蒸汽熨斗頭的制作方法

本發明涉及一種蒸汽熨斗頭。本發明還涉及一種帶有蒸汽熨斗頭的家用蒸汽發生器系統熨斗。

背景技術：

蒸汽熨斗用于除去諸如衣服和床上用品之類的織物上的褶皺。蒸汽熨斗包括：具有把手的本體，因此用戶可以操縱蒸汽熨斗；以及被放置成與待熨燙的織物接觸的底板。底板被加熱以幫助在熨燙織物時除去褶皺。

通常，基座單元中的蒸發器(boiler)通過軟管向底板提供蒸汽，并且底板設置有嵌入式加熱元件。當行進通過軟管時，蒸汽可以冷凝，并且因此，加熱元件加熱底板并且保持在所需溫度，以幫助除去褶皺、蒸發冷凝水、并且防止通過底板中的孔供應的蒸汽被冷凝。

然而，蒸汽熨斗由于例如包括加熱元件以產生蒸汽而通常很重。為了提高蒸汽產生的效率，底板的質量通常很高，以使其可以存儲更多的熱量。這使得用戶難以長時間操縱蒸汽熨斗。加熱元件的能量消耗也限制了由蒸汽器的蒸發器產生的蒸汽輸出，其降低了蒸汽熨斗的效率。

在干洗服務和其它工業洗衣服務中通常已知擁有僅使用蒸汽從織物除去褶皺的蒸汽熨斗。加壓蒸汽在壓力室中連續循環，以便維持蒸汽熨斗的高溫。然而，已知這是低效的并且導致冷凝。

技術實現要素：

本發明的目的是提供一種基本上減輕或克服上文所提及的問題的蒸汽熨斗頭。

本發明由獨立權利要求限定；從屬權利要求限定有利的實施例。

根據本發明，提供一種蒸汽熨斗頭，其包括：具有織物接觸表面的底板、蒸汽通過其流到蒸汽熨斗頭的蒸汽入口、至少一個蒸汽出口、以及蒸汽入口與至少一個蒸汽出口之間的蒸汽通道。該蒸汽熨斗頭還包括位于蒸汽通道和至少一個蒸汽出口之間的流體分離器，其被配置成阻止在蒸汽通道中形成的冷凝物流通過至少一個蒸汽出口。底板具有底板面板，該底板面板形成織物接觸表面和蒸汽通道的基座，并且底板面板被配置成主要由沿著蒸汽通道流到至少一個蒸汽出口的蒸汽來加熱。

利用這種布置，可以不需要加熱器將織物接觸表面加熱至足夠的操作溫度。這意味著蒸汽熨斗頭的重量可以顯著地被最小化。這有助于最小化蒸汽熨斗頭的功率消耗。在蒸汽在底板中冷凝期間釋放的潛熱是如此之大，使得織物接觸表面的溫度可以甚至在熨燙過程期間維持相對恒定。因此，蒸汽熨斗頭的效率和有效性被最大化。

底板面板的溫度可以被配置成當蒸汽不沿著蒸汽通道流動時減小。

這意味著底板面板的過熱可能受到阻止。

蒸汽通道的基座的面積可以是織物接觸表面的面積的至少70％。

因此，因為基本上所有的底板面板都暴露于流經蒸汽通道的蒸汽，所以可以提供底板面板兩端的均勻熱量分布。此外，不需要加熱器來加熱底板，并且蒸汽熨斗頭的重量可以被最小化，從而允許用戶更長時間地使用熨斗而不會疲勞。

蒸汽通道可以具有曲折配置。

蒸汽通道的曲折配置在預先限定的路徑上引導蒸汽，從而確保蒸汽沿著基本上沿著整個底板面板延伸的路徑而流動。曲折配置還迫使蒸汽改變方向，其導致限定蒸汽通道的表面和蒸汽流的蒸汽顆粒之間的碰撞。在這些碰撞中，熱量從蒸汽傳遞到至少一個壁。這促進熱量傳遞和均勻的熱量分布。在曲折配置中，任何冷凝水被蒸汽推向蒸汽出口，其使水在蒸汽通道中的累積最小化。這有助于防止由于水的累積和進一步冷凝而在底板面板上形成冷區域。

