接收器和第二中間紙牌接收器 并分配給紙牌輸出接收器的控制子系統。該第 一中間紙牌接收器的多 個紙牌接收隔間可以例如被安裝以便關于與第 一水平軸平行的第二水 平軸樞軸移動。該第 一 中間紙牌接收器的多個紙牌接收隔間可以例如 被安裝以便關于垂直軸平移移動。


在附圖中，相同附圖標記標識類似的元件或者動作。附圖中元件 的大小和相對位置不一定是按比例繪制的。例如，各種元件的形狀和 角度就沒有按比例繪制，而且這些元件中的一些可以隨意放大并布置 成提高附圖的易讀性。此外，所繪制元件的特定形狀并不旨在傳達關 于特定元件實際形狀的任何信息，而僅僅是選來為了方便在附圖中識 別。
圖l是^^艮據一種示例性絮施方式的游戲環境的示意圖，包括游戲桌、宿主計算系統及對多個參與者可見的至少一個顯示器。
圖2是根據一種示例性實施方式的游戲環境的示意圖，包括游戲 桌、計算系統及靠近多個玩家位置的多個觸摸屏顯示器。
圖3是^L據另一種示例性實施方式的游戲環境的示意圖，包括與 游戲區關聯的多個游戲桌、計算系統及對多個參與者可見的至少一個 顯示器。
圖4是根據一種示例性實施方式的游戲系統的示意圖，包括宿主 計算系統、游戲桌系統、參與者界面、其它游戲系統及通信耦合至少 一些其它元件的服務器計算系統。
圖5A是根據一種示例性實施方式的紙牌處理系統的等比例視圖。
圖5B是圖5A紙牌處理系統的等比例視圖。
圖6A是根據另 一種示例性實施方式的紙牌處理系統的側視圖。
圖6B是根據可選示例性實施方式的中間紙牌接收器的等比例視 圖，包括對角陣列的紙牌接收隔間。
圖6C是根據另 一種可選示例性實施方式的中間紙牌接收器的側 視圖，包括具有環形外形的紙牌接收隔間陣列。
圖7是根據另 一示例性實施方式的紙牌處理系統的示意圖。
圖8是根據一種示例性實施方式操作例如在圖5A、 5B、 6A和7 中例示的紙牌處理系統以便每次提供一張紙牌的方法的流程圖。
圖9是根據一種示例性實施方式操作例如在圖5A、 5B、 6A和7 中例示的紙牌處理系統以便按子集或包提供紙牌的方法的流程圖。
圖10是根據一種示例性實施方式操作例如在閨5A、 5B和6A中 例示的紙牌處理系統以便作為 一組交錯或混合紙牌提供紙牌的方法的 流程圖。
圖11是根據一種示例性實施方式操作例如在圖5A、 5B和6A中 例示的紙牌處理系統以便作為 一組交錯或混合紙牌提供紙牌的方法的 流程圖。
圖12是根據一種示例性實施方式操作游戲環境以便允許理論和/或支出機會的選擇與顯示的方法的流程圖。
圖13是根據一種示例性實施方式操作例如在圖5A、 5B和6A中 例示的紙牌處理系統的方法的流程圖。
圖14是根據一種示例性實施方式操作例如在圖5A、 5B和6A中 例示的紙牌處理系統的方法的流程圖。
圖15是根據一種示例性實施方式操作例如在圖7中例示的紙牌 處理系統的方法的流程圖。
圖16是根據一種示例性實施方式例示控制紙牌處理系統的各種 操作功能的處理系統實施方式的簡化框圖。
圖17是通信耦合到示例性圓盤傳送帶的圓盤傳送帶控制接口系 統的簡化框圖。
圖18是通信耦合到示例性紙牌管理設備的紙牌管理接口系統及 耦合到示例性紙牌傳感器的紙牌傳感器接口系統的簡化框圖。
圖19是根據一種示例性實施方式方便解釋虛擬紙牌序列的生成 及對應可遞送紙牌組的后續構建的概念性圖。
圖20是根據一種示例性實施方式例示可遞送紙牌組的生成的處 理的流程圖。
圖21是根據一種示例性實施方式例示圖l從紙牌存儲設備選擇
存貨牌的處理的流程圖。
圖22是根據一種示例性實施方式例示期待算法的處理的流程圖。 圖23是根據一種示例性實施方式例示從中間紙牌存儲接收器的
紙牌接收隔間提供一組隨機紙牌的處理的流程圖。
具體實施例方式
在以下描述中，為了提供對各種所公開實施方式的透徹理解，闡 述了某些具體細節。但是，相關領域的技術人員將認識到實施方式可 以沒有這些具體細節中的一個或多個來實現或者利用其它方法、組件、 材料等來實現。在其它情況下，為了避免不必要地模糊實施方式的描 述，沒有示出或者具體描述與服務器、'網絡、顯示器、介質處理和/
16或打印機關聯的眾所周知的結構。
除非上下文另有需要，否則貫穿以下該說明書與權利要求，詞"包 括，，都應當以開放、包含性的意義理解，即"包括，但不限于"。
貫穿該說明書，對"一種實施方式，，或"一個實施方式"的參考 都意味著關于該實施方式所描述的特定特征、結構或特點包括在至少 一種實施方式中。因此，貫穿該說明書，出現在各個地方的短語"在 一種實施方式中"或"在一個實施方式中"不一定是指相同的實施方 式。此外，特定的特征、結構或特點可以在一種或多種實施方式中以 任何合適的方式組合。
在此所提供的標題僅僅是為了方便，而不解釋實施方式的范圍或意義。
游戲環境的描述
圖1示出了根據一種示例性實施方式的游戲環境100。
游戲環境100包括一個或多個游戲桌102，其中游戲桌102具有 多個玩家位置104 (在圖中僅僅給出 一個)和發牌者位置106。玩家位 置104—般與游戲桌102臺面上所劃分的游戲物區域關聯，其中臺面 上所劃分的游戲物區域通常稱為游戲物圏108 (在圖中僅僅給出一 個)。玩家110 (在圖中僅僅給出一個)通過將一個或多個游戲碼112 或其它物品;故到游戲物圏108中來方文置獎勵或游戲物。
發牌者114將紙牌116發給玩家110。在有些游戲中，發牌者114 可以將牌發給發牌者自己。發牌者114可以從手里拿的一副牌或者從 牌盒118中發紙牌116。發牌者114可以從紙牌處理系統l20 (例如自 動洗牌機)取回紙牌116。如果牌盒118目前在游戲桌102上，則發 牌者114可以將取回的紙牌116加到牌盒118中。發牌者1W使用游 戲碼盤122來存儲從輸的玩家IIO那里收集到的游戲物，并用于向贏 的玩家110支付獎勵。
游戲環境100還可以包括宿主計算系統124和一個或多個顯示器 126a、 126b (統稱為126)。宿主計算系統124通信耦合到位于游戲桌102上的一個或多個系統和子系統，還耦合到顯示器126a、 126b。 宿主計算系統124可以例如控制或者向顯示器126a、126b提供用于顯 示關于游戲桌102上所玩游戲信息的信息。例如，宿主計算系統124 可以使顯示器126a、 126b顯示識別游戲桌102的桌標識符128。宿主 計算泉統124還可以顯示關于各個玩家位置104的信息。例如，宿主 計算系統124可以^使顯示器126a、 126b顯示用于每個玩家位置104 的支出或者游戲機會130。此外，或者可選地，宿主計算系統124可 以使顯示器126a、 126b顯示玩家位置104的狀態指示。例如，顯示器 126a、 126b可以顯示指示玩家位置104開放或者當前不開放的信息 132。
一個或多個顯示器126a可以在視線范圍內或者從一個或多個玩 家位置104可見。一個或多個顯示器126b可以在視線范圍內或者從發 牌者位置106可見。有些實施方式可以只包括從發牌者位置106可見 的顯示器126b，而且可以包括或者不包括防止玩家IIO看到顯示在從 發牌者位置106可見的顯示器126b上信息的屏蔽或其它特征。
一個或多個顯示器可以為發牌者114提供輸入接口。例如，顯示 器126b可以采取觸摸靈敏顯示器的形式，利用 一個或多個用戶可選擇 的圖標表示圖形用戶接口 (GUI)。顯示器126b可以放到發牌者位置 106可以到達的位置(例如，在大約3英尺之內)。這可以允許發牌 者114為對應玩家位置104中的每一個輸入機會信息。例如，發牌者 114可以輸入支出或游戲機會，例如為玩家位置6輸入標準的二十一 點支出或游戲機會3:2，而為第四個玩家位置輸入非標準的二十一點 支出或游戲機會(例如，5:1)。
圖2示出了根據另一種示例性實施方式的游戲環境200。這種實 施方式及在此描述的其它實施方式基本上與先前所述的實施方式相 似，且共同的動作與結構由相同的附圖標記標識。以下只描述操作和 結構中的顯著不同之處。
在圖2示例的實施方式中，顯示器126c (在圖中僅僅給出一個) 安置在靠近對應玩家位置104的地方。宿主計算系統124可以使顯示器126c顯示關于游戲的信息。特別地，宿主計算系統124可以使顯示 器126c顯示關于所有玩家位置104的支出或游戲機會的信息。可選地， 宿主計算系統124可以使顯示器126c顯示關于靠近顯示器126c的對 應玩家位置104的支出或游戲機會的信息。
顯示器126c可以采取觸摸屏顯示器的形式，利用用戶可選擇的 圖標來表示GUI。用戶可選擇的圖標可以允許玩家IIO選擇用于特定 一手或游戲的支出或游戲機會。用戶可選擇的圖標可以允許玩家110
在一組預定義的游戲機會(例如，1:1、 2:1、 3:1、 ....... 100:1、……、
1000:1等)中選擇或者可以允許用戶輸入用戶定義的支出或游戲機會 集合。可選地或者另外，可以采用其它用戶輸入設備，例如數字鍵盤 和/或鍵盤。用戶所選的游戲機會可以顯示在發牌者114可見的顯示器 126b上。在其它實施方式中，支出或游戲機會可以對發牌者114及其 他玩家110保持秘密。
圖3示出了游戲區形式的游戲環境300,包括通過宿主計算系統 124通信耦合到顯示器126a的多個(例如，四個)游戲桌102a-102d。 位于各個游戲桌102a-102d的一些或所有玩家110可以看見顯示器 126a。顯示器126a可以由娛樂場所的其他老顧客看到。這可以有利地 在老顧客中間創造刺激。這還有利地允許區管理者或其它娛樂場所人 員容易跟蹤由多個桌上各個玩家位置104的玩家110所選的支出或游 戲機會。區管理者或其它娛樂場所人員可以快速并容易看清楚可疑或 者不平常的高支出或游戲機會選擇。另外或者可選地，宿主計算系統 124可以為娛樂場所安全人員提供通知(例如，可聽和/或可見)。
合適的計算環境的討論
圖4及以下討論提供了對可以實現各種示例性實施方式的合適計
算環境400的簡要、總體描述。盡管不需要，但實施方式將在計算機 可執行指令的總體環境下描述，例如由計算機執行的程序應用模塊、
對象或者宏。相關領域中的技術人員將認識到示例性實施方式及其它
實施方式可以利用其它計算機系統配置來實施，包括手持式設備、微處理器系統、基于微處理器或者可編程的消費者電子設備、個人計算
機("PC")、網絡PC、微型計算機、大型計算機等。實施方式可
以在分布式計算環境中實施，其中任務或模塊由遠程處理設備來執行， 該遠程處理設備通過通信網絡鏈接。在分布式計算環境中，程序模塊 可以位于本地和遠程存儲器存儲設備中。
圖4示出了計算環境400，包括通過一個或多個通信通道耦合的 一個或多個宿主計算系統124、顯示器126、參與者界面402、紙牌處 理系統120、其它游戲系統404和/或服務器計算系統406,其中通信 通道例如一個或多個局域網(LAN) 408或廣域網(WAN) 410。計 算環境400可以采用其它計算機，例如在系統的大小和規模允許的情 況下，釆用傳統的個人計算機。
宿主計算系統124可以采取傳統大型計算機或微型計算機的形 式，包括處理單元412、系統存儲器414和將包括系統存儲器414的 各種系統組件耦合到處理單元412的系統總線416。在這里，宿主計 算系統124有時將是指單個宿主計算系統，但這并不是要將實施方式 限定到單個宿主計算系統，因為在典型實施方式中，將涉及多于一個 的宿主計算系統或其它設備。
處理單元412可以是任何邏輯處理單元，例如一個或多個中央處 理單元(CPU)、數字信號處理器(DSP)、專用集成電路(ASIC) 等。除非另有描述，否則圖4所示各種塊的結構與操作都是傳統設計。 因此，這種塊在此不需要更具體的描述，因為它們將是相關領域技術 人員所能理解的。
系統總線416可以采用任何已知的總線結構或體系結構，包括具 有存儲器控制器的存儲器總線、外圍總線和局部總線。系統存儲器414 包括只讀存儲器("ROM" )418和隨機訪問存儲器("RAM" ) 420。 可以構成ROM 418 —部分的基本輸入/輸出系統("BIOS" ) 422包 含例如在啟動過程中幫助在宿主計算系統124中元件之間傳輸信息的 基本例程。
宿主計算系統124還包括用于讀寫硬盤426的硬盤驅動器424、及分別用于讀寫可拆卸光盤432和f茲盤434的光盤驅動器428和》茲盤 驅動器430。光盤432可以是CD-ROM,而》茲盤434可以是軟磁盤或 軟盤。硬盤驅動器424、光盤驅動器428和磁盤驅動器430通過系統 總線416與處理單元412通信。如相關領域技術人員已知的，硬盤驅 動器424、光盤驅動器428和磁盤驅動器430可以包括在這些設備與 系統總線416之間耦合的接口或控制器(未示出)。驅動器424、 428 和430及其關聯的計算機可讀介質426、 432、 434提供了用于宿主計 算系統124的計算機可讀指令、數據結構、程序模塊及其它數據的非 易失性存儲。盡管所描述的宿主計算系統124采用硬盤424、光盤428 和磁盤430，但相關領域技術人員將認識到可以釆用可以存儲計算機 能訪問數據的其它類型計算機可讀介質，例如磁帶、閃存存儲器卡、 數字化視頻光盤("DVD，，)、柏努利盒式磁帶、RAM、 ROM、智 能卡等。
程序模塊可以存儲在系統存儲器414中，例如操作系統436、 一 個或多個應用程序438、其它程序或才莫塊440及程序數據442。系統存 儲器414還可以包括通信程序，例如用于允許宿主計算系統124訪問 并與例如互聯網站點、公司內部互聯網或以下所述其它網絡及例如以 下所討論服務器計算系統上的其它服務器應用的源交換數據的網絡客 戶或瀏覽器444。所描述的實施方式中的瀏覽器444是基于標記語言 的，例如超文本鏈接標記語言(HTML)、可擴展標記語言(XML) 或無線標記語言(WML)，并利用添加到文檔數據的語法分隔特征 來表示文檔結構的標記語言運行。多種網絡客戶或瀏覽器都是可商業 購買到的，例如來自美國在線(America Online)和華盛頓州雷德蒙 的微軟公司的網絡客戶或瀏覽器。
盡管在圖4中示為存儲在系統存儲器414中，但操作系統436、 應用程序438、其它程序/模塊440、程序數據442和瀏覽器444還可 以存儲在硬盤驅動器424的硬盤426、光盤驅動器428的光盤432和/ 或磁盤驅動器430的磁盤434中。例如娛樂場所人員的操作人員可以 通過例如觸1莫屏或鍵盤446的輸入設備和/或例如鼠標的定位設備'將命
21令和信息輸入到宿主計算系統124中。其它輸入設備可以包括麥克風、 操縱桿、游戲板、寫字板、掃描儀等。盡管也可以使用例如并口端口、 游戲端口或無線接口或通用串行總線("USB")的其它接口，但這 些輸入設備及其它輸入設備通過例如耦合到系統總線416的串行口接 口的接口 450連接到處理單元412。監視器452或其它顯示設備通過 例如視頻適配器的視頻接口 454耦合到系統總線416。宿主計算系統 124可以包括其它輸出設備，例如揚聲器、打印機等。
宿主計算系統124可以利用到一個或多個遠程計算機和/或設備 的邏輯連接運行在聯網環境中，例如服務器計算系統406。服務器計 算系統406可以是另一個人計算機、服務器、另一種類型的計算機或 者通信鏈接在一起且一般包括以上對宿主計算系統124所述的許多或 全部元件的多于一臺計算機的集合。服務器計算系統406靠允許計算 機通信的任何已知方法邏輯連接到宿主計算系統124中的一個或多 個，例如通過一個或多個LAN 408和/或例如互聯網的WAN410。這 種網絡環境在有線和無線企業范圍計算機網絡、內聯網、外聯網和互 聯網中是眾所周知的。其它實施方式包括其它類型的通信網絡，包括 電信網絡、蜂窩網絡、尋呼網絡及其它移動網絡。
當用在LAN網絡環境中時，宿主計算系統124通過適配器或網 絡接口 460連接到LAN 408(通信鏈接到系統總線416 )。當用在WAN 網絡環境中時，宿主計算系統124可以包括用于通過WAN 410建立 通信的調制解調器462或例如網絡接口 460的其它設備。調制解調器 462在圖4中示為通信鏈接在接口 450和WAN410之間。在聯網環境 中，程序模塊、應用程序或數據或者其部分可以存儲在服務器計算系 統406中。在所述實施方式中，宿主計算系統124通過LAN 408和/ 或WAN 410通信鏈接到服務器計算系統406,例如利用TCP/IP中間 層網絡協議。但是，其它類似的網絡協議層用在其它實施方式中，例 如用戶數據包協議("UDP，，)。相關領域技術人員將很容易認識到 圖4所示的網絡連接僅僅是在計算機之間建立通信鏈接的一些例子， 也可以使用包括無線鏈接的其它鏈接。一般來說，通過LAN 408或WAN 410或者例如直接異步連接(未 示出)的其它網絡配置，服務器計算系統406還可以通信鏈接到一個 或多個其它計算系統或設備，例如顯示器126、參與者界面402、紙牌 處理系統120和/或其它游戲系統404。
服務器計算系統406包括服務器應用464，該應用464用于路由 在宿主計算系統124、顯示器126、紙牌處理系統120、參與者界面402 和/或其它游戲系統404之間的指令、程序、數據和代理。例如，服務 器應用464可以包括傳統的服務器應用，例如可以從華盛頓州雷德蒙 微軟公司買到的WINDOWS NT 4.0服務器和/或WINDOWS 2000服 務器。另外或者可選地，服務器應用464可以包括多種可商業購買到 的網絡服務器中的任何一種，例如來自微軟公司的INTERNET INFORMATION SERVICE和/或來自Netscape />司的IPLANET。
參與者界面402可以包括一個或多個顯示器466和用戶輸入設備 468。參與者界面402可以采取一個和多個顯示器126b、 126c的形式 (圖1、 2)。如上面所討論的，顯示器126可以采取觸摸屏顯示器的 形式。可選地或者另外，參與者界面402可以采用獨立的用戶輸入設 備，例如鍵盤或輔助鍵盤。參與者界面402還可以包括一個或多個聲 換能器，例如揚聲器和/或麥克風。
參與者界面402可以包括一個或多個控制器、存儲器，并可以存 儲和執行用于向參與者110、 114 (圖1、 2)提供信息并從其收集信息 的一個或多個應用。例如，玩家IIO可以例如通過GUI通過參與者界 面402選擇支出或游戲機會和/或游戲優勢。參與者界面402可以向玩 家110提供預定義支出或游戲機會和/或游戲優勢的選擇，或者可以接 收由玩家110定義的支出或游戲機會和/或游戲優勢。參與者界面402 可以允許玩家110從多個獎勵和/或前進性游戲選項中選擇。類似地， 參與者界面402可以向發牌者114提供讓各個玩家110選擇的支出或 游戲機會和/或游戲優勢，并可以允許發牌者為各個玩家位置104輸入 支出或游戲機會或游戲優勢。
另外，參與者界面402可以包括用于處理安全性的指令，例如口
