口內X射線檢測的制作方法

本發明的實施例涉及一種口內系統，特別涉及一種用于x射線檢測的口內系統。

背景技術：

口內x射線檢測器可以用于對人或動物的口腔內的骨骼、牙齒和軟組織成像。

這樣的圖像可以用于鑒別諸如蛀牙、感染、癌癥等問題或潛在問題。

技術實現要素：

根據本發明的各種但不一定是所有的實施例，提供了一種口內系統，包括被配置為檢測在口外施加的x射線的x射線檢測器；以及被配置為感測口腔內的涎液的涎液感測子系統。

根據本發明的各種但不一定是所有的實施例，提供了一種涎液傳感器，其被配置為感測檢測對象的口腔內的唾液，并且被配置為附接到口內系統并與口內系統分離，該口內系統包括被配置為檢測在口外施加的x射線的x射線檢測器；以及包括用于涎液傳感器的殼體的涎液感測子系統。

根據本發明的各種但不一定是所有的實施例，提供了所附權利要求中所要求保護的示例。

附圖說明

為了更好地理解有助于理解簡要描述的各種示例，現在將僅通過示例的方式參考附圖，其中：

圖1示出了包括x射線檢測器和涎液感測子系統的口內系統的示例；

圖2示出了圖1所示的口內系統的示例，其中涎液感測子系統位于咬合塊內；

圖3示出了如圖1所示的口內系統，其中咬合塊是可拆卸的和/或可替換的；

圖4示出了圖1的口內系統的示例，其中涎液感測子系統包括用于一個或多個涎液傳感器的一個或多個殼體；

圖5示出了圖1的口內系統的示例，其中涎液感測子系統包括一個或多個集成的涎液傳感器；

圖6示出了圖1的口內系統的示例，其中涎液感測子系統包括用于一個或多個涎液傳感器的一個或多個殼體，并且包括在x射線檢測器和涎液感測子系統之間共享的共用電子電路；

圖7示出了圖1的口內系統的示例，其中涎液感測子系統包括一個或多個集成涎液傳感器，并且包括在x射線檢測器和涎液感測子系統之間共享的共用電子電路；

圖8示出了涎液傳感器的示例；以及

圖9示出了數據處理系統的示例。

具體實施方式

圖1示出了包括x射線檢測器20和涎液感測子系統30的口內系統10的示例。

x射線檢測器20被配置為使用至少一個或多個光傳感器22檢測來自閃爍器24的光23。閃爍器24被配置為將口外施加的x射線25轉換成由一個或多個的光傳感器22檢測的光23。

從口腔外部(口外)產生并施加x射線25。x射線25在穿過目標之后，使用閃爍器24將x射線25轉換為較低能量的光子，并且較低能量的光子由一個或多個光傳感器22檢測。

涎液感測子系統30被配置為使得能夠感測存在于檢測對象的涎液中的分析物。涎液感測子系統30被放置在存在唾液的檢測對象的口腔內。

在一些但不一定是所有實例中，涎液感測子系統30包括一個或多個集成的涎液傳感器。在其他示例中，涎液感測子系統30包括用于接收和保持一個或多個涎液傳感器的一個或多個殼體。

涎液傳感器使得能夠感測檢測對象的涎液內的一種或多種分析物。

在一些但不一定是所有實例中，涎液傳感器可以是對檢測對象的涎液進行采樣和保持的涎液采樣傳感器。然后涎液采樣傳感器可用于檢測和鑒別涎液內的分析物。

在一些示例中，分析物的檢測和/或鑒別可以原位(situ)出現，即在體內(ex-vivo)環境中。在其他實施例中，檢測和/或鑒別可以在體外(in-vivo)環境中非原位(ex-situ)出現。術語“體內”是指分析物的檢測和/或鑒別出現在位于活體(例如人或動物)內的涎液傳感器34上。術語“原位”是指分析物的檢測和/或鑒別出現在涎液傳感器34保持在其采樣位置而不需要被移除的情況下。術語“體外”是指在涎液傳感器34從活體(例如人或動物)中移除之后，出現分析物的檢測和/或鑒別。術語“非原位”是指在涎液檢測子系統30從其采樣位置移除時出現的分析物的檢測和/或鑒別。