蒸汽通道可以圍繞底板面板的形狀以螺旋圖案而延伸。

通過圍繞底板面板的形狀以螺旋圖案而延伸，可以形成連續路徑以覆蓋底板面板。因此，底板面板的效率可以被最大化。螺旋圖案有助于減少蒸汽通道中的流動阻力。

蒸汽通道可以由從底板面板直立的至少一個壁來限定。

使用這種布置，傳遞到壁的熱能可以傳導到底板面板。此外，蒸汽通道中的冷凝可以被最小化。

基座和織物接觸表面之間的底板面板的厚度可以小于(或等于)2mm。

通過使底板面板的厚度最小化，可以使底板的質量最小化。維持底板面板的溫度所需的能量的數量也減少。因此，用戶可以使用蒸汽熨斗頭更長的時間，并且使蒸汽通道內的蒸汽的冷凝最小化。

流體分離器阻止從蒸汽出口流到待處理織物的冷凝。因此，可以防止織物上的濕斑。流體分離器有助于確保只有干燥蒸汽離開至少一個蒸汽出口。這有助于減少在使用蒸汽熨斗頭期間發生的“噴濺”的數量。

當流體分離器在蒸汽通道和至少一個蒸汽出口之間時，在蒸汽通道中形成的任何冷凝物將通過流體分離器。已經發現，使用上述布置通過蒸汽來加熱底板面板，由于底板面板隨時間的溫度變化，可能在蒸汽通道中形成冷凝物。通過提供流體分離器，可以確保冷凝效應，比如使“噴濺”最小化。

流體分離器包括氣旋室。

因此，流體分離器可以是簡單的并且重量輕。氣旋室還提供了無論何時存在蒸汽流都可操作的被動式解決方案。氣旋室還能夠以高速度來分離流體。

蒸汽熨斗頭還可以包括液體除去裝置，其被配置成除去通過流體分離器與蒸汽分離的液體。

因此，當蒸汽熨斗長時間使用時，流體分離器不會充滿水。防止分離的液體溢流到流體分離器并且離開到正在被處理的織物上。此外，液體除去裝置阻止水的收集和冷卻，其可能導致發生進入流體分離器的蒸汽的進一步冷凝。

液體除去裝置可以包括到液體儲存器的返回路徑。

廢水可以通過將其返回到蒸汽發生單元中的液體儲存器而被重新使用。因此，液體儲存器不必頻繁地被填充，其延長了蒸汽熨斗頭在水儲存器的再填充之間的使用。

液體除去裝置可以包括加熱器，以蒸發通過流體分離器與蒸汽分離的液體。

冷凝的蒸汽可以被再蒸發并且用于處理織物。因此，不存在需要返回到液體儲存器的廢水。此外，當冷凝的蒸汽的數量很小時，僅需要小的低功率加熱器，因此可以使蒸汽熨斗頭的重量最小化。

蒸汽熨斗頭還可以包括連接到蒸汽閥門的用戶輸入，該蒸汽閥門被配置成控制通過蒸汽通道的蒸汽流。

這意味著用戶能夠控制何時蒸汽流經底板以用于加熱底板或處理織物。此外，當不使用和/或不需要時，蒸汽中的熱能不會浪費在連續加熱底板中。

蒸汽閥門可以設置在蒸汽入口和蒸汽發生器單元之間。

使用這種布置，阻止了蒸汽被保留在蒸汽通道中并且在防止蒸汽流時冷卻。這阻止了蒸汽在蒸汽通道中被冷凝。

本發明還涉及一種包括如上文所描述的蒸汽熨斗頭的蒸汽發生器系統熨斗。

該蒸汽發生器系統熨斗可以包括被配置成提供加壓蒸汽的蒸汽發生器單元。

因此，蒸汽發生器單元可以具有高蒸汽率。這使得蒸汽發生器熨斗系統能夠產生更多的蒸汽以進行更有效地熨燙。高蒸汽壓力促進蒸汽流經蒸汽熨斗頭。

參照以下所描述的實施例，本發明的這些和其它方面將變得清楚并且得以闡明。

附圖說明

現在將參照附圖僅通過示例對本發明的實施例進行描述，其中：

圖1示出了根據本發明的具有蒸汽熨斗頭的蒸汽發生器系統熨斗的示意性透視圖；

圖2示出了圖1的蒸汽熨斗頭的一部分的示意性透視圖，其中蒸汽熨斗頭的前部部分被剖開以示出內部結構和被剖開的蓋子的一段；

圖3示出了省略了蓋子的圖1的蒸汽熨斗頭的一部分的示意性剖開透視圖；和

圖4示出了圖1的蒸汽熨斗頭的流體分離器的示意性橫截面側視圖。

具體實施方式

根據本發明的蒸汽發生器系統熨斗1在圖1中示出。它包括蒸汽熨斗頭2和蒸汽發生單元3。蒸汽熨斗頭2和蒸汽發生單元3通過軟管4流體地連接。軟管4是柔性的，以使得用戶能夠容易地操縱蒸汽熨斗頭2。軟管4可以是護套，其將從蒸汽熨斗頭2延伸到蒸汽發生單元3的至少一個管或線纏繞在一起。蒸汽熨斗頭2包括外殼5和底板6。底板6包括底板面板7。底板面板7形成蒸汽熨斗頭2的下端。

