用于壓縮塑料容器且可防止應力白化的裝置和方法
【技術領域】
[0001]本發明涉及一種用于壓縮塑料材料容器的裝置和方法。此類裝置和方法在飲料生產行業里為公眾所知。它們通常用于壓縮充滿的容器，這樣以將液體自上述容器中壓出。但是，申請人最近將其移植到另一種方法上。特別是當生產大型容器時，會產生在運輸過程中必需要運送非常大的體積和/或重量的材料。申請人因此在至今仍未公開的專利申請中提出以下理念，先通過例如吹塑操作制造塑料材料容器，接著在空的狀態下壓縮這些容器，將壓縮好的容器裝在托盤上，并將這些托盤運送至裝瓶廠。后者可接著擴展容器并且對容器充填液體，其中充填操作自身也可再擴展容器。
【背景技術】
[0002]這種壓縮空容器的方法已被證實了工作可行性，特別是在塑料材料容器的條件下。在根據申請人的內部在先技術可知的方法中，容器的口部區通過壓縮操作被乳制為容器的基部區。這意味著容器并未以隨機和不受控的方式壓縮，而是容器的一部分被向內乳制。這使得在壓縮工序中形成了圓周形的折疊邊緣，該折疊邊緣同樣地向內乳制。
[0003]但是，該方法已被證實有問題，在某些情況下會產生應力白化位置或類似缺陷的。這些位置會導致壓縮容器的不穩定。此外，容器在壓縮操作后必須還要被松馳，也就是說容器內的壓強必須降低至大氣壓強。這樣做時，在這個乳制操作中形成的折疊部收縮并可能在排氣后產生摺痕。由于收縮，折疊部還將在單獨壓印時大大地繃緊，導致乳制好的容器很難與壓印結構分離。
【發明內容】
[0004]因此，本發明的一個目的在于，一方面促進壓縮好的容器自壓印結構或支持機構中移出，另一方面也是為了減小發生應力白化的風險，以及優選地還提高容器的穩定性。
[0005]這些目的可根據本發明通過獨立權利要求的技術主題達到。有益實施例和進一步地發展組成了從屬權利要求的技術主題。
[0006]根據本發明的用于壓縮塑料容器的裝置包括第一支持機構，該第一支持機構適用于支持要被倒空的容器的第一區。該裝置還包括第二支持機構，該第二支持機構適用于支持和/或支撐要被倒空的容器的第二區，其中第二區與第一區之間有間距。該裝置還包括運動機構，該運動機構適用于將第一支持機構朝向第二支持機構移動，以壓縮位于第一支持機構和第二支持機構之間的容器。第一支持機構的橫截面優選地比被壓縮的容器的橫截面小，由此第一支持機構與被第一支持機構支持的容器的第一區可被引入至容器的更深區域，從而形成相對于容器的縱向方向沿圓周行進的折疊部。
[0007]根據本發明，在第一支持機構上設有停止件，該停止件與位于和第二支持機構相對的第一支持機構的預設相對位置上的折疊部相接觸，和/或所述裝置具有產壓機構，它在被壓縮的容器的壓縮期間，至少有時，將內部壓強施加于被壓縮的容器內部，所述內部壓強大于環繞容器的外部壓強。有利地，折疊部為乳制折疊部。因此，在下文中，術語乳制折疊部也可用于替代術語折疊部。
[0008]優選地，第一支持機構被設為壓印件，在壓縮操作時，該壓印件有利地平壓在被壓縮的容器的壁區域上。這種平壓方式可防止壓縮操作時產生扭結和皺褶。有利地，在壓縮操作時可產生僅一個這種折疊部。容器的口部區因此可平壓在第一支持機構上，并且后者可將容器的整個口部區移動至容器的基部區。
[0009]有利地，第一支持機構具有圓形截面。此外，第一支持機構有利地可包括用于接收容器的實際口部的接收空間。口部優選地為容器在可選地在先的吹塑操作中未被拉伸的區域。該口部也可包括可與關閉結構相配合的螺紋，特別是外螺紋。
[0010]在壓縮過程中，鄰近口部的容器區域可被旋轉并可壓在第一支持機構的外表面上。因此，優選地，第一支持機構的外輪廓與在容器壓縮過程中得到的容器的外輪廓相配合，以避免發生如上所述的扭結和破裂。
[0011 ]可能地，外表面的曲率與容器的口部區的曲率相配合。
[0012]在此提出兩個過程，這兩個過程均與制造和/或處理所述折疊部相關。兩種可能方式均產生這樣的情況，即，防止在折疊部處產生扭結或裂縫，以及使得容器更易從第一支持機構移出。有利地，如上所述，被壓縮的容器為空容器。