例如，在一些示例中，涎液采樣傳感器可以用于物理傳輸隨后用于檢測和鑒別涎液內的分析物的涎液樣本。涎液采樣傳感器可以例如包括吸濕墊，其可以被機械地保護以例如獲得更好的耐久性(wear)或體驗(taste)。涎液采樣傳感器可以例如附加地或可選地包括一個或多個用于使用毛細效應收集唾液的導管。涎液采樣傳感器可以例如附加地或可選地包括一個或多個用于使用抽吸效應收集唾液的移液管。例如，當咬合塊部分保持在檢測對象的牙齒之間時，可以通過移液管的變形(擠壓)產生抽吸效應。可選地或附加地，可以例如通過使用電動微機械泵產生抽吸效應。

例如，在一些示例中，涎液采樣傳感器可以與口內系統100物理分離，并且用于物理傳送涎液的樣本，其隨后在遠離口內系統的位置被分析，例如在實驗室或其他地方，以鑒別所采集的唾液中的一種或多種分析物。

在其他示例中，涎液傳感器可以是被配置成檢測涎液內的一種或多種分析物的涎液檢測傳感器。在一些示例中，涎液檢測傳感器可以傳達與分析物的檢測有關的來自口內系統的信息，繼而該分析物可以用于分析物鑒別。在其他示例中，檢測器傳感器可從口內系統拆卸，以便在遠離口內系統的位置處進行分析，例如在實驗室或其他地方，以鑒別唾液樣本中的一種或多種分析物。

在其他示例中，涎液傳感器可以是被配置成鑒別涎液內的一種或多種分析物的涎液鑒別傳感器。分析物的鑒別不僅需要檢測分析物的存在，還需要分析物的分類或一些其他類型的鑒別。在分析物的檢測是分析物特性的一些情況下，涎液檢測傳感器也用作涎液鑒別傳感器。涎液鑒別傳感器可以被配置為從口內系統傳送關于分析物的鑒別的信息。涎液鑒別傳感器可以附加地或可選地可從口內系統拆卸，用于在遠離口內系統的位置處進行分析，例如在實驗室或其他地方，以鑒別所采集的唾液中的一種或多種分析物。

涎液傳感器可以使用多種不同技術中的任一種來對涎液進行采樣和/或檢測涎液中的一種或多種分析物和/或鑒別涎液中的一種或多種分析物。

例如，涎液采樣傳感器可以包括吸收材料或用于捕獲涎液的一些其它機構。

例如，涎液檢測傳感器和/或鑒別傳感器可以使用例如傳輸的探測信號來探測涎液，然后接收響應信號。響應信號與探針信號相關，但已經被涎液過濾。因此，例如使用信號處理，可以從響應信號中提取唾液的過濾特性。然后唾液的過濾特性可以用于檢測和/或鑒別涎液內的分析物。

在一個示例中，由涎液傳感器產生的探測信號是通過涎液傳輸的電信號。然后涎液傳感器能夠測量涎液的電導率。在一些實施例中，除了溫度的測量之外，該測量用于確定唾液的ph測量。ph測量是質子(h+離子)的濃度的測量。

在另一個示例中，涎液傳感器使用光譜學分析涎液。傳輸的探測信號包括在紅外或近紅外波長的寬帶上的電磁波。接收的響應信號包括被唾液過濾的電磁波(吸收光譜)。所獲得的光譜內的吸收波峰和波谷可以用于鑒別涎液內的分析物。在一些示例中，光譜是紅外吸收光譜，例如在亞3微米波長范圍內。

在另一個示例中，對特定分析物的吸收具有選擇性的抗原反應水電凝膠或其他材料可以被涎液傳感器用于從涎液中選擇性地吸收分析物。這樣的材料可以在采樣傳感器內使用以保持分析物，或者可以在檢測和/或鑒別傳感器內使用，以例如使用例如壓敏電阻懸臂來測量材料的質量或體積的增加，以檢測分析物的存在或鑒別分析物。

抗原反應水電凝膠的一個示例可以通過將抗原和相應的抗體接合到聚合物網絡來制備，使得兩者之間的鍵合引起交聯作用。游離抗原的競爭性結合由于交聯的破壞觸發了凝膠體積的變化。

因此，應當理解，存在可以在涎液傳感器內使用以采集涎液和/或分析涎液以用于檢測和鑒別涎液內的分析物的各種技術和方法，無論檢測和/或鑒別在涎液感測子系統30內原位出現或出現在別處。