外殼5包括手柄8。手柄8使得用戶能夠握住和操縱蒸汽熨斗頭2。蒸汽熨斗頭2還包括用戶輸入9。用戶輸入9用于控制蒸汽閥門(未示出)的操作，該蒸汽閥門打開以向蒸汽熨斗頭2提供來自蒸汽發生單元3的蒸汽。

底板6包括織物接觸表面10。織物接觸表面10被布置成抵靠待熨燙的織物而放置。底板面板7的下側限定織物接觸表面10。在備選實施例中，底板6還可以包括織物接觸板(未示出)。織物接觸板具有織物接觸表面(未示出)和底板面板接觸表面(未示出)。織物接觸板可以是一層材料，例如但不限于鋁或不銹鋼，其具有與底板面板7的良好的熱接觸。

底板6具有前端11和后端12。底板6朝向前端11會聚。因此，底板6的織物接觸表面10具有大致三角形的輪廓。然而，應當理解，底板6可以具有備選配置。軟管4在接近底板6的后端12處連接到蒸汽熨斗頭2。

蒸汽發生單元3包括水儲存器14和蒸發器(未示出)。水從水儲存器14被供給到蒸發器。供給到蒸發器的水被蒸發成蒸汽。由蒸發器產生的蒸汽然后經由軟管4被供給到蒸汽熨斗頭2。蒸汽發生器單元3也可以是瞬時蒸汽發生器。蒸汽朝向待熨燙的織物通過圖2所示的至少一個蒸汽出口49而離開蒸汽熨斗頭2的底板6。蒸汽有助于提高蒸汽熨斗頭2的有效性。

參照圖2，蒸汽熨斗頭2被示出為沒有外殼5，參照圖1，并且蒸汽熨斗頭2的前端11被除去。圖2所示的蒸汽熨斗頭2的部分包括底板6。底板6的底板面板7的上側包括頂部表面15。頂部表面15在織物接觸表面10的遠端。底板面板7包括織物接觸表面10和頂部表面15。底板面板7的厚度小于(或等于)2mm。底板面板7的厚度可以大于或等于0.5mm。底板面板7的厚度可以小于(或等于)0.8mm。

周壁16從底板面板7的頂部表面15的周邊緣直立。周壁16圍繞底板面板7的周長而延伸。在本實施例中，周壁16從頂部表面15的邊緣垂直地突出。然而，應當理解，在備選實施例中，周壁16可以以不同的角度從底板面板7突出。周壁16與底板面板7一體形成。

蒸汽熨斗頭2還包括從底板面板7的頂部表面15直立的內壁17。內壁17與底板面板7一體形成。如圖2所示的蓋子18從周壁16和內壁17的上端延伸。蓋子18是底板6的一部分。可替代地，蓋子18可以是蒸汽熨斗頭2的外殼5的底壁(未示出)。蒸汽通道19沿著底板6延伸。蒸汽通道19限定蒸汽能夠沿其流動的蒸汽路徑。蒸汽通道19由底板面板7、周壁16、內壁17和蓋子18形成。蒸汽通道19沿著底板面板7延伸。

底板面板7的頂部表面15限定蒸汽通道19的基座20。周壁16和內壁17形成蒸汽通道19的側壁。蓋子18形成蒸汽通道19的頂壁。底板面板7、周壁16和內壁17、以及蓋子18形成底板6的蒸汽接觸壁。周壁16的表面、內壁17、蓋子18和基座20形成蒸汽接觸表面。

在本實施例中，蒸汽經由蒸汽通道入口21流入蒸汽熨斗頭2中的蒸汽通道19中。蒸汽然后沿著蒸汽通道19流動并且進入流體分離器25中。流體分離器25將水與蒸汽分離。然后，蒸汽離開流體分離器25并且通過蒸汽出口49并且到達正在被熨燙的織物上。

在本實施例中，內壁17是單個壁。然而，應當理解，內壁17可以具有多個間隔開的段。內壁17從底板面板7直立。蒸汽通道19具有螺旋布置。在本布置中，這由以螺旋布置延伸的內壁17形成。蒸汽通道19的路徑從周壁16朝向底板6的頂部表面15的中心延伸。蒸汽通道19的基座20的面積基本上與織物接觸表面10的面積相對應。也即，基座20和織物接觸表面10具有基本上相同的表面積。