23令或其它訪問保護和通信加密。參與者界面402還可以向玩家110和/ 或發牌者114提供統計數據(贏、輸、時間等)。統計數據可以實時 或近乎實時地提供。此外，參與者界面402可以允許玩家IIO請求飲 料、食物和/或服務。參與者界面402可以允許發牌者114請求協助， 例如請求更多游戲碼或新紙牌。其它信息可以包括以下的一個或多個 用于特定玩家和/或其他玩家的玩家識別數據、偏好數據、統計數據、 最大和/或最小獎勵等。
以下具體討論各種紙牌處理系統120，而且可以包括一個或多個 紙牌處理子系統470和一個或多個控制器子系統472，其中該控制器 子系統可以包括一個或多個編程的微處理器、專用集成電路(ASIC )、 存儲器等。
其它游戲系統404可以包括一個或多個傳感器、檢測器、輸入設 備、輸出設備、啟動器和/或例如編程微處理器和/或ASIC的控制器等。 控制器可以執行一個或多個游戲應用。該游戲應用可以包括用于從游 戲桌102 (圖1-3)上正在進行的游戲獲得游戲物和游戲事件信息的指 令。其它游戲系統404可以通過圖像(可見的、紅外線的、紫外線的)、 無線電或微波電磁輻射和/或通過檢測磁性、感應或機械能量來收集信 息。這可以在位于游戲桌102上或者其最接近的牌盒118、游戲碼盤 122或其它區域中實現。例如，其它游戲系統404可以獲得獎勵112 的圖像和/或關于紙牌116的標識符。游戲應用還可以包括用于至少部 分地處理所獲得的獎勵和游戲事件信息的指令，例如，識別每個獎勵 的位置和大小和/或每手紙牌的值。游戲應用可以包括用于產生關于特 定游戲桌游戲、 一個或多個玩家的表現和/或發牌者114和/或游戲操 作人員的表現的統計信息的統計包。游戲應用還可以包括用于提供參 與者位置104、 106中一些或全部的視頻提示和/或模擬的指令。游戲 應用可以確定、跟蹤、監視或以別的方式處理游戲的結果、獎勵的數 量、平均獎勵、玩家身份信息、補償利益信息("comps")、玩家 表現數據、發牌者表現數據、游戲碼盤計算信息、紙牌順序等。有些 合適的應用在以下共同受讓的美國專利申請中的一個或多個中進行了描述于1999年4月21日提交的序列號為No. 60/442368;于1999 年12月30日提交的標題為"METHOD AND APPARATUS FOR MONITORING CASINO GAMING"的序列號為No. 09/474,858;于 2001年1月4日提交的序列號為No. 60/259,658;于2001年5月4日 提交的序列號為No. 09/849456;于2001年2月21提交的標題為 "METHOD, APPARATUS AND ARTICLE FOR EVALUATING CARD GAMES, SUCH AS BLACKJACK"的序列號為No. 09/790480。 有些實施方式可以不使用服務器計算系統406或者可選地通過多 個服務器計算系統通信耦合系統120、 124、 404、顯示器126和/或參 與者界面402。
紙牌處理系統的結枸性方面
圖5A和圖5B示出根據一種示例性實施方式用于處理紙牌的紙 牌處理系統120a。如以下具體解釋的，至少部分地基于所選的支出或 游戲機會和/或游戲優勢，紙牌處理系統120a可操作來提供用于紙牌 游戲中的一組或多組隨機紙牌。
紙牌處理系統120a可以耦合到或者安裝到或者靠近游戲桌102 (圖1-3)。在一種實施方式中，紙牌處理系統120a遠離游戲桌102 安裝，例如安裝到娛樂場所中接收紙牌并洗牌的禁區。
紙牌處理系統120a包括結構性框架502、紙牌輸入接收器504、 紙牌輸出接收器506、紙牌升運器機構508、第一中間紙牌接收器510 和可選的第二中間紙牌接收器512。紙牌處理系統120a可以部分或完 全地被外殼(未示出)和/或被游戲桌102 (圖1-3)包圍起來。
至少一個紙牌讀取傳感器513位于紙牌輸入接收器504和紙牌輸 出接收器506之間。該紙牌讀取傳感器可操作以讀取來自紙牌的識別 信息。該信息允許紙牌被識別，例如通過等級和/或花色，或者例如紙 牌點值的其它值。紙牌讀取傳感器513可以例如采取光學機器可讀符 號讀取器的形式，可操作以讀取來自紙牌的非標準紙牌標記，例如條 形碼、矩陣或區域號碼或者疊層式號碼符號的機器可讀符號。紙牌讀取傳感器513可以操作以讀取標準的紙牌標記(例如，等級、花色、 點)。這種光學機器可讀符號讀取器可以采取掃描儀或成像器的形式。 紙牌讀取傳感器513可以采取磁條讀取器或感應傳感器的形式，來讀 取在紙牌上或其中攜帶的磁條或其它標記。紙牌讀取傳感器513可以 采取無線電頻率讀取器的形式，例如無線電頻率標識(RFID )問答機， 其中紙牌攜帶RFID標記或者電路。紙牌讀取傳感器513可以例如在 每次紙牌通過紙牌讀取傳感器513并沿紙牌輸送路徑509行進時讀取 一張紙牌。
紙牌讀取傳感器513可以位于紙牌輸入接收器504和中間紙牌接 收器510、 512之間。這允許紙牌處理系統120a將紙牌分類到第一中 間紙牌接收器510和第二中間紙牌接收器512中合適的一個中，或者 在笫一 中間紙牌接收器510和第二中間紙牌接收器512隔間或容器中 選定的一個。
紙牌輸入接收器504的大小和位置設置成接收在一手或游戲結束 時收集到的紙牌(即，被收集的牌515)，其中紙牌被完全打亂或者 以別的方式處理。；陂收集的牌515可以在玩游戲過程中或者在紙牌游 戲或一輪已經玩完之后從游戲桌102收集。紙牌輸入接收器504可以 由盤子516承載或形成，其中盤子516又可以由游戲桌102承載、耦 合到游戲桌102或者以別的方式連接到游戲桌102。紙牌輸入接收器 504可以包括紙牌輸入坡道514，其中被收集的牌515可以單張牌或一 組牌地由發牌者或其他人送入該坡道。輸入通道517延伸通過盤子516 和游戲桌102(圖1-3)的臺面，以便允許所收集到的紙牌515從紙牌 輸入接收器504通到紙牌處理系統120a的紙牌輸送路徑。
第 一中間紙牌接收器510和第二中間紙牌接收器512可以采取圓 盤傳送帶的形式，每個都關于各自的垂直軸511a、 511b柩軸安裝(圖 5B)，其中垂直軸關于重力或底部垂直。與一般需要平移的架子或托 盤相反，圓盤傳送帶可以有利地采用雙向旋轉運動。垂直軸511a、511b 可以有利地是同軸的，由此最小化紙牌處理系統120a的面積或"覆蓋 區"。第一中間紙牌接收器510和第二中間紙牌接收器512包括多個
26紙牌接收隔間，每個隔間的大小設置成保留相應的紙牌。例如，有足 夠的隔間來保留兩副或更多副紙牌。而且，例如，第一中間紙牌接收
器510可以包括多個紙牌接收隔間510a、 510b、 510c(例如，180個， 在圖5A中只畫出三個)，每個隔間的大小都設置成保留相應的紙牌。 而且，例如，第二中間紙牌接收器512可以包括多個紙牌接收隔間 512a、 512b、 512c(例如，180個，在圖中只畫出三個)，每個隔間 的大小都設置成保留相應的紙牌。紙牌接收隔間的個數及存貨牌(即， 紙牌處理系統120a中的紙牌)的張數可以大于或小于示例性實施方式 所示的數量。此外，第一中間紙牌接收器510和第二中間紙牌接收器 512的個數可以大于或小于示例性實施方式所示的兩個。
在此所使用的術語"圓盤傳送帶"特別適于旋轉運動，其意思是 包括無窮多個物理紙牌容器的結構的通用術語，其中為了方便，物理 紙牌容器稱為紙牌接收隔間。有些實施方式可以采用其它的紙牌存儲 設備，例如具有通常為矩形結構紙牌接收隔間的架子，安裝成用于平 移。架子可以例如是垂直朝向的。楔子或部分環面形狀結構的紙牌接 收隔間安裝成用于在樞軸上運動。應當認識到，使用紙牌接收隔間的 各種類型的結構和/或方位實在太多了 ，以至于不可能在這里都具體描 述。此外，這種結構可以按任何合適的方向、方位和/或方式移動。包 括配置成存貨牌倉庫的多個紙牌接收隔間的任何這種結構和/或方位 都包括在本公開內容的范圍之內。
在一種實施方式中，紙牌可以從紙牌輸入接收器504加截到中間 紙牌接收器510、 512中的一個，同時將紙牌從中間紙牌接收器510、 512中的另一個卸載到紙牌輸出接收器506。這有利地減少了在向游戲 桌102提供紙牌過程中的延遲。第一中間紙牌接收器510和第二中間 紙牌接收器512可以除去，以允許新的紙牌加載到紙牌處理系統120a 中。新紙牌的加載可以在紙牌處理系統120a正在輸出接收器中建立來 自先前中間紙牌接收器510、 512加載的一組紙牌時發生。
紙牌輸出接收器506的大小設置成接收多張隨機紙牌518(例如， 2-8副或者110-416張紙牌)。如例示的，紙牌輸出接收器506可以采取具有底面的牌盒或矩形盒子的形狀，并在例如一個或多個側面上打
開，以便允許放置和除去隨機紙牌518。紙牌輸出接收器506可以通 過延伸通過盤子516和游戲桌102 (圖1-3)臺面的輸出通道519，以 便允許紙牌升運器機構508將隨機紙牌518傳送到游戲桌102。
在一種實施方式中，紙牌處理系統120a完全位于游戲桌102臺 面的下方。在另一種實施方式中，圍繞紙牌輸入接收器504和輸出通 道519形成的垂直側墻具有高度"h"。高度"h"對應于游戲桌頂部 的厚度，使得紙牌輸入接收器504和輸出通道519的頂部可以與游戲 桌102的臺面(閨1-3)平齊或者只超出一點(例如，下側面)。游 戲桌102的臺面一般包括泡沫墊上的毛氈蓋子，這兩者都位于復合板、 木頭或其它類型材料上面。 一種類型的合適表面104在美國專利申請 號No. 10/981,132中進行了具體描述。有些實施方式可以忽略盤子 516，并形成只通過游戲桌102臺面的通道517和519。還有其它實施 方式可以不將紙牌處理系統120a》文到游戲桌102的臺面之下，因此這 種實施方式可以忽略通過游戲桌102的通道517和519。為了節省空 間，在一種實施方式中，紙牌輸入接收器504和輸出通道519的位置 彼此相鄰。
依據實施方式和/或紙牌游戲的類型，隨機紙牌518可以單獨傳 送或者作為一組紙牌傳送。紙牌處理系統120a的實施方式可以由用戶 配置成提供具有任何特定數量紙牌和/或任何特定花色紙牌和/或任何 特定配置紙牌和/或例如獎勵紙牌的其它紙牌等的隨機紙牌518。
蓋子521可以手動地從密閉位置523移動到打開的位置525 (圖 5B，虛線)，其中在密閉位置523中，蓋子521位于輸出通道519之 上，從而限制或排除訪問或看到輸出通道519，而在打開的位置525 中，蓋子521與輸出通道519隔開，從而不限制也不排除訪問或看到 輸出通道519。蓋子521可以樞軸或滑動耦合到框架502、盤子516 或者紙牌處理系統120a的其它部分，以便在密閉和打開的位置之間運 動。特別地，蓋子521可以樞軸耦合到框架或紙牌處理系統120a的其 它部分，以便分別在密閉的位置523和打開的位置525之間運動。可
28選地，蓋子521可以直接地滑動或樞軸耦合到游戲桌102。
紙牌輸出接收器506在降低的位置522和升高的位置(未示出) 之間可以移動。在升高的位置，紙牌輸出接收器506的至少一部分布 置成允許隨機紙牌518由發牌者114(圖1和圖2)從紙牌輸出接收器 506取出。例如，升高的位置可以例如在盤子516上方隔開足夠的距 離，以便在游戲桌102(圖1-3)的臺面104上方暴露所有或者一些隨 機紙牌518。在降低的位置522，紙牌輸出接收器506安置成使隨機紙 牌518不能從紙牌輸出接收器506中取出。例如，紙牌輸出接收器506 的頂部可以與游戲桌102的臺面平齊或者低于該臺面和/或低于盤子 516的頂部。
紙牌升運器機構508在降低的位置522和升高的位置之間移動紙 牌輸出接收器506。紙牌升運器機構508可以例如包括鏈路529和所 耦合的驅動鏈路529的升運器電動機531。圖5A和圖5B^f吏用部分分 解圖，示出了與紙牌升運器機構508的鏈路529隔開的紙牌輸出接收 器506，以便更好地說明該組件。在使用過程中，紙牌輸出接收器506 將物理連接或耦合到鏈路529。在一種實施方式中，升運器電動機531 是DC步進電動機。可選地，升運器電動機531可以采取伺服電動機 的形式。紙牌升運器機構508可以使用任何合適的鏈路，包括但不限 于帶子、扣齒鏈、齒輪、剪狀鏈路等(為了簡明，沒有示出)。升運 器電動機531的促動相對于結構性框架502移動鏈路529和紙牌輸出 接收器506。
在紙牌輸出接收器506將隨機紙牌518遞送給游戲桌102之后， 紙牌升運器機構508將紙牌輸出接收器506返回到降低的位置522。 降低的位置522可以與升運器的支部對準。
在有些實施方式中， 一個或多個外部開關(未示出)布置成可以 從紙牌處理系統120a的外部訪問。該外部開關可以例如由盤子516、 游戲桌102的臺面或者紙牌處理系統120a的外罩殼體(未示出)承載。 該外部開關可以選擇性地激活，以便使紙牌升運器機構508可以將紙 '牌輸出容器506移動到降低的位置522。另外或者穹選地，外部開關可以選擇性地促動，以便使紙牌升運器機構508將紙牌輸出容器506 移動到升高的位置。在有些實施方式中，蓋子開關(未示出)響應蓋 子521的運動和/或位置，使紙牌升運器機構508自動地將紙牌輸出接 收器506從降低的位置522向上移動到升高的位置。另外或者可選地， 蓋子開關響應蓋子521的運動和/或位置，使得紙牌升運器機構508自 動將紙牌輸出接收器506從升高的位置向下移動到降低的位置522。 蓋子開關233可以附加或者代替外部開關231使用。蓋子開關233可 以采取接觸式開關或傳感器的形式，例如近程傳感器、光傳感器、紅 外線傳感器、壓力傳感器或者例如簧片開關的磁傳感器。
當紙牌輸出接收器506位于降低的位置522時，可以檢測一個或 多個降低位置的傳感器(未示出)。降低位置的傳感器可以采取多種 形式，包括但不限于近程傳感器、光眼類型的傳感器和/或位置或旋轉 編碼器。降低位置的傳感器235可以感測紙牌輸出接收器506或鏈路 529或升運器電動機531的軸的位置。
有些實施方式可以使用互鎖或鎖定特征。鎖定特征防止紙牌升運 器機構508在紙牌輸出容器506加載了足夠數量的隨機紙牌518之前 將紙牌輸出容器506移動到升高的位置。例如，鎖定特征可以保持紙 牌輸出容器506處于降低的位置522，直到至少一百一十二張紙牌(例 如，兩副標準紙牌)已經加載到紙牌輸出容器506中。
紙牌處理系統120a可以包括控制子系統550 (圖5A)。該控制 子系統550可以包括一個或多個控制器、處理器、ASIC和/或存儲器。 例如，控制子系統550可以包括通過一條或多條總線557耦合的微處 理器552、 ROM 554和RAM 556。微處理器552可以使用從一個或多 個傳感器接收到的信號553或紙牌處理系統120a的啟動。
控制子系統550還可以包括一個或多個電動機控制器560來發送 控制信號561以^^控制紙牌處理系統120a的各種電動機和/或促動器 的運行。
控制子系統550還可以包括一個或多個用戶接口 562以向用戶或 者提供信息和/或從用戶接收信息，其中用戶例如為發牌者114 (圖1和圖2)。任何已知的或者稍后開發的用戶接口都可以是合適的，例 如觸摸屏顯示器、鍵盤和/或數字鍵盤、語音促動型等。
控制子系統550可以包括一個或多個網絡控制器564和/或通信 端口 566，用于通過例如LAN 408 (圖4 )和/或WAN 410的通信通道 提供通信。
控制子系統550還可以包括一個或多個隨機數發生器558。盡管 例示為專用設備，但在有些實施方式中，隨機數發生器的功能性可以 由微處理器552實現。如以下具體討論的，隨機數發生器558至少部 分地基于所選的支出或游戲機會和/或游戲優勢來產生隨機數或者虛 擬紙牌值。
圖6A示出了根據另一種示例性實施方式用于處理紙牌的紙牌處 理系統120b。如以下具體解釋的，至少部分地基于所選的支出或游戲 機會和/或游戲優勢，紙牌處理系統120b可操作以提供紙牌游戲中所 使用的 一組或多組隨機紙牌。
紙牌處理系統120b可以耦合到或者安裝到或者靠近游戲桌102 (圖1-3)。在一種實施方式中，紙牌處理系統120b遠離游戲桌102 安裝，例如，安裝到娛樂場所中接收多副紙牌并洗牌的禁區中。
紙牌處理系統120b包括結構性框架602、紙牌輸入接收器604、 紙牌輸出接收器606、紙牌升運器機構608、第一中間紙牌接收器610 和第二中間紙牌接收器512。紙牌處理系統120b可以部分或完全地被 殼體(未示出)和/或被游戲桌102 (圖1-3)包圍起來。
至少一個紙牌讀取傳感器613位于紙牌輸入接收器604和紙牌輸 出接收器606之間。該紙牌讀取傳感器可操作以讀取來自紙牌的識別 信息。該信息允許紙牌被識別，例如通過等級和/或花色，或者例如紙 牌點值的其它值。紙牌讀取傳感器613可以例如采取光學機器可讀符 號讀取器的形式，可操作以讀取來自紙牌的機器可讀符號(例如條形 碼、矩陣或區域號碼或者疊層式號碼符號)。紙牌讀取傳感器613可 以操作以讀取標準的紙牌標記(例如，等級、花色、點)。這種光學 機器可讀符號讀取器可以釆取掃描儀或成像器的形式。紙牌讀取傳感器613可以采取磁條讀取器或感應傳感器的形式，來讀取在紙牌上或 其中攜帶的磁條或其它標記。紙牌讀取傳感器613可以采取無線電頻 率讀取器的形式，例如無線電頻率標識(RFID)問答機，其中紙牌攜 帶RFID標記或者電路。紙牌讀取傳感器613可以例如在每次紙牌通 過紙牌讀取傳感器613并沿紙牌輸送路徑609行進時讀取一張紙牌。
紙牌讀取傳感器613可以位于紙牌輸入接收器604和中間紙牌接 收器610、 612之間。這允許紙牌處理系統120b將紙牌分類到第 一中 間紙牌接收器610和第二中間紙牌接收器612中合適的一個中，或者 其中的隔間或容器中。
紙牌輸入接收器604的大小和位置設置成接收在一手或游戲結束 時收集到的紙牌(即，被收集的牌615)，其中紙牌被完全打亂或者 以別的方式處理。凈皮收集的牌615可以在玩游戲過程中或者在紙牌游 戲或一輪已經玩完之后從游戲桌102收集。紙牌輸入接收器604可以 由盤子616承載或形成，其中盤子616又可以由游戲桌102承載、耦 合到游戲桌102或者以別的方式連接到游戲桌102。紙牌輸入接收器 604可以包括紙牌輸入坡道(未示出)，其中被收集的紙牌615可以 單張牌或一組牌地由發牌者或其他人送入該坡道。輸入通道617延伸 通過盤子616和游戲桌102(圖1-3)的臺面，以便允許所收集到的紙 牌615從紙牌輸入接收器604通到紙牌處理系統120b的紙牌輸送路 徑。
第一中間紙牌接收器610可以采取一個或多個(例如，三個)獨 特紙牌接收隔間610a、 610b、 610c的形式，每個隔間的大小都設置成 接收多種紙牌。第一中間紙牌接收器610可以相對于從紙牌輸入接收 器604延伸的紙牌輸入路徑609移動。如示例的，第一中間紙牌接收 器610可以相對于紙牌輸送路徑609沿垂直軸611a平移。可選地，第 一中間紙牌接收器610可以相對于紙牌輸送路徑609關于水平軸611c (例示進入附圖頁面中的軸的十字)旋轉或樞軸移動。在這種實施方 式中，第一中間紙牌接收器610可以有近似環行的外形。