因此，可以使口內系統10，特別是涎液感測子系統30用于檢測和鑒別涎液中的不同分析物，包括例如：諸如可卡因或其代謝物的藥物、葡萄糖、ph、諸如皮質醇的類固醇激素、諸如rna和dna的遺傳物質、諸如酶和抗體的蛋白質、諸如亞硝酸鹽的代謝物、與排卵或懷孕相關的激素、hiv、癌癥、寄生蟲、性腺機能減退、過敏、諸如氧的溶解氣體、其他化學痕跡、有機化合物如丙酮或乙醇、非有機化合物、有機磷酸鹽、電解質、金屬和/或全身性和局部疾病和病癥的生物標志物。

例如，分析物可以是內分泌，免疫學，炎癥和/或其他病癥的標志物。

圖2示出了參照圖1描述的口內系統10的示例。在該示例中，口內系統10位于口腔2內。口內系統10包括咬合塊部分40和x射線檢測器殼體部分42。這兩個部分相互連接。咬合塊部分40由檢測對象保持在上齒和下齒50之間。這正確地定位了咬合塊部分40，其正確地定位了x射線檢測器部分42，使得x射線檢測器20被正確地定位在口腔2內。在該示例中，x射線檢測器20被定位在檢測對象的牙齒50的前側上，使得外部施加的x射線25在到達x射線檢測器20之前穿過牙齒50。

在該示例中，咬合塊部分40的部分44位于檢測對象的面頰和牙齒/牙齦之間。

在該示例中，咬合塊部分40和(如果存在的話)附加部分44可以包括涎液感測子系統30。

在該示例中，咬合塊部分40足夠大以容納多個涎液傳感器。

如圖3所示，咬合塊部分40可以從x射線檢測器部分42分離。在一些但不一定是所有的示例中，咬合塊部分40可以是一次性的。在一些示例中，咬合塊部分40可以由包括不同或相同的涎液感測子系統30的替換咬合塊部分40代替。以這種方式，相同的x射線檢測器20可以與相同或不同的患者重復使用以用于相同或不同的涎液感測。

如所描述的口內系統10可以被配置成折曲和/或被配置成彎曲和/或被配置成扭曲。同樣地，咬合塊部分40和/或x射線檢測器部分42可以被配置成折曲和/或被配置成彎曲和/或被配置成扭曲。這可以允許口內系統10符合人或動物的口內解剖結構。術語“折曲”意味著口內系統10或其一部分是柔韌的，并且可以由使用者作用以改變其形狀。柔性部件可以是穩定柔性的(保持任何形狀)或可以是彈性柔性的(返回默認形狀)。術語“彎曲”意味著部件被配置為改變其形狀，使得其具有與直線的明顯偏離或者是曲線彎曲或角彎曲。術語“扭曲”意味著構件被配置成改變其形狀，使得其被扭曲、拉伸或彎曲成形。

圖4示出了參照圖1至圖3中的任一種描述的口內系統10的示例。在該示例中，涎液感測子系統30提供用于附接和保持涎液傳感器34的殼體32。在一些示例中，涎液傳感器34一旦附接到殼體32，就可以隨后被分離和替換。這可以例如使得能夠利用不同的涎液傳感器34重復使用口內系統10。

在一些示例中，可以存在多個不同的殼體32，每個殼體容納涎液傳感器34以使得能夠使用多個不同的涎液傳感器34感測多種不同的分析物。在一些示例中，單個殼體可以容納多個不同的涎液傳感器34使得能夠使用多個不同的涎液傳感器34感測多種不同的分析物。

圖4還示出了涎液傳感器34，其被配置為感測檢測對象的口腔內的唾液并且被配置為附接到口內系統10并從口內系統10分離，包括x射線檢測器20，口內系統10被配置為檢測口外施加的x-ray；以及包括用于涎液傳感器34的殼體32的涎液感測子系統30。

圖5示出了圖4所示的實施例的替代實施例。在該示例中，涎液傳感器34被集成(永久地容納)在口內系統10內。

圖6示出參考圖1至圖3中的任一種描述的口內系統10的示例。口內系統10類似于圖4中所示的，除了在該示例中，x射線檢測器20和涎液感測子系統30共享共用電子電路40。同理，圖7示出了類似于圖5所示的口內系統10，除了x射線檢測器20和涎液感測子系統30共享共用電子電路40之外。