參照圖3，蒸汽通道19具有曲折配置。也就是說，蒸汽不以直線從蒸汽通道入口21直接流到蒸汽通道排出口23。蒸汽通道19改變方向至少一次，以使蒸汽流的方向改變至少一次。這使得蒸汽能夠在底板面板7的頂部表面15的更大區域上流動。曲折配置還使得蒸汽與加熱底板6的蒸汽接觸表面16、17、18、20碰撞。曲折可以是單行的(unicursal，即，具有單個路徑)，或多行的(multicursal，具有多個路徑或分支)。在本實施例中，蒸汽通道19的曲折配置采用圍繞底板面板7的形狀的螺旋圖案的形式。

例如，蒸汽通道19的曲折配置可以是單個路徑，蒸汽沿著該單個路徑從蒸汽熨斗頭2的后端12朝向前端11流動、并且多次返回同時從蒸汽熨斗頭2的右側向左側移動。

在本實施例中，如圖2和圖3所示，蒸汽通道19被配置成延伸穿過底板面板7的整個頂部表面15。因此，來自蒸汽發生單元3的蒸汽基本上在整個底板面板7上通過。這促進了底板面板7的頂部表面15兩端的均勻熱量分布，該底板面板7的頂部表面15用作蒸汽通道19的基座20。

均勻的熱量分布有助于防止蒸汽通道19的基座20上的局部冷斑，其可能冷凝沿著蒸汽通道19流動的蒸汽。

如圖2和圖3所示，本實施例的螺旋圖案曲折有助于減少蒸汽通道19中的流動阻力。單獨的通道有助于防止冷凝水在蒸汽通道19中的累積。

蒸汽通道19具有大致矩形的橫截面，盡管應當理解，蒸汽通道19的橫截面可以是另一形狀，例如但不限于圓形、橢圓形或三角形。在本實施例中，蒸汽通道19是蒸汽在通過蒸汽熨斗頭2的底板6時必須采用的單獨路徑。

然而，應當理解，本發明不限于具有從底板面板7的頂部表面15突出的單個內壁17。此外，應當理解，通過使用多于一個的內壁17，單個蒸汽路徑可以使用單個蒸汽通道19來產生。可替代地，可以在蒸汽熨斗頭2中從蒸汽通道入口21到至少一個蒸汽出口49產生通過多個蒸汽通道19的多于一個的蒸汽路徑。可以確定特定實施例所需的蒸汽路徑和對應壁的合適數目。在備選實施例中，底板6還可以包括蒸汽分布通道(未示出)，其被配置成允許蒸汽分布到多個蒸汽出口49。

底板6包括蒸汽通道入口21。蒸汽通道入口21處于蓋子18中。蒸汽通道入口21位于接近底板6的后端12。蒸汽遞送管22通過蒸汽通道入口21把來自蒸汽發生單元3的蒸汽遞送到蒸汽通道19中。蒸汽遞送管22從蒸汽發生單元蒸汽排出口(未示出)通過軟管4來延伸。蒸汽遞送管22是柔性的，以使得用戶能夠容易地操縱蒸汽熨斗頭2。

底板6包括蒸汽通道排出口23。如圖3所示，蒸汽通道排出口23處于蓋子18中。蒸汽通道排出口23位于底板6的蓋子18的中心。蒸汽傳遞管24將蒸汽傳遞出底板6中的蒸汽通道19并且進入流體分離器25中。

底板6由蒸汽的潛熱來加熱。當蒸汽接觸蒸汽接觸表面(即，蒸汽通道19的基座20、周壁16、內壁17和蓋子18)時，它將其熱能中的一些熱能傳遞到底板6。地板面板7的頂部表面15通過底板面板7將熱量傳遞到織物接觸表面10。這樣，蒸汽將底板6加熱到蒸汽的溫度。此外，因為蒸汽通道19基本上跨過整個底板6分布蒸汽，所以底板6均勻地加熱。然而，當蒸汽與蒸汽接觸表面16、17、18、20接觸時，來自蒸汽的能量被傳遞到蒸汽接觸表面16、17、18、20，其可能導致蒸汽中的一些蒸汽在蒸汽通道19中冷凝。