第二中間舐牌接收器612可以采取關于水平軸611b樞軸安裝的
32圓盤傳送帶的形式。與一般需要平移的架子或托盤相反，圓盤傳送帶
可以有利地使用雙向旋轉運動。第二中間紙牌接收器612可以包括多 個紙牌接收隔間，每個紙牌接收隔間的大小設置成保留(容納)相應 的紙牌。例如，可以有足夠的隔間來保留兩副或多副紙牌。例如，第 一中間紙牌接收器610可以包括三個紙牌接收隔間，每個隔間的大小 可以保留多張紙牌(例如，每個隔間110張紙牌)。而且例如，第二 中間紙牌接收器612可以包括多個紙牌接收隔間(例如，180個)， 每個的大小保留相應的紙牌。
紙牌接收隔間的個數及存貨牌的張數(即，紙牌處理系統120a 中的紙牌)可以大于或小于示例的實施方式。此外，中間紙牌接收器 610、 612的個數可以大于或小于示例性實施方式中所示的個數。
在一種實施方式中，基于何時將需要特定的紙牌來建立基于虛擬 紙牌值的隨機序列的紙牌集合，紙牌從紙牌輸入接收器604加載到中 間紙牌接收器610、 612中。因此例如，可以生成或以別的方式形成虛 擬紙牌值的集合。該集合可以分成兩個或多個子集。例如，在第一中 間紙牌接收器具有三個獨立紙牌接收隔間610a-610c的情況下，該集 合分成四個子集，第一中間紙牌接收器610的每個紙牌隔間610a-610c 各一個子集，另一個子集給第二中間紙牌接收器612。結果生成的子 集不一定要大小相等。最早需要的紙牌(例如，虛擬紙牌值集合的前 四分之一中的紙牌)將直接輸送到第二中間紙牌接收器612。接下來 需要的紙牌(例如，虛擬紙牌值集合第二個四分之一中的紙牌)可以 加載到第一紙牌接收器610的第一個隔間610a中。接下來需要的紙牌 (例如，虛擬紙牌值集合第三個四分之一中的紙牌)可以加載到第一 紙牌接收器610的第二個隔間610b中，而剩下的紙牌(例如，虛擬紙 牌值集合第四個四分之一中的紙牌)可以加載到第一紙牌接收器610 的第三個隔間610c中。
在第二中間紙牌接收器612清空之后或者期間，來自第一紙牌接 收隔間610a、然后是來自第二紙牌接收隔間610b及最后是來自第三 紙牌接收隔間610c的紙牌可以加栽到第二紙牌接收器612中。在這個過程中，紙牌處理系統120b知道或跟蹤每張紙牌的位置或者定位，最 初用紙牌讀取傳感器613識別紙牌，并跟蹤紙牌的各個目的地。在有 些實施方式中，在卸載紙牌的同時加載紙牌。
這種多中間紙牌接收器方法允許紙牌處理系統120b處理非常大 量的紙牌，而不會導致在向游戲桌102提供隨機紙牌過程中有不可接 受的延遲。第 一中間紙牌接收器610和/或第二中間紙牌接收器612可 以被除去，從而允許新紙牌加載到紙牌處理系統120b。新紙牌的加載 可以在紙牌處理系統120b正在輸出接收器中建立來自先前中間紙牌 接收器610、 612加載的一組紙牌時發生。
紙牌輸出接收器606的大小設置成接收多張隨機紙牌618(例如， 2-8副或者110-416張紙牌)。如示例的，紙牌輸出接收器606可以采 取具有底面的牌盒或矩形盒子的形狀，并打開例如一個或多個側面， 以便允許放置和除去隨機紙牌618。紙牌輸出接收器606可以通過延 伸通過盤子616和游戲桌102 (圖1-3)臺面的輸出通道619，以便允 許紙牌升運器機構608將隨機紙牌618傳送到游戲桌102。
在一種實施方式中，紙牌處理系統120b完全位于游戲桌102臺 面的下方。在另一種實施方式中，紙牌輸入接收器604和輸出通道619 的頂部可以與游戲桌102 (圖1-3)的臺面平齊或者只超出一點。還有 其它實施方式可以不將紙牌處理系統120b方文到游戲桌102的臺面之 下，因此這種實施方式可以忽略通過游戲桌102的通道617和619。 為了節省空間，在一種實施方式中，紙牌輸入接收器604和輸出通道 619的位置纟皮此相鄰。
根據實施方式和/或紙牌游戲的類型，隨機紙牌618可以單獨地 或者作為一組紙牌傳送。紙牌處理系統120b的實施方式可以由用戶配 置成提供具有任何特定數量紙牌和/或任何特定花色紙牌和/或任何特 定配置紙牌和/或例如獎勵紙牌的其它紙牌等的隨機紙牌618。
如參考圖5A和圖5B實施方式所討論的，紙牌處理系統120b可 以包括可以手動地從密閉位置623移動到打開的位置(在圖6A中未 示出)的蓋子621，其中在密閉位置623中，蓋子621位于輸出通道619之上，從而限制或排除訪問或看到輸出通道619，而在打開的位置 中，蓋子621與輸出通道619隔開，從而不限制也不排除訪問或看到 輸出通道619。蓋子621可以樞軸或滑動耦合到框架602、盤子616 或者紙牌處理系統120b的其它部分。可選地，蓋子621可以直接地滑 動或樞軸耦合到游戲桌102。
如參考圖5A和圖5B實施方式所討論的，紙牌處理系統120b、 紙牌輸出接收器606在降低的位置622和升高的位置(未示出)之間 可移動。在升高的位置，紙牌輸出接收器606的至少一部分布置成允 許隨機紙牌618由游戲桌102上的發牌者114(圖l和圖2)或其他人 從紙牌輸出接收器606取出。在降低的位置622，紙牌輸出接收器606 布置成使隨機紙牌618不能從紙牌輸出接收器606中取出。
紙牌升運器機構608在升高的位置和降低的位置之間移動紙牌輸 出接收器606。紙牌升運器機構608可以例如包括鏈路629和所耦合 的驅動鏈路629的升運器電動機631。圖6A使用部分分解圖，示出了 與鏈路629隔開的紙牌輸出接收器606，以便更好地說明該組件。在 使用過程中，紙牌輸出接收器606將物理連接或耦合到鏈路629。升 運器電動機631可以采取DC步進電動機或可選地伺服電動機的形式。
在紙牌輸出接收器606將隨機紙牌618遞送給游戲桌102之后， 紙牌升運器機構608將紙牌輸出接收器606返回到降低的位置622。 降低的位置622可以與升運器的支部對準。
如參考圖5A和圖5B實施方式所討論的，在紙牌處理系統120b 的有些實施方式中， 一個或多個外部開關(未示出)布置成可以從紙 牌處理系統120b的外部訪問。該外部開關可以例如由盤子616、游戲 桌102的臺面或者紙牌處理系統120b的殼體(未示出)承載。該外部 開關可以選擇性地促動，以便使紙牌升運器機構608可以將紙牌輸出 接收器606移動到降低的位置622。另外或者可選地，外部開關可以 選擇性地促動，以便使紙牌升運器機構608將紙牌輸出接收器606移 動到升高的位置。在有些實施方式中，蓋子開關(未示出)響應蓋子 621的運動和/或位置，使紙牌升運器機構608自動地紙牌輸出接收器
35606從降低的位置622向上移動到升高的位置。另外或者可選地，蓋 子開關響應蓋子621的運動和/或位置，使得紙牌升運器機構608自動 將紙牌輸出接收器606從升高的位置向下移動到降低的位置622。蓋 子開關233可以附加或者代替外部開關231使用。蓋子開關233可以 采取接觸式開關或傳感器的形式，例如近程傳感器、光傳感器、紅外 線傳感器、壓力傳感器或者例如簧片開關的磁傳感器。
當紙牌輸出接收器606位于降低的位置622時，可以檢測一個或 多個降低位置的傳感器(未示出)。降低位置的傳感器可以采取多種 形式，包括但不限于近程傳感器、光眼類型的傳感器和/或位置或旋轉 編碼器。降低位置的傳感器可以感測紙牌輸出接收器606或鏈路629 或升運器電動機631的軸的位置。
有些實施方式可以使用互鎖或鎖定特征。鎖定特征防止紙牌升運 器機構608在紙牌輸出接收器606加載了足夠數量的隨機紙牌618之 前將紙牌輸出接收器606移動到升高的位置。例如，鎖定特征可以保 持紙牌輸出容器606處于降低的位置622，直到至少一百一^h二張紙 牌(例如，兩副標準紙牌)已經加裁到紙牌輸出容器606中。
紙牌處理系統120b可以包括控制子系統650。控制子系統650 可以包括一個或多個控制器、處理器、ASIC和/或存儲器。例如，控 制子系統650可以包括通過一條或多條總線657耦合的微處理器652、 ROM 654和RAM 656。微處理器652可以使用從一個或多個傳感器 接收到的信號653或紙牌處理系統120b的啟動。
控制子系統650還可以包括一個或多個電動機控制器660來發送 控制信號661以便控制紙牌處理系統120b的各種電動機和/或啟動器 的運行。
控制子系統650還可以包括一個或多個用戶接口 662以向用戶或 者提供信息和/或從用戶接收信息，其中用戶例如為發牌者114 (圖1 和圖2)。任何已知的或者稍后開發的用戶接口都可以是合適的，例 如觸摸屏顯示器、鍵盤和/或數字鍵盤。
控制子系統650可以包括一個或多個網絡控制器664和/或通信端口 666，用于通過例如LAN 408 (圖4 )和/或WAN 410的通信通道 提供通信。
控制子系統650還可以包括一個或多個隨機數發生器658。盡管 例示為專用設備，但在有些實施方式中，隨機數發生器的功能可以由 微處理器652實現。如以下具體討論的，至少部分地基于所選的支出 或游戲機會和/或游戲優勢，隨機數發生器658產生隨機數或者虛擬紙 牌值。
圖6B示出了根據另 一種示例性實施方式的第一紙牌接收器610。 第一紙牌接收器610包括對角陣列670的紙牌接收隔間 610a-610c，其中這三個隔間物理耦合以作為一個單元移動。例如，對 角陣列670可以被安裝以沿垂直軸雙向平移(雙向箭頭672)，該軸 相對于行星的引力效應近似垂直。紙牌接收隔間610a-610c中每個的 大小和維度設置成保留多張紙牌674 (只示出了一個)。
圖6C示出了根據另 一秤示例性實施方式的第一紙牌接收器610。 第一紙牌接收器610包括多個紙牌接收隔間610a-610c，這些隔 間物理耦合以作為 一個單元移動。紙牌接收隔間可以被安裝以便關于 水平軸(包圍圏x 678 )雙向樞軸移動(雙向箭頭676 )，該軸關于行 星的引力效應近似水平。第一紙牌接收器610具有環形外形。紙牌接 收隔間610a-610c中每個的大小和維度設置成保留多張紙牌(未示出)。 圖7示出了根據另一種示例性實施方式的紙牌處理系統120c。如 以下具體解釋的，至少部分地基于所選的支出或游戲機會和/或游戲優 勢，紙牌處理系統120c可操作以提供紙牌游戲中所使用的 一組或多組 隨機紙牌718。
紙牌處理系統120c包括殼體700，殼體700具有用于接收紙牌介 質704的紙牌輸入接收器702、用于傳送隨機紙牌708的紙牌輸出接 收器706。由箭頭710所標識的紙牌路徑在紙牌輸入接收器702和紙 牌輸出接收器706之間延伸。紙牌處理系統120c通常包括驅動機構 712、標記形成才幾構714 (例如，打印才幾構)和控制4幾構716。
在有些實施方式中，紙牌介質采取沒有任何標記的空白紙牌。在其它實施方式中，紙牌介質采取具有一些紙牌設計但沒有牌值標記(例 如，等級和/或花色符號)的空白紙牌。因此，紙牌介質可以包括空白 紙牌背面完全一樣的裝飾設計，另一面用于紙牌值標記。在還有其它 實施方式中，紙牌介質可以采取現有紙牌的形式，在重新形成或以別 的方式形成之前，將從其擦去牌值標記。在有些實施方式中，紙牌介 質可以采取基于纖維的介質的形式，例如卡片材料、牛皮紙，或者基 于聚合物的介質。在有些實施方式中，紙牌介質采取有源介質的形式， 例如電子或"電子紙張"、智能紙張和/或墨水打碼的形式，這允許通 過電、磁或電磁輻射形成與擦除標記。
智能紙張是由位于加州帕洛阿爾托的Xerox Palo Alto研究中心 開發的產品。智能紙張包括包含數百萬小球和電子電路的柔軟的聚合 物。每個球具有第一顏色的部分和第二顏色的部分，每個部分都從另 一個部分反向充電。施加電荷使得球在聚合物結構內旋轉，來顯示第 一顏色或第二顏色。可以選擇性地施加電荷，以^更形成不同的球或5求 組，從而構成紙牌108上對應的標記154-160。標記154-160在另一電 荷施加之前保持可見。可選地，紙牌處理系統120c可以適應使用變色 墨水，例如響應溫度波動而改變顏色的熱色墨水(例如，液晶、隱色 染料)，及響應UV光線中變化的光色墨水。
如圖7中例示的，驅動機構712包括可旋轉安裝在樞軸臂720末 端并由電動4幾722通過驅動帶724驅動的驅動滾筒718。電動機722 可以采取步進電動機的形式，它以小的增量或步幅驅動驅動滾筒718，
710，在每個步幅之間^有停頓。步進電動機及其:作在本領域中是^ 所周知的。彈簧726朝紙牌介質704偏置樞軸臂720，以便維持驅動 滾筒718與紙牌輸入接收器702中最外面的一個紙牌介質704之間的 接觸。因此，當驅動滾筒718旋轉(圖中是逆時針)時，最外面的紙 牌介質704沿紙牌路徑710推進。另外或者可選地，位于紙牌介質704 后面的紙牌支柱730由一個或多個滾筒734沿例如導溝732的斜面支 撐。紙牌支柱730的重量和/或附加重量(未示出)朝紙牌路徑710偏
38置紙牌支柱730和紙牌介質704。驅動機構712還包括沿紙牌路徑710 引導紙牌機構704的多個引導滾筒736。盡管在有些實施方式中，如 果合適，則一個或多個引導滾筒736可以被驅動，但一般來說，引導 滾筒736是不驅動的。例如， 一個或多個引導滾筒736可以在紙牌路 徑710比紙牌機構704的長度長時驅動。盡管例示了特定的驅動機構 712,但許多其它合適的驅動機構對打印領域的技術人員也是很顯然 的。參考用于各種類型打印機的驅動機構的各種例子，例如擊打式和 非擊打式打印機。
標記形成機構714可以包括標記形成頭738和壓紙巻筒740。在 一種實施方式中，標記形成機構714釆取打印機構的形式，且標記形 成頭738釆取打印頭的形式。打印頭可以釆取多種形式中的任何一種， 例如熱打印頭、噴墨打印頭、靜電打印頭或者擊打式打印頭。通過其 自己或者與一個或多個引導滾筒736 (即，"偏置滾筒，，) 一起，壓 紙巻筒740為紙牌機構704提供位于標記形成頭738下方的平整打印 表面。盡管例示為壓紙巻筒滾筒740，但在對特定紙牌介質704合適 的時候，紙牌處理系統120c可以可選地使用與標記形成頭738正相反 的靜態壓紙巻筒。在可選實施方式中，壓紙巻筒滾筒740可以被電動 機722或者獨立的電動機驅動。在其它實施方式中，標記形成頭738 可以采取磁寫頭的形式，類似于用于將信息編碼到磁條中的那些磁寫 頭。在其它實施方式中，標記形成頭738可以采取感應式寫頭、無線 電頻率發生器或其它頻率的電磁輻射發生器的形式，包括但不限于光 磁輻射(例如，可見光、紫外線光和/紅外線光)。
控制機構716包括微處理器742、例如隨機訪問存儲器("RAM") 的易失性存儲器744和例如只讀存儲器("ROM")的永久存儲器 746。微處理器742執行存儲器在RAM 744、 ROM746和/或微處理器 742自己的板上寄存器(未示出)中的指令，用于生成隨機紙牌序列 并按照該隨機紙牌序列的次序將適當的標記打印到紙牌上。控制機構 716還包括用于響應來自微處理器742的電動機控制信號而控制電動 機712的電動機控制器748，和用于響應來自孩吏處理器742的標記形成控制信號而控制標記形成頭738的標記控制器750,
平或個數的紙牌水平檢測器752。紙牌水平檢測器752可以包括光源 和接收器對及跨紙牌托架與光源和接收器對隔開的反射器。因此，當 紙牌輸出接收器706中紙牌708的水平降到低于光路時，紙牌水平檢 測器752將檢測由反射器反射的光，并向微處理器742提供指示附加 紙牌708應當形成(例如，打印或以別的方式編碼)的信號。紙牌處 理系統120c可以使用其它水平檢測器，例如機械檢測器。
在運行過程中，微處理器742執行存儲在RAM 744、 ROM 746 和/或微處理器寄存器中的指令，以便至少部分地基于所選的支出或游 戲機會和/或游戲優勢，從牌值的定義域計算性地隨機生成虛擬紙牌 值。
微處理器742基于計算性生成的虛擬紙牌值生成標記形成數據。
的紙牌介質704中對應的一個上形成牌值標記和可選的非值標記的指 令。例如，標記形成數據可以識別標記形成頭738的哪些元件要在電 動機722的每個步幅促動，從而形成期望的圖像。在電動機722步幅 之間的每個停頓中，紙牌介質704中之一的一小部分與標記形成頭738 對準，且標記形成頭738所選的元件,皮促動，以i"更在與標記形成頭738 對準的紙牌介質704的那部分上產生圖像的一部分。該圖像部分是要 形成的整個圖像的一小部分。整個圖像一般是通過步進空白紙牌704 通過標記形成頭738、在每個步幅之后暫停紙牌介質704、確定對應于 步幅數的圖像的部分、確定標記形成頭738的哪些元件要促動以產生 所確定的圖像的部分以及促動確定的元件從而在紙牌介質704上產生 圖像的確定步幅來產生的。微處理器742將標記形成數據作為電動機 命令提供給電動機控制器748，作為標記形成命令提供給標記形成控 制器750,用于分別同步和控制電動才幾722和標記形成頭738。標記可 以采取不可見的形式和/或可以采取磁檢測標記的形式，例如磁條中的 》茲，性取向0因此，圖7的紙牌處理系統120c提供了用于至少部分地基于所 選支出或游戲機會和/或游戲優勢，以偽隨機方式提供紙牌的獨立紙牌 分發設備，其中紙牌分發設備可以在任何游戲位置使用。由于紙牌處 理系統120c包括可以實現RNG函數的微處理器742,因此紙牌處理 系統120c特別適用于圖2的手動監視游戲桌102，其中紙牌處理系統 120c以獨立模式運行。但是，紙牌處理系統120c也可以作為自動桌 游戲系統的完整部分或者與這種系統結合運行。
在另一種實施方式中，紙牌處理系統120c可以包括至少一個位 于紙牌輸入接收器和紙牌輸出接收器之間的紙牌讀取傳感器，該紙牌 讀取傳感器與先前所討論實施方式中的那些相同或類似。另外或者可 選地，紙牌處理系統120c可以包括位于紙牌輸入接收器和打印機構之 間的擦除機構(未示出)。該擦除機構可操作擦除先前所使用紙牌的 標記。擦除可以包括物理地、化學地和/或通過電磁輻射除去先前打印 的標記。可選地，擦除可以包括電、感應或》茲除去先前編碼的標記， 例如在紙牌字符或符號利用智能或電子紙張介質、墨水打碼或其它有 源介質形成的時候。
紙牌處理系統運行的簡要概述
至少部分地基于所選的支出或游戲機會和/或游戲優勢集合，每 個紙牌處理系統120a、 120b、 120c (統稱為120)分別在紙牌輸出接 收器506、 606、 706提供了隨機紙牌518、 618、 718。
在各種實施方式中，隨機紙牌518、 618、 718可以單獨地(例如， 每次一張)、作為多個子集(例如， 一手)或者作為一個子集(例如， 多手)傳送。這種變化以下將立即討論。
例如，如在圖8中示例的，隨機紙牌518、 618、 718可以每次一 張地遞送給紙牌輸出接收器。因此，可以選擇或生成對應于基于支出
或游戲機會和/或游戲優勢是對牌要發到的特定玩家位置104 (圖1和 圖2)所選的。關于一組或一堆紙牌中彼此為各個參與者位置(例如，玩家位置
104和發牌者位置106)定位或交錯紙牌，這種方法有利地需要小計算 開銷。