共享電子電路40可以例如包括以下各項中的一個或多個：共享信號調節電路(用于放大和/或濾波和/或模數轉換)、共享電源管理電路、共享電源、用于與另一個設備進行遠程通信的共享通信接口。共享電路的使用降低了體積和成本。

在所示的示例中，共享電子電路40容納在口內系統10內。然而，在其他布置中，共享電子電路40可以在口內系統10的外部，并且容納在以無線方式連接到不同于該口內系統10的不同設備中。該遠程系統例如還可以在共享電子電路40內包括諸如例如顯示器和/或共享用戶接口的附加電路。

圖8示出了口內系統10的示例，例如與關于圖1至圖7中的任一種描述的口內系統類似或不同。

在該示例中，涎液感測子系統30包括感測容積60。感測容積60是采樣并保留唾液的隔離容積。在該示例中，感測容積60包括一個或多個窄導管64(例如管)，其可以例如通過毛細作用吸入唾液。

在其他示例中，取樣容積60可以附加地或可選地包括吸濕墊和/或可以附加地或可選地包括用于使用抽吸效應收集唾液的一個或多個移液管。抽吸效應可以例如通過移液管的變形(擠壓)產生，例如，當咬合塊部分40被保持在對象的牙齒之間時。可選地或附加地，抽吸效應可以例如通過使用電動微機械泵產生。

在該示例中，但不一定是所有示例，導管64的入口包括在唾液進入感測容積60之前過濾唾液的選擇性介質62。在一些示例中，選擇的介質62可以不存在。

在該示例中，涎液傳感器34是檢測傳感器和/或鑒別傳感器。它包括產生穿過唾液并由接收器74接收的探測信號72的發射器70。唾液以及特別是唾液中的分析物修改所發射的探測信號72，使得不同的修改探測信號被接收。修改的探測信號的特性的檢測檢測一種或多種分析物的存在，并且對檢測到的修改的探測信號的特性的分析鑒別一種或多種分析物。

在一個示例中，涎液傳感器34可以產生作為探測信號72的電流，并且接收器74可以測量唾液的電導率。該測量可以例如用于鑒別唾液的ph。在一些示例中，還可能需要溫度傳感器來精確地確定ph。

在另一示例中，發射器70可以將諸如例如紅外光的光學信號作為探測信號72發射。發射器70和接收器74之間的唾液的存在導致由接收器74記錄的吸收光譜。可以分析該吸收光譜以檢測特定分析物的存在。例如，紅外吸收光譜可用于鑒別多種不同的分析物，因為它們的紅外吸收光譜特征。在一些示例中，可能需要過濾所發射的紅外光和/或所接收的紅外光以限制檢測范圍并幫助鑒別特定分析物。

應當理解，不同的涎液傳感器34可以包括根據一種或多種不同技術操作的一個或多個不同的發射器和接收器。

在該示例中，涎液傳感器34還包括生理反應介質80。這是可選的。生理反應介質80的目的是在檢測對象內引起生理反應以幫助分析物的檢測。在一些示例中，生理反應介質80可以簡單地誘導唾液的產生。其可以例如是特定的調味劑。在其他示例中，其可以被設計成禁止特定的生理反應。

在該特定示例中，在涎液傳感器34內還示出了試劑分配器90。這是可選的。在該示例中，試劑分配器90將試劑釋放到感測容積60中以與涎液混合。試劑與唾液中的特定分析物反應，產生更容易被發射器70和接收器74裝置檢測的新物質。

因此，從前述內容將理解，口內系統10可以用于識別分析物，如先前參考圖1所描述的。

圖9示出了包括口內系統10的系統100的示例。在該示例中，口內系統10包括x射線檢測器20和包括一個或多個涎液傳感器34和共享電子電路40的涎液感測子系統30。在該示例中，系統包括處理器102，處理器102可以是本地計算機的一部分，用于處理由x射線檢測器20記錄的數據和由一個或多個涎液傳感器34產生的數據。處理器102可以被配置為與口內系統10的共享電子電路40通信。處理器102可以被配置為與諸如因特網或“云”的遠程網絡104通信。