因此，在典型實施例中，為了降低沿著蒸汽通道19發生的冷凝的速率，具有限定蒸汽通道19的蒸汽接觸表面16、17、18、20的蒸汽接觸壁7、16、17、18的組合質量小于0.4kg。蒸汽接觸壁7、16、17、18的組合質量可以比如小于0.3kg。特別地，底板面板7以及周壁16和內壁17具有質量，其被配置成使將其加熱至蒸汽溫度所需的熱能的數量最小化。然而，在制造蒸汽接觸壁7、16、17、18的材料具有設定密度時，為了使蒸汽接觸壁7、16、17、18的質量最小化，用于制造蒸汽接觸壁7、16、17、18的材料的數量被最小化。

因此，底板7以及周壁16和內壁17的厚度低至0.5mm，以使質量最小化。通過使蒸汽接觸壁7、16、17、18的質量最小化，使將底板6加熱至期望溫度所需的能量的數量也最小化。蒸汽接觸表面16、17、18、20將快速加熱到與蒸汽相同的溫度，并且因此減少了在蒸汽通道19中發生冷凝的時間量。因此，蒸汽熨斗頭2的熱容量也得以減少。

因為蒸汽不是圍繞底板6連續再循環并且返回到蒸汽發生單元3，所以這是有用的。沒有通過底板6連續再循環蒸汽會有助于節省能量并且使蒸汽發生器系統熨斗1更為有效。

在本實施例中，底板面板7、周壁16和內壁17被配置成加熱到蒸汽的溫度并且通過底板6傳遞熱量。底板面板7、周壁16和內壁17由例如但不限于鋁或鎂合金形成。

盡管蓋子18被配置成加熱以防止冷凝并且通過底板6傳遞熱量，但是其可以可替代地被配置成防止熱量從蒸汽通道19逸出并且進入蒸汽熨斗2的外殼5中。這樣，蓋子18還用作絕緣體。因此，蓋子18可以由具有低導熱性和密度的材料形成。蓋子18可以由例如但不限于聚丙烯或聚酰胺形成。在一個實施例中，蓋子18可以具有由具有低熱導率的材料(諸如但不限于epp(發泡聚丙烯))形成的絕緣層(未示出)。這有助于防止熱量逸出到外殼5中。

在本實施例中，參照圖1，用戶操作用戶輸入9以打開蒸汽閥門(未示出)并且允許蒸汽沿著蒸汽通道19流動。因此，蒸汽熨斗頭2的底板6和蒸汽將在蒸汽閥門打開并且蒸汽首先被引入蒸汽通道19中時的點處經歷最大的溫差。通過使蒸汽通道19的蒸汽接觸壁7、16、17、18變薄來實現的低質量允許快速降低溫度差，從而防止冷凝的形成并且增加蒸汽發生器系統熨斗1的效率。

蒸汽沿著蒸汽通道19行進越遠，蒸汽失去至蒸汽接觸表面16、17、18、20上的熱能越多。因此，通過具有高傳熱系數，底板6的更遠離蒸汽通道19的區域可以有效地被加熱。

蒸汽沿著蒸汽通道19從鄰近周壁16的蒸汽通道入口21沿著圍繞底板面部7的外周的路徑流動。蒸汽閥門(未示出)設置在蒸汽通道入口21和蒸汽發生單元3的離開口之間。蒸汽閥門可以設置在蒸汽通道入口21中。因此，蒸汽不存儲在蒸汽通道19中。在備選實施例中，蒸汽閥門設置在蒸汽發生單元3的離開口處，以使蒸汽不存儲在軟管4中，從而進一步減少蒸汽流中的冷凝量。

蒸汽圍繞底板7的周長流動到內壁17從周壁16延伸的點。蒸汽然后沿著由內壁17限定的底板6周圍的路徑流經蒸汽通道19的內段，從而在更靠近底板7的中心處循環，直到蒸汽到達位于蓋子18中心的蒸汽通道排出口23為止。

圖2和圖3所示的蒸汽熨斗頭2的部分包括流體分離器25。流體分離器25位于蒸汽熨斗頭2的縱向軸線上的蓋子18的頂部。流體分離器25位于蓋子18的蒸汽通道排出口23和底板6的前端11之間。然而，應當理解，在備選實施例中，流體分離器25可以位于底板6的蓋子18上的備選位置中。可替代地，流體分離器25可以位于底板6內。

流體分離器25包括由上部殼體26和下部殼體27形成的殼體。上部殼體26和下部殼體27通常是圓柱形的。上部殼體26和下部殼體27經由螺釘(未示出)或一些其它附接布置而彼此附接，該螺釘或其它附接布置延伸通過分別在上部殼體26和下部殼體27的外邊緣上的上部殼體側壁29和下部殼體側壁30中的固定孔28。螺釘還將流體分離器25固定到底板6的蓋子18。在備選實施例中，上部殼體26和下部殼體27可以一體形成。