特別地， 一次遞送一張紙牌的方法800在802開始。在804，紙 牌處理系統120確定牌要發到的參與者110、 114 (圖1和圖2)或參 與者位置104、 106。這可以基于游戲的規則和/或基于從玩家110、發 牌者114或各種其它游戲系統404 (圖4)接收到的信息。
在806，紙牌處理系統120確定為參與者110、 114或參與者位置 104、 106所選的支出或游戲機會和/或游戲優勢。這是基于由紙牌處理 系統120接收到的選擇。
在808，紙牌處理系統120確定虛擬紙牌值的定義域、用于隨機 數發生器(RNG)函數的參數和/或特定的RNG函數，用于偽隨機生 成虛擬紙牌值。紙牌處理系統120可以確定組成該定義域的虛擬紙牌 值的總數，以便實現或者部分實現特定的支出或游戲機會和/或游戲優 勢。可選地或者另外，紙牌處理系統120可以選擇組成該定義域的虛 擬紙牌值，以便實現或者部分實現特定的支出或游戲機會和/或游戲優 勢。例如，紙牌處理系統120可以忽略某些虛擬紙牌值(例如，對應 于一個或多個A的值)，或者可以過度表示某些虛擬紙牌值(例如， 五個)。這可以用于控制獎勵手發生(例如， 一手中有五個紅心皇后) 的可能性，為此，要進行獎勵或累進支出。可選地或者另外，紙牌處 理系統120可以選擇給RNG函數加權的參數，來增加和/或減小生成 某些虛擬紙牌值的可能性。例如，紙牌處理系統120可以選擇增加， 或者可選地，減小生成對應于值為十的紙牌(例如，十和人頭牌)的 虛擬紙牌值的可能性。可選地或者另外，紙牌處理系統120可以在多 個RNG函數之間進行選擇，其中每個RNG函數都設計成產生對應支 出或游戲機會和/或游戲優勢的平均值。
在810，紙牌處理系統120利用所確定的定義域、參數和/或RNG 函數偽隨機生成虛擬紙牌值。在812，紙牌處理系統120提供對應于 偽隨機生成的虛擬紙牌值的紙牌。在814，紙牌處理系統120確定是否有另外的紙牌要發。如果有，則控制返回804，否則方法800在816結束。
還例如，如在圖9中示例的，隨機紙牌518、 618、 718可以作為 紙牌子集或包傳送到紙牌輸出接收器506、 606、 706。例如，每個紙 牌子集可以構成要用于一個參與者位置(例如，玩家位置104和發牌 者位置106)的一手紙牌。因此，可以選擇或生成對應于基于支出機 會和/或游戲優勢而隨機生成的多個虛擬紙牌值的紙牌，其中支出機會 和/或游戲優勢是對牌要發到的特定玩家位置104 (圖1和圖2)所選 的。在這種實施方式中，使紙牌輸出接收器506、 606、 706具有多個 紙牌接收隔間是有利的。
這種方法可能特別適用于在游戲開始就將完整的一手牌發給玩 家的紙牌游戲。這種方法可能特別適用于在游戲開始將一手牌的部分 發給玩家的紙牌游戲，該游戲使用隨后發的由各個參與者110、 114 共享的公共牌來完成參與者各自的一手牌。
關于一組或一堆紙牌中彼此為各個參與者位置(例如，玩家位置 104和發牌者位置106)定位或交錯紙牌，這種方法同樣有利地需要很 小的計算開銷。但是，對于參與者110、 114共享公共牌的程度而言， 由于這些隨后發的牌必須對應于公共概率，因此這需要在確定實際支 出機會和/或游戲優勢時考慮。這將在某種程度上比之前剛講過的實施 方式增加計算的復雜性。
特別地，以紙牌子集或包遞送紙牌的方法卯O在卯2開始。在卯4， 紙牌處理系統120確定牌要發到的參與者110、 114 (圖1和圖2)或 參與者位置104、 106。這可以基于游戲的規則和/或基于從玩家110、 發牌者114或各種其它游戲系統404 (圖4)接收到的信息。
在906，紙牌處理系統120確定為參與者110、 114或參與者位置 104、 106所選的支出或游戲機會和/或游戲優勢。這是基于由紙牌處理 系統120接收到的選擇。
在908，紙牌處理系統120確定虛擬紙牌值的定義域、用于隨機 數發生器(RNG)函數的參數和/或特定的RNG函數，用于偽隨機生成虛擬紙牌值。紙牌處理系統120可以類似于以上參考圖8所討論的 相同或類似方式確定定義域、參數和/或特定的RNG函數。為了筒化， 這種操作不再重復。
在910，紙牌處理系統120利用所確定的定義域、參數和/或RNG 函數偽隨機生成虛擬紙牌值。在912，紙牌處理系統120以包或子集 提供對應于偽隨機生成的虛擬紙牌值的紙牌。在914，紙牌處理系統 120確定是否有另外的紙牌要發。如果有，則控制返回904，否則方法 卯O在916結束。
如圖IO示例的，作為另一個例子，隨機紙牌518、 618、 718可 以作為一組遞送給紙牌輸出接收器506、 606、 706，用于將多手牌發 到各個參與者位置(例如，玩家位置104和發牌者位置106)。因此，
成的多個虛擬紙牌值子集的紙牌，其中支出或游戲機會和/或游戲優勢 是為牌要發到的特定玩家位置104 (圖l和圖2)所選的。可選地，多 個虛擬紙牌值的子集可以基于為特定玩家位置104 (圖l和圖2)隨機 生成，該虛擬紙牌值子集可以基于參與者位置104、 106的相對次序定 位或彼此交錯，以便形成一組虛擬紙牌值，隨后可以選擇或生成對應 于該組虛擬紙牌值的紙牌。
這種方法可能特別適用于在游戲開始就將完整的一手牌發給玩 家的紙牌游戲。這種方法可能適用于在游戲開始將一手牌的部分發給 玩家的紙牌游戲，該游戲使用隨后發的由各個參與者110、 114共享的 公共牌來完成參與者各自的一手牌。這種方法可能特別適用于規則規 定紙牌張數將由每個參與者位置來選擇或者發到每個參與者位置的紙 牌游戲。例如，巴加拉紙牌游戲的規則規定何時每個參與者(例如， 玩家和銀行)必須取另外的紙牌(例如，叫牌)。這種方法可以有利 地簡化紙牌發到各個參與者110、 114。但是，相對于一組或一堆紙牌 中彼此為各個參與者位置(例如，玩家位置104和發牌者位置106) 定位或交錯紙牌，與上面剛描述過的兩種方法相比，這種方法可能需 要額外的計算開銷。在參與者共享公共牌的游戲中，由于這些隨后發的牌必須對應于公共概率，因此這將需要在確定實際支出或游戲機會 和/或游戲優勢時考慮。如以上所討論的，這就在某種程度上增加計算 的復雜性。
特別地，遞送一組紙牌用于將多手牌發到各個參與者位置104、 106的方法1000在1002開始。在1004，紙牌處理系統120確定牌要 發到的參與者110、 114 (圖1和圖2)或參與者位置104、 106。這可 以基于游戲的規則和/或基于從玩家110、發牌者114或各種其它游戲 系統404 (圖4)接收到的信息。
在1006，紙牌處理系統120確定為參與者110、 114或參與者位 置104、 106所選的支出或游戲機會和/或游戲優勢。這種確定是基于 由紙牌處理系統120接收到的選擇。
在1008，紙牌處理系統120確定虛擬紙牌值的定義域、用于隨機 數發生器(RNG)函數的參數和/或特定的RNG函數，用于偽隨機生 成虛擬紙牌值。紙牌處理系統120可以類似于以上參考圖8所討論的 相同或類似方式確定定義域、參數和/或特定的RNG函數。為了簡化， 這種操作不再重復。
在1010，紙牌處理系統120利用所確定的定義域、參數和/或RNG 函數偽隨機生成虛擬紙牌值。在1012，紙牌處理系統120確定是否有 另外的參與者IIO、 114要處理。如果有，則控制返回1004,確定下 一個參與者IIO、 114，否則方法1000的控制前進到1014。
在1014，紙牌處理系統120交錯各個參與者110、 114的虛擬紙 牌值。紙牌處理系統120可以有利地使用關于各個參與者位置104、 106發牌次序中相對于彼此的相對位置的信息。在1016,紙牌處理系 統120以一組交錯或混合的子集提供對應于偽隨機生成的虛擬紙牌值 的紙牌。方法1000在1018終止。
特別地，遞送一組紙牌用于將多手牌發到各個參與者位置104、 106 (圖1和圖2)的方法IIOO使用與方法IOOO相同或相似的多個動 作。這種動作以相同的附圖標記命名。以下只討論顯著的區別。
在方法1100中，不是交錯或混合虛擬紙牌值，而是在1116紙牌處理系統120物理地交錯或混合實際的紙牌。這可以通過選擇性地將 紙牌插入中間紙牌接收器510、 512、 610、 612來進行。可選地，這還 可以通過選擇性地從中間紙牌接收器510、 512、 610、 612除去紙牌來 進行。
圖12示出了根據一種示例性實施方式的操作游戲環境的方法 1200，該方法在1202開始。
在1204，宿主計算系統124 (圖1-4)和/或紙牌處理系統120從 玩家110或發牌者114接收指示一組支出或游戲機會和/或游戲優勢的 選擇。在1206,如果必要，則宿主計算系統124和/或紙牌處理系統 120轉換所接收到選擇。例如，宿主計算系統124和/或紙牌處理系統 120可以將玩家定義的支出或游戲機會轉換成可接受的值，例如一對 整數值，和/或可以將支出或游戲機會轉換成游戲優勢。在1208，宿主 計算系統124和/或紙牌處理系統120使一個或多個顯示器126將支出 或游戲機會和/或游戲優勢顯示給參與者110、 114中的至少一個。
在1210，宿主計算系統124和/或紙牌處理系統120基于支出或 游戲機會和/或游戲優勢確定定義域、參數和/或RNG函數。宿主計算 系統124和/或紙牌處理系統120可以例如使用數學函數、算法或查找 表。
至少部分地基于所選的支出或游戲機會和/或游戲優勢，紙牌的 隨機化使用RNG函數來產生隨機的虛擬紙牌值。計算機上RNG的性 能在計算機領域是眾所周知的。數學家通常不認為計算機生成的隨機 數是真正隨機的，因此通常稱這種數字是偽隨機的。但是，對于大多 數實際用途來說，例如將紙牌分發到玩家，這種數字是足夠隨機的。 因此，盡管我們 一般將計算機生成的值命名為隨機的且紙牌是隨機化 的，但在此和權利要求中所使用的這種術語包括偽隨機數和排序，并 包括基于所選機會或概率具有合適隨機分布或發生概率的任何值或排 序，而不管它們是否真正在數學意義上隨機。
在有些實施方式中，虛擬紙牌值可以由合適的控制器計算生成 (例如，通過RNG算法)。在有些實施方式中，虛擬紙牌值可以從隨機選擇的預定義數據中選擇，例如從一個或多個查找表。例如，虛擬紙牌值可以包括排序次序，例如在洗牌前一副新牌的牌序。
為了反映所選的支出或游戲機會和/或游戲優勢，紙牌處理系統
120可以選擇或形成RNG將對其操作的合適的牌值定義域。因此，例如，紙牌處理系統120可以在執行RNG函數之前或者之時選擇或調整定義域的大小和/或牌值定義域的組成。另外或者可選地，為了反映所選的支出或游戲機會和/或游戲優勢，紙牌處理系統120可以從多個參數中選擇用于RNG函數的合適參數，該參數朝著或遠離生成特定的虛擬紙牌值而加權或偏置RNG算法。可選地或者另外，為了反映所選的支出或游戲機會和/或游戲優勢，紙牌處理系統120可以從多個RNG算法選擇合適的RNG算法，該RNG算法朝著或遠離生成特定的虛擬紙牌值而被加權或偏置。
如以上所討論的，例如根據需要，虛擬紙牌值可以每次生成一個。可選地，虛擬紙牌值可以作為子集或者由兩個或多個子集形成的機會生成。特定的算法可以依賴于紙牌游戲的規則和紙牌是單張發還是作為例如包的組來發。
虛擬紙牌值可以采取多種形式。虛擬紙牌值可以采取代表或以別的方式指示牌值(例如，等級)或身份(例如，等級和花色)的電子或其它數據的形式。電子數據可以例如采取虛擬紙牌值有序列表的形式。虛擬紙牌值可以從虛擬紙牌值的定義域生成。該定義域可以包括代表一副五十二張(52)的標準紙牌中每張紙牌的牌值。例如，紙牌值定義域包括整數0-51，每個整數與對應的等級與花色組合關聯。可選地，紙牌值定義域可以例如采取兩個整數的形式，笫一個整數代表等級(例如，0-12)，第二個整數代表花色(例如，0-13)。
紙牌值定義域可以包括比一副五十二張(52)的標準牌數更少或更多的牌數。例如，紙牌值定義域可以采取標識符(例如，序列)號集合的形式，其中每個標識符號與來自大于一副52張標準紙牌多的一組紙牌的紙牌唯一關聯。因此，可以有兩張或更多的紙牌有相同的等級和花色，每張這樣的紙牌由紙牌值定義域中唯一的標識符標識。可選地，該定義域可以包括少于標準五十二張一副的整數倍的紙牌。
可選地或者另外，虛擬序列120可以從例如一個或多個查找表的預定義的數據確定，例如對應于一副新牌的未洗過的排序的排序次序。
在1212，基于一個或多個偽隨機生成的虛擬紙牌值提供一張或多張牌。方法1200可以在1216終止，直到出現另一觸發事件，或者可以作為循環持續地重復。
各種紙牌處理系統操作的具體討論
以下具體討論提供隨機紙牌518、 618、 718的各種紙牌處理系統120的特定操作。
圖13示出了根據一種示例性實施方式的操作紙牌處理系統120a、 120b中之一的方法1300，該方法在1302開始。
在1304，紙牌處理系統120a、 120b (圖5A、圖5B、圖6A)接收在紙牌輸入接收器504、 604所收集到的紙牌516、 616。在1306,紙牌讀取傳感器513、 613從紙牌讀取識別信息。在1308，紙牌處理系統120a、 120b將紙牌放到中間紙牌接收器510、 512、 610、 612的一個或多個中。紙牌處理系統120a、 120b可以有利地將每張紙牌放到中間紙牌接收器510、 512、 610、 612的最近的空著的紙牌接收隔間中。最近的空著的紙牌接收隔間可以是基于中間紙牌接收器510、 512、610、 612在兩個運動方向(例如，順時針/逆時針，或者上/下)中之一的運動最靠近紙牌輸送路徑的紙牌接收隔間。這有利地減少了加載中間紙牌接收器510、 512、 610、 612的時間。紙牌處理系統120a、120b保持對各紙牌接收隔間中紙牌身份的跟蹤。
在1310，紙牌處理系統120a、 120b基于定義域、參數和/或RNG函數隨機或偽隨機地生成一個或多個虛擬紙牌值。這已經在上面具體
討論過了 o
在1312，紙牌處理系統120a、 120b基于隨機或偽隨機虛擬紙牌值，將來自中間紙牌接收器510、 512、 610、 612的紙牌傳輸到紙牌輸出接收器506、 606。因此，紙牌處理系統120a、 120b可以有利地以隨機次序從中間紙牌接收器510、 512、 610、 612選擇和/或以別的方 式除去紙牌。
在1314，紙牌處理系統120a、 120b遞送來自紙牌輸出接收器506、 606的紙牌。方法1300在1316終止。
圖14示出了根據另一種示例性實施方式的操作紙牌處理系統 120a、 120b的方法1400，該方法在1402開始。
在1404，紙牌處理系統120a、 120b接收在紙牌輸入接收器504、 604所收集到的紙牌516、 616。在1406，紙牌處理系統120a、 120b 基于定義域、參數和/或RNG函數隨機或偽隨機地生成虛擬紙牌值。 這已經在上面具體討論過了，為了簡化，不再重復。在1408，紙牌讀 取傳感器513、 613從紙牌讀取標識符。
在1410，至少部分地基于隨機或偽隨機虛擬紙牌值，紙牌處理系 統120a、 120b將紙牌放到中間紙牌接收器510、 512、 610、 612的一 個或多個中。紙牌處理系統120a、 120b對各紙牌接收隔間中的紙牌身 份保持跟蹤。在1412,紙牌處理系統120a、 120b將來自中間紙牌接 收器510、 512、 610、 612的紙牌傳輸到紙牌輸出接收器506、 606。 在1414，紙牌處理系統120a、 120b遞送來自紙牌輸出接收器506、 606 的紙牌。方法1400在1416終止。
圖15示出說明了根據一種示例性實施方式的操作紙牌處理系統 120c (圖7)的方法1500。
例如響應用戶對開關的促動、紙牌介質輸入接收器704處紙牌介 質702的檢測或紙牌輸出接收器706處紙牌的缺少的檢測，方法1500 在1502開始。在1504，紙牌處理系統120c在紙牌輸入接收器704接 收紙牌介質702。在1506，紙牌處理系統120c基于定義域、參數和/ 或RNG函數隨機或偽隨機地生成虛擬紙牌值。定義域、參數和/或RNG 函數的確定或選擇以上已經討論過了，為了簡化，在此不再重復。
在1508，紙牌處理系統120c基于隨機或偽隨機的虛擬紙牌值在 紙牌介質上形成標記。該標記可以采取指示牌值(例如，等級、花色 和/或點值)的一個或多個標記的形式。標記可以包'括附加記號，例如點、如騎士、皇后、國王的圖像、裝飾性設計的傳統記號或非傳統的 值標記。
在1510,紙牌處理系統120c在紙牌輸出接收器706遞送紙牌。 方法1500在1512結束。
紙牌管理處理系統的搡作
圖16是根據一種示例性實施方式例示紙牌管理處理系統1602實 施方式的簡化框圖，其中紙牌管理處理系統1602控制紙牌處理系統 120a、 120的各種操作功能。紙牌管理處理系統1602包括處理系統 1604、存儲器1606、紙牌傳感器接口系統1608、紙牌管理器接口系統 1610、娛樂場所控制接口系統1612和用戶^殳備接口系統1614。
為了方便，處理系統1604、存儲器1606、紙牌傳感器接口系統 1608、紙牌管理器接口系統1610、娛樂場所控制接口系統1612和用 戶i殳備接口系統1614例示為通過通信總線1616、通過連接1618彼此 通信耦合，由此在上述組件之間提供了連接。在紙牌管理系統104的 可選實施方式中，上述組件以不同于圖16中示例的方式連接性耦合。 例如，上述組件的一個或多個可以彼此直接耦合，或者可以通過中間 組件(未示出)彼此耦合。
下文中更具體描述的多個邏輯和數據模塊駐留在存儲器1606中。 在各種操作過程中，這種邏輯和數據模塊可以依照請求由處理系統
1604檢索。
下文中更具體描述的接口系統以適合于處理系統1604的格式將 信息發送到處理系統1604并從其接收信息，并以適合于外部設備的格 式將信息發送到各個外部設備并從其接收信息，其中外部設備同樣在 下文中更具體描述。
為了方便，以下所述的接口系統由單個塊例示。但是，這種接口 系統可以是多個單獨的接口設備，每個接口耦合到一個或多個外部設 備。此外，接口設備例示為駐留在紙牌管理處理系統1602中。接口系 統或者與所述接口系統中之一關聯的單獨接口設備可以駐留在紙牌管理處理系統1602的外面。例如，傳感器可以配置成感測牌的特征(例 如，標準或非標準的等級和/或花色標記或其它標識符，是光的、電的、 磁的還是別的)。傳感器的輸出可以是對應于所檢測到紙牌特征的模 擬信號，例如電壓或電流。耦合到傳感器的設備可以將來自傳感器的 模擬信號轉換成直接發送到紙牌管理處理系統1602的信號。傳感器和 /或紙牌管理設備的所有這種修改和變化及接口系統和/或設備的修改 與變化都要包括在本公開內容的范圍之內，并受所附權利要求的保護。
