周邊筆畫之間的長度、曲率總和、主成分方向、外接矩形的面積、外接矩形的長度、外接矩形的長寬比、起始點和終止點之間的距離、方向密度直方圖、彎曲點數中的至少一個的相似度。換句話說，形狀相似度是，例如對象筆畫的筆畫特征量和一個以上的周邊筆畫中至少一個周邊筆畫的筆畫特征量之間的相似度。
[0046]例如，確定值是對象筆畫與一個以上的周邊筆畫中的至少一個周邊筆畫之間的外接矩形的重疊率、重心之間的距離、重心之間距離的方向、端點之間的距離、端點之間的距離的方向、以及交叉點數。
[0047]例如，第二特征點為以下中的至少一個:對象筆畫的長度與一個以上的周邊筆畫各自長度的總和與組合的外接矩形的長度的比值；對象筆畫與一個以上的周邊筆畫的方向密度直方圖的總和值；對象筆畫的外接矩形的面積與一個以上的周邊筆畫的各個外接矩形的面積的總和與組合的外接矩形的面積的比值。
[0048]輸入單元13指定第一要素信息并輸入象征一個以上的第一組件的符號數據，第一要素信息為一個以上的第一組件的類型、位置、尺寸、形狀和顏色中的至少一個。在符號數據中，通過指定一個以上的組件的各個位置，同樣指定一個以上的第一組件之間的相對位置關系。
[0049]雖然在本實施例中，一個以上的第一組件在同一頁面上，并且一個以上的第一組件相應的位置也定位在同一頁面上，但是一個以上的第一組件的位置并不限于此。
[0050]在本實施例中，輸入單元13為數字筆和觸摸屏顯示器。用戶使用數字筆或者手指，通過圖標或者其他項目在觸摸屏顯示器上指定第一要素信息，或者通過用手寫來指定第一要素信息，由此輸入單元13輸入符號數據。然而，輸入單元13并不局限于此，例如，可以通過觸摸板或者鼠標來實現。
[0051]筆畫是表示用戶手寫的第一要素信息的一個筆劃的數據，S卩，數字筆或者手指從觸摸到觸摸屏顯示器的輸入表面到離開輸入表面(從下筆到起筆)的軌跡，并且，例如可以表示為數字筆或者手指與輸入表面之間的接觸點的時間序列坐標值。
[0052]接收器15從輸入單元13接收符號數據的輸入。
[0053]檢索控制器17基于接收器15接收到的符號數據來檢索內容。具體地說，檢索控制器17基于接收器15接收到的符號數據，從存儲器11檢索包含與第一要素信息類似的第二要素信息的記錄。
[0054]例如，檢索控制器17對第一要素信息表示的一個以上的第一組件各自的位置、尺寸、形狀和顏色進行量化。檢索控制器17從存儲器11獲取記錄，并對包含在記錄中的第二要素信息所表示的一個以上的第二組件各自的位置、尺寸、形狀和顏色進行量化。
[0055]然后，對于一個以上的第一組件的中每一個第一組件，檢索控制器17將第一組件的位置、尺寸、形狀和顏色的量化值與一個以上的第二組件中的每一個第二組件的位置、尺寸、形狀和顏色的量化值進行比較。如果匹配量化值的比值為一定的比值以上，并且第一組件的類型和第二組件的類型匹配，則檢索控制器17判定第二組件與第一組件相類似。此夕卜，檢索控制器17將匹配一個以上的第一組件的第二組件的比值設定為相似度。如果相似度為閾值以上，則第二要素信息與第一要素信息類似。
[0056]例如，檢索控制器17可以通過判定第一組件和第二組件之間的差是否在預先限定的差分特征的范圍內，來判定第一組件和第二組件之間的相似度。在這種情況下，作為類別的差分特征，可以使用類別之間的語義緊密關系；作為位置的差分特征，可以使用通過利用圖像尺寸來使坐標之間的距離標準化而獲取的距離；作為尺寸的差分特征，可以使用長寬比；作為形狀的差分特征，可以使用外接形狀的邊緣信息的關聯性；以及作為顏色的差分特征，可以使用顏色直方圖。
[0057]例如，檢索控制器17可以使用鑒別器來判定第一組件和第二組件之間的相似度。在這種情況下，可以使用鑒別器，被判定為主觀匹配的組件對和被判定為主觀不匹配的組件對作為統計數據，使用差分特征作為2個種類問題，通過諸如支持向量機(SVM)的一般的機器學習方法來培訓該鑒別器。
[0058]檢索控制器17可以在從輸入單元13輸入檢索操作并且接收器15接收到檢索操作的輸入后，檢索內容，或者檢索控制器17可以在符號數據的輸入完成時(例如，在輸入符號數據的過程中檢測到筆上升)時，檢索內容。檢索操作的實例包括檢索鍵的按壓和預定書寫的輸入。
