用于遠程控制安全裝置的系統和方法與流程

本申請要求申請日為2014年1月22日的美國臨時專利申請No.61,930,039的優先權，在此結合其全部內容作為參考。

技術領域

本發明的實施方式大體涉及商品展示系統和方法，具體地，涉及用于遠程控制展示和保護商品的安全裝置的系統和方法。

背景技術：

零售商日常地展示商品，例如電話，便攜計算機(例如，筆記本電腦，膝上電腦，平版電腦等)，電子閱讀器，媒體播放器等，用于讓顧客在購買商品之前進行查看。由于技術和材料的進步，該商品通常被制造得較小和重量較輕。因此，該商品是日益容易受到偷盜。同時，商品零售價格和利潤率繼續減少。因此，這些商品需要通過可有效且低成本地保護商品避免被盜的安全裝置而被保護。

在零售安全行業中使用安全裝置來將電子裝置固定至固定物來防止偷盜且仍然允許顧客與裝置互動是常見的。然而，當零售商希望促進與多個安全裝置的通信或者根據需求而以有效方式提供額外安全性時，產生了困難。

技術實現要素：

本發明的實施方式涉及用于展示和固定商品的系統和方法。在一個實施方式中，提供了商品安全系統。該商品安全系統包括多個安全裝置，各安全裝置包括被配置成附接至商品的傳感器，且還包括用于將所述傳感器和所述商品可移除地支撐在其上的底座。該商品安全系統還包括與各所述安全裝置通信的控制器，其中所述控制器被配置成與遠程裝置通信，以鎖定所述安全裝置中的至少一個，使得所述商品和所述傳感器不能從所述底座移除。在一些情況下，在控制器和遠程裝置之間的通信是無線的。

在另一個實施方式中，提供了商品安全系統，其包括多個安全裝置，各所述安全裝置包括被配置成附接至商品的傳感器，且還包括用于將所述傳感器和所述商品可移除地支撐在其上的底座。該商品安全系統還包括與各所述安全裝置通信的控制器，和被配置成與所述控制器通信的遠程裝置。所述控制器被配置成與所述遠程裝置通信，以鎖定所述安全裝置中的至少一個，使得所述商品和所述傳感器不能從所述底座移除。

在另一個實施方式中，提供了用于展示和固定商品的方法。該方法包括在與多個安全裝置通信的控制器處接收遠程信號，各所述安全裝置包括被配置成附接至商品的傳感器，且還包括用于將所述傳感器和所述商品可移除地支撐在其上的底座。該方法還包括響應于所述遠程信號而鎖定所述安全裝置中的至少一個，使得所述商品和所述傳感器不能從所述底座移除。

在一個實施方式中，提供了商品安全系統，其包括多個安全裝置，各所述安全裝置包括用于將所述商品可移除地支撐在其上的底座，各所述安全裝置還包括被配置成可操作地接合商品的鎖定機構。該商品安全系統還包括與各所述安全裝置通信的控制器。所述控制器被配置成與遠程裝置通信，以致動所述鎖定機構中的至少一個，使得所述商品和所述傳感器不能從所述底座移除。

附圖說明

圖1示出了根據本發明的一個實施方式的商品安全系統。

圖2示出了根據本發明的另一個實施方式的商品安全系統的示意圖。

圖3示出了根據本發明的一個實施方式的安全裝置的示意圖。

具體實施方式

現將參考附圖對示例實施方式進行更詳細的說明，在附圖中示出了本發明的示例實施方式。然而，本發明以不同的形式應用且不應理解為由這里所提出的示例實施方式限制。而是，提供這些示例實施方式從而本公開將是全面和完整的，且將本發明的范圍完全地傳達給本領域技術人員。在附圖中，相同的數字表示相同的構件，且撇號和多撇號用于指示在可選實施方式中的相似構件。