現在，參照圖4所示的流體分離器25的橫截面視圖，上部殼體26包括截頭圓錐形段31。截頭圓錐形段31從由上部殼體側壁29限定的上部筒形段32突出。上部殼體是中空的。因此，截頭圓錐形段31包括側壁33和頂壁34。筒形段32包括上部殼體側壁29。下部殼體27包括用作水收集段35的中空下部筒形段。水收集段35包括下部殼體側壁30和底壁36。當附接時，上部殼體26和下部殼體27形成內部流體分離室37。在本實施例中，流體分離室37是氣旋室。

返回參照圖3，上部殼體26還包括流體入口38。流體入口38位于接近上部殼體26的頂壁34的側壁33中。流體入口38連接到蒸汽傳遞管24。蒸汽和冷凝物的流體混合物經由蒸汽傳遞管24和流體入口38而從底板6中的蒸汽通道19進入流體分離器25。如以下將更詳細地解釋的，流體入口38被定位成使得蒸汽和冷凝物如圖4所示相對于圓形側壁33切向地進入流體分離室37。

流體分離器25的下部殼體27還包括出水口39。出水口39位于接近底壁36的下部殼體側壁30中。出水口39連接到回水管40。回水管40是柔性的。這有助于用戶容易地操縱蒸汽熨斗頭2。如以下將更詳細描述的，回水管40通過軟管4將水傳遞到蒸汽發生單元3的水儲存器14。

圖4示出了流體分離器25包括另一排出口。下部殼體27包括底壁36中的干燥蒸汽排出口41。干燥蒸汽排出口41由底壁36中的孔口形成。孔口位于底壁36的中心。

干燥蒸汽排出口41被配置成防止冷凝的蒸汽通過干燥蒸汽排出口41離開流體分離室37并且被排放到正在被熨燙的織物上。

為了實現這一點，末端開口的筒形管42從底壁36朝向上部殼體26的頂壁34垂直地突出。末端開口的筒形管42限定通過干燥蒸汽排出口41的干燥蒸汽離開口路徑43。末端開口的筒形管42也從底壁36垂直向下突出。間隙44存在于末端開口的筒形管42的頂端45和上部殼體26的頂壁34之間，以使蒸汽可以通過干燥蒸汽排出口41離開流體分離室37。蒸汽被稱為“干燥蒸汽”，因為它含有最小量的冷凝物。

在本實施例中，流體分離器25是氣旋室。流體分離器25能夠通過離心力來分離蒸汽與冷凝物。離心力是由本體的慣性和其對運動改變的阻力引起的。作為蒸汽和冷凝物的混合物的流體經由蒸汽傳遞管24(參見圖3)和來自底板6的蒸汽通道19的流體入口38而進入流體分離室37。

因為一些蒸汽使用其潛能(以及因此的冷凝物)來加熱底板6，所以進入流體分離室37的流體是蒸汽和冷凝物的混合物。當蒸汽顆粒沿著蒸汽通道19與蒸汽接觸表面16、17、18、20碰撞時，熱能被傳遞。當熱量傳遞到底板6時，蒸汽中的一些蒸汽將冷凝并且形成水滴。

流體入口38通過上部殼體26的截頭圓錐形段31的側壁33將流體引入流體分離室37中。流體入口38將流體沿著切線方向引入到截頭圓錐形段31。也就是說，流體流與側壁33相切。因此，因為截頭圓錐形段31具有圓形橫截面，所以當流體進入流體分離室37時，流體立即需要改變方向。

當流體通過沿著側壁33的內部表面46流動而改變方向時，其阻止對其運動狀態的改變。具有較大質量的顆粒阻止其相對于具有較小質量的顆粒的運動狀態的改變。因此，較重的冷凝蒸汽(水滴)比較輕的蒸汽更能阻止流體的流動方向的改變。因此，較重的冷凝蒸汽(水滴)沿著側壁33的內部表面46流動，并且蒸汽更靠近流體分離室37的中心而流動。

當較重的顆粒朝向側壁33甩出并且圍繞其內部表面46流動時，它們碰撞并且形成較大的水滴。當水滴變得更大時，它們在重力的影響下開始沿著側壁33朝向下部殼體27的底壁36行進。水滴在流體分離器25的下部殼體27中收集。

