。這確保了從油槽4的下游端抵達第一環形帶輸送機8上游端的食品切片不會發生意外堆積或重疊。然后切片被送到第二環形帶輸送機10，并從該第二環形帶輸送到輸送元件16的輸送表面的輸入端18。
[0053]液體由噴嘴28供給到輸送表面22上，在該輸送表面的至少一部分上形成液體膜，食品切片(通常是馬鈴薯切片)被送到該輸送表面22的輸入端18。所述液體可包括食用油或水。優選地，液體流橫跨輸送表面22的大部分橫向寬度。輸送元件16被振動以使輸送表面22產生振動運動，如上所述，使得液體膜上的食品切片朝輸出端20向下滑動。食品切片在輸出端20被輸出，用于后續處理，如微波烹煮。
[0054]更典型地，該振動運動是振蕩運動，并且可以具有實質沿該輸送表面22任何方向的分量，例如在縱向輸送方向和/或其橫向方向。
[0055]輸送元件16的上輸送表面22可以是基本上凹形的，可選地，可設置有表面紋理，如上所述，其可以提高在橫跨輸送表面22上的切片運動，以及增進實現堆積密度的提高。
[0056]通常，該食品切片是柔韌的并且具有厚度為0.5至2.5毫米，例如I至1.5毫米，例如約1.3毫米，例如為馬鈴薯切片。通常情況下，在被送到輸送表面22之前，該食品切片被油涂覆。
[0057]優選地，食品切片以實質上非重疊的配置被送到輸送表面22，并且食品切片以實質上非重疊的配置在輸出端20輸出。隨著食品切片從輸入端18被輸送到輸出端20，振動步驟優選使輸送表面22上的食品切片的填料密度增加。
[0058]輸入的單片化在輸入端18和輸出端20之間基本被維持，同時提高填料密度。被沉積到該振動輸送機的切片的切片速度顯著高于切片的輸出速度，例如至少高達5倍，這相應地增加了填料密度，同時基本保持相同寬度的產品流向振動輸送機下游移動。振動輸送機的作用是使進入的產品流減速，從而提高填料密度，還基本上不會引起切片重疊，所以在輸出端保持單片化。
[0059]液體膜的厚度被控制，以避免由于液體過多而造成切片堆疊或重疊。初始膜厚度對應于噴嘴開口寬度，例如I至3毫米，通常為約2毫米。
[0060]在對比測試中，發現(a)振動輸送機上的潤滑液(例如油)與(b)振動運動的組合使得切片堆積而不重疊。相比之下，在單獨使用(a)振動輸送機上的潤滑液(例如油)和(b)振動運動時，切片會發生重疊。這表明(a)和(b)的組合提供了避免切片重疊的協同技術效果，而(a)和(b)獨立使用都不能提供這種效果。
[0061]雖然針對所示實施例，振動輸送機和相關方法如上所述具體應用于薯片的制造中，但是該裝置是獨立于切片的選擇和液體的選擇，并且，該裝置和方法在期望增加產品(特別是食品切片)在輸送帶的填料密度而不引起切片重疊的其他技術領域可以也具有實用性。在所示實施例中，避免切邊重疊對于后續微波爆炸脫水期間避免電弧的問題是重要的，而在其它加工過程中，避免切片重疊對避免在可替代的下游加工(例如烘焙或包裝)中的其他問題可能是重要的。
[0062]對圖示實施例所示例的本發明的裝置和方法的各種修改對于本領域技術人員都將是明顯的。
【主權項】