以下說明和示出了用于固定商品的系統的一個或多個實施方式。該商品 通常是電子商品的展示模型或者可操作樣品，例如便攜電話，智能手機，計算機(例如，筆記本電腦、膝上電腦、平板電腦等)，電子閱讀器，媒體播放器等，用于讓顧客在作出購買商品的決定之前進行查看。該商品通常以允許潛在購買者檢查商品的操作和特征的方式進行展示，同時保護商品避免被潛在的偷盜者偷盜。在一個實施方式中，傳感器可被附接至商品，用于檢測多種報警情況，例如商品被從傳感器移除。在一些實施方式中，安全裝置可與由InVue Security Products Inc.所制造的POD(例如，Series 950，1000，和2000POD)相似。

圖1示出了用于固定商品M避免被盜或未授權地移除的商品安全系統10的實施方式。該系統10大體包括一個或多個展示位置，其中各展示位置包括安全裝置40，其被支撐在展示柜臺“DC”上(例如，柜臺，架子，支架等)。安全裝置40可大體包括傳感器12，系繩14，和底座16，然而可理解也可以為其它配置(例如，省略系繩)。傳感器12被配置成固定至商品M，例如通過壓敏粘合劑。該傳感器12電連接至系繩14，例如通過連接器或者通過硬線。系繩14的一端可電連接至底座16，而系繩的相反端可電連接至傳感器12。系繩14和/或底座16可電連接至或者另外地與控制器20電通信，如下文中將更詳細地說明。在一些實施方式中，系繩14電連接至卷取機，以讓系繩相對于卷取機延伸或縮回。該卷取機可相應地電連接至控制器20。盡管在圖1和2中示出了四個安全裝置，然而應理解控制器20可被配置成與任意數量的安全裝置通信，包括一個或多個。此外，在一些實施方式中，可使用一個或多個控制器20。在一些實施方式中，控制器20和安全裝置40相對于彼此是獨立的，從而控制器可被設置成遠離安全裝置(例如，在展示柜臺下方)。

底座16被配置成將傳感器12可拆卸地支撐在其上，從而傳感器和商品可被從底座移除以用于查看和返回至底座。底座16通過其中限定的開口，以讓系繩14相對于底座延伸和縮回。應理解，盡管示出了帶有系繩的實施方式，然而應理解還可使用“無系繩”實施方式，例如其中底座16與傳感器12無線通信。例如，底座16和傳感器12可被配置成無線通信，從而保證商品M被保持在相對于底座的預定位置或距離。在其它實施方式中，商品M可被配置成可移除地直接地支撐在底座16上，從而傳感器12可集成至商品。在名稱為Systems and Methods for Protecting Retail Display Merchandise From Theft，申請號為13/474,862的美國專利申請中公開了無線技術的一個示例，在此結合其全部內容作為參考。

在一些實施方式中，傳感器12和/或底座16可包括報警電路18等，其被配置成確定是否發生多種安全事件，從而產生聽覺和/或視覺報警或信號(參見，例如，圖2)。傳感器12和/或底座16還可包括警報22(例如，壓電器件)，其被配置成產生聽覺報警或者信號。在一些情況下，傳感器12和/或底座16可包括視覺指示器(例如，LED)用于在報警電路18被置于可操作狀態和/或報警時發射視覺信號。此外，傳感器12和/或底座16可包括傳輸端口25，其被配置成與密鑰通信，用于將報警電路18置于可操作狀態和/或不可操作狀態。在一個實施方式中，傳輸端口25被配置成與密鑰無線通信，從而確定密鑰是否被授權以將報警電路18置于可操作狀態和/或不可操作狀態。根據一些實施方式，該密鑰與美國專利第7,737,845號中所述的相似，在此結合其全部內容作為參考。根據一個實施方式，傳感器12可包括壓力開關等，其被配置成檢測何時商品M從傳感器移除。該報警電路18可被配置成檢測商品M的移除和/或系繩14的切割，并響應于此而產生聽覺和/或視覺報警。