上部殼體26還包括從側壁33的內部表面46突出的至少一個肋47。肋47與流體的流動方向成一角度延伸。肋47被配置成誘導流體以向下的螺旋路徑而流動。上部殼體26還包括屏障48。屏障48從頂壁34垂直地突出。屏障48向下朝向下部殼體27突出。屏障48是圓形的。屏障48被配置成防止進入流體分離室37的流體直接離開流體分離室37。屏障48不必與末端開口的筒形管42的頂端45重疊，但是其具有較大的曲率半徑。防止流體直接前進到末端開口的筒形管42的頂端45，并且沿著干燥蒸汽離開口路徑43到達干燥蒸汽排出口41。肋47和屏障48有助于確保流體被分離并且通過不同的排出口離開流體分離室37。

此外，截頭圓錐形段31的橫截面面積朝向上部殼體26的筒形段32增加。蒸汽和冷凝物的流體混合物在高壓下進入流體分離室37，該高壓在蒸汽發生單元32中產生并且當蒸汽閥門(未示出)打開時釋放。

圍繞流體分離室37完成一圈旋轉的任何流體遇到仍然進入流體分離室37的高壓流體流并且被迫向下。截頭圓錐形段31的增加的橫截面面積產生較低的壓力，其將流體混合物向下抽吸。流體以螺旋方式朝向下部殼體27的底壁36向下流動。

當流體流經較大區域至較低壓力區域時，其速度也下降。因此，較大的水滴具有較少的能量，并且不能在蒸汽流中保留混合，因此它們在側壁33上堆積并且下落以在底壁36上收集。然而，蒸汽仍然具有足夠的能量以朝向上部殼體26的頂壁34回流。使干燥蒸汽離開口路徑43的開口接近流體分離室37的頂壁34的優點在于：蒸汽不能攜帶在底壁36上堆積的水到干燥蒸汽排出口41。屏障48防止水從流體分離室37直接離開流體入口38。

流體分離室37中的壓力的積累導致蒸汽流到末端開口的筒形管42的頂端45。位于與頂端45相對的末端開口的筒形管42的端處的干燥蒸汽排出口41處的壓力接近于大氣壓。在本實施例中，干燥蒸汽排出口41處的壓力將是大氣壓。在包括蒸汽分布通道(未示出)的實施例中，干燥蒸汽排出口41處的壓力略高于大氣壓。因此，蒸汽沿著干燥蒸汽離開口路徑43被抽吸。因為所有的水處于氣態，所以蒸汽被稱為干燥蒸汽。也就是說，在流體中存在最少量的水滴。

已經與蒸汽分離的水滴在下部殼體27的底壁36上收集。流體分離器25包括液體除去裝置，以從流體分離室37中除去水。通過位于下部殼體側壁30中的出水口39從流體分離室37除去水。水通過回水管40行進到蒸汽發生單元3中的水儲存器14。水通過利用存在于流體分離室37中的高蒸汽壓返回到蒸汽發生單元3。然后，可以重新使用水。

返回參照圖2，流體分離器25位于底板6的蓋子18的頂部上。底板6還包括蒸汽出口49。蒸汽出口49是蒸汽通過其從蒸汽熨斗頭2流動的孔口，其直接位于水分離器25的中心下面。蒸汽出口49與流體分離器25流體連通。因此，蒸汽出口49經由流體分離器25而與蒸汽通道19流體連通。

蒸汽出口49被配置成容納限定干燥蒸汽排出口41的末端開口的筒形管42的底端。蒸汽出口49經由流體分離器25的干燥蒸汽排出口41而從干燥蒸汽離開口路徑43傳遞干燥蒸汽，通過底板6并且到達待熨燙織物上。

現在，將參照附圖對一種使用蒸汽熨斗頭2的方法進行描述。用戶接通蒸汽發生器系統熨斗1。蒸汽發生單元3然后加熱水儲存器14中的水。用戶等待，直到蒸汽發生單元3中的加熱器(未示出)已經蒸發足夠量的水以積累足夠的壓力為止。這可以通過接通或斷開蒸汽發生熨斗1上的燈(未示出)來指示。用戶然后通過手柄8抓住蒸汽熨斗頭2，并且將底板6的織物接觸表面10放置到待熨燙織物上。

當用戶準備就緒時，他們操作打開蒸汽閥門(未示出)的用戶輸入9，從而允許蒸汽從蒸汽發生單元3中的高壓朝向蒸汽出口49中的干燥蒸汽排出口41處的大氣壓流動。蒸汽流經蒸汽遞送管22并且進入底板6中的蒸汽通道19。當蒸汽流經蒸汽遞送管22時，它把熱量損失到環境并且開始冷凝。