1.一種用于輸送食品切片的裝置，所述裝置包括:具有上輸送表面的輸送元件，所述輸送表面從其入口端向其出口端向下傾斜;振動致動器，其被耦合至所述輸送元件，并適于使所述輸送表面振動運動，所述振動運動至少部分沿所述輸送表面的方向；以及液體供給機構，用于將液體供應到所述輸送表面上，以在所述輸送表面的至少一部分上形成液體膜。2.根據權利要求1所述的裝置，其中，所述輸送元件包括剛性板。3.根據權利要求1或2所述的裝置，其中，所述輸送元件的上表面向下彎曲，可選地具有從0.75至1.5米的曲率半徑。4.根據權利要求1至3中任一項所述的裝置，其中，所述輸送表面實質上是凹形的。5.根據權利要求3或4所述的裝置，其中，所述輸送表面實質上是拋物線形的。6.根據前述任一項權利要求所述的裝置，其中，所述輸入端在所述輸出端上方與水平方向成10到15度的角度傾斜。7.根據前述任一項權利要求所述的裝置，其中，所述輸送表面具有延伸橫跨所述輸送表面的橫向寬度的實質上恒定的輪廓。8.根據前述任一項權利要求所述的裝置，其中，所述振動致動器適于使所述輸送表面的振動運動的分量沿著在所述輸入端和所述輸出端之間延伸的方向。9.根據前述任一項權利要求所述的裝置，其中，所述振動致動器適于使所述輸送表面進行振蕩的振動運動。10.根據前述任一項權利要求所述的裝置，其中，所述振動致動器適于使所述輸送表面的振動運動的分量至少部分大致沿所述輸送表面的方向。11.根據前述任一項權利要求所述的裝置，其中，所述振動致動器適于使所述輸送表面的振蕩振動的分量與所述輸送表面的至少一部分相切。12.根據前述任一項權利要求所述的裝置，其中，所述振動致動器適于使所述輸送表面的振動運動具有從0.5至5毫米、可選地I至3毫米、進一步可選地約2毫米的振幅。13.根據前述任一項權利要求所述的裝置，其中，所述振動致動器適于使所述輸送表面的振動運動具有從5至100赫茲、可選地10至50赫茲、進一步可選地從25到40赫茲、進一步可選地約33赫茲的頻率。14.根據前述任一項權利要求所述的裝置，其中，所述液體供給機構包括噴嘴，所述噴嘴位于所述輸送表面的輸入端，并橫向延伸橫跨所述輸送表面，以提供橫跨所述輸送表面大部分橫向寬度的液體流。15.根據權利要求14所述的裝置，其中，所述噴嘴位于歧管室的上端，所述歧管室位于所述輸送表面的輸入端的下方，并且所述裝置還包括位于所述歧管室內的供給管。16.根據權利要求15所述的裝置，其中，所述噴嘴的開口具有I至3毫米、可選地約2mm的寬度，并橫向延伸橫跨所述輸送表面的所述輸入端。17.根據權利要求14至16中任一項所述的裝置，其中，所述輸送表面由金屬板形成，所述歧管室被形成在所述金屬板的折疊部分內，所述折疊部分與所述輸送表面的所述金屬板形成一體。18.—種輸送食品切片的方法，所述方法包括以下步驟: (a)提供具有上輸送表面的輸送元件，所述輸送表面從其輸入端朝向其輸出端向下傾斜； (b)向所述輸送表面供應液體以在至少部分所述輸送表面上形成液體膜； (c)將食品切片送入所述輸入表面的輸入端； (d)振動所述輸送元件以使所述輸送表面產生振動運動，所述振動運動的分量至少部分實質上沿所述輸送表面的方向，所述振動運動使得所述液體膜上的食品切片向下朝所述輸出端滑動；以及 (e)在所述輸出端輸出所述食品切片。19.根據權利要求18所述的方法，其中，所述食品切片包括馬鈴薯切片。20.根據權利要求18或19所述的方法，其中，所述食品切片是柔韌的，并且具有從0.5到2.5毫米的厚度。21.根據權利要求18至20中任一項所述的方法，其中，所述食品切片被涂覆食用油。22.根據權利要求18至21中任一項所述的方法，其中，所述液體包括食用油或水。23.根據權利要求18至22中任一項所述的方法，其中，所述振動運動由耦合到所述輸送元件的振動致動器所引起。24.根據權利要求18至23中任一項所述的方法，其中，所述輸送元件包括剛性板。25.根據權利要求18至24中任一項所述的方法，其中，所述輸送元件的上表面向下彎曲，可選地具有從0.75至1