控制器20可包括處理器24，CPU等，其被配置成有助于與各安全裝置40的獨立地和共同地通信。例如，在一些實施方式中，控制器20可以是數字接口盒(“DIB”)或者電源接口盒(“PIB”)。該控制器20可包括通信電路26，其被配置成從各安全裝置40發送和接收信號和數據。控制器20還可包括存儲器28，用于存儲與各商品M和安全裝置40相關的多種數據，如下文將更詳細地說明的。在一個實施方式中，控制器20經由“有線”裝置(例如，一個或多個電導體)電連接至各安全裝置40。該控制器20可被配置成經由電導體傳送電能至各安全裝置40和商品M。在其它實施方式中，控制器20和安全裝置40可被配置成彼此無線通信。為了向安全裝置40提供電能，安全裝置可使用無線電能傳輸功能，例如接觸或感應充電技術。此外，控制器20可被配置成發送和/或調節提供至各安全裝置40和/或商品M的電壓。例如，控制器20可與輸入電源電通信，且被配置成以合適的電壓發送電能至各安全裝置40和商品M.

控制器20還可被配置成與遠程裝置30無線通信。然而，應理解其它通信技術可用于控制器20和遠程裝置30之間，包括有線通信(例如，經由一 個或多個電導體)。根據多個實施方式，遠程裝置30可以是手持裝置(例如，便攜式電話，平板電腦或者智能電話)，密鑰，或者其它計算裝置(例如，計算機)。該遠程裝置30可被配置成與控制器20通信，從而執行多種功能。例如，遠程裝置30可被配置成發送信號至控制器20，以鎖定各安全裝置40，使得商品M和傳感器12不能從底座16移除。在一些實施方式中，遠程裝置30還可被配置成與一個或多個安全裝置40直接通信，用于執行相似的功能。因此，一個或多個安全裝置40可包括與控制器20相似的通信電路。

可使用多種鎖定機構進行該鎖定，該鎖定機構可被配置成與商品M可操作地接合，使得商品不能從底座16移除。在一個示例中，鎖定機構是機電鎖定機構，其被配置成響應于由控制器向各安全裝置提供的信號而致動。在一個實施方式中，圖3示出了底座16，其包括一個或多個接合元件31，該接合元件31被配置成在傳感器位于底座上時延伸和縮回(如箭頭所示)以與傳感器12中限定的各開口32接合。可選地，傳感器12可包括用于與底座16接合的一個或多個接合元件，或者底座可被配置成與商品M接合(例如，通過夾緊機構或者一個或多個鎖定臂)。

應理解可使用任何要求類型的鎖定機構，無論使用機械、電和/或磁性裝置。例如，在一些實施方式中，形狀記憶材料(例如，鎳鈦諾)可用于鎖定機構。例如，由遠程裝置30提供的電能可被傳遞至鎖定機構，用于引起形狀記憶材料的形狀改變(例如，長度改變)，從而致動機械鎖定機構。在一個示例中，其中使用形狀記憶材料，形狀記憶材料的形狀的改變可引起鎖定機構的機械致動(例如，線性和/或旋轉移動)。該形狀記憶材料可以以任何數量的配置與鎖定機構可操作地接合，以有助于該致動。此外，形狀記憶材料可以是任何適當的材料，例如金屬、聚合物或者其組合，其被配置成響應于電流或者溫度的改變而改變其形狀(例如，長度，面積等)，并且在電流不再傳遞通過其之后返回至其初始形狀。例如，將電流傳遞通過形狀記憶材料可引起材料被加熱且從而收縮。一旦去除電流，則形狀記憶材料可返回至其初始形狀。在一些實施方式中，鎖定機構可使用形狀記憶材料且可與在名稱為Merchandise Security Device for Use with an Electronic Key的美國專利申請第14/328,051號中所公開的相似，在此結合其全部公開內容作為參考。

因此，傳感器12可經由鎖定機構物理地鎖定至底座16，或者在使用卷取機的情況下，該卷取機可被物理地鎖定以防止系繩從其延伸。此外，遠程 裝置30可包括軟件或應用，以讓使用者選擇具體的安全功能、數據、安裝裝置40和/或商品M，從而進行控制和/或與其通信。