駐留在存儲器1606中的虛擬紙牌建立器邏輯1620確定要用于建 立虛擬序列120 (同樣見圖1)的多張虛擬牌。隨機數發生器(RNG) 1621或類似的元件可以確定虛擬牌的順序次序，其中虛擬牌具有對應 于用于玩紙牌游戲的可發的牌118和存貨牌112的值和或特征。如前 面所討論的， 一副標準的52張紙牌具有由牌等級和牌花色確定的值。 在一種實施方式中，虛擬選擇池1622由對應于一副標準的52張紙牌 的值生成。基于由生成虛擬序列120的隨機數發生器1621所使用算法 的細節，虛擬選擇池1622的虛擬牌通過虛擬紙牌建立器邏輯1620生 成，其中虛擬序列可以存儲在存儲器1606中。
虛擬序列標準1624用于定義虛擬紙牌建立器邏輯1620用來生成 虛擬序列120的參數。示例性參數可以是用于構成虛擬序列120的指 定數量的多副52張標準紙牌。單獨的虛擬牌從虛擬選擇池1622除去 并根據利用隨機數發生器1621計算性生成的順序排列。
作為例子，虛擬序列標準1624可以指定包括虛擬選擇池1622的 八(8 )副52張標準紙牌。因此，虛擬紙牌建立器邏輯1620使用四百 一^h六張虛擬牌(對應于8副52張的物理紙牌)的虛擬選擇池1622， 其中每個特定的值有八張虛擬牌(例如，等級/花色組合)。因此，在 這個例子中，最初有八個黑桃A值(AA)、八個黑桃國王值(KA)、 八個黑桃皇后值(QA)，等等。
當虛擬序列120生成時，虛擬選擇池1622中可用虛擬牌的個數 相應減少。在以上例子中，如果第一個虛擬牌是AA，則虛擬選擇池 1622中可用虛擬牌的總數從416減少到415。然后從剩下的415張牌中選擇下一張虛擬牌，其中只剩下七個A^ (8副52張標準牌中的其 它值每個還都有八個可用)。應當認識到，隨后的虛擬牌選擇將只能 從虛擬選擇池1622中目前可用的那些虛擬牌中進行。因此，虛擬序列 120生成并存儲在存儲器1604中。這個虛擬序列120可以看作是對應 于隨機洗牌的真實的紙牌組。返回以上例子，虛擬序列120將對應于 一起物理洗牌的八副52張的標準紙牌。
在另一種實施方式中，虛擬選擇池1622的大小在生成虛擬序列 120過程中選擇虛擬牌的時候不減少。即，對應虛擬牌的每次選擇， 被選的特定牌值的概率保持恒定。例如，如果一組可遞送的牌114要 從一副52張的標準紙牌構成，則值為AA的第一張牌的概率是1/52。 當為虛擬虛擬120選擇第二張虛擬牌時(及后續的虛擬牌)，值為AA 的第二張虛擬牌(及后續的虛擬牌)的概率保持為1/52。即，從選擇 池120對虛擬牌的選擇是以類似于電子自動售貨機運行(其中當模擬 旋轉巻時，支出線上符號出現的概率保持恒定)的方式運行的。在這 種情況下，虛擬選擇池1622可以簡化成對應于游戲中每個牌值中之一 (例如，用于52張標準紙牌的虛擬選擇池將是52張虛擬牌，其中每 張虛擬牌唯一地對應于唯一的等級和花色組合)。
虛擬序列標準1624還可以定義虛擬牌建立器邏輯1620用來添 加、刪除或修改虛擬選擇池1622中至少一張虛擬紙牌的值的其它參 數。例如，參數之一可以設置要添加到虛擬選擇池1622的指定個數的 "百搭"牌。"百搭，，牌將是一般來說補充52張標準紙牌的兩張王牌。 百搭牌可以由參與者用于增加或增強他們的一手牌。
在以上例子中，其中最初的虛擬牌的虛擬選擇池1622是基于八 副牌，十六張騎士 (每副兩張王乘以8副牌)可以添加到虛擬選擇池 1622，以便將最初可用的虛擬牌總數增加到432張。可選地，任何期 望張數的王或其它特制類型的牌可以根據特定紙牌游戲規則(參數) 和/或游戲規則添加到虛擬選擇池1622。特制類型的牌可以為獎金或獎 勵而贖回，并且可以具有或者不具有在牌上顯示的獎金身份。這種牌 還可以包括幫'助贖回的唯一標識符。其它類型的參數可以在虛擬序列1624中指定。例如，不同類型 的紙牌游戲可以在可選游戲類型/規則表1626中定義。例如，用于紙 牌游戲UNO⑧的規則可以駐留在游戲類型/規則表1626中。UNO⑧牌 由顏色、文字和/或數字定義，而且不象標準的一副52張的紙牌。如 果紙牌管理處理系統1602被指令建立用于紙牌游戲UNO⑧的虛擬序 列，則定義UNO⑥牌的信息可以從可選游戲類型/規則表1626中檢索。 這種信息隨后可以用于修改虛擬序列標準1624中的一個或多個參數。 例如，牌的特征可以從等級與花色變成UNO⑧牌的顏色、文字和/或數 字。因此，虛擬選擇池1622將從指定的UNO⑧副數利用UNO⑧虛擬 牌構建。
用戶設備接口系統1614向一個或多個外部用戶設備1628提供了 配置成從例如發牌者、游戲臺老板或其它娛樂場所員工的個人接收輸 入或指令的接口裝置。任何合適的用戶設備1628可以配置成通過連接 1630與紙牌管理處理系統1602通信。外部用戶設備的非限制性例子 包括鍵盤、存儲器介質設備(例如，閃存卡、軟盤、光盤(CD)、微 型磁盤等)、接觸敏感的可見屏幕或另一處理系統。此外，為了方便， 連接1630例示為到用戶設備接口系統1614的硬連線連接。在其它實 施方式中，連接1630可以用其它合適的介質代替，例如但不限于無線 電頻率介質、紅外線介質或其它無線介質。如果另一種介質被可選實 施方式4吏用，則用戶i更備接口系統1614可以配置成通過該其它介質從 外部用戶設備1628接收信息。用戶設備接口系統1614重新配置到適 合在通信總線1616上通信的媒介的信息。此外，在其它實施方式中， 用戶設備接口系統1614可以配置成從多個用戶設備1628接收信息。 還在其它實施例中，紙牌管理系統104可以通過用戶設備接口系統 1614將重要信息輸出給各個外部設備。
紙牌傳感器接口系統1608配置成從紙牌管理系統104的各個傳 感器接收信息。為了方便，紙牌傳感器接口系統1608例示為通過連接 1634耦合到多個紙牌傳感器1632。紙牌傳感器接口系統1608可以配 置成從其它類型的傳感器接收信息。這種紙牌傳感器和其它類型的傳感器在上面具體描述過了。因此，紙牌傳感器接口系統1608配置成從 紙牌傳感器1632接收信息，然后將接收到的信息重新配置到適合在通 信總線1616上通信的媒介。此外，為了方便，連接1634例示為到紙 牌傳感器接口系統1608的硬連線連接。在其它實施方式中， 一個或多 個連接1634可以用另 一種合適的介質代替，例如但不限于無線電頻率 介質、紅外線介質或其它無線介質。
紙牌管理器接口系統1610配置成向紙牌管理系統104的各個設 備提供控制信號或信息。例如，以上所述的電動機226被操作抬高升 運器208 (圖2A-D)，使得發牌者或紙牌玩家可以訪問可發的牌118。 在可發的牌118除去以后，電動機226縮回升運器208，使得紙牌管 理處理可以繼續建立另一組可發的牌114。紙牌管理器接口系統1610 向電動機226提供使紙牌升運器208相對于結構202移動的信號。
為了方便，紙牌管理器接口系統1610例示為通過連接1638通信 耦合到多個紙牌管理設備1636。紙牌管理設備1636通常是可由電信 號啟動的機電設備。紙牌管理器接口系統1610配置成從處理系統1604 接收用于紙牌管理設備1636的指令，并配置成生成電信號并利用合適 的信號格式向紙牌管理設備1636發送電信號。在有些情況下，電信號 可以直接控制機電設備，例如當提供了合適的工作電壓和/或電流時。 在其它情況下，電信號可以是發送到另 一控制器的數字或模擬控制信 號，其中該另一控制器啟動機電設備。此外，為了方便，連接1638 例示為到紙牌管理器接口系統1610的硬連線連接。在其它實施方式 中， 一個或多個連接1638可以用另一種合適的介質代替，例如但不限 于無線電頻率介質、紅外線介質或其它無線介質。
存儲設備控制接口系統1612配置成從各種存儲設備傳感器1642 接收信息并通過連接1646將電信號提供給駐留在多個圓盤傳送帶 1640中的各個控制器1644。在一種實施方式中，圓盤傳送帶1640對 應于兩個圓盤傳送帶510、 512 (圖5A、 5B)或其它合適的存儲設備。 以下更具體地描述了傳感器1642和控制器1644 (見例如圖12)。為 了方便，連接1646例示為到紙牌管理器接口系統1610的硬連線連接。在其它實施方式中， 一個或多個連接1646可以用另 一種合適的介質代 替，例如但不限于無線電頻率介質、紅外線介質或其它無線介質。
根據在此所述的各種實施方式，采用傳感器設備來確定單張牌的 特征和/或值。例如，在使用52張一副的標準牌的游戲中，每張牌都 由唯一的值、其等級與花色符號唯一識別。采用傳感器裝置來檢測每 張牌中可以用于識別該張牌的信息。例如， 一種實施方式采用例如條 形碼讀取器系統的機器可讀符號讀取器系統來讀取打印在每張牌(一 般來說，利用如紫外線敏感墨水等非可見媒介)上的例如條形碼信息 的機器可讀符號。當紙牌靠近配置成檢測牌上信息的傳感器時，傳感 器將對應于所檢測到條形碼的信息傳送到以上所述的紙牌傳感器接口 系統1608。紙牌傳感器接口系統1608隨后格式化該信息并將該信息 傳送到處理系統1604。
處理系統1604檢索并執行紙牌特征確定邏輯1648,以分析所感 測到的牌的檢測到的屬性和/或特征。因此，物理紙牌是可以唯一識別 的。例如，如果采用條形碼讀取器系統來讀取所感測到的牌上的條形 碼信息，則紙牌特征確定邏輯1648可以確定牌的唯一特征。因此，如 果傳統的52張一副的牌用于紙牌游戲，那么所感測到的物理紙牌就可 以由其等級和花色符號唯一識別(例如，AA牌是由字母"A，，和符號 '、"唯一識別的，并具有駐留在其上面用于指示這個值的機器可讀 符號)。可選地，每張紙牌可以攜帶在多于五十二張牌中唯一的標識 符。
其它類型的傳感器可以用于感測所感測到的物理紙牌的屬性和/ 或特征。例如，對顏色敏感的傳感器可以用于確定所感測紙牌牌面的 顏色，例如顏色編碼的UNO⑧牌。例如但不限于電荷耦合設備(CCD) 陣列的字符識別傳感器可以用于感測對應于紙牌牌面上特征的信息。 紙牌特征確定邏輯1648可以利用確定所感測到的紙牌的文字和/或字 符屬性的一個或多個字符識別算法來解釋所感測到的信息。例如，如 果傳統的52張一副的牌用于紙牌游戲，則所感測到的牌的所感測的文 字和/或字符屬性可以由其等級和花色符號唯一識別(例如，AA牌可以由字母"A"和符號"A"識別)。或者，如果感測到具有文字的顏 色編碼的UNO⑧牌，則UNO⑧牌可以通過文字識別和顏色識別的組合 來唯一識別(例如，黃色的"Skip"牌可以由其黃顏色和打印的文字 "Skip"識別)。
如上面所指出的，發牌者或其他玩家將收集到的牌108 (圖1) 返回到紙牌管理系統104。當被收集的牌108靠近并被上述傳感器感 測到時，使得紙牌特征確定邏輯1648確定所感測到的牌108的唯一標 識符，用于所感測到的所收集到的牌108的識別信息存儲在返回紙牌 表1650中。因此，所收集到的牌108的序列的日志產生并存儲在返回 的紙牌表1650中。這種信息可能對于安全目的、玩家跟蹤、紙牌使用 數據等是有用的。
例如，可發紙牌114 (圖1)中每張牌的身份和位置是已知的。 當玩的牌106;^丈到玩游戲過程中時，處理系統1604 (圖16)可以預期 哪些牌是游戲桌102上玩游戲所期望的。因此，處理系統1604可以執 行預期什么牌在當前紙牌游戲過程中期望被放棄的邏輯。如果玩家錯 誤或有意保留玩的牌106中的一張，則所保留的牌將不在被收集的牌 108組中出現。處理系統1606隨后可以認識到玩的牌106之一沒有返 回，這將導致向發牌者或另一負責人發送某種形式的信息。類似地， 在紙牌游戲過程中或之后插入的冒充牌也可以由處理系統1604識別。 處理系統1604隨后可以生成并向發牌者或另一負責人發送指示存在 冒充牌的適當信號。
如在此所指出的，圓盤傳送帶210、 212 (圖2)的多個紙牌接收 隔間302都與一個牌值唯一關聯。例如，接收隔間302之一可以與 唯一關聯。當AA作為被收集的牌返回到紙牌管理系統104時，處理 系統1604執行紙牌特征確定邏輯1648來識別被收集的牌108。例如， 如果AA牌是被收集的牌108并進行了相應識別，則AA牌返回到適當 分配的紙牌接收隔間302。在AA牌返回到適當的紙牌接收隔間302 以后，該AA牌現在稱為存貨AA牌112。因此，紙牌接收隔間屬性表 1652是可定義的表，其中紙牌接收隔間302 (圖3)被唯一分配了特定的紙牌類型或紙牌值。可以理解，紙牌的任何特征都可以用于關聯
紙牌和其分配的紙牌接收隔間302。由于對應于所關聯的紙牌特征和 紙牌接收隔間302的信息都存儲在紙牌接收隔間屬性表1652中，因此 通過在此所述的各種實施方式，任何牌都可以被識別和存儲和/或從其 分配的紙牌接收隔間302檢索。如果不是所有紙牌接收隔間302都在 游戲中分配，則那些紙牌接收隔間302可以根據需要隨后定義和/或在 游戲過程中不使用。
如上面所指出的，紙牌管理系統104的實施方式利用多種機電設 備執行關于物理牌的各種操作。而且，各種傳感器向紙牌管理處理系 統1602提供信息。包括軟件和/或可執行代碼的各種邏輯處理通常是 由紙牌管理邏輯1654代表的。如在此所描述的，紙牌管理邏輯1654 可以包括多個獨特的邏輯判斷或程序，和/或可以包括多功能的集成邏 輯區段。
當邏輯1608實現為軟件并存儲在存儲器1606中時，本領域技術 人員應當認識到適當的邏輯1620、 1648、 1654和/或1656或者1622、 1624、 1626、 1650和/或1652的信息可以存儲在任何計算機可讀的介 質中，用于由任何計算機和/或處理器關聯的系統或方法使用或結合使 用。在本文檔的環境下，存儲器1606是計算機可讀介質，它可以是包 含或存儲計算機和/或處理器程序的電、磁、光或其它物理設備或裝置。 邏輯1620、 1648、 1654和/或1656或者1622、 1624、 1626、 1650和/ 或1652的信息可以實施在任何計算機可讀介質中，用于由任何指令執 行系統、裝置或設備使用或結合使用，例如可以從指令執行系統、裝 置或設備取得指令并執行與邏輯1620、 1648、 1654和/或1656或者 1622、 1624、 1626、 1650和/或1652的信息關聯的指令的基于計算機 的系統、包含處理器的系統或其它系統。在本說明書的情況下，"計 算機可讀介質"可以是任何可以存儲、傳送、傳播或輸送與邏輯1620、 1648、 1654和/或1656或者1622、 1624、 1626、 1650和/或1652的信 息關聯的程序的裝置，用于由任何指令執行系統、裝置或設備使用或 結合使用。計算機可讀介質可以是例如但不限于，電、磁、光、電磁、
57紅外線或半導體系統、裝置、設備或傳播介質。計算機可讀介質更具
體的例子(非排它性列表)將包括以下具有一條或多條電線的電連 接部、便攜式計算機》茲盤(磁、CF卡、安全數字等)、隨機訪問存 儲器(RAM )、只讀存儲器(ROM)、可擦可編程只讀存儲器(EPROM、 EEPROM或閃存)、光纖和便攜式壓縮盤只讀存儲器(CDROM)。 應當指出，計算機可讀介質甚至可以是與邏輯1620、 1648、 1654和/ 或1656或者1622、 1624、 1626、 1650和/或1652的信息關聯的程序 可以在其上面打印的紙張或其它合適的介質，當程序可以電捕捉時， 通過例如紙張或其它介質的光掃描，然后如果需要的話就進行編譯、 解釋或以別的合適方式進行處理，然后存儲在存儲器1606中。
在一種實施方式中，以上所述的紙牌處理管理系統1602作為內 部的集成組件駐留在紙牌處理系統120中。在另一種實施方式中，紙 牌處理管理系統1602可以作為獨立設備在紙牌管理系統104的外面。 或者，如果在外面，紙牌處理管理系統1602可以是具有其它功能性的 另一系統的一部分。在這種實施方式中，1634、 1634、 1638和/或1646 可以包括合適的方便的插件式連接設備，用于方便外部紙牌處理管理 系統1602和紙牌管理系統104之間的耦合。
為了方《吏，處理系統1604 (圖16)例示為駐留在紙牌管理處理 系統1602的各種實施方式中。應當理解，任何合適的處理器系統1604 都可以采用。處理系統1604可以是專門設計和/或制造的處理系統， 或者是商業可用的處理器系統。商業可用處理器系統的非限制性例子 包括但不限于來自美國Intel公司的80x86或Pentium系列微處理器、 來自IBM的PowerPC微處理器、來自Sun微系統公司的Sparc微處 理器、來自惠普公司的PA-RISC系列微處理器或者來自摩托羅拉公司 的68xxx系剄微處理器。
圖17是通信耦合到示例性圓盤傳送帶1640的圓盤傳送帶控制接 口系統1612的簡化框圖。圓盤傳送帶1640可以對應于以上所述的圓 盤傳送帶510、 512、 610、 612。如在此所指出的，存貨牌由紙牌選擇 器1708從紙牌接收隔間取出，以便構成隨機紙牌518、 618的集合。類似地，(當其行進通過以上所述的紙牌路徑時)稱為過渡牌的被收
集的牌515、 615插入到它們關聯的紙牌接收隔間(現在稱為過渡存貨 牌)，使得紙牌接收隔間再次存貨。
為了從適當的紙牌接收隔間選擇存貨牌，圓盤傳送帶旋轉到與紙 牌選擇器1708對準。圓盤傳送帶位置傳感器1002檢測圓盤傳送帶 1640的位置。在另一種實施方式中，當初始化紙牌處理系統120時或 者在另一個合適的時間，圓盤傳送帶位置傳感器1002檢測圓盤傳送帶 1640上至少一個固定點。當圓盤傳送帶隨后旋轉時，任何紙牌接收隔 間相對于圓盤傳送帶位置傳感器1702的位置都是(根據紙牌管理邏輯 1654的代碼指令或邏輯指令，圖16)可以計算確定的。
為了選擇任何特定的存貨牌，該特定的存貨牌是基于要構建的虛 擬紙牌值序列1900的當前虛擬紙牌值確定的。 一旦識別出來，該存貨 牌就需要從其對應的紙牌接收隔間選擇。利用紙牌接收隔間屬性表 1652中的信息，紙牌管理邏輯1654確定與期望存貨牌關聯的紙牌接 收隔間的相對位置。圓盤傳送帶位置控制器1704(在一種實施方式中， 它可以對應于以上所述的耦合到圓盤傳送帶齒輪的電動機)配置成旋 轉圓盤傳送帶1640，使得適當的紙牌接收隔間移動到與紙牌選擇器 1708對準。然后，紙牌選擇器1708就可以從該紙牌接收隔間選擇期 望的存貨牌。(以上所述的一種示例性實施方式采用摩擦滾輪，該滾 輪駐留在選擇器體內并可旋轉地固定到軸的一部分。摩擦滾輪由軸來 旋轉，其中摩擦滾輪的旋轉從紙牌接收隔間選擇期望的存貨牌。其它 合適的紙牌選擇設備、系統或裝置也可以由其它實施方式使用。)
在有些情況下，期望的存貨牌可以不駐留在對應的紙牌接收隔間 中。紙牌傳感器1706至少感測其對應紙牌接收隔間中存貨牌的存在或 缺少。對應于對應紙牌接收隔間中存貨牌存在或缺少的信息通過圓盤 傳送帶控制接口系統1612傳送到紙牌管理處理系統1602。如下文中 更具體描述的，紙牌管理系統1604必須等待期望的牌作為被收集的牌 返回到系統中。
為了將過渡牌遞送給適當的紙牌接收隔間，圓盤傳送帶1640旋
59轉到與紙牌輸送路徑或支部1708對準。當前過渡牌是基于所檢測到的 該過渡牌的特征識別的。 一旦識別出來，該過渡牌就需要插入到其對 應的紙牌接收隔間中。利用紙牌接收隔間屬性表1652中的信息，紙牌 管理邏輯1654確定與進入的過渡牌所關聯的紙牌接收隔間的相對位 置。圓盤傳送帶位置控制器1704 (在一種示例性實施方式中，其可以 對應于上述耦合到圓盤傳送帶齒輪的電動機)配置成旋轉圓盤傳送帶 1640，使得適當的紙牌接收隔間移動到與圓盤傳送帶支部1708對準， 圓盤傳送帶支部1708將把該過渡牌傳送到適當的紙牌接收隔間中。