蒸汽的高壓迫使它沿著曲折式蒸汽通道19。蒸汽沿著蒸汽通道19流動，該蒸汽通道19向內朝向底板6的中心螺旋。在蒸汽沿著蒸汽通道19的路徑期間，蒸汽顆粒與蒸汽通道19的底壁20、周壁16、內壁17和底板6的蓋子18碰撞。在每次碰撞中，蒸汽顆粒將其熱量中的一些熱量傳遞到蒸汽接觸表面16、17、18、20。蒸汽接觸壁7、16、17、18很薄，以減少底板6的質量和升高其溫度所需的熱能。因此，蒸汽接觸表面16、17、18、20快速達到與流經蒸汽通道19的蒸汽相同的溫度，從而減少在蒸汽通道19中發生的冷凝量。

此外，高的熱量傳遞系數允許熱量在底板6周圍傳遞，以使得蒸汽通道19的還未接收到蒸汽的部分能夠升溫。這減少了沿著蒸汽通道19進一步發生的冷凝量。另外，因為蒸汽流經在底板6的整個頂部表面15上延伸的蒸汽通道19，所以底板6接收均勻的熱量分布。熱量通過底板面板7從頂部表面15傳遞到織物接觸表面10。熱織物接觸表面10防止用于處理正在被熨燙的織物的任何蒸汽在其表面上冷凝并且在織物上顯露為濕斑。

通過使用蒸汽而非加熱元件來加熱底板6，底板6不消耗任何功率。其優點是可以向蒸汽發生單元3提供更大量的功率。蒸汽發生單元3可以使用功率產生60g/min和200g/min之間的蒸汽速率。蒸汽發生單元3被配置成向蒸汽熨斗頭2提供加壓蒸汽。加壓蒸汽確保蒸汽具有足夠的速度以使得蒸汽和冷凝蒸汽能夠在氣旋室中得以分離。因此，可以增強蒸汽熨斗頭2的性能。此外，因為它能達到的最高溫度是蒸汽的溫度，所以底板6不會過熱。因此，蒸汽熨斗頭2不太可能損壞正在被熨燙的織物。底板面板7還被配置成一旦蒸汽不再沿著蒸汽通道19流動就冷卻。

然后，蒸汽和冷凝物的混合物流入流體分離器25中。使用上文所詳細描述的慣性原理來分離流體混合物。較重的水滴朝向其中它們堆積并且向下流入下部殼體27中的水收集段35的流體分離室37的內部表面46甩出。液體除去裝置除去水并且將其傳遞回到水儲存器14以重新使用。

較輕的蒸汽顆粒通過流入流體分離器25的高壓蒸汽被迫離開流體分離室37。當流體混合物必須在通過肋47向下引導之后朝向頂壁34上升時，只有蒸汽具有足夠的能量以經由干燥蒸汽離開口路徑43而離開流體分離室37。然后，在沒有任何水滴的情況下，干燥蒸汽通過底板6中的蒸汽出口49排放并且到達待清潔的織物上。用戶操縱蒸汽熨斗頭2跨過織物以分布蒸汽并且熨平褶皺。

當需要更多的蒸汽來加熱底板6或處理織物時，用戶可以通過操作用戶輸入9來重復該過程。

在備選實施例中，液體除去裝置可以不同。可以不經由回水管40向蒸汽發生單元3中的水儲存器14發送冷凝物。在備選實施例(未示出)中，冷凝物可以經由出水口39離開流體分離室37，并且可以被轉移到單獨的蒸發室(未示出)。

蒸發室可以包括低功率加熱器(未示出)。低功率加熱器可能需要在小于(或等于)300w下操作。因此，因為加熱器將很小，所以蒸汽熨斗頭2可以保留輕量。水可以通過更低的功率加熱器在蒸發室中蒸發，然后經由蒸汽出口供給回到流體分離室37中或直接供給到織物上。可替代地，低功率加熱器可以嵌入水分離器25的下部殼體27中。

作為上文所公開的特征的結果，蒸汽熨斗頭2的質量可以被最小化。蒸汽熨斗頭2的質量可以小于800g。應該設想，蒸汽熨斗頭2的質量將介于400g和800g之間。因此，蒸汽熨斗頭2的重量可以不超過8n。具有輕蒸汽熨斗頭2的優點是蒸汽熨斗頭2的可操作性得以增加。

應當理解，術語“包括(comprising)”不排除其它元件或步驟，并且不定冠詞“一(a)”或“一個(an)”不排除多個。單個處理器可以滿足權利要求中所闡述的若干項的功能。在相互不同的從屬權利要求中陳述某些措施的純粹事實并不指示這些措施的組合不能被有利地使用。權利要求中的任何附圖標記不應被解釋為限制權利要求的范圍。