[0013]如上所述，在壓縮容器的過程中，折疊部沿著支持機構(也可被稱為壓印結構)向上乳制。在第一支持機構的預設位置中，特別是支持機構或壓印結構的最低位置，也即是優選地當容器的口部已經位于容器的基部時，折疊部優選地壓在停止件或上停止處上，并通過支持機構上的半徑結構稍微向外推。
[0014]有利地，因此，支持機構以如下方式被配置或具有如下形狀，S卩，在容器的壓縮過程中，它使得折疊部相對于容器的徑向方向并且優選地還相對于垂直于容器的縱向方向的方向向外轉或向外推。
[0015]由于折疊部的這種“推開”，使得將容器從支持機構中移開變得更加容易。優選地，折疊部也可以通過容器整體能更容易被堆疊的方式來形成。
[0016]在一個優選實施例中，停止件相對于支持機構的縱向方向并優選地還相對于被壓縮的容器的縱向方向沿圓周被成形。這樣，可沿折疊部的整個圓周方向處理所述折疊部。停止件可因此被設為至少部分地并優選地整個地環繞支持機構延伸的突起，其中該突起至少還至少在第一支持機構的徑向方向延伸，且該徑向方向垂直于第一支持機構朝向第二支持機構傳送的橫向進給方向。
[0017]在一個更優選實施例中，第一支持機構具有過渡區，在該過渡區，第一支持機構的截面以連續的方式展寬。有利地，該過渡區以如下方式被設置，即，在其縱向方向上，它沿著遠離被壓縮的容器的方向被展寬。該過渡區優選地以如下方式被設置，即，它引起折疊部的所述展寬。優選地，過渡區在其截面上還具有彎曲輪廓。該過渡區優選地在容器的方向上鄰接具有恒定截面的區域。
[0018]有利地，位于所述過渡區的第一支持機構的橫截面展寬最多20%，優選地最多10%，優選地最多5% (基于鄰接所過渡區的恒定橫截面的區域)。有利地，位于所述過渡區的第一支持機構的橫截面展寬至少0.5%，優選地至少1%，優選地至少3%，優選地至少于5% (基于鄰接所過渡區的恒定橫截面的區域)。
[0019]容器的縱向方向優選地為容器的對稱軸，該對稱軸特別優選地自容器的口部通向容器的基部。有利地，被壓縮的容器的縱向方向也相當于第一支持機構朝向第二支持機構傳送的橫向進給方向。優選地，容器以垂直狀態被壓縮。
[0020]在一個更優選實施例中，停止件可與所述過渡區相連或者本身由所述過渡區形成。
[0021]在一個更優選實施例中，停止件被排布在第一支持機構上的過渡區的上方，并且所述過渡區為曲段，特別地該曲段在圓周方向上放射狀地向外彎曲，或該曲段如上所述放射狀地向外展寬。
[0022]在一個更優選實施例中，所述裝置或支持機構分別具有用于鍛煉(temper)第一支持機構的至少一個區域的鍛煉裝置。特別地，上述停止部的區域因此被加熱。為了使折疊部保持在這種朝向外的位置，即便在壓縮后的容器松馳或排氣之后，這里提出，特別是在所述停止件區域，支持機構鍛煉。申請人已經確定，在40°C至80°C的范圍內的鍛煉是足夠的。
[0023]在一個更優選實施例中，該鍛煉機構用于鍛煉停止件的至少一個區域，以這樣的方式還加熱支持機構的與折疊部接觸到的表面。
[0024]在一個更優選實施例中，產壓機構具有關閉件，該關閉件至少部分關閉被壓縮的容器的口部，由此能控制和/或減小容器壓縮期間氣體從容器中泄露。例如，可提供節流閥部件以允許壓縮期間僅有限量的氣體泄露，這樣維持容器中的給定內壓。
[0025]有利地，在關閉件中布置閥件。例如，這可以是當超出給定超壓時自動打開的閥，以避免容器壓縮過程期間容器內部產生極度高壓。超壓的這種應用第一次看到時難以理解，因為這種較高壓強也增大了壓縮所需的壓力。但是，申請人發現壓強的這種應用還可對折疊部產生影響并穩定折疊部防止產生扭結，而且達到更輕松地將容器自支持機構中移出的目的。
[0026]優選地，第一支持機構以至少一種壓縮狀態伸入容器中。優選地，支持機構(或其一個區域)也包括至少一個這樣的區域，至少有時，該區域伸入被壓縮的容器的倒轉區域。有利地，在至少一種壓縮狀態中，支持機構在其圓周方向上完全被容器的兩個上部壁區圍住。
[0027]在一個更優選實施例中，所述裝置包括用于將壓縮好的容器自第一支持機構剝離的剝離機構和/或移出機構。這可以是例如與第一支持機構一體的剝離機構，并且