在一種實施方式中，圓盤傳送帶位置控制器1704是配置成旋轉 圓盤傳送帶1640的電動機等，其中例如電壓或電流的合適電信號是從 圓盤傳送帶控制接口系統1612接收的。在另一種實施方式中，圓盤傳 送帶位置控制器1704是電動機和控制器，其中合適的控制信號是從圓 盤傳送帶控制接口系統1612接收的。在有些實施方式中，齒輪、鏈條 或帶子系統可以用于將圓盤傳送帶位置控制器1704耦合到圓盤傳送 帶1640。在其它實施方式中，圓盤傳送帶位置控制器1704的軸或電 動機耦合到圓盤傳送帶1640的軸(或者可以是相同的軸)。任何合適 的耦合裝置、系統或方法都可以用于耦合圓盤傳送帶位置控制器1704 和圓盤傳送帶1640，從而實現圓盤傳送帶1640的旋轉。
可以理解，對于具有多個紙牌圓盤傳送帶1640的實施方式，這 多個紙牌圓盤傳送帶1640中的每一個都可以由查找算法1656同時或 獨立地控制。例如，要從第一圓盤傳送帶檢索的"下一張"存貨牌112 可以通過調整圓盤傳送帶1640的位置使得紙牌選擇器1708靠近該"下 一張"存貨牌112駐留在其中的紙牌接收隔間302來檢索。同時，另 一圓盤傳送帶1640可以有在上述"下一張，，存貨牌被選擇并輸送到隨 機紙牌集合518、 618之后要選擇的"再下一張"存貨牌。在調整具有 "下一張"存貨牌的圓盤傳送帶的位置的同時，紙牌管理系統1602 可以同時和/或獨立地調整具有"再下一張，，存貨牌的其它圓盤傳送帶 的位置。于是，在選擇了 "下一張"存貨牌之后很短時間，就可以選 擇"再下一張，，存貨牌，因為具有該紙牌的其它圓盤傳送帶1640已經
60處于"再下一張"存貨牌選擇的適當位置。
可選地，傳送到其指定紙牌接收隔間的被收集的牌515、 615 (現 在是過渡牌)具有由紙牌傳感器1632中之一讀取的值。當識別該值時， 目的地圓盤傳送帶1640的位置可以調整成使得其紙牌接收隔間處于 適當位置，從而被收集的牌515、615可以放到適當的紙牌接收隔間(現 在稱為存貨牌)。同時，另一圓盤傳送帶1640可以調整其位置，用于 對其紙牌接收隔間中之一的存貨牌進行操作，或者可以調整其位置， 來接收另一識別的過渡牌(先前被收集的牌)。
概括地說，查找算法1656 (圖16)配置成監視路徑或支部上各 個傳送階段中的物理牌，并協調物理牌的傳送和圓盤傳送帶的位置和/ 或隨機紙牌518、 618集合的構造。即，當過渡牌可用于重新指向紙牌 輸出接收器506、 606、用于包括作為隨機紙牌518、 618集合的成員 時，過渡牌可以說成是處于"機會窗口，，中，用于從其目的地圓盤傳 送帶1640 (在那里它將是存貨牌112)轉移到紙牌輸出接收器506、 606。
圖18是通信耦合到示例性紙牌管理設備1636的紙牌管理器接口 系統1612和耦合到示例性紙牌傳感器1632的紙牌傳感器接口系統 1608的簡化框圖。如在此所指出的，被收集的牌515、 615是在它們 被玩過以后接收的，并沿各紙牌輸送路徑或支部輸送(現在稱為過渡 牌)，以便插入到其關聯的紙牌接收隔間(由此，稱為存貨牌)，使 得紙牌接收隔間重新進貨。(在有些情況下，如果特定過渡牌的值對 應于要添加到隨機紙牌518、 618集合中的下一張牌的值，則該過渡牌 可以直接重新指向隨機紙牌518、 618的集合。)
當物理過渡牌沿中間支部或另一支部移動時，紙牌傳感器1632 檢測所感測到的物理過渡牌的屬性和/或特征。對應于所檢測到的屬性 和/或特征的信息通過紙牌傳感器接口系統傳送到紙牌管理處理系統 1602，從而確定了當前過渡牌的唯一身份。
為了方便,紙牌管理設備1636例示為滾筒設備。兩個滾筒1802 控制過渡牌沿各紙牌輸送路徑或支部的移動。滾筒1802的移動是通過紙牌管理接口系統1610由電動機1804利用來自紙牌管理處理系統 1602的電信號控制的。因此，過渡牌可以沿紙牌傳感器1632移動， 使得信息可以從該過渡牌讀取。如果信息沒有被正確讀取和/或解釋， 則紙牌管理設備1636可以跨過紙牌傳感器1632收回該過渡牌，進行 該過渡牌屬性和/或特征的另 一次感測。
在其它實施方式中，紙牌管理設備1636可以是控制過渡牌移動 使得紙牌傳感器1632感測該過渡牌屬性和/或特征的任何合適的設備、 系統或裝置。例如，在另一實施方式中，可以采用單個滾筒1802和電 動機1804。另一實施方式可以使用傳送帶系統等。
圖19是方便解釋虛擬紙牌值序列1900的生成和隨后對應的隨機 紙牌518、 618的集合構建的概念性圖。處理系統1604 (仍參見圖16) 檢索并執行虛擬牌建立器邏輯1620，以便首先基于虛擬序列建立標準 1624中的參數生成或確定虛擬選擇池1622。
其它參數可以用于生成虛擬選擇池1622。例如，游戲規則表可以 指定要利用隨機紙牌518、 618集合玩的紙牌游戲的類型。所選游戲可 以影響在虛擬選擇池1622中所使用的虛擬紙牌值1904的類型和/或個 數。
于是，在一種實施方式中，處理系統1604使用隨機數發生器1621 等以連續方式隨機選擇虛擬紙牌值l卯4。這些所選的虛擬紙牌值1904 連續組織到虛擬紙牌值序列1900中。
在另一種實施方式中，通過生成一系列隨機數，處理系統使用隨 機數發生器1621順序地給虛擬紙牌值1904排序，最大的隨機數對應 于虛擬選擇池1622中虛擬紙牌值1904的個數，每個數字對應于虛擬 牌的值。與其中一個數字的每個虛擬紙牌值l卯4唯一關聯的數據表等 使處理系統1604能夠將虛擬紙牌值1904排序到虛擬紙牌值序列1900中。
在還有另一種實施方式中，虛擬紙牌值是從未修改的虛擬選擇池 1622選擇的，每次選擇一張虛擬牌。類似于電子自動售貨機，為虛擬 牌所選的任何特定值的概率對每次選擇保持恒定。在有些實施方式中，虛擬紙牌值序列1900的一部分(稱為虛擬 序列部分1902)可以從序列120選擇。當構建隨機紙牌518、 618集 合時，部分1902用于識別將從存貨牌1910和/或過渡牌選擇的物理紙 牌1906。
例如但不限于，用于生成虛擬選擇池1622的一個參數可以指定 八(8)副52張的標準牌將用于創建虛擬選擇池1622。因此，所生成 的虛擬選擇池1622最初將包括416個虛擬紙牌值1904。
在這個例子中，另一參數指定隨機紙牌518、 618的集合包含總 共208張物理紙牌1906 (對應于四副52張的標準牌)。因此，來自 虛擬選擇池1622的208個虛擬紙牌值1904將用于生成虛擬紙牌值序 列的該部分1902。所生成的部分1902將用于構建隨機紙牌518、 618 的集合。
在有些實施方式中，虛擬紙牌值序列部分1902的虛擬紙牌值 1904的個數可以與虛擬紙牌值序列1900的虛擬紙牌值1904的個數相 同。這可以在定義用于構建虛擬選擇池1622的牌數參數與為部分1902 所指定牌數相同的時候發生。娛樂場所規則、政府規章規則和/或游戲 規則可以規定這個條件。
在還有另一種實施方式中，虛擬選擇池1622是基于由值或其它 指示符所識別的虛擬紙牌值。由于虛擬紙牌值1904是在生成虛擬紙牌 值序列l卯O的過程中順序選擇的，因此從虛擬選擇池選擇一張特定的 虛擬牌的可能性或概率保持恒定。例如，如果隨機紙牌518、 618的集 合要從一副52張的標準牌構建，則值為AA的第一張牌的概率是1/52。 當為虛擬紙牌值序列1900選擇第二張虛擬牌(及后續的虛擬牌)時， 值為AA的第二張虛擬牌(及后續的虛擬牌)的概率保持為1/52。
可選地，處理系統1604可以利用第一參數(對應于虛擬牌1602 的第一個數)生成虛擬選擇池1622，然后(從虛擬選擇池1622的虛 擬牌值1904)生成虛擬紙牌值l卯4的另一個數，以便構建虛擬紙牌 值序列1900，當為隨機紙牌518、 618集合指定的虛擬紙牌值1904的 個數等于所選虛擬紙牌值1904的個數時，停止構建虛擬紙牌值序列1900。
在生成虛擬紙牌值序列部分l卯2以后，物理紙牌l卯6從駐留在 圓盤傳送帶1640中的存貨牌1910和/或從所識別的被收集的牌515、 615檢索。后續檢索的每張物理紙牌1906對應于虛擬紙牌值序列部分 1902中對應的一個虛擬紙牌值1904。所檢索的物理紙牌1906以順序 方式輸送(通常由線1914表示)，以便構建隨機紙牌518、 618的集 合。
例如，在圖19中，虛擬紙牌值序列部分1卯2的第一張牌例示為 方塊A ( A令)。該虛擬的A令牌值1904用于定義隨機紙牌518、 618 集合的第一張物理紙牌1906。因此， 一張可用的物理A令牌從圓盤傳 送帶接收隔間選擇并放到合適的容器中，例如紙牌輸出接收器506、 606,作為第一張物理紙牌1906。基于虛擬紙牌值序列部分1902中指 定的虛擬紙牌值1904順序檢索物理紙牌1906的過程將繼續，直到構 建好隨機紙牌518、 618的集合。然后，隨機紙牌518、 618的集合被 輸送到發牌者或別的參與者或娛樂場所員工可以存取隨機紙牌518、 618集合的位置。
在有些情況下，在生成虛擬紙牌值序列部分1902以后，虛擬紙 牌值1904可以根據另一參數另外再次處理。在一種示例性實施方式 中，可選的牌印記設備1908配置成解釋(通常由虛線1912表示)輸 送到隨機紙牌518、 618集合的物理紙牌1910。用于在所解釋過的物 理牌1910上印記消息和/或符號的指令是從處理系統1604傳送(通常 由虛線1914表示)到牌印記設備1908的。然后，在印記或以別的方 式用墨水等標記了所解釋過的物理紙牌1910后，該解釋過的紙牌1910 可以返回到紙牌路徑1214，用于插入到隨機紙牌518、 618集合的適 當順序位置。
例如，虛擬牌建立器邏輯1620或虛擬序列建立標準1624的一個 參數(或駐留在別處的另一參數)可以指定一張或多張物理牌要制成 "獎勵，，牌。獎勵牌可以獎勵給玩家期望的禮物等(例如，免費的賓 館房間、免費贈送的晚餐等)。因此，指示玩家接收該獎勵牌的信息
64就印記到該獎勵牌上。信息可以是任何合適的格式，包括文字信息和/ 或特定的符號。可以理解，獎給接收獎勵牌的玩家的獎勵個數和類型 是無限的。所有這種變化都在本公開內容的范圍之內。
基于指定的標準或基于隨機標準，稱為獎勵牌(并由牌印記設備
1908標記)的物理紙牌1906可以通過在所生成的虛擬紙牌值序列部 分1902和/或所生成的虛擬選擇池1622中指定虛擬紙牌值1904來標 識。或者，物理紙牌1906可以在其輸送到隨機紙牌518、 618集合的 時候基于指定的標準或基于隨機標準被選擇。可以理解，識別或選擇 用于印記的物理紙牌l卯6的可能方法的個數是無限的。所有這種變化 都在本公開內容的范圍之內。
此外，虛擬紙牌值l卯4和/或物理紙牌1906的選擇可以分別包 括所生成的虛擬紙牌值序列部分1902和/或隨機紙牌518、 618集合的 一個或多個子部分。例如，所生成的虛擬紙牌值序列部分1902和/或 隨機紙牌518、 618集合的最后一個子部分可以分別具有所選的虛擬紙 牌值l卯4或所選的物理紙牌l卯6，來誘使玩家繼續玩，以期接收一 張獎勵牌。
在有些實施方式中，在生成虛擬紙牌值序列部分1902和/或所生 成虛擬選擇池1622的過程中，建立由虛擬牌建立器邏輯1620的隨機
即，影響紙牌選擇概率并由此影響游戲機會的參數可以修改。例如， 在由多個玩家玩的游戲中， 一個玩家可以可選地選擇以接收具有比其 他玩家的機會更高或更低獲勝機會的牌。(當然，支出也將有可能相 應地調整。)例如，玩家A可能希望玩基于在八(8)副傳統52張牌 標準下構建的虛擬選擇池1622的一手和/或一個游戲。玩家B可能希 望玩基于在一 (1)副傳統52張牌標準下構建的虛擬選擇池1622的一 手和/或一個游戲。作為另一個例子，玩家C可能希望有機會有百搭牌 發到他手里。因此，紙牌處理系統120的各種實施方式配置成在導致 所構建隨機紙牌518、 618集合的上述處理中容納特定的參數。
在有些情況下，虛擬紙牌值序列1900可以具有有限個數的特定虛擬紙牌值。例如，但不限于，即使虛擬選擇池1622是基于十副52 張的標準牌，虛擬序列120也可以限于只有八個AA牌值。或者，虛 擬紙牌值序列l卯O可以限于只有一個特定的等級或花色。例如，但不 限于，虛擬紙牌值序列l卯0可以限于只有(四個花色的)八個A牌 值。或者，虛擬紙牌值序列1900可以限于最多只具有A花色虛擬牌的 一半。
在以上所述的有些實施方式中，當生成多個虛擬牌序列部分1902 時，處理系統1604可以選擇性地修改以上所述參數中的一些。該多個 虛擬牌序列部分1902可以連接，由此創建用于構建隨機紙牌518、 618 集合的虛擬紙牌值l卯4序列，其中每個虛擬牌序列部分1902指定給 一個不同的玩家。所傳送牌114的組將具有多個子組，基于所選的修 改過的參數，每個子組指定給一個特定玩家。在有些實施方式中，分 割牌(例如，但不限于，未標記和/或彩色牌)可以從紙牌接收隔間選 擇并放到連續的物理牌子組之間，以確保玩家基于所選的修改過的參 數接收一手牌。
以上所述建立隨機紙牌518、 618集合的處理[這通常可以描述為 從虛擬選擇池1622生成虛擬序列1900、從虛擬序列1900定義虛擬序 列部分1902、然后檢索存貨牌1910和/或過渡牌，來構建隨機紙牌518、 618的集合]，且為了方便，以上所述將被收集的牌515、 615返回圓 盤傳送帶1640 (圖16和19)的圓盤傳送帶接收隔間的處理描述為單 獨的處理。在大多數實施方式中，建立隨機紙牌518、 618集合和將被 收集的牌515、 615輸送到圓盤傳送帶1640紙牌接收隔間的處理是同 時發生的。即，紙牌管理處理系統1602配置成以綜合的方式控制多張 物理牌沿紙牌輸送路徑或支部的流動。因此，實施方式可以配置成同 時建立隨機紙牌518、 618集合組、用存貨牌1910重新進貨圓盤傳送 帶1640、接收被收集的牌515、 615、感測和/或估計過渡牌、操作過 渡牌，等等。因為物理牌在各種路徑或支部上的輸送和/或紙牌沿路徑 或支部在單個點的輸送和/或圓盤傳送帶1640的控制是可獨立控制的， 所以這種操作靈活性是允許的。因此，當執行各種邏輯1620、 1648、
661654和/或1656和/或操作1622、 1624、 1626、 1650和/或1652的信 息時，處理系統1604可以同時執行多個不同操作。
例如，被收集的牌515、 615可以輸入到輸入支部、(由此，變成 過渡牌)。同時，所選的存貨牌1910 (現在稱為過渡牌)可以在它由 紙牌接收隔間的紙牌選擇器1708從圓盤傳送帶1640(圖17)選擇(從 對應的紙牌接收隔間除去)時沿紙牌輸送路徑或支部中之一輸送。因 此，在這個簡化的例子中，兩張物理牌同時輸送。各種紙牌傳感器1632 (圖16)向紙牌管理處理系統1602傳送信息，使得處理系統1604基 于實時(或近似實時)來跟蹤兩張物理牌的位置。
在其它實施方式中，多張物理牌可以同時跟蹤和/或沿各個支部 或紙牌輸送路徑輸送。例如，第三張物理牌可以在退出支部中同時被 輸送，用于放到垃圾接收隔間等中。或者，另一物理牌可以同時在具 有紙牌傳感器1632和紙牌管理設備1636的中間支部中輸送，其中紙 牌管理設備1636配置成檢測詢張或多張過渡牌彼此接觸(即，粘到一 起)并需要分開，以便進一步的過渡牌處理可以發生。或者，過渡牌 可以靠近紙牌輸送路徑中的多個紙牌分流器，其中分流器的啟動可以 轉移過渡牌，不進入其分配的紙牌接收隔間，使得該過渡牌被輸送到 例如隨機紙牌518、 618集合。在各種實施方式中，這些以上所述的場 景及其它紙牌跟蹤和/或輸送場景可以同時發生。
作為同時管理物理牌在各種支部或紙牌輸送路徑上的輸送的另 一個例子，"期待，，算法1656可以包括在存儲器1606 (圖16)中。 處理系統1604確定虛擬序列部分l卯2 (圖19)的"下一張"虛擬牌， 其中虛擬序列部分1902定義要添加到隨機紙牌518、 618集合的"下 一張，，物理紙牌1906。如在此所指出的，"下一張，，物理紙牌1906 可以從紙牌接收隔間中之一檢索，或者可以是可以轉移的過渡牌。在 過渡牌到其所分配紙牌接收隔間的輸送過程中，當過渡牌靠近紙牌輸 送路徑中多個紙牌分流器中的之一時，過渡牌可以被看作處于"機會 窗口，，中，使得過渡牌可以成功地轉移到要構建的隨機紙牌518、 618集合。將過渡牌直接轉移到隨機紙牌518、 618集合可以比從圓盤傳送 帶接收隔間檢索"下一張"物理牌更快速地進行，因為被轉移的過渡 牌很容易獲得并且可能具有運行到紙牌輸出接收器506、606的相對短 距離。比較而言，如果存貨牌1910是從紙牌接收隔間檢索的，則有可 能紙牌接收隔間的位置必須改變，以便將紙牌選擇器帶到使存貨牌可 以從適當的紙牌接收隔間選擇的位置。于是，所選的存貨牌1910(現 在稱為過渡牌)必須一路輸送到紙牌輸出接收器506、 606。因此，檢 索存貨牌1910的處理可能比轉移合適過渡牌花費更長時間。通過將過 渡牌轉移到紙牌輸出接收器506、 606，使得過渡牌可以用作隨機紙牌 518、 618集合的"下一張，，牌，由紙牌處理系統120管理紙牌的整個 過程可以加快。
此外，虛擬牌操作可以由各種實施方式同時執行。例如， 一個或 多個虛擬選擇池1622 (圖16)可以基于不同參數同時生成。或者，處 理系統1604可以并行才莫式操作，其中一個或多個虛擬序列1900從一 個或多個虛擬選擇池1622構建。處理系統1604可以從一個或多個虛 擬序列1900生成一個或多個虛擬序列部分l卯2。或者，以上所述虛 擬牌操作的一些或全部可以同時發生。
可以理解，通過紙牌處理系統120同時管理、跟蹤或輸送物理牌 和/或同時執行虛擬牌操作的各種可能性太多了 ，以至于不能在這里都 具體描述。執行多種功能的這種實施方式屬于本公開內容的范圍并受 任何所附權利要求的保護。
如在此所指出的，具有紙牌隔間的圓盤傳送帶或存儲設備可以是 可互換的。因此，紙牌處理系統120可以向一些圓盤傳送帶或存儲設 備添加物理牌和/或從其除去物理牌，而其它圓盤傳送帶或存儲器被除
去和/或用其它圓盤傳送帶或存儲設備代替。
以上所述的構建虛擬序列1900的"隨機數發生器"可以由多種 算法實現。在一種實施方式中，隨機數發生器1621 (圖16)可以計算 生成虛擬序列1900或者虛擬虛擬序列部分1902 (圖19)的虛擬牌。 即，與物理牌值關聯的數字可以隨機方式直接生成。在另一種實施方式中，隨機數發生器1621可以生成一系列隨機數，其中可以生成的數 字的范圍可以對應于虛擬選擇池的虛擬牌的總數。這種虛擬牌可以通 過使用查找表等與所生成的數字關聯。在另一種實施方式中，隨機數 發生器1621可以生成對應于識別物理牌的特征的值。例如，在52張 一副標準牌的情況下，對應于紙牌花色的第一個值及對應于紙牌等級 的另一個值可以獨立地生成，由此定義具有特定值的牌。可以理解， 如在此所描述的，為了方便而在此通稱為"隨機數發生器"的其它算 法可以用于生成、處理和/或定義虛擬牌1904。所有這種算法都包括在 本公開內容的范圍之內并且受所附權利要求的保護。盡管在此和在權 利要求中稱為隨機數或隨機數發生器，但這種術語包括在數學意義上 并非真正隨機的數字和發生器，例如常常稱為偽隨機的那些。