在一些實施方式中，遠程裝置30被配置成與控制器20通信，以同時地鎖定各安全裝置40。此外或者可選地，遠程裝置30可被配置成選擇地與控制器20和各安全裝置40通信。例如，遠程裝置30可提供信號至控制器20，以僅鎖定特定安全裝置40，同時其它的安全裝置仍然可讓顧客察看。因此，遠程裝置30可被配置成選擇特定安全裝置40或者商品M，其可以具體展示位置或者其它標識符指示。

有利地，遠程裝置30可被配置成從任何要求的位置與控制器20通信。這樣，與遠程裝置30的存取相關的銷售人員可激活在零售環境(例如，百貨商店)中的任何位置的遠程裝置。由于所有的安全裝置40可被共同地而不是單獨地置于可操作狀態，不可操作狀態，鎖定，或解鎖狀態，所以這是有利的。該共同通信另外的用處在于，當發生緊急情況或者潛在的偷盜時，零售商可快速行動。對于零售商另外的用處還在于，當在晚上關閉商店時零售商希望鎖定安全裝置40時。盡管說明了用于零售環境，然而很明顯用于執行多種安全功能的遠程通信在使用電子商品的其它環境也可以是有用的(例如，餐館，醫院等)。在一個實施方式中，遠程裝置30可被配置成經由蜂窩網通信，從而與控制器20通信以執行多種功能。因此，遠程裝置30可被配置成從遠離安全裝置40的位置通信(例如，范圍從在一個商店內到幾英里遠)。因此，遠程裝置30可被配置成“遠程地”通信，因為遠程裝置30和控制器20不需要彼此接近或者彼此物理接合來互相通信。然而，在一些情況下，遠程裝置30可被配置成接近地與安全裝置40和/或控制器20通信，該安全裝置40和/或控制器20可用于鎖定一個或多個安全裝置。例如，安全裝置40和/或控制器可包括一裝置，其用于在遠程裝置被設置成接近或相鄰于或者接觸安全裝置或控制器時促進與遠程裝置30的通信。應理解，遠程裝置30和控制器20可以任何要求的方式通信，例如蜂窩網，Wi-Fi，藍牙通信等。控制器20和/或遠程裝置40可包括通信電路或收發器，其被配置成促進與彼此的通信。

根據另一個實施方式，各安全裝置40可包括傳輸端口25或者通信電路，以有助于與遠程裝置30的通信。因此，遠程裝置30可被配置成與單個安全裝置40通信，以執行多種功能(例如，將傳感器12鎖定至底座16或者鎖 定卷取機)。此外，報警電路18可被配置成響應于在鎖定狀態中傳感器12從底座16的移除而產生警報。該移除可使用多種傳感器檢測，例如接近開關或光學開關。

此外，遠程裝置30可被配置成請求與安全裝置40和/或商品M相關的多種數據。例如，控制器20可被配置成收集和存儲與商品M相關的多種信息，例如，具體商品的“拉”或“拿起”的次數，商品的類型，商品的位置等。因此，使用者可使用遠程裝置30通過與控制器20通信而請求與特定商品M相關的信息。可響應于與商品的互動而收集另外的數據類型的示例，例如在名稱為Merchandise User Tracking System and Method的美國專利申請第13/856,664中所公開的，在此結合其全部內容作為參考。

如果需要，控制器20還可電連接至可選的輔助部件，例如數字媒體系統，用于將廣告內容提供至一個或多個安全裝置40和/或從一個或多個安全裝置40獲取顧客互動數據。例如，控制器20可與媒體播放器通信，用于提供與商品M相關的可選媒體內容。在一些實施方式中，控制器被配置成與本領域技術人員已知的數字信號系統共同工作。

對于本領域技術人員來說，在前述說明和相關附圖的教導下，本發明的很多修改和其它實施方式是很明顯的。因此，應明白和理解，本發明不限于這里所公開的特定實施方式，且對所公開的實施方式的修改和其它未公開的實施方式意圖包括在所附權利要求的范圍內。