在其他示例中，系統100可以被配置為與諸如因特網的遠程網絡104通信，以使得能夠處理由x射線檢測器20和/或一個或多個涎液傳感器34記錄的數據。

在例如處理器102和x射線檢測器20和/或一個或多個涎液傳感器34的各種部件之間的通信的方法可以是經由無線通信，例如無線局域網(wlan)通信。

對“計算機可讀存儲介質”、“計算機程序產品”、“有形地體現的計算機程序”等或“控制器”、“計算機”、“處理器”等的引用應當被理解為不僅包括具有不同架構(例如單/多處理器架構和順序(馮·諾依曼)/并行架構)，還包括諸如現場可編程門陣列(fpga)、專用電路(asic)、信號處理設備和其他處理電路的專用電路。對計算機程序、指令、代碼等的引用應當被理解為包括用于可編程處理器或固件的軟件，諸如例如硬件設備的可編程內容、處理器的指令、或固定功能設備的配置設置、門陣列或可編程邏輯器件等。

如本申請中所使用的，術語“電路”是指以下所有：

(a)僅硬件電路實現(例如僅在模擬和/或數字電路中的實現)

(b)電路和軟件(和/或固件)的組合，例如(如可適用的)：(i)處理器的組合或(ii)處理器的部分/軟件(包括數字信號處理器)，軟件和存儲器，其一起工作以使諸如移動電話或服務器的裝置執行各種功能，以及

(c)需要用于操作的軟件或固件的電路，例如微處理器或微處理器的一部分，即使軟件或固件不是物理存在的。

“電路”的這種定義適用于該術語在本申請中的所有使用，包括在任何權利要求中。作為另一示例，如本申請中所使用的，術語“電路”還將覆蓋僅處理器(或多個處理器)或處理器的一部分及其(或它們)附帶的軟件和/或固件的實現。術語“電路”還將涵蓋例如并且如果適用于特定權利要求要素的用于移動電話或服務器、蜂窩網絡設備或其它網絡設備中的類似集成電路的基帶集成電路或應用處理器集成電路。

圖中所示的框可以表示方法中的步驟。對塊的特定順序的圖示不一定意味著對于塊存在必需的或優選的順序，并且塊的順序和布置可以改變。此外，可以省略一些塊。

在已經描述了結構特征的情況下，可以以用于執行結構特征的一個或多個功能的裝置來替換，不管該功能或那些功能是否被明確地或隱含地描述。

術語“包括”在本文中以包含而非排他的含義被使用。也就是說，對于x包括y的任何引用都指示x可以包括僅一個y或者可以包括比一個y更多。如果意在以排他性含義來使用“包括”，則將在上下文中通過提到“僅包括一個…”或者通過使用“構成”而清楚表明。

在該簡要描述中，已經涉及各種示例。與示例有關的特征或功能的描述指示那些特征或功能在該示例中出現。無論是否明確指出，文本中使用的術語“示例”或“例如”或“可以”都表示這樣的特征或功能至少存在于所描述的示例中，而無論其是否作為一個示例進行描述，并且它們可以在一些或全部的其它示例中出現，但并非必然如此。因此，“示例”、“例如”或“可以”是指一類示例中的特定實例。該實例的性質可以是僅該實例的性質，或者是該類別的性質，或者是該類別中包括該類別中的一些但非全部實例的子類別的性質。因此，其隱含公開了參考一個示例而并未參考另一個示例所描述的特征在可能的情況下能夠在該其它示例中被使用，但是并非必然要在該其它示例中被使用。

雖然已經在之前的段落中參考各示例對本發明的實施例進行了描述，但是應當理解，在并不背離請求保護的本發明的范圍的情況下可以對所給出的示例進行修改。

前文中所描述的特征可以以明確描述的組合形式以外的組合形式加以使用。

雖然已經參考某些特征對功能進行了描述，但是那些功能可通過其它特征來執行，無論是否被描述。

雖然已經參考某些實施例對特征進行了描述，但是那些特征也可以出現在其它實施例中，無論是否被描述。

盡管在之前的說明書中，努力將注意力集中于本發明中被認為特別重要的那些特征，但是應當理解的是，本申請要求保護關于之前所涉及和/或附圖中所示出的任意可專利的特征或特征組合，而無論是否對其進行了特別強調。