紙牌處理系統120的其它實施方式配置成不使用隨機數發生器 1621 (圖16)對物理紙牌1906 (圖19)進行操作。例如， 一個或多 個預定義的虛擬序列l卯0和/或虛擬序列部分1902可以用于構建隨機 紙牌518、 618的集合。因此，預定義的虛擬序列120和/或虛擬牌序 列部分1202可以指定成使得對應的隨機紙牌518、 618集合可以根據 期望構建。預定義的序列可以存儲在查找表等中。而且，隨機紙牌518、 618的集合可以重復構建。
例如，在特定類型的紙牌比賽中，例如在復式橋牌比賽中，游戲 桌102的玩家玩預定義的手。在游戲完成時，玩家移動到下一個游戲 桌102并且每個玩家玩先前在那個游戲桌102所玩的相同的各自的一 手牌。即，復式橋牌比賽的所有游戲桌102具有所有比賽玩家和/或隊 玩的唯一的手集合(牌組)。因此，紙牌處理系統120的實施方式可 以重復構建并傳送游戲到游戲之間必須完全相同的必要的一手牌。一 手牌(對應于四個虛擬牌序列部分1902)的定義可以由遠端設備作為 虛擬牌確定。由遠端設備確定的信息將通過用戶設備接口 1612(圖16) 提供給一個或多個紙牌管理處理系統1602。可選地， 一手牌可以由管 理處理系統1602定義和/或生成，使得為比賽玩牌重復構建唯一的一 手牌。作為另一個假設的例子，其中紙牌處理系統120可以配置成不需 要使用隨機數發生器1621 (圖16)就對物理紙牌1906 (圖19)進行 操作，紙牌處理系統120可以用于創建有序的牌組。即，物理紙牌可 以直接以預定義的方式排序。例如， 一副或多副52張的標準牌可以從 多張被收集的牌515、 615創建。考慮假設場景，其中520張混合的紙 牌輸入到銀牌處理系統120中。至多十組對應于有序的一副52張標準 牌的有序的隨機紙牌518、 618集合可以從這520張混合的紙牌創建。
作為另一個假設的例子，其中紙牌處理系統120可以配置成不需 要使用隨機數發生器1621 (圖16)就對物理紙牌l卯6 (圖19)進行 操作，紙牌處理系統120可以用于檢查物理牌組。例如， 一副52張的 標準牌可以提供給紙牌處理系統120的實施方式，使得各紙牌傳感器 可以感測紙牌的物理特征。物理特征的非限制性例子包括，但不限于， 牌的外觀、牌的質量和/或牌值。當物理牌被單獨檢查時，紙牌可以直 接輸送到紙牌輸出接收器506、 606 (圖5A、圖5B、圖6A)。如果 組裝和檢查的從所檢查的紙牌創建的隨機紙牌518、618集合是可以接 受的，則紙牌輸出接收器506、 606可以將隨機紙牌518、 618集合返 回給用戶。在其它實施方式中，問題牌可以被識別和/或除去，而且如 果除去，則由可接受的存貨牌代替。提供關于所檢查的物理牌信息的 報告可以由一些實施方式輸出到用戶設備1628 (圖16)。可以理解， 由于在有些實施方式中，圓盤傳送帶1640或其它紙牌隔間結構可能不 使用，因此這種檢查過程可以相當快速地完成。
可以理解，其中紙牌處理系統120可以配置成不需要使用隨機數 發生器1621就可以對物理紙牌1906 (圖19)進行操作的各種類型場 景太多太復雜了，以至于不能都在這里描述。任何這種場景、方法和/ 或系統都包括在本公開內容的范圍之內，并受任何所附權利要求的保 護。
圖20、圖21、圖22和圖23是分別顯示方法2000、 2100、 2200 和2300的流程圖，例示了當與關于紙牌管理的各種功能關聯時，圖 的邏輯模塊1620、 1648和/或1654的可能操作。由各自流程圖示例的方法2000、2100、2200和2300示出了用于實現邏輯才莫塊1620、 1648、 1654和/或1656的軟件的可能實現。在這方面，每個塊可以代表一個 代碼模塊、區段或編碼部分，其包括了用于實現指定邏輯功能的一條 或多條可執行指令。還應當指出，在有些可選實現方式中，在塊中所 指出的功能可以不按圖20-23所示的次序發生，或者可以包括附加的 功能。例如，如下文中將進一步闡明的，依賴于所涉及的功能性，圖 20-23中順序示出的兩個塊事實上可以基本同時執行，有時候這些塊 可以相反的次序執行，或者有些塊不是在所有情況下都執行。此外， 方法2000、 2100、 2200和2300中之一的一些塊或動作可以與其它方 法中之一的塊互換和/或可以添加到其它方法中之一 。所有這種修改和 變化都旨在包括在本公開內容的范圍之內。
此外，可以理解，圖20-23的簡化例示性方法2000、 2100、 2200 和2300分別只描述了許多以上所示紙牌管理處理中所選的一些。因為 在此所述的太多種變化，沒有為在此所述的各種可選實施方式和方法 中的每一種都提供特定的流程圖。
圖20示出了例示以上所述生成隨機紙牌518、 618集合的處理的 方法2000。處理在塊2002開始。在塊2004，紙牌管理邏輯1654 (圖 16)接收對應于虛擬序列建立標準1624的規范。這種標準和/或參數 在下文中描述。
在塊2006，隨機數發生器1621根據虛擬序列建立標準生成虛擬 序列1900的第一張虛擬牌。這第一張虛擬牌是從以上所述虛擬選擇池 1622中可用的虛擬牌中之一選擇的。任何以上所述的隨機數發生器算 法1621都可以由各種實施方式使用。可選地，虛擬序列可以不是隨機 的，而是有序的序列，例如來自查找表的序列。
在塊2008，隨機數發生器1621根據虛擬序列建立標準1624生成 虛擬序列1900的下一張虛擬牌。這下一張虛擬牌是從以上所述虛擬選 擇池1622中可用的剩余虛擬牌中之一選擇的。因此，在塊2006被選 的第一張虛擬牌不能用于在塊2008進行選擇。
在塊2010，確定所生成的下一張虛擬牌是否是虛擬序列1900的最后一張牌。如果不是(NO條件)，則處理返回并選擇另一張"下 一張"牌。這種循環繼續，直到已經生成了虛擬序列1900的最后一張 牌。如以上所指出的，最后一張牌可以對應于虛擬序列1900選擇的大 小(虛擬牌的總數)。虛擬序列1900的大小可以等于虛擬選擇池1622 中可用虛擬牌的總數，或者可以有較少的虛擬牌數。
在塊2010，如果已經生成了虛擬序列1900的最后一張牌(YES 條件)，則處理繼續到塊2012。在塊2012，從虛擬序列1900選擇虛 擬序列部分1卯2 (圖12)。如以上所指出的，虛擬序列部分1902可 以對應于虛擬序列l卯O的全部，或者虛擬序列l卯O選定的部分。如 果選擇了一部分，則該部分從虛擬序列1900中任何位置隨機地或者基 于某個指定的參數提取。此外，可以從虛擬序列1900選擇多個虛擬序 列部分1902。在有些情況下，這多個所選的部分可以重疊虛擬序列 1900的虛擬牌，或者可以與虛擬序列1900的虛擬牌相鄰，和/或可以 利用虛擬序列l卯O未選的虛擬牌隔開。在有些實施方式中，塊2010 和2012可以組合，使得虛擬序列部分1902直接從虛擬選擇池1622 選擇。
在已經確定了虛擬序列部分l卯2以后，在有些實施方式中，處 理可以結束。如下所述，在這種實施方式中，處理前進到塊2018。
在其它實施方式中，可能期望對所瑜定的虛擬序列部分1902執 行其它操作。因此，處理繼續到塊2014,在那里確定虛擬序列部分l卯2 的一張或多張是否要修改(YES條件)。
例如但不限于，可以選擇如上所述要標記的獎勵牌。在有些實施 方式中，這種操作可以虛擬級執行。如果虛擬序列池的虛擬牌要修改， 則對應的物理牌1910可以在構建可傳輸牌組的時候f"政。因此，處理 繼續到塊2014。
在塊2014，根據至少一個標準和/或參數確定虛擬序列部分l卯2 的一張或多張是否要修改。為了方便，在期望附加修改的情況下，處 理返回塊2014。
當確定虛擬序列部分1902的一張或多張不修改(NO條件)'時或者如果確定沒有其它修改要執行時，處理繼續到塊2018。基于被修改 的虛擬序列部分(或者如果沒有修改要被執行，則是未修改的虛擬序 列部分)，紙牌處理系統120構建隨機紙牌518、 618的集合。如上文 所描述的，隨機紙牌518、 618的集合是通過選擇物理存貨牌和/或過 渡牌構建的。處理在塊2020結束。
可以理解，塊2014和2016的邏輯可以作為修改物理牌的獨立處 理獨立地執行。例如，不是在塊2016選擇要修改的虛擬牌，物理牌可 以根據塊2014和2016在塊2016或者另 一合適的邏輯處理進行修改。
圖21示出了例示上述從圓盤傳送帶1640 (圖16)選擇存貨牌的 處理的方法2100。處理在塊2102開始。在塊2104,紙牌管理邏輯1654 (圖16)指定當前虛擬序列部分l卯2的"下一張"牌。在塊2108, 確定指定的"下一張"牌是否可以從上述圓盤傳送帶1640的紙牌接收 隔間302選擇。即，"下一張，，牌可以是存貨牌嗎？
如果不能(NO條件)，則處理繼續到塊2108，其中如上所述， "下一張"牌是在某個點從過渡牌選擇的。如果選擇了過渡牌，則處 理返回塊2104,在那里指定"再下一張"牌。
在塊2106，如果確定所指定的"下一張，，牌可以從駐留在圓盤傳 送帶1640的紙牌接收隔間中的存貨牌選擇(YES條件)，則處理前 進到塊2110。在塊2U0，紙牌管理處理系統1602確定所指定"下一 張，，牌的位置。如果采用多個圓盤傳送帶1640，則識別具有分配給所 指定"下一張，，牌的紙牌接收隔間的圓盤傳送帶1640。而且，識別所 識別的圓盤傳送帶1604中紙牌接收隔間的位置。
然后，在塊2112,與所指定"下一張"牌關聯的紙牌接收隔間的 所識別的位置與將選擇所指定"下一張"牌的紙牌選擇器1708的相對 位置進行比較。在塊2U4，確定用于紙牌選擇器存取所識別紙牌接收 隔間的最短路徑。
在塊2116，在使用圓盤傳送帶1640的實施方式中，圓盤傳送帶 1640逆時針(CCW)或順時針(CW)方向旋轉，使得圓盤傳送帶 1640的移動最少。因此，最短路徑的選擇導致紙牌選擇器1708與具'有與指定"下一張"牌關聯的存貨牌的紙牌接收隔間的最快對準。在 使用架子的其它實施方式中，架子可以合適的方向平移(例如，左、 右、上、下或前、后)。
如在此所討論的，多種其它紙牌存儲設備也可以用于在其指定的 紙牌接收隔間中保留存貨牌。在這種實施方式中，以上所述的塊
2110-2116將根據需要進行修改成容納該實施方式的特定結構。此夕卜， 在有些實施方式中，其中圓盤傳送帶1640保持固定而紙牌選擇器1708 移動到持有所識別存貨牌的所識別的紙牌接收隔間，則以上所述的塊 2110-2116將根據需要進行修改。
一旦紙牌選擇器1708與持有所識別存貨牌("下一張，，牌)的 所識別的紙牌接收隔間對準，則在塊2118選擇該存貨牌并添加(輸送) 到隨機紙牌518、 618的集合。然后，處理前進到塊2120，在那里確 定所選的"下一張"牌是否是虛擬序列部分1卯2的最后一張牌。即， 所選的"下一張"牌是要添加到隨機紙牌518、 618的集合的最后一張 牌。如果是(YES條件)，則處理情況到塊2122并結束。如果另一 張牌要識別并選擇(NO條件)，則處理返回塊2104，處理"再下一 張"牌。
可以理解，根據方法2000從接收隔間選擇存貨牌的上述處理可 以<參改成適用于以上所述的處理流程1600，其中該實施方式使用期望 算法1656來確定"下一張"牌是否可以更快速地從過渡牌選擇。
圖22示出了執行上述期望算法1656 (圖16)的方法2200。處理 在塊2202開始。在塊2204，紙牌管理邏輯1654接收對可傳送紙牌序 列"下一張"牌的規范。該規范可以基于要用作構建隨機紙牌518、 618集合基礎的虛擬序列部分1902的對應的"下一張"牌。在塊2206， 確定是否啟用了期望算法1656。如果沒有(NO條件)，則處理前進 到塊2208 ，在那里確定"下一張，，牌是否可以從駐留在圓盤傳送帶940 中的紙牌存貨獲得。
如果可以獲得存貨牌(在塊2208是YES條件)，則在塊2210 從持有所請求存貨牌的紙牌接收隔間檢索"下一張，，物理牌(并輸送和添加到隨機紙牌518、 618的集合)。
然后，處理前進到塊2212，在那里確定所檢索的"下一張"牌是 否是虛擬建立序列的最后一張牌。如果是(YES條件)，則在塊2214 處理結束，因為隨機紙牌518、 618集合的構建已經完成。但是，如果 在塊2212所檢索的"下一張"牌不是虛擬建立序列的最后一張牌，則 處理返回塊2204，在那里指定"再下一張，，牌。
現在返回塊2208，如果確定所期望的"下一張"牌不能作為存貨 牌獲得，則處理前進到塊2216，讀取返回的被收集的牌515、 615，這 些牌現在可選地可以稱為過渡牌。然后，在塊2218，過渡牌被讀取(由 傳感器感測，且信息由紙牌管理處理系統1602分析)，以確定所感測 過渡牌的值。在塊2218,確定當前的過渡牌是否是期望的"下一張" 牌。如果不是(NO條件)，則處理繼續返回塊2216，直到所讀取的 過渡牌對應于期望的"下一張"牌(YES條件)。然后，在塊2220, 對應于所期望的"下一張"牌的過渡牌被輸送并添加到隨機紙牌518、 618的集合。然后，處理前進到塊2212并如上所述地繼續。
如果在塊2206啟用了期望算法1656 (YES條件)，則處理前進 到塊2222。在塊2222，過渡牌被讀取(由紙牌傳感器1632感測，使 得信息可以由紙牌管理處理系統1602分析)，以確定所感測過渡牌的 值。在塊2224,確定當前過渡牌的值是否對應于所期望"下一張"牌 的值。如果不是(NO條件)，則處理前進到塊2208，則處理返回塊 2208并如上所述地繼續。
如果在塊2224所讀取過渡牌的值對應于所期望"下一張"牌的 值(YES條件)，則處理前進到塊2226，在那里對應于所期望"下一 張，，牌的過渡牌被輸送并添加到隨機紙牌518、 618的集合。處理前進 到塊2212并如上所述地繼續。
圖23示出了例示上述從可以駐留在圓盤傳送帶940中的所收集 紙牌515、 615生成一組隨機紙牌518、 618的處理的方法2300。這個 示例性處理由其中忽略了上述期望算法1656的實施方式使用。
處理在塊2302開始。在塊2304,紙牌管理邏輯1654 (圖16 )借任何上述處理、參數和/或標準生成虛擬序列部分1902。在定義虛擬序 列部分1卯2之后，在塊2306，識別所指定虛擬序列的第一張虛擬牌 的值。為了方1更，在方法2300的例示說明中，這個第一張牌稱為"下 一張，，牌。(因為如以下更具體描述的，當處理返回塊2306，后續檢 索的牌是虛擬序列部分1卯2中的"下一張"牌)。
在塊2308，確定所識別的"下一張"牌的值是否對應于可以從紙 牌接收隔間獲得的紙牌1910的值。如果可以獲得紙牌1910 (YES條 件)，則處理前進到塊2310，其中(對應于"下一張"牌的)紙牌1910 從其紙牌接收隔間選擇。
在塊2312，通過將所選的紙牌1910輸送到隨機紙牌518、 618 組在其中構建的紙牌輸出接收器506、 606，所選的紙牌1910添加到 隨機紙牌518、 618組。(在其從紙牌接收隔間選擇出來以后，所選的 紙牌1910可以稱為過渡牌，因為所選的紙牌1910被輸送到紙牌輸出 4妄收器506、 606。)
在塊2314，確定隨機紙牌518、 618集合的構建是否已經完成。 如果是(YES條件)，則處理前進到塊2318并結束。如果另外的牌 要添加到隨機紙牌518、 618集合(NO條件)，則處理返回塊2306， 其中根據虛擬序列部分1902識別"下一張，，牌。因此，只要可以獲得 存貨牌1910來構建隨機紙牌518、 618集合，上述處理就循環通過塊 2306、 2308、 2310、 2312和2314，直到隨機紙牌518、 618集合的構 建完成0
但是，如果在塊2308確定所識別的"下一張"牌不對應于可用 的存貨牌1910 (NO條件)，則處理前進到塊2320。即，確定沒有紙 牌1910可用。因此，在塊2320，檢測過渡牌的特征。在塊2322,基 于所檢測到的特征，確定過渡牌的值。在塊2324，確定過渡牌的值是 否對應于"下一張，，牌的值(如在塊2306 ^f艮據虛擬序列部分1902所 識別的)。
如果過渡牌的值不對應于"下一張，，牌的值(NO條件)，則處 理前進到塊2326，其中過渡牌被輸送到適當的紙牌接收隔間。處理循環通過塊2320、 2322、 2324和2326，直到過渡牌的值對應于"下一 張"牌的值(YES條件)。
評價過渡牌，直到過渡牌的值對應于"下一張"牌的值(塊2324 的YES條件)。如上面所指出的，這些評價過的過渡牌對應于所收集 的牌515、 615的進入流。于是，在塊2328選擇過渡牌。然后，處理 前進到塊2312。即，當在塊2306所收集牌的515、 615最終根據虛擬 序列部分i卯2從匹配所識別的"下一張"牌的游戲桌102收集時，該 所收集牌(現在稱為過渡牌)被選擇輸送到紙牌輸出接收器506、 606， 使得紙牌可以添加到隨機紙牌518、 618的集合。
在有些情況下，例如在一系列游戲的結束或者如果隨機紙牌518、 618集合的構建已經完成，被收集的牌515、 615可以返回到紙牌處理 系統120，使得被收集的牌515、 615輸送到它們適當的紙牌接收隔間， 由此用存貨牌給圓盤傳送帶940重新進貨。即，通過獨立地循環通過 步驟2320、 2322、 2324和2326,可用存貨牌的供給可以從被收集牌 515、 615重新進貨。
如上面所指出的，只要存貨牌可以用于構建隨機紙牌518、 618 的集合，則上述處理循環通過塊2306、 2308、 2310、 2312和2314， 直到隨機紙牌518、 618集合的構建已經完成。(通過循環通過步驟 2320、 2322、 2324和2326 )從被收集牌515、 615重新進貨可用存貨 牌供給的處理可以與選擇存貨牌構建隨機紙牌518、 618集合的處理同 時發生。即，上述兩個處理可以獨立地和/或同時(連續地，依賴于實 施方式)發生。然后，如果當需要時沒有存貨牌可用，則紙牌處理系 統120評價被收集牌515、 615,直到識別出所需的被收集牌。
各種實施方式的總結
可以理解，隨機紙牌518、 618、 718的同時提供、虛擬牌的隨機 生成和/或被收集牌515、 615的輸送或者往返于紙牌處理系統120的 紙牌々某介704都允許一系列紙牌游戲以不間斷或近似不間斷的方式進 行。即，當通過手或者從牌盒118分發的一組紙牌用完或近似用完時，一張或多張隨機紙牌518、 618、 718很容易獲得，使得游戲可以繼續 玩。
紙牌處理系統120可以有利地允許為游戲桌102的單獨參與者 110、 114設置支出或游戲機會和/或游戲優勢或理論持有。