[0059]下面參考圖2至圖4描述本實施例的檢索實例。圖2是圖示本實施例中要檢索的內容31的實例的示意圖，圖3是圖示本實施例中的手寫符號數據的實例的示意圖，而圖4是圖示本實施例中的檢索結果的實例的示意圖。
[0060]如圖2所示，假設在檢索內容31右下部有圖像(照片)區域32。在這種情況下，如圖3所示，輸入單元13輸入類型為圖像的符號數據，該符號數據指定位于頁面右下部的區域33(例如，假設從應用的菜單中選擇圖像指定模式，以指定標簽為圖像的類型)。符號數據可以是通過從用戶手寫的筆跡數據識別右下部的封閉環的范圍或者外形來設置的數據。
[0061]然后，檢索控制器17使用輸入符號數據作為查詢來進行檢索，并從存儲器11中檢索包含與第一要素信息類似的第二要素信息的記錄，從而檢索圖像區域位于頁面右下部的內容。于是，檢索結果包含圖4所示的內容31、內容36和內容38，從而找打要檢索的內容31ο
[0062]下面參考圖5至圖10描述本實施例中通過手寫來輸入符號數據的情況下的具體實例。圖5是圖示在本實施例中要檢索的內容41的實例的示意圖。圖6至圖10是圖示本實施例中手寫符號數據的實例的示意圖。
[0063]如圖5所示，假定在要檢索的內容41的左上部有文本區域42、在要檢索的內容41的右上部有圖像(圖片)區域43、在要檢索的內容41的中部有圖像區域44、以及在要檢索的內容41的下部有表格區域45。
[0064]在這種情況下，例如，在圖6至圖10中所示的多條手寫符號數據可以被認為是用于檢索要檢索的內容41的手寫符號數據。
[0065]圖6中所示的手寫符號數據，利用在一個以上的第一組件的各個位置畫出的手寫圓圈或者手寫多邊形以及在該手寫圓圈或者手寫多邊形中寫入的手寫文本，指定要檢索的內容的一個以上的第二組件的各個位置和相對關系、以及一個以上的第二組件的各個類型。
[0066]具體地說，根據圖6所示的手寫符號數據，包含頁面50左上部的“Text” (文本)的多邊形51指定在左上部有文本區域，并且包含頁面50下方的“Table”(表格)的手寫多邊形52指定在下方有表格區域。可以預備多種圖案，諸如表示文本的“文本”、“字符”、“字符串”或者“句子”，以及表示表格的“圖表”或“矩陣”。
[0067]雖然在圖6中所示的實例中，手寫文本寫在一個以上的第一組件中的每一個第一組件上，但是可以用表示第一組件的類型的圖標或者印戳來替代這些組件。可以指定顏色。可以利用表示要檢索的目標的顏色的筆來寫入符號數據的各個區域。可以將描述諸如“藍色”和“紅色”的顏色的文寫在該范圍內。
[0068]圖7中所示的手寫符號數據執行與圖6中的不同的指定。包含頁面60右上部的"Pictured照片)的書寫多邊形61指定在所述右上部有照片區域，并且包含頁面60中部的“Fig.” (圖形)的手寫多邊形62指定在中部有圖形區域。
[0069]圖8中所示的手寫符號數據，利用在一個以上的第一組件的各個位置畫的手寫圓圈或手寫多邊形以及在該手寫圓圈或者手寫多邊形中畫的手寫符號(圖表)，指定一個以上的第一組件的各個位置和相對關系以及一個以上的第一組件的各個形式。
[0070]具體地，根據圖8所示的指定數據，作為使頁面70左上部的文本和范圍71概念化的手寫水平線(波形線或者直線)指定在左上部有文本區域，以及作為使頁面70下部的文本和范圍72概念化的符號的格子指定在下部有表格區域。范圍71內的水平線的數目可以與文本區域中的線條數目相對應，或者也可以不對應。
[0071]圖9中所示的手寫符號數據執行與圖8中的不同指定。具體地說，根據圖9中示出的指定數據，作為使頁面80左上部的文本和范圍81概念化的符號的手寫水平線(波形線或者直線)指定在左上部有文本區域，以及作為使頁面80中部的圖形和范圍82概念化的手寫橢圓指定在中部有圖形區域。
[0072]雖然在圖8和圖9中示出的實例中，使文本概念化的符號為水平線，使圖形概念化的符號為橢圓，且使表格概