包括摘要所述的示例性實施方式的以上描述不是窮盡的或者要 將實施方式限定到所公開的精確形式。盡管為了例示，在此對特定實 施方式或例子進行了描述，但是如相關領域技術人員所能認識到的， 在不背離本教導的精神與范圍的情況下，可以進行各種等價修改。在
此所提供的教導可以應用到其它紙牌分發系統，而不一定是以上總體 描述過的示例性紙牌處理系統。
例如，在有些實施方式中，所使用的紙牌是來自一副或多副五十 二 (52)張的標準紙牌。標準紙牌具有統一的背面和牌面，每張牌都 帶有第一主符號和第二主符號的對應組合。第一主符號選自標準的紙 牌等級符號集合，包括2、 3、 4、 5、 6、 7、 8、 9、 10、 J、 Q、 K和A; 而第二主符號選自標準的紙牌花色符號集合，包括￥、 *、 4和*。 一 個或多個主符號可以識別特定紙牌游戲規則下的紙牌值。例如，在二 H"—點中，等級2-10分別值2-10點，等級J-K每個值10點，而等級 A根據玩家的選擇值10或1點。在其它實施方式中，紙牌可以有其它 符號、圖形、背面等，而且甚至可以在紙牌處理系統120中進行修改， 以便增加、增強或改變紙牌的值或顯著性。在一種實施方式中，如在 于2005年6月2日公開的美國專利申請號為No. 10/902,436中所描述 的，紙牌是雙側紙牌。
以上具體描述已經通過框圖、示意圖和例子的使用闡述了裝置和 /或處理的各種實施方式。只要這些框圖、示意圖和例子包含了一個或 多個功能和/或操作，本領域技術人員將理解，通過多種硬件、軟件、 固件或者幾乎其任何組合，這些框圖、流程圖或例子中的每個功能和/ 或操作都獨立地和/或共同實現。在一種實施方式中，本發明的主旨可 以通過專用集成電路(ASIC)實現。但是，本領域技術人員將認識到， 在此所公開的實施方式總體上或者部分地:可以在標準的集成電路中實現，作為運行在一臺或多臺計算機上的一個或多個計算機程序(例如， 作為運行在一臺或多臺計算機系統上的一個或多個程序)、作為運行 在一個或多個控制器(例如，微控制器)上的一個或多個程序、作為 運行在一個或多個處理器(例如，微處理器)上的一個或多個程序、 作為固件、或者作為幾乎其任何組合，還將認識到根據本公開內容設
技術所在/一 、' J , 、 、 a '
此外，本領域技術人員還將理解，在此所講的特定機構能夠作為 程序產品以多種形式分發，而且例示性實施方式可以同等地應用，而 不管用于實際執行該分發的信號載體的特定類型。信號載體的例子包
括，但不限于以下可記錄類型的介質，例如軟盤、硬盤驅動器、CD ROM、數字磁帶和計算機存儲器；以及發送類型的介質，例如利用基 于TDM或IP的通信鏈路(例如，包鏈路)的數字和模擬的通信鏈路。 以上所述的各種實施方式可以組合，以提供更多的實施方式。在 本說明書中參考或在申請數據單列出的所有以上的美國專利、美國專 利申請公開、美國專利申請、外國專利、外國專利申請及非專利發布 包括但不限于于1999年4月21日提交的美國臨時專利申請序列號 No. 60/130,368;于2001年1月4日提交的序列號No. 60/259,658;于 2001年6月8日提交的序列號No. 60/296,866;于2001年6月21日 提交的序列號No. 60/300,253;于2005年9月12日提交的序列號No. 60/716,538;于2006年4月12日提交的序列號No. 60/791,549;于2006 年4月12日提交的序列號No. 60/791,554;于2006年4月12日提交 的序列號No. 60/791,398;于2006年4月12日提交的序列號No. 60/791,513;于2006年5月23日提交的序列號No. 60/802,982;及于 1999年12月30日提交的美國非臨時專利申請序列號No. 09/474,858 并于2002年10月8日授權為美國專利6,460,848;于2001年5月4 日提交的No. 09/849,456并于2003年11月25日授權為美國專利 6,652,379;于2001年2月21日提交的序列號No. 09/7卯480并于2004 年2月3日授權為美國專利6,685,568;于2001年12月13日提交的序列號No. 10/017,276;于2004年7月7日提交的序列號No. 10/885,875;于2004年7月29日提交的序列號No. 10/902,436;于2004 年ll月3日提交的序列號No. 10/981,132;于2004年9月2日提交的 序列號No. 10/934,785;及于2004年4月13日提交的序列號No. 10/823,051，都在此引入其全部作為參考。
從以上所述可以理解，盡管為了例示的目的已經在此描述了特定 實施方式，但在不背離本教導精神與范圍的情況下，可以進行各種修 改。因此，權利要求不受所公開實施方式的限制。
權利要求
1、一種紙牌處理系統，該系統包括紙牌輸入接收器；紙牌輸出接收器；在紙牌輸入接收器和紙牌輸出接收器之間延伸的至少一條紙牌輸送路徑；在所述至少一條紙牌輸送路徑中位于紙牌輸入接收器和紙牌輸出接收器之間的第一中間紙牌接收器，該第一中間紙牌接收器包括多個紙牌接收隔間，該第一中間紙牌接收器的多個紙牌接收隔間物理耦合以便一起移動；在所述至少一條紙牌輸送路徑中位于紙牌輸入接收器和紙牌輸出接收器之間的第二中間紙牌接收器，該第二中間紙牌接收器包括多個紙牌接收隔間，該第二中間紙牌接收器的多個紙牌接收隔間物理耦合以便一起移動；以及控制子系統，配置成基于紙牌將在紙牌輸出接收器排列的次序在至少第一中間紙牌接收器和第二中間紙牌接收器之間分配來自紙牌輸入接收器的多張紙牌。
2、 如權利要求1所述的紙牌處理系統，還包括 輸入傳感器，安置成當紙牌沿至少一條紙牌輸送路徑朝第一中間紙牌接收器和第二中間紙牌接收器中的至少一個移動時，感測所述 多張紙牌中每一張的身份。
3、 如權利要求1所述的紙牌處理系統，其中控制子系統在至少 第一中間紙牌接收器和第二中間紙牌接收器之間分配紙牌的次序是偽 隨機生成的次序。
4、 如權利要求1所述的紙牌處理系統，其中控制子系統配置成 在第一中間紙牌接收器和第二中間紙牌接收器之間分段偽隨機生成的 虛擬紙牌值序列，并將由虛擬紙牌值的初始子集所識別的紙牌分配給 第二中間紙牌接收器，將虛擬紙牌值的剩余部分分配給第 一紙牌接收 器。
5、 如權利要求1所述的紙牌處理系統，其中第二中間紙牌接收 器包括至少五十二個紙牌接收隔間，該第二中間紙牌接收器的每個紙 牌接收隔間的大小設定成接收一張紙牌。
6、 如權利要求5所述的紙牌處理系統，其中第一中間紙牌接收 器包括三個紙牌接收隔間，該第一中間紙牌接收器的每個紙牌接收隔 間的大小設定成接收多張紙牌。
7、 如權利要求6所述的紙牌處理系統，其中控制子系統配置成 將偽隨機生成的虛擬紙牌值序列分成四個子集，并將由虛擬紙牌值的 初始子集所識別的紙牌分配給第二中間紙牌接收器的相應的紙牌接收 隔間，將剩余三個子集分配給第一中間紙牌接收器的相應的三個紙牌 接收隔間。
8、 如權利要求7所述的紙牌處理系統，其中控制子系統配置成 控制紙牌到第 一中間紙牌接收器和第二中間紙牌接收器的紙牌接收隔 間中的放置。
9、 如權利要求1所述的紙牌處理系統，其中控制子系統配置成 在第一時期將紙牌加栽到第一中間紙牌接收器的紙牌接收隔間中，并 在不同于該第一時期的第二時期中將紙牌加載到第二中間紙牌接收器 的紙牌接收隔間中。
10、 如權利要求1所述的紙牌處理系統，其中控制子系統配置成 在第一時期將紙牌加栽到第 一中間紙牌接收器的紙牌接收隔間中，并 在該第 一時期中將紙牌從第二中間紙牌接收器的紙牌接收隔間卸載。
11、 如權利要求1所述的紙牌處理系統，還包括 紙牌拾取器，可操作以至少部分地基于偽隨機生成的虛擬紙牌值選擇性地從第二中間紙牌接收器的紙牌接收隔間除去紙牌。
12、 如權利要求1所述的紙牌處理系統，還包括 紙牌拾取器，可操作以按順序選擇性地從第二中間紙牌接收器的紙牌接收隔間除去紙牌，其中紙牌是隨機加載到第二中間紙牌接收器 的紙牌接收隔間的。
13、 如權利要求1所述的紙牌處理系統，其中第二中間紙牌接收 器是包括無窮陣列的紙牌接收隔間的圓盤傳送帶，每個紙牌接收隔間 的大小設定成接收相應的一張紙牌。
14、 如權利要求1所述的紙牌處理系統，其中笫二中間紙牌接收 器樞軸安裝以便關于第一水平軸移動。
15、 如權利要求14所述的紙牌處理系統，其中第一中間紙牌接 收器樞軸安裝以便關于第二水平軸移動，其中第二水平軸與第一水平軸平行。
16、 如權利要求14所述的紙牌處理系統，其中第一中間紙牌接 收器的紙牌接收隔間形成環形外形。
17、 如權利要求14所述的紙牌處理系統，其中第一中間紙牌接 收器被安裝以便沿垂直軸平移，其中該垂直軸與第一水平軸垂直。
18、 如權利要求14所述的紙牌處理系統，其中第一中間紙牌接 收器的紙牌接收隔間形成對角陣列。
19、 如權利要求1所述的紙牌處理系統，其中第一中間紙牌接收 器和第二中間紙牌接收器中的至少 一個是可以選擇性地除去的。
20、 如權利要求1所述的紙牌處理系統，還包括 框架；耦合到該框架的電動機；以及將電動機物理耦合到紙牌輸出接收器的鏈路，其中電動機可操作 以通過該鏈路相對于框架垂直平移紙牌輸出接收器。
21、 一種紙牌處理系統，包括 紙牌輸入接收器； 紙牌輸出接收器；在紙牌輸入接收器和紙牌輸出接收器之間延伸的至少一條紙牌 輸送路徑；在所述至少一條紙牌輸送路徑中位于紙牌輸入接收器和紙牌輸 出接收器之間的第 一 中間紙牌接收器，該第一 中間紙牌接收器包括多 個紙牌接收隔間，該第一中間紙牌接收器的多個紙牌接收隔間物理耦 合以便作為笫一單元移動；在所述至少一條紙牌輸送路徑中位于紙牌輸入接收器和紙牌輸 出接收器之間的第二中間紙牌接收器，該笫二中間紙牌接收器包括多 個紙牌接收隔間，該第二中間紙牌接收器的多個紙牌接收隔間物理耦 合以便作為第二單元一起移動；以及控制子系統，配置成至少部分地基于所確定的要從紙牌處理系統 遞送的紙牌序列的至少 一部分將紙牌指向至少第 一紙牌中間接收器和 第二紙牌中間接收器中所選之一 的紙牌接收隔間。
22、 如權利要求21所述的紙牌處理系統，還包括輸入傳感器，安置成在沿紙牌輸入接收器與第 一 中間紙牌接收器 和第二中間紙牌接收器中至少 一個之間的至少 一條紙牌輸送路徑中的至少一個點感測多張紙牌中每一張的身份。
23、 如權利要求21所述的紙牌處理系統，其中所確定的序列是 虛擬紙牌值的偽隨機序列。
24、 如權利要求21所述的紙牌處理系統，其中控制子系統配置 成將由虛擬紙牌值偽隨機序列的第 一 部分中虛擬紙牌值所識別的紙牌 指向第二中間紙牌接收器的紙牌接收隔間，并將由虛擬紙牌值偽隨機 序列的第二部分中虛擬紙牌值所識別的紙牌指向第 一 中間紙牌接收器 的紙牌接收隔間。
25、 如權利要求21所述的紙牌處理系統，其中第一中間紙牌接 收器包括三個紙牌接收隔間，該第 一 中間紙牌接收器的每個紙牌接收 隔間的大小設定成接收多張紙牌，而且其中第二中間紙牌接收器包括 至少五十二個紙牌接收隔間，該第二中間紙牌接收器的每個紙牌接收 隔間的大小設定成接收一張紙牌。
26、 如權利要求25所述的紙牌處理系統，其中控制子系統配置 成將由虛擬紙牌值偽隨機序列的第 一部分中虛擬紙牌值所識別的紙牌 指向第二中間紙牌接收器的紙牌接收隔間，并將由虛擬紙牌值偽隨機 序列的第二部分中虛擬紙牌值所識別的紙牌指向第 一 中間紙牌接收器 的第 一個紙牌接收隔間，將由虛擬紙牌值偽隨機序列的第三部分中虛 擬紙牌值所識別的紙牌指向笫 一中間紙牌接收器的第二個紙牌接收隔 間，并將由虛擬紙牌值偽隨機序列的第四部分中虛擬紙牌值所識別的 紙牌指向第 一中間紙牌接收器的第三個紙牌接收隔間。
27、 如權利要求21所述的紙牌處理系統，其中控制子系統配置 成在第一時期將紙牌加載到第一中間紙牌接收器的紙牌接收隔間中， 并在該第 一時期中將紙牌從第二中間紙牌接收器的紙牌接收隔間卸載c
28、 一種操作紙牌處理系統的方法，該方法包括以下步驟 自動確定多張紙牌中每一張的身份；以及基于紙牌將在紙牌輸出接收器排列的次序在至少第 一 中間紙牌 接收器和笫二中間紙牌接收器之間分配來自紙牌輸入接收器的多張紙 牌。
29、 如權利要求28所述的方法，其中確定多張紙牌中每一張的 身份的步驟包括在紙牌輸入接收器與第一中間紙牌接收器和第二中間 紙牌接收器中至少一個之間的位置確定身份。
30、 如權利要求28所述的方法，還包括步驟 偽隨機生成定義次序的多個虛擬紙牌值。
31、 如權利要求28所述的方法，還包括步驟 偽隨機生成虛擬紙牌值的序列；以及將偽隨機生成的虛擬紙牌值序列分成至少兩個子集，而且其中在 至少第 一 中間紙牌接收器和第二中間紙牌接收器之間分配多張紙牌包 括將由虛擬紙牌值的初始子集所識別的多張紙牌中的每一張分配給第 二中間紙牌接收器的相應的紙牌接收隔間，并將由虛擬紙牌值的剩余 子集所識別的多張紙牌中的每一張分配給第一紙牌接收器。
32、 如權利要求28所述的方法，還包括步驟 偽隨機生成定義次序的虛擬紙牌值的序列；以及 將偽隨機生成的虛擬紙牌值序列分成至少兩個子集，而且其中在至少第 一 中間紙牌接收器和第二中間紙牌接收器之間分配多張紙牌包 括將由虛擬紙牌值的初始子集所識別的多張紙牌中的每一張分配給第 二中間紙牌接收器的相應的紙牌接收隔間，并將由虛擬紙牌值的多個 剩余子集所識別的多張紙牌中的每一張分配給第一紙牌接收器的相應 的紙牌接收隔間。
33、 如權利要求28所述的方法，還包括步驟當第 一 中間紙牌接收器耗盡時，將紙牌從第 一 中間紙牌接收器移 動到第二中間紙牌接收器。
34、 如權利要求28所述的方法，還包括步驟將來自紙牌輸入接收器的紙牌加載到第 一 中間紙牌接收器的紙 牌接收隔間中，同時將來自紙牌輸入接收器的紙牌加栽到第二中間紙牌接收器的紙牌接收隔間中。
35、 如權利要求28所述的方法，還包括步驟將來自紙牌輸入接收器的紙牌加載到第一中間紙牌接收器的紙 牌接收隔間中，同時從第二中間紙牌接收器的紙牌接收隔間卸載紙牌。
36、 如權利要求28所述的方法，還包括步驟 關于第一垂直延伸的軸雙向旋轉第一中間紙牌接收器。
37、 如權利要求32所述的方法，還包括步驟關于第二垂直延伸的軸雙向旋轉第二中間紙牌接收器。
38、 一種存儲指令的計算機可讀介質，其中該指令用于通過以下 步驟使處理器操作紙牌處理系統至少部分地基于所確定的要從紙牌處理系統遞送的紙牌序列的 至少一部分將紙牌指向至少第一紙牌中間接收器和第二紙牌中間接收 器中所選之一的紙牌接收隔間；以及從紙牌處理系統遞送紙牌。
39、 如權利要求38所述的計算機可讀介質，其中該指令還通過 以下步驟使處理器操作紙牌處理系統將來自第二中間紙牌接收器的紙牌指向紙牌輸出接收器。
40、 如權利要求38所述的計算機可讀介質，其中該指令還通過 以下步驟使處理器操作紙牌處理系統生成虛擬紙牌值的偽隨機序列。
41、 如權利要求38所述的計算機可讀介質，其中至少部分地基 于所確定的要從紙牌處理系統遞送的紙牌序列的至少一部分將紙牌指 向至少第一紙牌中間接收器和第二紙牌中間接收器中所選之一的紙牌 接收隔間包括將由虛擬紙牌值偽隨機序列的第 一部分中虛擬紙牌值所 識別的紙牌指向第二中間紙牌接收器的紙牌接收隔間，并將由虛擬紙 牌值偽隨機序列的第二部分中虛擬紙牌值所識別的紙牌指向第 一中間 紙牌接收器的紙牌接收隔間。
42、 如權利要求38所述的計算機可讀介質，其中至少部分地基 于所確定的要從紙牌處理系統遞送的紙牌序列的至少一部分將紙牌指 向至少第一紙牌中間接收器和第二紙牌中間接收器中所選之一的紙牌 接收隔間包括將由虛擬紙牌值偽隨機序列的第 一部分中虛擬紙牌值所識別的紙牌指向第二中間紙牌接收器的紙牌接收隔間，將由虛擬紙牌 值偽隨機序列的第二部分中虛擬紙牌值所識別的紙牌指向第 一 中間紙 牌接收器的第 一 個紙牌接收隔間，將由虛擬紙牌值偽隨機序列的第三 部分中虛擬紙牌值所識別的紙牌指向第 一 中間紙牌接收器的第二個紙 牌接收隔間，并將由虛擬紙牌值偽隨機序列的第四部分中虛擬紙牌值 所識別的紙牌指向第 一 中間紙牌接收器的第三個紙牌接收隔間。
43、 如權利要求38所述的計算機可讀介質，其中該指令還通過 以下步驟使處理器操作紙牌處理系統至少部分地基于所確定的要從紙牌處理系統遞送的紙牌序列的 至少一部分，當第一中間紙牌接收器耗盡時，將一些紙牌從第一中間 紙牌接收器移動到第二中間紙牌接收器。
44、 一種紙牌處理系統，包括 紙牌輸入接收器； 紙牌輸出接收器；在紙牌輸入接收器和紙牌輸出接收器之間延伸的至少一條紙牌 輸送路徑；在所述至少一條紙牌輸送路徑中位于紙牌輸入接收器和紙牌輸 出接收器之間的第一中間紙牌接收器，該第一中間紙牌接收器包括多 個紙牌接收隔間，該第一中間紙牌接收器的多個紙牌接收隔間物理耦 合以4更一起移動；在所述至少一條紙牌輸送路徑中位于紙牌輸入接收器和紙牌輸 出接收器之間的第二中間紙牌接收器，該第二中間紙牌接收器包括多 個紙牌接收隔間，該第二中間紙牌接收器的多個紙牌接收隔間物理耦 合以便關于第一水平軸一起樞軸移動；以及控制子系統，配置成將多張紙牌分配給第 一中間紙牌接收器和笫 二中間紙牌接收器以及紙牌輸出接收器。
45、 如權利要求44所述的紙牌處理系統，其中第一中間紙牌接收器的所述多個紙牌接收隔間被安裝以便關于第二水平軸樞軸移動， 其中第二水平軸與第一水平軸平行。
46、 如權利要求44所述的紙牌處理系統，其中第一中間紙牌接 收器的所述多個紙牌接收隔間被安裝以便沿垂直軸平移移動。
47、 如權利要求44所述的紙牌處理系統，其中第一中間紙牌接 收器的紙牌接收隔間形成對角陣列。
48、 如權利要求44所述的紙牌處理系統，其中第一中間紙牌接 收器和第二中間紙牌接收器中的至少一個是可以選擇性地除去的。
49、 如權利要求44所述的紙牌處理系統，還包括 框架；耦合到該框架的電動機；以及將電動機物理耦合到紙牌輸出接收器的鏈路，其中電動機可操作 以通過該鏈路相對于框架垂直平移紙牌輸出接收器。
50、 如權利要求44所述的紙牌處理系統，還包括輸入傳感器，安置成在沿紙牌輸入接收器與第 一 中間紙牌接收器 和第二中間紙牌接收器中的至少一個之間的至少一條紙牌輸送路徑的 至少一個點感測所述多張紙牌中每一張的身份。
全文摘要
基于紙牌將在紙牌輸出接收器上排列的次序，來自紙牌輸入接收器的紙牌在至少第一中間紙牌接收器和第二中間紙牌接收器之間被分配或指向。第二中間紙牌接收器可以包括被安裝以便關于水平軸樞軸移動的無窮陣列的紙牌接收隔間。第一中間紙牌接收器可以包括被安裝以便關于第二水平軸樞軸移動的環形陣列的紙牌接收隔間。該第一中間紙牌接收器可以包括被安裝以便沿垂直軸平移的對角陣列的紙牌接收隔間。
文檔編號A63F1/00GK101563136SQ200680055416
公開日2009年10月21日 申請日期2006年9月12日 優先權日2006年5月23日
發明者A·弗萊肯斯坦 申請人:百利娛樂公司